第97章 火龍之王的血脈
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凱恩巫師塔，十七層。
剛剛結束與泰倫精通訊的馬克利，緩緩睜開了眼眸。
他從鋪著天鵝絨軟墊的冥想台上站起身，整理了一下身上那件考究的黑色巫師袍，推開了冥想室沉重的橡木大門。
穿過幽暗走廊，馬克利來到了自己的專屬實驗室前。
還沒等他伸手推門，一陣熱切且充滿了貴族式矜持與恭維的交談聲，便透過門縫傳了出來。
馬克利眉頭微挑，推門而入。
寬明亮的實驗室內，此時正聚集著十幾個年輕的男女。
他們無一例外，都穿著質地考究、用金線繡著精緻防禦符文的巫師長袍。
舉手投足間，那股屬於上層階級的優雅與傲慢，幾乎要溢出房間。
能站在這裡的，身份自然都不低，清一色的貴族學徒。
其中被簇擁在最前方的，是一名身材高大、有著一頭耀眼金色短髮的青年。
諾斯·貝爾。
貝爾伯爵的第三子，年僅十七歲便達到了七級學徒的境界。
不僅如此，他在符文學、古語言學和鍊金學上的造詣都已經達到了驚人的2級。
他甚至已經被聖光教廷內定為預備役護教騎士，擁有競選聖女護衛隊的資格。
然而此時，這位平日裡眼高於頂的伯爵之子，目光狂熱地注視著前方。
吸引了所有貴族男女目光的，是一名裝扮如高階傭兵般的熱辣女子。
她身材高挑，足有一米七五，體態豐腴而充滿成熟女性的性感與誘惑。
貼身的暗紅色皮甲上，隱約可見繁複且古老的龍語魔紋在呼吸般閃爍。
外面則隨意地披著一件用絲綢編織的旅行巫師袍。
一頭火紅色的長髮如同燃燒的烈焰般帶著天然的波浪卷，自然披下。
那張精緻的臉龐上，不僅有著成熟女人的風韻，又帶著知性的端莊，眼角眉梢滿是優雅。
人群中，幾個貴族少女看向紅髮女子的目光中，隱隱透著難以掩飾的嫉妒。
平日裡，那些男學徒的目光可都是圍著她們轉的。
但此刻，哪怕是其中最囂張跋扈、極其善妒的簡，也只能死死咬著嘴唇，不敢表露出哪怕一絲一毫的不滿。
因為她們很清楚，眼前這位紅髮女子，是一位真正意義上的大人物。
艾琳忒絲·佩羅西亞·卡爾特·艾索普·沃坎。
來自充滿無上榮光且古老的「火龍之王」—沃坎家族的直系血脈。
那傳承自第三紀元黃金帝國時期的古老血統，是如此的深邃與滄桑。
其中所蘊含的恐怖力量，足以讓任何一個了解內情的人感到發自靈魂的敬畏與戰慄。
「沃坎女士，您在鍊金鑄造領域的驚人天賦，實在是令人敬仰與著迷。」
諾斯·貝爾微微欠身，右手撫胸，用一種恭敬的語氣讚美道：「就如同傳承於您偉大祖先火龍之王的鍛造技藝一般，能夠親眼見證這種技藝，真是我等晚輩無上的榮幸。」
周圍的其他男性貴族學徒聞言，也紛紛如搗蒜般點頭附和，臉上滿是痴迷之色。
面對這群貴族少爺的恭維，艾琳忒絲只是微微一笑。
她那紅潤分明的雙唇輕啟，發出了一種成熟女性特有的、略帶低沉沙啞的知性嗓音：「鍊金鑄造，作為鍊金學識中一門極其古老且重要的分支，它有著你們目前難以想像的廣闊前景。」
她的目光掃過眾人，帶著一絲審視：「等你們真正跨過那道門檻，成為正式巫師之後就會明白。」
「在這個世界上，很多能夠完美契合自身魔力的法器，在市場上很少能買到。」
「退一萬步講，哪怕你花重金買到了，那些法器的核心能力、弱點和特性，也早就被鍛造者或者售賣者掌握得一清二楚。」
艾琳忒絲把玩著手中一塊尚未成型的幽魂核心，語氣中透著一絲冷酷的現實：「把自己的底牌暴露在別人的視線中，這和自殺沒什麼區別。」
