奧菲莉婭深吸一口氣，整理了一下表情。
重新掛上那完美無瑕的、略帶冷艷的笑容。
「林克少校方才真是神勇無雙，令人嘆為觀止。」
「不過，經歷了如此激烈的搏殺，想必也消耗不小吧？」
「我這裡有家中帶來的冰絲手帕，少校不妨擦拭一下？」
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她策馬向前，聲音清晰地插入了對話。
奧菲莉亞說著，竟真的從懷中取出一方散發著幽香、繡著精緻紫羅蘭圖案的手帕，遞向林克。
這個舉動，在一眾只是口頭問候的小姐中。
顯得格外貼心和大膽，瞬間又將一部分注意力吸引到了她身上。
「多謝奧菲莉亞小姐，有心了。」
林克看著她那雙帶著一絲不易察覺的緊張和期待的美眸。
他微微一笑，並未拒絕，接過了手帕說道。
看到奧菲莉亞這近乎「宣示主權」的舉動，其他幾位公主和貴族小姐的眼神，頓時變得有些微妙起來。
空氣中仿佛有無形的火花在迸濺。
而與這邊美女環繞的熱鬧景象形成鮮明對比的，是另一邊那些貴族子弟們所在的區域。
他們一個個臉色難看，眼神中充滿了嫉妒、憤懣和不甘。
自己苦苦追求、百般討好都難得一笑的女神們。
此刻卻如同眾星捧月般，圍著那個鄉下來的小子！
這巨大的落差感，讓他們心裡如同吃了蒼蠅般難受。
「哼！不過是運氣好，殺了頭畜生而已！」
有人酸溜溜地低聲罵道。
「就是！莽夫之勇！有什麼了不起！」
「看他那副故作清高的樣子！真讓人噁心！」
然而，他們的抱怨和咒罵顯得如此蒼白無力，只能眼睜睜地看著林克成為全場唯一的中心。
就連艾登，在一旁看著被各色美女包圍、應對自如的林克。
「漢斯，你看林克……這傢伙，走到哪兒都是這麼招女人喜歡啊！真是人比人，氣死人！」
他也忍不住摸了摸鼻子，對身邊的漢斯低聲感嘆道。
「林克大人是真有本事。」
漢斯憨厚地笑了笑，由衷地說道。
那群貴族子弟酸溜溜的議論和難看的臉色，自然沒有逃過國王克勞勃十三世的眼睛。
他今日組織這場狩獵，本就有意敲打一下這些日益驕縱、眼高於頂的年輕一代。
而林克的表現，完美地實現了他的目的。
國王臉上的笑容稍稍收斂，目光變得威嚴起來。
他掃過那些神色不忿的年輕貴族們，聲音洪亮卻帶著一絲冷意。
「怎麼？一個個都啞巴了？剛才不是還很能說嗎？說什麼戰場廝殺不過是運氣，狩獵才見真章？」
他的聲音在安靜的林地間迴蕩。
那些原本還在低聲抱怨的貴族子弟頓時嚇得噤若寒蟬，紛紛低下頭，不敢與國王對視。
「看看你們的樣子！」
「面對真正的實力，除了在背後酸言酸語，你們還會什麼？」
「林克少校比你們大多數人都要年輕，但他已經在戰場上為王國立下赫赫戰功！」
「今日更是憑真本事，一箭誅殺這超凡級別的魔熊！」
「而你們呢？除了倚仗家世，在這獵場裡追逐些溫順的麋鹿野兔，炫耀些華而不實的騎射技巧，還會什麼？」
國王冷哼一聲，指著那頭巨大的魔熊屍體說道。
他的話語如同鞭子般抽打在那些年輕貴族的心上，讓他們臉色一陣青一陣白。
「王國未來的棟樑，不是靠嘴皮子說出來的，也不是靠祖輩的餘蔭就能撐起來的！」
「是需要像艾登上校、林克少校這樣，有真本事、敢打敢拼、能為國分憂的年輕人！」
「今日叫你們來，就是讓你們親眼看看，什麼才是真正的青年才俊！」
「多學著點！把那些爭風吃醋、眼高手低的毛病都給我收起來！聽到了嗎？」
國王的聲音放緩了一些，但依舊帶著不容置疑的威嚴。
「是！陛下！臣等謹遵陛下教誨！」
一眾貴族子弟連忙躬身應道，聲音整齊卻帶著壓抑。
國王親自發話，他們心中再是不爽和嫉妒，此刻也只能乖乖低頭認錯，不敢有絲毫表露。
「好了，都繼續吧！別辜負了這大好時光！」
國王揮了揮手說道，語氣恢復了平和。
狩獵重新開始，但氣氛卻變得截然不同。
那些貴族子弟們雖然再次縱馬開弓，但明顯收斂了許多，不再像之前那樣喧譁賣弄。
只是默默地追逐著獵物，試圖用成績來挽回一點顏面。
然而，無論他們之後獵到的是一隻靈巧的羚羊，還是一頭兇猛的野豬。
在那頭如同小山般的魔熊面前，都顯得黯然失色，微不足道。
而貴族小姐們的目光，依舊如同被磁石吸引般。
她們時不時地飄向那個安靜地騎在馬上、仿佛什麼事都沒發生過的林克。
偶爾有大膽的小姐試圖再上前搭話，但看到奧菲莉亞如同護食的貓咪般守在林克附近。
以及幾位公主似乎也並未完全放棄的姿態，也只能悻悻作罷。
奧菲莉亞則充分利用了近水樓台的優勢，時不時地找些話題與林克交談。
雖然林克的回應依舊平淡，但她卻樂此不疲，仿佛已經贏得了某種勝利。
艾登看著這詭異又有些好笑場面，只能無奈地搖搖頭。
他專心致志地投入到狩獵中，倒是收穫了不少獵物。
時間就在這種微妙而尷尬的氣氛中緩緩流逝。
日近中午，陽光變得有些炙熱。
「好了！今日收穫頗豐，正好，也到了該用午餐的時候了。」
國王勒住馬，看了看天色，朗聲笑道。
「把這頭魔熊給朕拖回去！讓御廚好好料理一番！」
「這魔熊的肉質可是極其鮮美，尤其是熊掌，乃是人間絕味！」
「如此大的傢伙，朕一個人可享用不完，正好今日諸位愛卿和年輕人們都在。」
「朕就藉此機會，宴請諸位，一同品嘗這美味。」
「也讓大家沾沾林克少校的光，嘗嘗這英雄獵獲的滋味！以示朕與諸位同樂之心！」
他指了指那頭魔熊，對身後的侍衛吩咐道。
國王此舉，既是賞功，也是進一步施恩和拉攏林克，同時更是向所有人表明他對林克的看重。
「陛下聖明！」
「多謝陛下恩典！」
眾人紛紛躬身謝恩，尤其是那些貴族子弟，雖然心裡不是滋味。
但能品嘗到罕見的魔熊肉，尤其是珍貴的熊掌，也算是一點安慰。
大隊人馬於是簇擁著國王，帶著各種各樣的獵物。
尤其是那頭最引人注目的魔熊，浩浩蕩蕩地返回了王宮。