姜禾禾往盆里添了把柴，火焰驟然躥得極高。
她注視著盆里的紙條化為灰燼。
「對了，近日可有安佑丞的消息？」
「他？」梁堅皺眉，「這人平日早出晚歸，神出鬼沒，素日裡，只有他聯繫我的道理。」
「你曾在他院中養傷，竟也不知？」姜禾禾心念一動，憶起當晚定下的計劃。
梁堅搖頭：「他會為我準備好日常所需。」
他頓了頓，彆扭地轉過頭：「你也知道，之前在村子裡，他被人視為地痞，風評不好，很少有人與他同路共事。若非此事，你我哪知他還比那讀書人高尚？」
姜禾禾擦著刀的手驀地一頓，神情黯淡。
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是啊，若非她要姐姐去找周秀才，或許，安佑丞早已帶著她姐妹二人出逃，住一方小院，閒情又安逸……
「走，去小院尋他。」姜禾禾把擦好的匕首收回刀鞘中。
如梁堅所言，小院中空無一人，物件上積了厚厚的一層灰。
院子了無生氣，仿佛閒置了若干年。
就連桌上的油燈，都被抹去了使用的痕跡。
梁堅曾在這裡住過些時日，對此處有感情。
「既是同鄉，也是同伴。我們要不要給他留個字條？」
姜禾禾垂眸。
「不必，安佑丞費心將此處造出荒無人煙的模樣，必然有他的考量。留下字條，恐露出馬腳，對他不利。」
殺人之事，她雖做過，卻略顯生疏。
「你去市場尋一身夜行衣，再買一把趁手的利刃。」她回想著那晚安佑丞的裝束，描述道。
「你我二人在此分道，我先回府，以免有人生疑。若有人尋你，我替你遮掩。」
梁堅不語，朝著姜禾禾抱拳，以示感謝。
路上行人絡繹不絕，皆在討論黃榜上蔚縣的滔天大罪。
姜禾禾緊咬下唇，強忍下心中的不忿，抬頭望向漸漸西斜的日輪。
快了，罪魁禍首馬上就要以死謝罪了。
黑色漸漸籠罩都城，一盞盞油燈亮起，燈籠照亮門楣。
姜禾禾坐在屋內，茶水一杯接著一杯。
一壺見底，她仍覺口乾舌燥。
不知怎的，她心裡發緊。
屋外，喧鬧聲漸漸平息，偶有幾聲犬吠。
姜禾禾將窗戶推開一條小口。
方氏的影子映在窗戶上。
姜禾禾眯著眼睛，依稀認出她手中的針線。
影子一隻手裡捧著什麼，另一隻手上下翻動。
姨母在繡什麼呢？她聽她娘說，姨母的女紅是村子裡頂好的，無人能比。
她倚著窗戶，眼前模糊。
「呼。」
夜風拂面，姜禾禾拿衣袖擦了擦濕漉漉的臉頰。
不知何時，方氏已吹滅燈燭，歇下了。
姜禾禾悄悄掩上窗戶，坐回桌前。
「咚，咚咚咚」。
一長三短，是他們定下的暗號。
姜禾禾呼吸一滯。
她口涎生津，心跳如擂。
「外面沒人，快出來。」梁堅小聲道。
姜禾禾摸了摸腰間的匕首，拎起桌上食盒。
自打發生了蕭千秋的荒唐事，崔氏一怒之下，增強了黎府的看守強度。
不止府衙門口增加了兩名看守，就連夜晚，也安排了侍衛定點巡邏。
正門是不能走了，若想出府，還需另闢蹊徑。
府上巡邏的腳步聲遠去，二人悄悄來到牆角。
白日裡，梁堅觀察過了，這堵牆不算太高，可以翻出去。
梁堅抬手指了指牆頭：「我先送你過去，你在那頭接著食盒。」
姜禾禾點頭。
他抿了抿嘴角，黑色的面巾下，臉頰微紅。
「禾禾，多有得罪。」
梁堅蹲下身，示意姜禾禾踩著他的肩膀往上爬。
姜禾禾吃力地攀上牆頭，她長舒口氣。險些身形不穩，栽過牆那頭。
「小心！」梁堅眼眸一緊，亂了陣腳。
危急關頭，姜禾禾眼疾，一把抓住凸起的石頭，借著力道翻了下去。
雙腳落地，她拍拍胸脯，似乎在安撫狂跳不止的心。
「我沒事，平安著陸。」她輕笑一聲，「好兆頭，看來今晚我們能成功！」
須臾，梁堅提著食盒，輕輕從牆頭躍下。
姜禾禾眼中閃著好奇：「這是什麼功夫？」
她記得，那天蕭千秋離開時，也是如此身形。
梁堅撓撓頭，「我也只會點皮毛，你要是想學，等報仇雪恨，我教你。」
「好。」姜禾禾接過食盒，微微一笑。
皇城近些年取消了宵禁，夜晚的街道雖寧靜，卻依舊有少許人穿行。
二人避開大道，選擇抄小路。
行至北郊，距離周府還有些距離，姜禾禾閃身躲在樹後，給不遠處的梁堅打手勢。
她指了指前面周府的門楣，拍拍食盒，又指了指後院，抬手在脖頸處比了個「割喉」。
梁堅固定好蒙面的面巾，拍了拍胸脯。
他隱入黑暗，摸向周府的後門。
姜禾禾深吸口氣，攥緊了手中的食盒。
紅色的燈籠，映得大門朱紅。
不知怎的，越是靠近周府，姜禾禾越是覺得沒由來的心慌。
不遠處，周府的侍衛已經注意到了她。
「你是做什麼的？」
事已至此，箭在弦上，不得不發。
姜禾禾手心滿是冷汗，她咬緊牙關，扯出一抹笑。
「二位大哥，我是城東糖水鋪新來的打雜，前些日子，周夫人去鋪上定了些糕點，奈何食材不足，未能在大婚之日送達。我家掌柜的心裡有愧，下午食材剛到，糕點剛好，便差我來跑一趟。」
兩名侍衛對視一眼，眼底皆有疑惑。
「打開看看。」
其中一名示意她掀開蓋子。
姜禾禾照做，趁機往侍衛手中塞了幾兩碎銀。
那侍衛微微一愣，就著小縫胡亂瞥了一眼。
「大哥，還真是糕點。」
侍衛捏了捏手中的物什，揣入懷裡，後退半步，「進去吧。」
「二位大哥辛苦了。」姜禾禾臉上賠著笑，朝二人點點頭。
風順著脖領子灌入，她才覺後背冰涼，冷汗已打濕衣衫。
按照計劃，她要繞過府內的下人，摸去後院，與梁堅會合。
姜禾禾好似無頭蒼蠅，提著食盒往裡走。
在黎府居住多日，她依稀認出，剛剛路過的便是前廳。
前方有幾間模樣相似的院落，皆無半點燈光，說不出的怪異。
自打入府，除了門口的侍衛，她未見到半點人影……
姜禾禾眉心一跳，暗道不好！
中計了！