第126章 重返雅典
赫拉克勒斯與伊俄拉俄斯完美配合下，成功斬殺了九頭蛇許德拉。
此時，黑火在九頭蛇的屍首上靜靜燃燒，仿佛要燃盡這傳奇怪物存留於世的痕跡。
普羅米修斯身覆迷霧，再度來到伊俄拉俄斯耳畔，低聲指點。
伊俄拉俄斯聽完後，連連點頭，他跑回馬車取來幾個陶罐。
然後依照普羅米修斯的指點，將九頭蛇許德拉毒囊位置儲存的毒液，全部收集起來。
赫拉克勒斯有些驚奇地看著伊俄拉俄斯遞來的陶罐，他打量著這位副官道：「這是？」
「一位智者告訴我，九頭蛇許德拉的毒液能腐蝕一切，連具有不死性的神靈都懼怕其腐蝕灼燒之痛。」
「這些毒液，若是淬在箭頭或武器上，將極大提升我們的戰力。」
赫拉克勒斯聽完，眼睛不由亮起：「好主意！你做的很好，伊俄拉俄斯。」
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赫拉克勒斯與伊俄拉俄斯自然知曉，這所謂背後支招的高人，便是普羅米修斯。
但既然他刻意隱身，不願露面，二人也默契地沒有提及他的名字。
隨著許德拉的殘屍倒下，這百毒之源的消亡，令附近的毒霧仿佛都稀薄許多。
眾人此次收穫頗豐。
不僅在於收穫能傷到神靈的毒液，以及星界原始石板「捕捉」了巨蟹座星辰之力。
更重要的是，赫拉克勒斯在完成了第二試煉後，猛然感受到從精神到肉體的一次蛻變o
在他斬殺下許德拉最後一顆頭顱的瞬間，他仿佛身上沐浴著一種由內而外的神性力量，讓他仿佛重獲新生，自身的生命層次得到了升華一般。
周圍人都察覺到了赫拉克勒斯的異變。
實在是那變化發生後，整個人的眼神和氣場都截然不同。
普羅米修斯抬起掌心，一截羊皮紙漂浮在眼前，一行行字跡浮現。
【姓名：赫拉克勒斯】
【種族：下位神祇】
【力量：7300】
【速度：1800】
【防禦：2800】
【精神：800】
【神器：墨涅亞雄獅披風】
【神技：不朽之軀、狂怒光環】
【權柄：力量】
普羅米修斯挑起眼眸，心中著實驚嘆：「竟然已經晉升下位神祇了嗎？」
他不得不感慨赫拉克勒斯在重塑命運之路後，在十二試煉中成長速度之快！
這一次，他四維屬性每一項皆成長了200點，均值很快突破下位神的3000點大關，成功邁入神靈行列。
而希臘神話原本的故事線中，赫拉克勒斯在吃盡人間之苦，經歷了多少操縱心智的殺戮、悔恨、流放，最後甚至被愛人背叛，在烈火中焚身，才堪堪得到一個神靈位階。
而如今，他才第二試煉，便輕鬆觸及神靈位階。
只能說，選擇果然大於努力。
在赫拉克勒斯堅定心智，選擇了自己要踐行一生的道路後，一切都變得順利起來。
即便這次，赫拉依舊從中作梗，出手降下巨蟹偷襲，但在普羅米修斯的暗中「援助」
下，結局依舊是可喜的。
甚至於，給反抗軍小團隊，有增添了一個巨蟹星辰虛影，無形中增強了他們未來的戰力。
屬於「賠了夫人又折兵」的程度。
普羅米修斯現在都能想像到，雲巔之端的赫拉，表情有多麼猙獰難看。
「希望對方能長個教訓，以後還是不要干涉英雄的試煉偉業了。」普羅米修斯心中笑道。
他望向赫拉克勒斯偉岸的身形，隱隱過看到一道道繚繞的氣流在他周身循環。
而氣流的終點，正是他體內剛剛孕育並激活的【力量權柄核心】！
很明顯，赫拉克勒斯此刻還未完全開發出他的專屬神技，也並沒有完全發揮出【力量權柄核心】的威能。
但普羅米修斯相信，隨著時間推移，赫拉克勒斯不管是力量屬性的暴漲，還是未來的上限，都會驚艷到所有人。
