壁爐里的火苗早已熄滅，只剩下一點暗紅的餘燼在頑強地喘息。
屋子裡很冷，但這並沒有影響塔季揚娜夫人的熱情。
她從那套一看就有些年頭的紅木櫥櫃裡，翻出了一套精緻的銀質茶具。雖然表面有些氧化發黑，但依然能看出當年皇室御用的精湛工藝。
「請喝茶，陸先生。」
塔季揚娜端著茶盤走過來，動作優雅得像是在參加宮廷舞會。
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「這是家裡僅剩的一點錫蘭紅茶了，雖然不是新的，但味道很醇厚。」
陸野接過那個薄如蟬翼的骨瓷茶杯，指尖觸碰到了塔季揚娜的手指。
冰涼，細膩。
「謝謝夫人。」
陸野抿了一口，熱茶入腹，驅散了些許寒意。
他靠在天鵝絨沙發上，目光肆無忌憚地打量著這個房間，或者說，打量著這棟房子。
挑高的穹頂，繁複的石膏線條，雖然牆紙有些剝落，地板也有些發霉，但這骨子裡的貴氣是藏不住的。
這地段，這格局，放在後世的莫斯科，那就是妥妥的頂級豪宅，有錢都買不到的那種。
塔季揚娜坐在他對面，雙手交疊放在膝蓋上，眼神裡帶著一絲不易察覺的緊張和……期待。
她也在打量陸野。
年輕，英俊，最重要的是——富有。
那一車車的物資，那一箱箱的美金，對於現在的她來說，就是上帝的恩賜。
「陸先生……」
塔季揚娜猶豫了一下，還是開口了。聲音輕柔，帶著一絲沙啞的磁性。
「您給的那些東西，足夠我和安娜（她孫女）度過這個冬天了。這份恩情，我們無以為報。」
「各取所需罷了。」
陸野擺擺手，放下茶杯，「那頂皇冠值這個價，甚至更多。真要算起來，還是我占了便宜。」
「不，在這個時候，這就是救命之恩。」
塔季揚娜搖了搖頭，身體微微前傾，似乎想離陸野更近一些。
一股淡淡的、混合著陳舊脂粉味和女人體香的氣息，幽幽地鑽進了陸野的鼻孔。
「但是，陸先生，冬天很長，物資總有吃完的一天。」
她的眼神變得有些迷離，又有些哀怨。
「我和安娜孤兒寡母，守著這棟空蕩蕩的大房子，守著這些不能吃不能喝的死物……我們很怕。」
「怕什麼？」陸野明知故問。
「怕強盜，怕流氓，怕這個吃人的世道。」
塔季揚娜咬了咬嘴唇，那張雖然有了歲月痕跡、卻依然風韻猶存的臉上，浮現出一抹楚楚可憐的紅暈。
「我們需要一個依靠。一個像您這樣，強大、慷慨的紳士。」
陸野挑了挑眉，沒說話。
這是要找長期飯票的意思？
塔季揚娜見他不語，以為他在權衡利弊，或者是……在等她開價。
她深吸了一口氣，像是下定了某種決心。
她站起身，繞過茶几，走到了陸野身側。
「陸先生，我知道您是生意人。生意人講究投資回報。」
她的手搭在了陸野的肩膀上，輕輕揉捏著，力道適中，帶著討好。
「我雖然年紀大了些，不再是當年的社交名媛。但有些東西，是那些年輕小姑娘比不了的。」
「比如……技巧，比如……順從。」
這話已經說得再露骨不過了。
陸野感覺肩膀上的那隻手在慢慢下滑，順著他的手臂，滑向了胸口。
他心裡嘆了口氣。
這就有點尷尬了。
平心而論，這位伯爵夫人長得確實不賴，雖然年紀也是四十多歲了，但保養得宜，身材豐腴，別有一番成熟婦人的風韻。
要是換個時間和地點，或者是換個口味重點的，沒準真就順水推舟了。
但他陸野是誰？
他是來搞事業的，不是來搞慈善的，更不是來當曹賊的。
家裡的娜塔莎和林婉兒還沒擺平呢，要是再惹上這麼個貴族遺孀，那他這後院非得炸了不可。
「夫人。」
陸野伸手，按住了那只在他胸口作亂的手。
他的手掌寬大有力，掌心的溫度燙得塔季揚娜微微一顫。
「請自重。」
陸野把她的手拿開，語氣平淡，卻透著一股拒人於千里之外的冷漠。
「我是來做生意的，不是來做慈善的，更不是來……那個的。」
他站起身，理了理被弄皺的衣領，往旁邊挪了一步，拉開了兩人的距離。
「我對您的身體沒興趣。」
這句話，像是一盆冰水，兜頭澆在了塔季揚娜的頭上。
她的臉瞬間慘白，身體僵硬地站在原地，那種羞恥感幾乎要將她淹沒。
被拒絕了。
而且是被如此直白、如此不留情面地拒絕了。
她以為他是嫌棄她老，嫌棄她是個帶著孫女的寡婦。
「您……您是嫌棄我嗎？」
塔季揚娜的眼淚在眼眶裡打轉，聲音帶著哭腔，那種破碎感讓人心生憐憫。
「我知道，我不年輕了，比不上您身邊那位金髮小姐……但我可以學，我可以改！只要您願意庇護我們……」
她慌亂地解釋著，手足無措。
突然，她的手顫抖著伸向了自己的領口。
「您看一眼……就看一眼……」
她一邊說著，一邊哆哆嗦嗦地去解那件貂皮大衣的扣子。
「我保養得很好的……真的……」
扣子解開了一顆，露出了裡面白皙的鎖骨和黑色的蕾絲邊緣。
她這是要孤注一擲，用最後的尊嚴來換取生存的希望。
「停！」
就在她準備解開第二顆扣子的時候，陸野猛地出手了。
他一把按住了塔季揚娜的手，力氣大得讓她手腕生疼。
「夫人，你誤會了。」
陸野看著她那雙充滿了絕望和乞求的眼睛，眼神突然變得異常灼熱。
那不是對女色的欲望，而是對財富的貪婪。
「我沒嫌棄你，也沒說不幫你。」
他湊近了一些，盯著塔季揚娜的眼睛，一字一頓地說道：
「比起你的身體，我對另一樣東西更感興趣。」
「什麼？」塔季揚娜愣住了，眼淚掛在睫毛上，一臉茫然。
「房子。」
陸野指了指腳下的地板，又指了指頭頂的天花板，最後大手一揮，指向了窗外那條蕭瑟的街道。
「我看上這棟房子了。」
「還有……這一整條阿爾巴特大街。」
塔季揚娜張大了嘴巴，懷疑自己聽錯了。
「您……您說什麼？」
「我說，我要買下這裡。」
陸野鬆開她的手，轉身走到窗前，看著外面那些古老的建築，就像是在看自己的領土。
「夫人，別解扣子了，那不值錢。」
他回過頭，嘴角勾起一抹奸商的笑。
「把房契拿出來吧。只要價格合適，我不光保你們祖孫倆衣食無憂，還能讓你們下半輩子……躺在美金上睡覺！」