顏真卿往前邁了一步，拱手行禮。
「臣遵旨。
工部庫中現有甲冑、兵刃、弓弩，臣今日回去即刻清點，七日內將清單呈送御前。
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如有短缺，臣將奏請調撥或採買，確保禁軍不因軍械不足延誤操練。」
王璵跟著往前邁了一步。
「臣遵旨。
刑部將擬一份禁軍軍紀條例，比照舊制略作修訂，涵蓋軍法、行伍、操練、獎懲等各項，
三日之內呈送御前，請陛下御覽批閱。」
兩人說完，退回隊列。
朝堂上的氣氛比之前鬆了一些。
有人開始低聲議論，說顏真卿辦事利索，說王璵精幹可靠，說陛下這次用人用對了。
韋見素站在文官隊列，目光在顏真卿和王璵之間來回移動，像是在丈量什麼。
他忽然意識到一件事。
陛下這次用人，不是隨便選的。
顏真卿忠直，所以陛下讓他管軍械，這件事需要一個不會被人收買的人來做。
王璵精幹，所以陛下讓他擬軍紀條例，這件事需要一個人既懂法度又通實務。
兩個人合在一起，就是在禁軍重建這件事上，同時堵住了「貪腐」和「敷衍」兩個口子。
「陛下，臣有一事啟奏。」
房琯從文官隊列中段走出來，朝龍椅方向躬身行禮，直起身來。
「臣提議，於三月三日在朱雀門外舉行『長安守御誓師大會』，
召集宗室新軍、北衙禁軍、京畿各部守軍，一同列陣宣誓，以壯軍威、安民心。
屆時可請陛下親臨檢閱，賜旗賜酒，以示皇恩浩蕩。」
殿內響起一陣低低的附議聲。
李璥從宗室隊列里站起來，聲音比剛才更亢奮了幾分。
「陛下！房尚書所言極是！新軍初立，士氣未振，正需一場盛典凝聚軍心！
朱雀門外廣場寬闊，可容萬人列陣，正是誓師的最佳所在！」
李峴跟著附議：「陛下，臣願率領城南新軍三千人列陣參加。」
李峘也開口：「臣願率城北新軍兩千人參加。」
宗室們的聲音一個接一個，在含元殿裡迴蕩。
那些聲音裡帶著一種壓不住的亢奮，像是已經看見了自己的旗在朱雀門前飄揚。
李隆基的目光從宗室們身上掃過，落在陸長生的方向。
那個人的臉上依然沒有任何表情。
「准！三月三日，朱雀門外，誓師大會。房愛卿主持籌備，各軍依令列陣。」
房琯跪了下去：「臣領旨。」
退朝之後，百官陸續走出含元殿。
陸長生走在武將隊列最前面，步伐不緊不慢。
姜烈跟在他身後。
「小子，那個房琯，他說要辦誓師大會的時候，老夫看見李璥的嘴角都快咧到耳根了。
他以為那是他的大場面。」
陸長生沒有放慢腳步。
「讓他咧。」
姜烈咧嘴笑了一聲，沒有再問。
兩人一前一後走下台階，穿過承天門廣場，朝涼王府方向走去。
······
蕭關。
七日前，這裡還只是一座年久失修的邊關要塞。
青磚牆面上爬滿裂縫，牆垛缺了十幾處，城樓上的箭樓塌了半邊沒人修。
回紇人來了之後，裂縫變成了缺口，缺口變成了塌方，塌方變成了廢墟。
王思禮站在城樓廢墟的最高處，手裡的刀已經換了第三把。
第一把砍卷刃了，
第二把在昨夜城頭白刃戰中被回紇千夫長的彎刀劈斷，
第三把是從陣亡的親衛手裡撿來的。
他的黑色戰虎武魂已經黯淡得只剩一層薄薄的虛影。
連續激戰，沒有一刻喘息，他的真氣早就見底了，武魂是靠意志在撐著！
城下的回紇人又退回去了。
這是他們今天的第五次衝鋒，每次都被擋回去，每次都在城牆腳下留下上百具屍體。
但王思禮知道，回紇人根本不在乎那點傷亡。
他們的主力還在後面沒動，前面那些衝鋒的騎兵，全是附屬部落的雜兵，死了也不心疼。
真正要命的是那些一直沒動的人。
回紇王庭的兩萬精銳鐵騎，從開戰到現在，一次都沒有發起過衝鋒。
他們騎在馬上，列陣在五里外的土坡上，像一群盯著獵物的狼。
王思禮把刀插進磚縫裡，緩緩蹲下去喘氣。
他的左臂中了一箭。
城牆上的士兵越來越少，每倒下一個，就少一個能守住這段牆的人。
他從牆垛上往下看了一眼。
城樓內側的台階上，橫七豎八躺著幾十個傷兵。
有人在哀嚎，有人已經不出聲了，還有幾個還清醒的傷兵正在自己包紮傷口。
李抱玉從城牆西面跑過來。
他比王思禮更慘，左肩挨了一刀，裡面纏的繃帶全被血浸透了。
他跑過來的時候腳步發虛，差點踩空。
「王將軍，東面那段牆又塌了。
第三段，今晚之前不堵上，明天回紇人就能從那裡直接衝進來。」
王思禮抬起頭：「還有多少能動的？」
李抱玉沉默了一瞬：「不到八千。能站著拿刀的，五千出頭。」
從兩萬銳減到不足一萬五，又從一萬五減到八千。七天，一萬人沒了。
「封敖呢？他到哪裡了？」
「信使今早到的，說還在趕路，最快也要明天午時。」
明天午時，還要再撐一天。
王思禮站起來，拔出插在磚縫裡的刀，朝城樓下面走去。
「把能動的弟兄都叫起來，去東面堵缺口。
告訴弟兄們，封敖明天午時到，只要撐過今晚，援軍就來了。」
李抱玉沒有立刻走，他看了一眼王思禮的背影。
「王將軍。」李抱玉喊了一聲。
王思禮沒有回頭。
「你後背的刀傷還在滲血，再不包紮，你會撐不住。」
王思禮的腳步頓了一下，然後繼續往前走。
「等堵完缺口再說。」
李抱玉站在原地，看著王思禮的背影消失在城牆拐角。
那背影比以前佝僂了一些，但還在往前走。
蕭關城頭，殘存的唐軍正在重新集結。
有人拄著刀站起來，有人扶著牆垛站起來，有人被旁邊的弟兄拉起來。
身上的鎧甲破了，刀卷刃了，靴子磨穿了，但手裡都還握著兵器。
城下，回紇人的號角又響了。
那是總攻的號角！
五萬鐵騎同時催動戰馬，蹄聲如雷，從土坡上俯衝下來。
這一次沖在最前面的不是附屬部落的雜兵，是回紇王庭的兩萬精銳。
他們的馬鞍上掛著彎刀，手裡握著長矛，身披鐵甲，在日光下泛著刺眼的白光。