眾人離開後，在阿爾戈斯這座柏勒洛豐掌控半城的地方稍作休息，隨後馬不停蹄，向雅典進發。
斬殺九頭蛇許德拉後，從阿爾戈斯前往雅典的陸上商路，一下子暢通無阻。
數年後，那片毒沼將化為芳草遍布的坦途，供往來的商旅、行人休憩。
而赫拉克勒斯等人，一路上不斷探聽民情。
一行人或是剿滅了為禍一方的蠻族，或是掃除了林間的凶獸，不知不覺間，眾人來到一座名為特洛曾的城邦。
此地距離雅典已經不算太遠。
特洛曾位於伯羅奔尼撒半島東北部，薩羅尼克灣南岸，是雅典西南方不遠的一個小國o
由於距離雅典太近，渡海不久就能抵達雅典。
特洛曾在文化、血緣、政治、治理上都親近並效仿雅典。
可以說，特洛曾是名副其實的「小雅典」。
眾人從山丘上走下，立刻看到仿建雅典布局的環形城市結構，鬱鬱蔥蔥的橄欖樹間，是整潔大氣的居民樓、行政院、商業區————
整個城邦給眾人的感覺，就像是微縮、翻版的雅典。
「感覺像是回到雅典一樣。」阿斯特萊雅抿唇笑道。
眾人皆是面帶微笑。
歸鄉情切，普羅米修斯一行人已離開雅典太久，此時雖然到的不是真的雅典，但仍舊令人感慨萬分。
沾滿泥濘的馬車，很快駛入城內。
赫拉克勒斯取出底比斯王城的通關手續，請求拜見特洛曾國王。
很快，一行人在衛兵的帶領下，走入白色大理石砌成的圓形議政廳。
特洛曾老國王庇透斯聽聞這位名聲在外的大英雄來訪，立刻親自前來接待。
然而從馬車中走出的赫拉克勒斯，周身沾染著血氣。
畢竟他剛剛斬殺了墨涅亞巨獅、九頭蛇許德拉，還搗毀了無數匪患，身上沾了不知多少血跡。
這一路荒山野嶺，也未必有適合沐浴更衣的條件，自然宛如一個凶煞匪人，令王宮中的侍女、官員驚惶不已。
即便是見多識廣、閱人無數的老國王庇透斯，第一眼也被赫拉克勒斯周身的血煞之氣震懾。
此時，赫拉克勒斯站在圓形議政廳內，高大的身形，宛如一尊昂首挺立的雕塑，身後飛舞的墨涅亞雄獅披風，更是令圍觀者膽寒。
眾人皆是不敢上前搭話，仿佛眼前站的不是什麼懲惡揚善的英雄，而是殺人不眨眼的魔頭。
特洛曾的老國王庇透斯，主動上前稱讚道：「當真英雄也！諸位一路風餐露宿，快請一同就餐，我已準備好豐盛的美食，招待諸位遠道而來的朋友。」
庇透斯從容地應對，讓普羅米修斯暗暗點頭。
果然，能成為一國之君的絕不是酒囊飯袋。
當然，像被赫拉欽點上位的某位國王除外。
庇透斯在接引一眾英雄後，一同前往餐桌前，享用豐盛的美食。
他的子女、眷屬則候在一旁。
赫拉克勒斯解下背後的雄獅披風，放置在桌上。
此時，眾人才真切地感受到，那墨涅亞雄獅誇張的體型。
「匍匐」在桌子上的巨獅披風，宛如一頭真的獅子，令人望而生畏。
庇透斯許多家眷攜帶來的小孩子們，竟都被巨獅披風嚇跑了。
這時候，唯有一個只有五歲的孩童，卻從僕人手中奪過斧頭，朝著獅子皮撲過去，仿佛要砍死那頭想要謀害他家人的巨獅。
然而，赫拉克勒斯穿著的這身墨涅亞雄獅披風，能抵禦一切刀劍鈍擊，一個五歲孩童的功擊，自然造不成任何傷痕。
儘管如此，這突然發生的戲劇性一幕，還是讓國王庇透斯頗感意外，他起身向赫拉克勒斯致歉：「對不起，異國的勇士，這孩子素來調皮頑劣，傷到了你的披風————」
赫拉克勒斯聞言，卻是哈哈大笑，他走上前，撫摸著那名孩童的腦袋問道：「你叫什麼名字？」
「我叫忒修斯。」孩童稚嫩青澀的聲音響起。
赫拉克勒斯將孩童手中斧頭取下，放到一邊，而後將忒修斯抱起，放到自己的大腿上o
「其他孩童都懼怕這獅皮，你不怕嗎？」赫拉克勒斯笑著問道。