「所以，在很多時候，高階的正式巫師都會選擇兼修一些鍊金鑄造的技術，以此來為自己量身打造那些絕對保密的底牌法器。」
聽到這番話，諾斯·貝爾頓時露出一副恍然大悟的表情，立刻帶頭鼓起掌來，眼中滿是受教的感激。
也就在這時，這群沉浸在「大師教誨」中的貴族學徒們，才終於注意到了站在門口的馬克利。
「拜見馬克利大師！」
眾人臉色微變，急忙轉過身，整齊劃一地躬身行禮。
馬克利面帶微笑地走上前，語氣中帶著幾分無奈的調侃：「怎麼又來纏著我的老朋友了？」
「人家好不容易結束了旅行，來到我們凱恩巫師塔做客。」
「我這剛剛準備了一場熱情的招待，你們倒好，直接把人家堵在實驗室里當免費導師了？」
諾斯聞言，急忙上前一步，神態恭敬地解釋道：「還請原諒我們的冒昧，凱恩大師。」
「只是沃坎女士在鍊金領域的名聲實在過於響亮，且她的容貌與智慧是如此的令人心曠神怡。」
「我們實在按捺不住對知識的渴望，這才忍不住過來聆聽教誨。」
諾斯並不是馬克利的學生，負責教導他的是塔內另一位正式巫師，汶萊·凱恩。
在進行了一番毫無營養的貴族式寒暄與恭維後，馬克利揮了揮手，將這群依依不捨的學徒驅散。
隨著實驗室的大門重新關上，馬克利邀請艾琳忒絲來到隔壁的書房。
馬克利走到一旁的酒櫃前，倒了兩杯上好的「冷冽螢光」，遞給艾琳忒絲一杯。
兩人在柔軟的鬆軟沙發上坐下。
馬克利抿了一口酒，語氣中帶著一絲毫不掩飾的感嘆：「不得不說，你的占卜預示，還真是一如既往的精準。」
幾天前，艾琳忒絲以馬克利「舊識」的身份，拜訪了凱恩巫師塔。
這要是放在平時，一位擁有火龍之王血脈的八級巫師造訪，絕對會在塔內掀起一場不小的政治風波。
但好巧不巧，如今的凱恩巫師塔正處於風頭最盛、也是最忙碌的時期。
因為明年即將普升為行省級巫師塔，海量的資源傾斜下來，塔內的所有正式巫師都在發瘋般地推進自己的課題，或者四處奔走擴充人脈。
忙得腳不沾地的他們，反而沒有精力去與這位尊貴的客人產生太多的交集。
反倒是那些處於青春期、荷爾蒙無處安放的貴族學徒們，最近幾天像是聞到了血腥味的鯊魚一樣，天天圍著艾琳忒絲轉。
艾琳忒絲搖晃著手中的酒杯，那如同火雲般張揚的眉毛微微上挑，紅唇勾起一抹慵懶的弧度：「怎麼？有新情況了？」
馬克利點了點頭，將剛才泰倫在精神通訊中匯報的內容，大致說了一遍。
「既然你這次占卜預示給出的核心關鍵詞是食人」————」
馬克利放下酒杯，眼中閃爍著睿智的光芒：「那這個預示所指向的源頭，很有可能就是我的那個小徒弟，泰倫。」
「下水道那些詭異的香氣，本就是他在廚房裡做菜時，被排風系統抽過去的油煙味。
「」
「而現在，那個本來就有著邪教背景的美酒幫，突然如此急切地想要接觸他，甚至不惜動用大規模的美色滲透————」
馬克利冷笑一聲：「這絕對不是巧合。」
「這幫傢伙背後，絕對和如今已經陷入困獸之鬥的暴食教會有著千絲萬縷的聯繫。」
聽到這話，艾琳忒絲的眼睛頓時亮了起來。
她饒有興趣地前傾著身子：「哦？看來這次，我終於有機會親自品鑑一下，你的這位得意門生，到底有多麼優秀了。」
來到凱恩巫師塔的這幾天，艾琳忒絲聽到最多的名字，不是哪位高階巫師，而是「馬格努斯」。
這個名字不僅從馬克利嘴裡頻繁冒出，甚至連塔主在偶爾的閒聊中，也對其讚不絕口。
畢竟，前哨站營地那堪稱頂級優秀的盈利數據和管理模式，是有目共睹的。
看著艾琳忒絲眼中閃爍的興奮光芒，馬克利的臉色帶著鄭重。
