此時，殿外通報，方孝孺求見。
方孝孺入殿行禮，朱允炆將二人爭執之事隨口詢問。
「方卿，齊泰彈劾曹國公，黃先生以為不可臨陣換帥，二人所言，你如何看？」
這問題可不好答。
答齊泰對，便得罪黃子澄。
答黃子澄對，便得罪齊泰。
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兩邊都是朝中重臣。
這題，換誰來都要頭疼。
方孝孺躬身回道：「陛下聖斷，臣無異議。」
圓滑至極，誰都不得罪。
其實，最近方孝孺一首忙著將門生故吏安排當官，對黃子澄和齊泰的鬥爭很少參與，更別說主動得罪。
朱允炆聽了，臉上露出滿意之色。
看看，這才叫懂事。
不爭不搶不亂說，讓皇帝自己做主。
朱允炆對他越看越順眼，當即道：「今年應天府鄉試，便由方卿主持。」
方孝孺心頭猛地一跳。
好差事！
天大的好差事！
方孝孺心中狂喜，面上故作沉靜：「臣領旨，必不負陛下所託。」
換作旁人，怕是嘴角都要壓不住。
應天府鄉試，又稱京闈。
每次應試士子一千五百餘人，最後錄取兩百餘人。
這兩百多人，乃天子腳下的舉子，是近畿文脈，是將來要入朝做官的苗子。
誰主持鄉試，誰便是座師。
一場考試，收兩百多個門生。
讀書人的買賣，就是這麼樸實無華。
手握科舉，便是握住朝堂的新鮮血液。
這些人今日還是士子，明日便可能是縣令、御史、郎中、侍郎。
一批人慢慢長起來，方孝孺的聲望也會跟水漲船高。
船不一定大，但水是真來了。
方孝孺心中歡喜。
歡喜之後，又生出幾分發愁。
一下子多出這麼多門生，該怎麼安排官位啊？
此前自己都保薦安置了幾百個門生了，六部諸司、京府各衙都塞得差不多了。
如今再添這一榜舉人，兩百餘人，烏泱泱一大片。
方孝孺竟一時想不出，還有哪個衙門能騰出缺分來安頓。
想到這裡，方孝孺心裡輕輕嘆了一聲。
這年頭，做先生也不容易啊！
收學生一時爽，安置學生愁斷腸。
......
朝堂暗流涌動，山東德州之內，一封改版後的奏疏，準時送入京師。
有了黃導師在線提點，李景隆的這封奏疏，比原先那份好看多了。
這次沒有一上來就哭天搶地，也沒有赤裸裸地推卸責任。
李景隆先寫數場小勝，再寫北平未克，然後承認臣有罪。
這叫態度，態度要有，罪不能真認。
奏疏後半段，才是重點。
說老將跋扈，不聽調遣，主帥權輕，難以制衡，錯失合圍良機。
朱允炆讀完奏疏，果然震怒。
只是這怒火，沒有落到李景隆身上。
他拍案道：「一幫開國舊勛，倚老賣老，視軍國戰事如兒戲！」
朱允炆越想越氣。
在他眼裡，此戰不利，原因很清楚。
其一，北地苦寒，南軍不適。
其二，李景隆權柄不足，諸將不聽調遣。
既然如此，那便給李景隆更大的權柄。
讓他能壓住諸將，能專斷軍務，能放手一戰。
於是，朝廷聖旨很快降下。
仍舊任命李景隆為北伐大將軍，特賜黃鉞弓矢，授予專征伐之權，生殺決斷，無需上報。
同時調遣武定侯郭英、安陸侯吳傑領兵會師。
再征天下兵馬，由魏國公徐輝祖率京軍殿後馳援。
各路兵馬合聚，共計六十萬大軍，約定開春再度北伐，剿滅燕逆！
六十萬，比上回還多。
因為朱允炆堅信，只要兵更多，權更重，糧更足，李景隆必定能贏！
......
