很快，朱元璋第二道聖旨發了出去。
任命都察院右副都御史林川，全權牽頭，監督十二人複查之組，嚴查本次科舉舞弊一案，不得有誤，不得徇私，務必秉公辦理，如實上報！
這旨意一出，乾清宮這邊算是定了局。
而都察院那邊，林川接旨的時候，人都麻了。
傳旨太監站在前頭，聲音又尖又亮，一字一句，把聖旨念得清清楚楚。
念到「全權牽頭」、「監督複查」、「不得徇私」、「如實上報」這幾句時，林川只覺得每個字都像塊磚，劈頭蓋臉往自己頭上砸，砸得他眼前發黑。
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待到旨意念完，他跪地叩首，雙手高舉，恭恭敬敬把聖旨接了過來。
禮數沒錯，姿態也沒錯。
可等人一走，林川低頭看著手裡那捲黃綾，臉色一下就垮了。
那神情，像是剛喝下一碗苦藥，偏偏還不能吐。
「究竟是哪個環節出錯了？」
林川欲哭無淚，實在想不明白。
他原本還想著，牛樂臣既已跳出來聯名彈劾，自己大可順水推舟，把事往前一送，然後老老實實縮在後頭，裝個穩坐中軍、總攬全局的樣子。
說白了，就是讓老牛在前頭扛雷，自己在後頭看風向。
這算盤，先前打得挺響。
誰知道，老朱更狠，一封聖旨下來，二話不說，直接把自己從後頭拎了出來，按到了最前面。
別人是看熱鬧。
自己是被釘在熱鬧中間。
林川捧著聖旨，站在原地，半晌沒動，心裡只剩一句話翻來覆去地滾。
臥槽啊！老朱，你是真不講情面啊！
先前他還慶幸，覺得自己運氣不算太壞，至少有牛樂臣沖在前頭，火先燒不到自己身上。
如今再看，哪是什麼燒不到。
這是皇帝嫌火不夠旺，親手給他添了一把柴，而且添得明明白白，躲都不讓躲。
林川心裡發苦，偏偏又不能罵，更不能裝病。
聖旨到了手裡，這事就不再是麻煩，而是差事。
差事辦不好，麻煩才是真要命。
他長長吐出一口氣。
這口氣里，三分認命，七分無奈。
到這一步，什麼僥倖，什麼迴旋，什麼縮頭裝死，都沒用了。
罷了。
這趟渾水，終究是躲不過去了。
......
聖旨既下，天下皆聞。
十二人複查小組，也不耽擱，當日便動了起來。
閱卷之地，定在翰林院。
這安排，倒也合適。
會試本就是文場大事，如今要複查卷子，自然得放在文官清流最扎堆的地方，旁的衙門都不如這裡名正言順。
再說了，翰林院那幫人平日裡最愛講個體面，講個規矩，講個清貴，把卷子放在這兒，至少明面上好看。
林川接了旨，不敢磨蹭。
這差事，拖一時是一時的禍，早去晚去都得去，不如痛快些。
他當即點了僉都御史牛樂臣，以及幾名自己使慣了的御史，一同前往翰林院坐鎮監督。
一行人出都察院，穿街過巷，很快便到了翰林院門前。
朱門高牆，匾額端正。
那兩個「翰林」大字，寫得不張揚，卻自帶一股勁兒。
人還沒進去，便先覺出幾分書卷氣，幾分清貴氣，還有幾分不拿旁人當回事的傲氣。
林川站在門口，抬頭看了一眼，心裡不由得生出幾分感慨。
翰林院是天下文人的聖地，也是文官金字塔最尖的那一撮。
大明開科取士，千軍萬馬擠獨木橋，多少寒門士子熬到頭禿，熬到眼花，為的便是金榜題名。
可題名還不算完，真到了殿試之後，能直接進翰林院的，那才算是鯉魚躍了龍門。
每一科的狀元、榜眼、探花，幾乎無一例外，都要調入翰林院。
狀元授從六品修撰。
榜眼、探花授七品編修。
看著品級不算多高，可路子已經鋪開了，而且是鋪得四平八穩、筆直通天的那一種。
至於二甲、三甲里的尖子，多半會選為庶吉士，也進翰林院觀政學習。
說是學習，其實就是在替將來養苗子。
這苗子養得好，日後便可能長成宰輔。
所以庶吉士又有個說法，叫儲相之選。
翰林官平日裡看著清閒，無非是編纂實錄、校勘典籍、草擬誥文、記錄帝王起居注。
聽著都不是什麼掌兵掌錢、斷人生死的差事，說白了，無非就是寫寫抄抄，校校改改。
放在外頭人眼裡，這種活兒清閒得很，像是坐在屋裡磨墨混日子。
可懂行的人都知道，這地方的清閒，比旁人的忙碌值錢多了。
因為這裡靠近天子，最養資歷，最容易在此熬出一個「清貴」名頭。
所謂清貴，乃清高可貴，高貴顯要，這兩個字看著輕，可真要拿到手，比金子都壓手。
在翰林院熬上幾年資歷，出路將一片坦蕩。
要麼在院內升遷，從檢討、編修，一步步熬到侍講、侍讀。
等到能在御前講經，替皇帝、皇太孫授課，那便是真正摸到中樞的門檻了。
黃子澄走的，便是這條路，一步一步成了儲君心腹。
要麼轉任京官要職，調去六部做郎中，或是入科道當御史給事中，手握監察實權，分量極重。
更有甚者，直接入詹事府、春坊，專職輔佐東宮，成了未來天子的近臣，前程不可限量。
到了後來，大明官場更是形成了非翰林不入內閣的規矩，翰林出身，就是宰輔的敲門磚。
而且明初翰林，極少平調底層地方，一出場就是文官頂層起點，是天下讀書人夢寐以求的歸宿。
林川望著眼前的門庭，心裡不由想起了自己當年。
那會兒，自己還是個窮秀才，書沒少讀，窮沒少受，做夢都想苦讀登科，考進翰林院，走一條清貴文臣的坦途。
讀書人嘛，誰年輕時沒做過這種夢。
結果世事就是這樣。
夢歸夢，路歸路。
林川科舉落榜，沒進成翰林院，反倒冒名入仕一頭扎進官場泥潭裡，滾來滾去，查案子，辦人犯，斗同僚，挨暗箭，吃冷刀，一路滾到如今，竟是以都察院右副都御史的身份踏入此處，著實令人唏噓。
當年想進沒進來。
如今不想來，偏偏還非來不可。
人生這東西，真是半點道理都不講。
林川心裡嘆了一句，面上卻不露，收了神思，帶著牛樂臣等人入內，徑直往前廳而去。