幽藍色的光粒懸在半空。
克萊因和奧菲利婭同時盯著它。
誰都沒說話。
海風照樣吹著，帆布照樣拍打著桅杆，但兩個人的注意力，全釘在了那枚針尖大小的東西上。
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不過二十個呼吸的時間，光暈開始發顫。
奧菲利婭往後退了半步。
她左手腕的黑色紋路，原本跳動得很有節奏，一漲一縮，如同節拍器。
現下全亂了套，毫無章法地在皮膚底下鼓譟，震得奧菲利婭小臂上的肌肉都緊繃了一層。
「它要崩潰了。」
克萊因沒動。
他在等。
這枚承載著生物底層編碼的粒子，無法在物理世界裡長久存在。
失去了物質外殼，失去了元素基底，單憑一串裸露的信息，根本扛不住現實法則的排斥。
他心裡清楚，從光粒成型的那一刻起，倒計時就已經開始了。
他數到了第二十三個呼吸。
光粒崩散。
藍光褪去，被強行壓縮的元素雲短暫重現，在空中浮了不到一秒，形狀就開始往外垮塌。
緊接著，元素態再度向物質態跌落——
這個過程快得沒有任何插手的餘地。
吧唧。
一坨東西砸在了甲板上。
克萊因腳跟一轉，靴尖堪堪避開飛濺開的濁液。
那是一灘長得極不講道理的肉塊。
不。
說肉塊都是抬舉它了。
之前第一條魚被純引力碾碎時，碎肉還是碎肉，骨頭還是骨頭，能分辨出原本的部位。
但眼前這坨東西……它的底層信息在提取和崩散的過程中被徹底打亂，物質只能照著錯位的編碼重新強行生成。
就好像，一張建築圖紙被撕碎了胡亂拼接，施工隊還必須照著這錯亂的圖紙蓋樓。
魚眼長在腸子的末端，瞳孔灰白，無神地瞪著天空。
魚刺反向扎穿了半個心臟，刺尖從腔室里戳出來，掛著一截不知名的膜狀組織。
鱗片沒長在皮上，反而全倒插在鮮紅的肌肉紋理深處，一片一片，排列得異常整齊。
——編碼里「鱗片間距均勻」這條指令倒是被忠實執行了，只是執行的位置全錯了。
骨骼、臟器、血肉毫無邏輯地揉捏在一起，剛一成型，就已是一具死透的屍骸。
空氣里瀰漫開一股混合著腥氣和內臟破裂的味道，不算濃，但足夠嗆人。
克萊因蹲下身，用那根沾血的炭筆戳了戳肉塊的邊緣。
筆尖陷了進去，質地松垮，完全沒有正常肌肉組織應有的彈性。
他用筆尖挑開一層表皮，底下是骨頭，骨頭縫裡還嵌著一隻完整的鰓蓋。
位置對不上。
什麼都對不上。
「看來單靠魔法強行提煉，保質期太短。」
他站起身，在腦中復盤。
「二十三個呼吸，之後信息自動回落。」
「信息態撐不住，會塌回元素態。元素態也撐不住，再塌回物質態。」
「每塌落一層，信息就丟失一部分，最後拼出來的……就是這個效果。」
奧菲利婭繞到另一側看了一眼。
「長得很隨便。」她說。
這個詞，異常精準。
克萊因用靴底把那灘東西推到船舷邊上。他發現自己左手食指被魚刺扎了一下，指肚上沁出一個紅點，滲著血珠。
倒插的魚刺，長在不該長的位置，照樣會扎人。
他把手指含進嘴裡吮了吮，鹹的。
果然，信息決定物質的構型。
信息一旦散亂，生成的物質就是一堆廢料。
塞壬體內的碎片能生成完美的活體魚，證明深海意志掌握著完整的封裝與解壓技術，沒有信息丟失，沒有編碼錯位。
而他剛才做的，本質上只是暴力拆解。
拆是拆開了，但之後呢？
手裡捧著一枚純信息的光粒，看了二十三個呼吸，看它自己碎掉，看它變成一灘廢物。
拆房子誰都會，但拆完之後，必須懂得如何將材料分類歸檔。
否則，拆了也白拆。
這種單向破壞的局限性太明顯。
如果不能在信息態建立穩定的約束機制——某種容器，某種框架，能把那枚光粒鎖住不讓它崩塌——提煉出來的東西連一分鐘都撐不到。
奧菲利婭在旁邊甩了甩左手。
她手腕上的紋路還在亂跳，但頻率已經開始回落。
光粒沒了，共振源消失，她的反應也在隨之衰減。
水面下的動靜還在靠近。
奧菲利婭的左手又抬了起來，掌心向外，眉頭微蹙。
「多了。」她說，「最近的一批，離船底不到五拓。」
克萊因拍了拍手上的灰，抬腳把那灘畸形的魚屍踢進了海里。
撲通一聲，沉了下去。
「撈魚到此為止，數據已經夠了。」
他走到船舷邊，往水下看了一眼。
灰綠色的海水在船身投下的陰影里晃動，深處一無所見。但奧菲利婭說它們在那兒，那它們就在那兒。
「你剛才說，種類很雜？」
「對。」
「有沒有……不是魚的？」
奧菲利婭偏了偏頭，沉默了幾秒，像是在渾濁的信號中仔細分辨。
「……有一個。」她終於開口，「血氣比其他的都重，但離得遠，不在這片區域。」
她抬手，指向東北方向。
「那邊。」
克萊因把航路圖從內袋裡掏出來展開，手指循著她指的方向划過。
那片海域不在倪莉莎標註的異常區內，位置更偏，更靠外海。
「走不走？」奧菲利婭問。
克萊因看了看天色，又看了看她的左手。
紋路還在跳。
「你還撐得住？」
「撐什麼？」奧菲利婭把袖口拽下蓋住手腕，語氣平淡，「又不疼。」
癢也不好受。
克萊因沒把這話說出口。
「走。」他把航路圖折好，「繞過去看一眼，不靠太近，在遠處觀察。」
帆轉向。
船身在海面上劃出一道弧線，切入了新的航向。
風從側面灌進來，帆布鼓脹，船速慢了一些。
克萊因靠在桅杆底下，翻開筆記本，開始整理剛才的實驗記錄。
字跡比之前工整了些，至少這回他沒趴在甲板上寫。
寫到一半，筆停了。
他抬頭，看了一眼奧菲利婭的背影。
她站在船頭，斗篷被風扯得向後飛揚，任憑甲板晃動，身形紋絲不動。
也好。
去看看那個「大的」，到底是什麼東西。