德州，總兵府。
李景隆跪拜接旨，聽完聖旨內容，眼眶發紅，內心滾燙。
他原以為朝廷會問罪，至少也會斥責。
結果沒有。
聖上不但沒有怪罪，還給他更大的權力，增派更多兵馬。
這就是信任，這就是恩典啊！
李景隆雙手接過聖旨，熱淚盈眶：「臣，謝陛下隆恩！」
他心裡滾燙，暗自立下重誓。
這一次，絕不能再敗！
定要平定燕逆，洗刷恥辱，報答聖恩！
這一刻，李景隆是真感動。
人嘛，離戰場遠一點，膽氣總會長回來。
隨後幾日，李景隆高調下令。
整飭兵馬，修繕軍械，徵調周邊州縣糧草，清點殘兵，重立營寨。
計劃休整兩月，待開春之後，率大軍北上，一雪前恥！
帳中幕僚紛紛稱讚。
「大將軍得聖上信重，此番必能破燕。」
「燕逆不過一隅之兵，豈能久抗天兵？」
「待來年開春，大將軍揮師北上，北平可定。」
這些話，李景隆很愛聽。
聽多了，他甚至覺得自己又行了。
帳外士卒操練，喊聲陣陣。
帳內幕僚吹捧，茶水不斷。
李景隆重新找回了統帥大軍的感覺。
這種感覺真好啊！
夜色沉沉。
李景隆吃飽喝足，回到臥房。
床榻柔軟，被褥暖和。
他躺下之後，心中還想著來年開春如何進軍，如何排兵，如何收復北平，如何班師回朝。
想著想著，嘴角還帶了點笑。
這一夜，他睡得很香。
沒有戰火喧囂，也沒有燕軍鐵騎在夢裡追著他砍。
溫柔富貴，歲月靜好。
次日，天剛蒙蒙亮。
次日天剛蒙蒙亮。
院外忽然傳來急促腳步聲。
砰的一聲，房門被撞開。
一名親兵連門都來不及敲，狼狽撞入屋內，臉色慘白，氣都沒喘勻。
「大將軍！不好了！大事不好！」
李景隆從睡夢中驚醒，猛地坐起，頭髮散亂，衣襟半開。
他又驚又怒，喝道：「慌什麼！天塌了不成？」
親兵咽了口唾沫，聲音發顫：「燕、燕軍打過來了！」
李景隆腦子嗡的一聲。
剛剛還在夢裡揮師北伐，轉眼敵人己經打到門口。
這滋味，像是剛端起酒杯準備慶功，旁人忽然告訴你，酒席設在刑場。
「怎麼可能？」
李景隆一把掀開被子，赤腳踩在地上，瞪著親兵，喝問道：「燕軍怎會這般迅速？滄州駐軍呢？為何沒有阻攔？可是滄州敗了？」
親兵搖頭，臉色發苦：「小人不知滄州戰況，只知燕軍前鋒己到阜城縣，距離德州城，不足百里！」
百里，騎兵疾馳，用不了幾個時辰便可兵臨城下。
李景隆渾身冰涼，心底那點剛冒出來的勇氣，瞬間蒸發乾淨。
什麼平定燕逆，一雪前恥，報答聖恩。
此前的雄心壯志、豪言壯語，在燕王大軍面前，全都散得乾乾淨淨。
李景隆很誠實，至少在怕死這件事上，他從不騙自己。
他沒有半點猶豫，扯過衣物胡亂披上，厲聲吼道：「備馬！速速備馬！」
親兵愣了一下，吃驚道：「大將軍這是要親自率軍迎敵？」
李景隆一腳踹過去：「迎你娘，備馬跑啊！」
既不召集將領議事，也不傳令士卒守城。
這位剛剛二次上任的大將軍，面對突如其來的燕軍，選擇了自己最熟悉的操作。
跑路。
簡單熟練省心。
主帥一跑，德州城的軍心當場塌了。
城外那些剛剛收攏來的殘兵，本來就驚魂未定。
好不容易被重新編入營伍，還沒緩過勁來，就看見大將軍帶著親兵往南沖。
這還打什麼？
主帥都跑了。
難不成讓我們留下來替主帥盡忠？
於是，一個跑，十個跑，百個跑。
很快，成千上萬的士卒丟盔棄甲，爭先恐後往南逃。