他自然知曉，這是孩子們被栩栩如生的獅皮嚇到，誤以為真，但這孩子偏偏與眾不同。
「我不怕，我要保護媽媽！」忒修斯語氣堅定地揮了揮小拳頭。
長桌一側，忒修斯的母親埃特拉，不由莞爾一笑，走過來將忒修斯抱起。
「快，乖，忒修斯，不許胡鬧。」
然而，赫拉克勒斯聽聞，卻再度哈哈大笑：「此子異日必為偉烈英雄。」
眾人聞言，皆是臉上露出笑意。
一時間，酒酣耳熱，賓主盡歡。
普羅米修斯卻忍不住多看了名叫忒修斯的孩子幾眼。
如果他沒記錯，這便是未來的雅典王子。
傳聞，在雅典初代築城者刻克洛普斯歸隱後，王位傳至現任雅典國王埃勾斯手中。
然而，年事已高的埃勾斯，最憂慮的事情，莫過於無論他如何「努力」，始終無法誕下子女。
在他前往特洛曾拜訪其間，老友庇透斯看出了他的心事，將女兒埃特拉偷偷許配給埃勾斯。
他自己有自己的「小心思」
他看的到雅典的繁榮昌盛、萬國來朝，自然也想讓後代分潤到這層榮光。
若是女兒埃特拉與埃勾斯成功誕下一子，或許有望會成為未來雅典的統治者，這樣他的血脈便能入主雅典，載入史冊。
埃勾斯因為雅典國事繁忙，只在特洛曾住了一段時間，便返回雅典。
他與公主埃特拉兩情相悅，感情迅速升溫，很快有了魚水之歡。
在他離別特洛曾時，埃特拉已經顯懷。埃勾斯仿佛受到神明啟示般，篤定埃特拉會為他生下一個男孩。
他留下了自己的鋒利佩劍，以及一雙鞋子，壓在一塊巨石之下。
那巨石非怪力驚人者，無法抬起。
他臨走前坦言：「未來我的兒子，會推開巨石，手持寶劍與銀鞋，前來雅典與我相認」
o
當然，後來忒修斯的故事，也頗為傳奇。
按照希臘神話原著記載，這位忒修斯，未來確實成為了智勇雙全的大英雄，他斬殺怪物彌諾陶洛斯等怪物，問鼎雅典之主，還曾救出「發瘋」的赫拉克勒斯，與赫拉克勒斯締結深厚的友誼。
可以說特洛曾國王押注的事情，大多都實現了。
但忒修斯晚年也犯下許多錯誤，誤闖冥界，貪戀美色，甚至險些令雅典陷入萬劫不復的滅國深淵。
當然，這些都是後話了。
而且，在普羅米修斯的察覺與關注下，一切都將發生改變，走向截然不同的結局。
眾人在特洛曾盤亘幾日後，果斷辭別國王庇透斯等一行人。
赫拉克勒斯乘坐國王贈予的一艘寬敞華麗的大船，駛過海灣，向著雅典而去。
船借風力，沒過許久，眾人終於抵達目的地雅典。
回到童年時修學的國度，赫拉克勒斯不由倍感欣喜。
他甚至第一時間，沒有前往雅典行政樞紐，拜見現任國王埃勾斯，而是先去了一趟雅典學院。
他的啟蒙老師半人馬智者喀戎，仍舊穿著莊重的雅典學士服，銀色頭髮梳得一絲不苟，雪白的蹄子優雅地在講台上踱步，他手握教尺，向台下學生們講述一個數學問題。
「老師！」赫拉克勒斯見到恩師，不由欣喜喊道。
喀戎放下手中書本和教尺，循聲往來，帶著皺紋的臉龐上，不由也綻放笑意：「你這小子，還知道回來啊！」
師徒相見，一下子有說不完的話。
赫拉克勒斯講述了他在底比斯參與的戰役，與如今父母的近況。
那波瀾壯闊的戰場故事，令喀戎與台下學生們，聽得如痴如醉。
半晌後，喀戎才拍了拍手，向著台下眾位學子，以及赫拉克勒斯道：「忘了給大家介紹，這位是你們的已經畢業的師兄赫拉克勒斯！」
赫拉克勒斯環顧台下一張張陌生卻飽含朝氣的面孔，同樣欣喜不已。
眾位學子中，不乏熱情活潑，勇武好鬥者。
其中幾人率先起身，走向赫拉克勒斯。
為首一位青年偏高挑、身姿挺拔勻稱，沒有赫拉克勒斯暴戾誇張的肌肉，卻顯得利落精悍中，透露出王族特有的雍容氣質。
他正是流亡王子伊阿宋。