他盯著對方的眼睛，語氣中帶著前所未有的嚴肅與警告：「沃坎女士，作為老朋友，我必須鄭重地警告你—最好不要打泰倫的主意。」
「你對外的身份，雖然是高貴無比的火龍之王直系後代。」
「但你內在的本質到底是個什麼東西，你自己心裡比誰都清楚。」
馬克利的聲音低沉且認真：「我不介意泰倫和你產生一些商業或者學識上的交集，但我絕對不允許他踏入你們那個瘋狂的領域半步！」
艾琳忒絲的真實身份，整個巫師聯盟中知曉的人屈指可數。
而馬克利，恰好是其中之一。
這倒不是因為他手眼通天，而是這份絕密的記憶，和他的政治手腕一樣，來自於他父親的儀式傳承。
在明面上，艾琳忒絲是遠古黃金帝國皇室的遺脈。
那流淌在她血管中的「永生熔岩」，讓她以八級正式巫師的境界，就能爆發出堪比九級巫師的恐怖火元素掌控力。
她甚至還頂著帝國皇室「御用顧問」的頭銜，在各大派系和頂級商會之間遊刃有餘，明里暗裡操控著許多大事件。
但實際上，是【落日聖堂】姐妹會的核心幹部之一。
這個純由女性組成的黑巫師組織，在大陸上可謂是臭名昭著。
她們最著名的戰績，便是在十五年前，通過一系列極其複雜的血脈詛咒和瘟疫儀式，製造了索恩公國的覆滅。
讓那個曾經綠意盎然、擁有超過六百萬人口的奴隸國家，在一周之間變成了一片死寂的亡靈樂園。
看著馬克利那如臨大敵的模樣，艾琳忒絲卻是不以為意地輕笑出聲。
那笑聲如同銀鈴般悅耳，帶著輕鬆與隨意。
「放輕鬆，我的老朋友。」
她慵懶地靠回沙發上，修長的雙腿交疊在一起：「你大可放心，我們規矩你又不是不知道。」
「我們只招收那些被命運詛咒的女孩，對那些滿腦子只知道交配和權力的臭男人，可沒有半點興趣。」
艾琳忒絲端起酒杯，將杯中帶著螢光的液體一飲而盡：「說吧。作為你的客人，你不僅好吃好喝地招待我，還動用關係幫我搜集了那麼多難搞到的稀有位面材料。」
「等價交換。這次，你需要我為你做些什麼？」
馬克利的神色恢復了平靜，他十指交叉放在膝蓋上，淡淡地說道：「很簡單。」
「換個身份，潛入前哨站營地，幫我調查暴食教會的滲透情況。」
「最重要的是，幫我確定蒙斯特那個瘋子的狀態。」
提到這個名字，馬克利的眼中閃過一絲厭惡：「那個蠢貨為了晉升，強行使用了暴食教會的秘術，卻沒能得到霍夫曼家族的血脈壓制。」
「如今，他恐怕已經徹底淪為一個只知道吞噬的怪物了。」
「一個發瘋的半步大巫師，什麼事都幹得出來。」
馬克利緊緊盯著艾琳忒絲的眼睛，一字一頓地強調道：「在這次調查中，其他所有人的死活你都可以不管。」
「但唯獨一點，你必須保證泰倫的安全。」
聽到這個要求，艾琳忒絲那如同火雲般的眉毛再次挑起，眼中閃過一絲詫異：「哦？就這麼簡單？」
「不過————如果事情真的鬧大了，那時前哨站里可是住著不少伯爵的後裔，甚至還有當年那些英雄的直系血親。」
「你確定，如果他們死在了那裡，你背後的那些老傢伙們不會找你的麻煩？」
馬克利聞言，嘴角勾起一抹極其輕蔑的冷笑。
「不過是一群靠著祖輩餘蔭混吃等死的庸才罷了。」
艾琳忒絲看著馬克利那冷酷的眼神，瞭然地點了點頭。
「明白了。」
艾琳忒絲站起身，整理了一下身上的長袍，準備離開。
但在走到門口時，她突然停下了腳步，轉過頭，語氣變得有些複雜：「對了，看在那些稀有材料的份上，免費送你一個情報。」
「帝國在位面戰爭打得非常辛苦，前線損失慘重。」
「為了彌補虧空，新一輪的中央集權和資源大清洗馬上就要開始了。
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