艾略特停下腳步，將籃子放在一棵樹的根部，然後從喬治手中接過鑰匙，上前打開了那扇沉重的門。
「吱呀——」
大門緩緩打開，某種陳舊的味道隨之彌散。
喬治站在門外，看著通過彩繪玻璃窗被照亮的禮拜堂內微微皺眉。
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靈性帶來的敏銳感知告訴他，這座禮拜堂內部有些不對。
但具體哪裡不對他又說不上來，這感覺十分鬧心。
西比爾也呆立在門口，艾略特開門後看見少爺小姐都站著不動，他也不動。
到最後，還是喬治現開口打破了沉默。
「我們進去吧。」
禮拜堂內部不算寬敞。
一個圓形的祭壇區占據了中央，兩側各有一排式樣過時的木質長椅。
牆上掛著幾幅宗教題材的油畫，顏料已經開始龜裂剝落。
穿過周遭樹林的晨光在彩繪玻璃窗面前顯得更加黯淡，投下的光線稀薄而缺乏暖意。
幾人進來似乎激起了不少灰塵，此刻在有限的光線中翩翩起舞。
喬治大概看了看禮拜堂，便將艾略特留在禮拜堂內。
「我們去後面吧。」他轉而對西比爾低聲說。
西比爾點點頭。
沒有多言，兩人繞過禮拜堂側面，一小片墓碑映入眼帘。
家族墓地。
這裡明顯經過了精心維護，墓碑雖然古老，但沒有雜草和藤蔓的侵擾。
墓碑的材質是清一色的深色大理石，款式倒是有所分別，墳塋上方覆蓋著修剪齊整的草坪。
最大的主墓位於墓地中央偏後，那是德拉波爾家族歷代家主的安息之所——實際上也就兩代子爵埋骨於此。
而他們要找的，在墓地的前端，稍微偏西的一側。
一座比周圍更樸素一些的墓碑，立在一方低矮的墳塋前。
碑上刻著簡單的銘文：
————
深切懷念
女士埃德琳娜·德拉波爾
摯愛的妻子與母親
1835–1859
感動先知與偉哲的靈，已被世界用以加倍地感動她
————
簡潔優雅，連姓名下方的小天使浮雕都顯得線條素淨，與周圍一些墓碑上繁複的紋章或聖經浮雕形成對比。
看起來，和前兩代子爵的墓碑風格倒是類似。
喬治看著那塊墓碑。
原主的記憶里，五年前他收到急信趕回來奔喪時，這座墳墓就是這個樣子。
葬禮上子爵沉默寡言，親戚們個個垂淚，西比爾哭得幾乎昏厥，弗里德里克……似乎呆若木雞站在一旁。
一切都是莊重、得體、符合禮數的，看不出任何異樣。
但此刻，站在雨後的林間墓地，感受著從禮拜堂方向那種說不清道不明的「不對勁」，喬治心中的疑慮反而更深了。
西比爾已經走上前，在墓碑前跪下，將手裡的百合和鳶尾放在墓碑前的石板上。
喬治站在她身後兩步遠的地方，雙手交疊在身前，保持著沉默。
風吹過樹林，枝葉沙沙作響。遠處朽湖的波濤聲變得模糊而遙遠。
過了許久，西比爾才終於開口。
她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常清晰：
「喬治……你相信母親是死於急病嗎？」
這個問題來得有些突然，恰恰切中了喬治心中所想。
好在有和管家交流的經歷在前，喬治倒是有了些心理準備。
他緩緩在妹妹身旁蹲下，也看向母親的墓碑。
「為什麼這麼問？」他用疑問應對疑問。
西比爾嘆了口氣。
「因為……因為她不像是那樣死的。」她的聲音更低了，「我總能感覺到有些地方不對。」
喬治側過臉看向妹妹。晨光從她身側照射過來，她的面部輪廓沉在陰影里，看不清具體表情。
「說說看。」他溫和地鼓勵，「哪裡不對？
西比爾沉默了片刻，似乎在組織語言。
「母親最後那段日子，確實身體不好，總是很疲憊，臉色也不好看。」她緩緩地說。
「但是她的精神很好。不，不只是『好』……是非常好，非常飽滿、激動。」
她抬起頭迎上喬治的目光。
那雙總是有些憂鬱的藍眼睛裡，此刻已然出現了一種打破砂鍋問到底的執拗。
就像原主記憶里的那樣。
「絕望、恐懼、掙扎和不安……病人該有的情緒她一個都沒有。你知道的，一個真正面對死亡將至的人面上應該有所表現。但母親沒有，她就像平日裡那樣平和而快樂。」
「她還和我討論下個季節的花園布局，想給弗雷德開闢一個畫室。她給我講故事，就像以前一樣。」
西比爾的聲音帶上了一絲哽咽。
「她一直很健康，一個即將不久於人世的人不會是那樣的。除非她根本不知道自己會死，除非…有人欺騙了她。」
喬治靜靜聽著，將妹妹吐露的情況和自己的記憶進行比較。
如果母親在死前精神狀態是所謂「平和快樂」甚至「飽滿興奮」，這與管家卡森那晚透露的「夫人可能知情並同意」似乎能產生某種呼應。
但卡森的話更矛盾。
「還有那天晚上，那個雨夜。我永遠不會忘記。」
西比爾繼續說，語速突然加快，像是在傾吐積壓了五年的秘密。
她的手緊緊抓住了膝蓋上的裙擺。
「那天晚上一切如常，我很早就睡了。但是半夜……我被雷聲驚醒了，那是很突然的響雷，可那天下午天上根本沒有雲。」
喬治能想像那個畫面，畢竟昨夜他自己也聽了一晚上的雷雨。
「我醒後本來想繼續睡，但是……我聽到了腳步聲，樓下出現了很多腳步聲。」
西比爾咽了咽口水，臉色更白了些。
「接著……沒過多久，父親就來了我的房間。他的臉色很怪異……我從來沒見過他那樣的臉色。」
「他告訴我，母親……母親突發急病，已經……走了。」
她的聲音在最後幾個字上顫抖得厲害，眼淚終於從眼眶裡滑落，無聲地滴落在她的裙擺和身下的草地上。
「很奇怪，喬治。這真的非常奇怪。父親和母親一向不分房睡，但從我被雷聲吵醒到父親來告訴我母親去世，中間也許只隔了半個小時？」
「一個人的急病發作怎麼會這麼快？快到父親來不及把我們叫起來？快到連最後一聲『再見』都來不及說？」
她抬起頭，淚眼朦朧地看著喬治。
「那天晚上一定發生了什麼。在雷聲後那些腳步聲里……一定發生了什麼，父親不讓我們知道的事情。」
西比爾說完將臉埋進掌心，發出了壓抑的啜泣聲。