邊境狂風呼嘯，捲起漫天風沙，荒漠之中靈氣乾澀、煞氣沉沉。
陳陽負手而立，眸光深邃地望向前方廣袤無垠的聖火教疆域，眉宇間縈繞著化不開的憂色。
他此刻滿心牽掛，心緒紛亂，無時無刻不在擔憂著大老婆柳知春，以及那位神秘莫測的女鬼師尊司馬無情的安危。二人莫名被中州全境通緝，身陷險境，至今下落不明，讓他心中沉甸甸的。
就在陳陽凝神沉思之際，一縷清雅淡淡的香風悄然拂面而來，驅散了周遭荒漠的粗糲氣息。
抬眸望去，身姿綽約、氣質清冷的大祭司攬月緩步走來。一身湛藍長袍隨風輕揚，仙姿玉貌，只是眉宇間帶著幾分關切。
見陳陽久久凝望聖火教地界、神色凝重，攬月只當他是初次踏入此地，心生忌憚、滿心顧慮，不由放輕腳步，走到他身側，壓低聲音柔聲寬慰。
「陳道友不必憂心。」
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「我萬仙朝與聖火教雖是世仇、水火不容，但聖皇早已與聖火教主定下制衡協議，雙方參戰的金丹修士，嚴禁私下爆發衝突、自相殘殺。此番乃是聯合公務，哪怕我們深入聖火教腹地，也絕不會遭遇刻意刁難和無端麻煩。」
陳陽微微頷首，神色平淡，並未開口應聲。他心中的顧慮從不是聖火教的刁難，而是生死未卜的妻師二人。
攬月見他沉默，再度主動開口安撫：「陳道友是第一次踏入聖火教地界吧。此地風貌、修行氛圍，與我們萬仙朝截然不同。不過你大可放心，聖皇詔令在前，聯合行動約束森嚴，聖火教縱使素來霸道，也不敢在眾目睽睽之下耍小動作、壞了大局。」
話音剛落，遙遠的荒漠天際驟然閃過兩道赤紅流光，速度極快，破空疾馳而來。
流光轉瞬落地，化作兩名身著猩紅長袍的老者，立在眾人前方不遠處。二人氣息渾厚沉凝，皆是實打實的金丹九重巔峰修為，衣袍上繡著燎原聖火紋路，一眼便能辨認出是聖火教地位尊崇的高階主教。 其中一名白髮老者面帶制式笑意，對著柳金碩一行人微微拱手，語氣平和：「諸位道友遠道而來，辛苦了。我等乃是聖火教專職接引使者，奉命在此等候。請隨我前往集結之地，等候全員到齊，聽候統一調度。」
柳金碩上前一步，亦是抬手淡淡回禮。
雙方乃是常年敵對的兩大勢力，彼此心存戒備、暗地制衡，但此刻身負聖皇詔令，無人敢率先撕破臉面，場面維持著表面的平和禮節。
兩名聖火教主教不再多言，轉身率先掠空而起，帶著柳金碩、陳陽、攬月等一眾天威門修士，全速朝著西北方向疾馳。
一眾皆是金丹修士，凌空飛行速度極快，撕裂長空、追風逐影。足足疾馳九個時辰，眾人已然徹底深入聖火教核心勢力範圍。
前方視野盡頭，一座恢弘壯麗的巨型城池驟然映入眼帘。
整座城池修建得極盡奢華，樓宇亭台錯落有致，帶著濃郁詭異的異域聖焰風情，紅金交織的建築綿延千里，氣勢磅礴。
而整座城池最醒目、最核心的建築，便是城中央矗立的一座巨型圓形聖火祭壇。
祭壇古樸厚重、紋路繁複，鎮壓整座城池氣運。只是此刻這座鎮域聖壇看似只是擺設，壇心並無傳說中焚盡萬物的本源聖火，僅有幾簇凡火靜靜燃燒，少了幾分通天威勢，多了幾分沉寂落寞。
祭壇外圍，是一片遼闊無邊的巨型廣場。
此刻偌大的廣場之上，人影攢動、氣息沖天，密密麻麻站滿了來自各大勢力的金丹修士，雄渾的靈力波動交織在一起，席捲天地，威壓駭人。
聖火教疆域遼闊、城池華麗恢弘，可境內尋常修士卻寥寥無幾，街道空曠冷清。 這便是聖火教的修行弊端——其宗門功法極度依賴聖火信仰，低階修士常年供奉聖火，會被源源不斷抽離精氣神、透支本源，難以存活長久，故而境內底層修士人口極度稀少，偌大仙城看似繁華，實則空曠蕭瑟。
此刻集結在廣場之上的，足足上百名金丹修士，盡數是接到聖皇詔令後，從萬仙朝青龍國各大勢力匯聚而來的頂尖強者。
陳陽、柳金碩一行人緩緩降落，踏足廣場青石地面，混入人群之中。
陳陽立於人群之間，目光掃過四周密密麻麻的金丹強者，眉頭微不可察地一蹙。
他一路走來，從未見過如此規模的金丹修士齊聚一堂。這般數量的金丹強者，若是放在其他小國，足以橫掃一方、稱霸疆域，如今卻只是中州大陸一次圍剿任務的集結力量，著實震撼。
此刻聖火教本土的金丹修士尚且未曾盡數到場。
攬月主動貼近陳陽身側，壓低聲音細細介紹：「陳道友，在場這些金丹修士，盡數來自青龍國各大頂尖宗門、世家大族，皆是大陸頂尖戰力。」
陳陽微微一怔，轉頭看向攬月，眼底帶著幾分難以置信：「青龍國，竟有如此之多的金丹修士？」
攬月下意識點頭，隨即恍然一笑，眼底帶著幾分瞭然：「自然是有的。整個青龍國在冊金丹修士，足足兩百有餘。」
說到此處，她才反應過來陳陽並非青龍國之人，柔聲解釋道：「我倒是忘了，陳道友出身邊境小國，從未見過這般場面，會覺得震驚也實屬正常。」
陳陽坦然點頭：「的確是第一次見到這般盛況。」
攬月輕笑一聲，耐心解惑：「這便是中州第一大國的底蘊。青龍國乃是聖皇定都之地，氣運鼎盛、資源無盡。全大陸但凡卡在修行瓶頸、一心求道的頂尖修士，都會慕名而來，在此紮根修煉。此地丹藥、陣法、機緣數不勝數，突破金丹的概率遠超其他疆域，久而久之，便積攢出了這般恐怖的金丹底蘊。」 陳陽微微頷首，默默記在心中。二人正低聲交談之際，一陣爽朗張揚的笑聲驟然從不遠處傳來，打破了周遭的細碎議論。
二十餘名身著統一青紋道袍的修士，簇擁著一道年輕身影，徑直朝著陳陽二人快步走來。
為首的年輕男子看起來不過二十餘歲模樣，面容俊朗，眉宇間卻帶著幾分桀驁自負。胸前佩戴著一枚青光熠熠的精緻胸牌，其上篆刻著三個蒼勁古字——神獸閣。