有人連兵器都不要了。
有人牽不到馬，拔腿就追。
還有的跑著跑著摔進溝里，爬起來繼續跑。
德州城外，兵馬亂作一團。
煙塵捲起，呼喊聲、馬嘶聲、車輪聲混在一起。
不久前還喊著開春北伐的朝廷大軍，還沒等到開春，先學會了南逃。
風從北邊吹來，吹過旌旗，吹過空營，也吹過李景隆倉促遠去的背影。
好似在嘲笑這位大明最貴運輸大隊長，又一次把兵馬糧草，送到了燕軍眼前。
帳外士卒操練，喊聲陣陣。
帳內幕僚吹捧，茶水不斷。
李景隆重新找回了統帥大軍的感覺。
這種感覺真好啊！
夜色沉沉。
李景隆吃飽喝足，回到臥房。
床榻柔軟，被褥暖和。
他躺下之後，心中還想著來年開春如何進軍，如何排兵，如何收復北平，如何班師回朝。
想著想著，嘴角還帶了點笑。
這一夜，他睡得很香。
沒有戰火喧囂，也沒有燕軍鐵騎在夢裡追著他砍。
溫柔富貴，歲月靜好。
次日，天剛蒙蒙亮。
次日天剛蒙蒙亮。
院外忽然傳來急促腳步聲。
砰的一聲，房門被撞開。
一名親兵連門都來不及敲，狼狽撞入屋內，臉色慘白，氣都沒喘勻。
「大將軍！不好了！大事不好！」
李景隆從睡夢中驚醒，猛地坐起，頭髮散亂，衣襟半開。
他又驚又怒，喝道：「慌什麼！天塌了不成？」
親兵咽了口唾沫，聲音發顫：「燕、燕軍打過來了！」
李景隆腦子嗡的一聲。
剛剛還在夢裡揮師北伐，轉眼敵人己經打到門口。
這滋味，像是剛端起酒杯準備慶功，旁人忽然告訴你，酒席設在刑場。
「怎麼可能？」
李景隆一把掀開被子，赤腳踩在地上，瞪著親兵，喝問道：「燕軍怎會這般迅速？滄州駐軍呢？為何沒有阻攔？可是滄州敗了？」
親兵搖頭，臉色發苦：「小人不知滄州戰況，只知燕軍前鋒己到阜城縣，距離德州城，不足百里！」
百里，騎兵疾馳，用不了幾個時辰便可兵臨城下。
李景隆渾身冰涼，心底那點剛冒出來的勇氣，瞬間蒸發乾淨。
什麼平定燕逆，一雪前恥，報答聖恩。
此前的雄心壯志、豪言壯語，在燕王大軍面前，全都散得乾乾淨淨。
李景隆很誠實，至少在怕死這件事上，他從不騙自己。
他沒有半點猶豫，扯過衣物胡亂披上，厲聲吼道：「備馬！速速備馬！」
親兵愣了一下，吃驚道：「大將軍這是要親自率軍迎敵？」
李景隆一腳踹過去：「迎你娘，備馬跑啊！」
既不召集將領議事，也不傳令士卒守城。
這位剛剛二次上任的大將軍，面對突如其來的燕軍，選擇了自己最熟悉的操作。
跑路。
簡單熟練省心。
主帥一跑，德州城的軍心當場塌了。
城外那些剛剛收攏來的殘兵，本來就驚魂未定。
好不容易被重新編入營伍，還沒緩過勁來，就看見大將軍帶著親兵往南沖。
這還打什麼？
主帥都跑了。
難不成讓我們留下來替主帥盡忠？
於是，一個跑，十個跑，百個跑。
很快，成千上萬的士卒丟盔棄甲，爭先恐後往南逃。
有人連兵器都不要了。
有人牽不到馬，拔腿就追。
還有的跑著跑著摔進溝里，爬起來繼續跑。
德州城外，兵馬亂作一團。
煙塵捲起，呼喊聲、馬嘶聲、車輪聲混在一起。
不久前還喊著開春北伐的朝廷大軍，還沒等到開春，先學會了南逃。
風從北邊吹來，吹過旌旗，吹過空營，也吹過李景隆倉促遠去的背影。
好似在嘲笑這位大明最貴運輸大隊長，又一次把兵馬糧草，送到了燕軍眼前。