王犟嘆了一口氣，將孫祥扶起：「老孫，此事你隨我去見林帥。」
孫祥一驚，忙道：「不可！末將這點私事，豈敢驚擾林帥？」
王犟看著他：「你是軍中老卒，隨軍多年，流血立功，你的事，不只是私事。」
孫祥還要推辭，王犟卻不再多說，轉身便往內堂走。
「跟上。」
孫祥低著頭，遲疑片刻，終究還是跟了上去。
不多時，王犟折返內堂，將事情從頭到尾稟報林川。
林川聽聞前因後果，心中輕嘆一聲。
當年之事，對自己來說，不過是仕途初期一樁風波，早已淡忘。
卻不曾想，竟讓老孫背負十年污名、受盡宗族排擠、落得家破親疏的下場。
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說到底，孫祥有錯，不過他已付了代價。
對孫祥來說此事是天大的事，但對林川來說，不過是一句話的事。
解鈴還須繫鈴人，林川當即吩咐：「老王，你去軍需處支取百斤米肉、百兩紋銀，送往孫祥家中，傳我帥令，孫祥隨軍多年、屢立戰功，今晉升總旗，此次糧肉銀兩，皆是本帥親賜軍功獎賞。」
「帶上孫祥一同回去，當眾宣示封賞與晉升令。」
孫祥猛地抬頭，眼中滿是不可置信。
他怔怔站在原地，嘴唇動了幾下，忽然跪倒在地，重重叩首。
「林帥恩德，小人萬死難報！」
林川擺了擺手：「去吧，你年紀也大了，以後好生享受天倫之樂。」
孫祥紅著眼起身，跟著王犟離開。
孫家莊。
村口大樹下，幾個族人正坐在陰涼處說話。
有人吃著黃瓜，有人磕著瓜子，有人抱著膝蓋，話題繞來繞去，全繞不開孫祥。
「那惹禍的罪人，竟還有臉回來？」
「當年若非他構陷林青天，我孫家何至於被全鄉恥笑十年？」
「可不是，那幾年我去鄰村說親，人家一聽我是孫家莊的，臉都變了。」
「家門不幸，出了這等奸邪，這輩子都抬不起頭！」
「十年了，好不容易沒人再提，他倒好，居然回來了！」
「他還有臉進門？換作是我，早就一頭撞死在外頭，省得連累子孫。」
嘲諷、埋怨、鄙夷的話語此起彼伏，充斥著整個村落。
十年積怨，早已根深蒂固。
孫祥的兒子孫大郎也站在不遠處，低著頭，一言不發。
他心裡不好受，可更怕父親回來後，家裡又被人指指點點，怕自己兒子長大後，被人喊作罪人之後。
更怕孫家好不容易緩過來的日子，又被舊事拖回泥里。
就在眾人議論時，遠處忽然傳來馬蹄聲。
村口眾人抬頭望去，但見一隊甲冑鮮明的燕軍騎兵簇擁而來，馬蹄踏地，聲勢赫赫，停在村口。
王犟端坐馬上，身後跟著身形佝僂、神色落寞的孫祥。
一見孫祥，村口族人當即怒斥出聲：「你這罪人，還有臉面回來？」
另一人也罵道：「孫家被你害得還不夠？你還想連累我們到何時？」
孫祥身子一顫。
王犟眼神一沉，猛地開口：「住口！」
這一聲像軍中號令，震得村口眾人齊齊閉嘴。
王犟目光掃過孫氏族人，喝道：「孫祥隨軍北征，十年浴血，屢立戰功，今日大帥有令，晉孫祥為軍中總旗。」
此言一出，村口眾人愣住。
總旗？
那可是七品軍官啊！前幾年張家莊出了一位總旗，可是風光了多年。
王犟抬手一揮，身後士卒立刻搬下米袋、肉筐與木箱。
「這些米肉，紋銀百兩，皆是大帥親賜，乃孫祥軍功獎賞。」
有人忍不住吞了口唾沫。
百兩紋銀，百斤米肉，對莊戶人家而言，這可是一筆巨款。
可更叫眾人震驚的，不是賞賜，而是「大帥親賜」四字。
王犟看著他們，一字一句道：「爾等可知，如今統領數萬大軍、兵臨京師的大帥，是何人？」
眾人面面相覷，無人敢答。
王犟聲音更沉：「我軍大帥，便是當年江浦主政，清正愛民的林公。」
轟的一聲，村口像炸開了鍋。
「林公？」
「當年的林青天？」
「他不是後來入朝為官了嗎？怎成了燕軍大帥？」
「統領數萬兵馬的，竟是他？」
孫氏族人一個個瞪大眼睛，滿臉驚愕，眼神之中滿是難以置信。
當年那個為民做主、體恤百姓的林知縣，如今竟是平定天下、掌控戰局的燕軍大帥？
短暫沉寂後，全場瞬間沸騰。
孫祥當年之所以被罵得那般狠，正是因為他構陷的人，是林川。
可如今，林川親自下令封賞孫祥。
這意味著當年的苦主，早已不再追究，並親口認可孫祥這些年隨軍征戰，是真的立了功。
孫祥的兒子孫大郎臉色變了又變，終於快步走上前，看著父親，眼眶泛紅，嘴唇動了半晌，才啞聲開口：
「父親……」
這一聲落下，孫祥整個人都僵住了。
十年了，他在夢裡聽過無數次。
可真聽見時，反倒不敢應。
孫大郎上前，伸手扶住他的胳膊，低頭道：「是孩兒糊塗，聽信流言，怨了父親十年。」
「孩兒只想著家裡受苦，卻忘了父親這些年在外，也是刀口求生，更不知您一直追隨林公，為國征戰，是孩兒不孝！」
孫祥嘴唇發顫，眼淚一下涌了出來。
他抬手想摸摸兒子的頭，卻發現兒子早已不是當年的少年，而是成家立業的漢子。
那隻手停在半空，最後落在孫大郎肩上。
「好……好……」
十年委屈，十年酸楚，十年家門之外的夢，在這一聲「父親」里，像冰遇了春水，一點點化開。
旁邊幾個孫氏族人臉上也掛不住了。
有人咳嗽一聲，道：「既是林公親賞，那自然是榮耀。」
「孫叔這些年也不容易。」
「總旗啊，咱孫家莊也出了個有軍功的人。」
話風轉得很快，方才還說人家罪人，現在已經開始說「咱孫家莊」了。
王犟坐在馬上，心裡冷笑一聲。
人情冷暖，便是如此。
你落魄時，舊錯能被人翻十年。
你得勢時，舊錯也能被人說成浪子回頭。
不過王犟沒有拆穿。
今日他來，不是為了罵人，而是為了給孫祥找回家門。
只要目的達成，旁的都不重要。
王犟看向孫祥，沉聲道：「孫總旗，林帥恩賞已送到，兩日之後，按時歸營。」
孫祥轉身，朝縣城方向深深一拜：「小人謹記。」
此事如同長風過境，很快傳遍整個江浦城鄉。
先是孫家莊，再是鄰村，最後幾個鄉都知道了。
說書的還沒開嗓，茶鋪里的人已經說得眉飛色舞。
「聽說了嗎？孫家莊那個老卒孫祥，被林公親自升了總旗，還賞了百兩銀子！」
「哪個林公？」
「還能是哪個？當年咱江浦的林青天！如今統領數萬燕軍的大帥！」
「林知縣成大帥了？」
「可不是！人家如今兵臨京師，馬上就要渡江了！」