接下來的時間裡，林克並未沉溺於與兩位夫人的私情回味里。
而是將精力投入到了，紅石鎮與楓葉村的實務之中。
他以新任騎士隊長的身份雷厲風行，處理了幾件積壓的治安糾紛和稅務小問題。
提拔了幾名在剿匪和之前整頓中表現出色的基層人員，迅速鞏固了自己在兩處采邑的權威。
期間，灰鴉堡男爵李古斯特的使者如期而至。
使者帶來了男爵夫婦親切的問候，和一封傑西卡小姐夾雜著羞澀與思念的信箋。
正式的會晤在莊園的書房進行，奧蕾莉精心準備了茶點。
使者表達了灰鴉堡希望與林克，建立更緊密貿易關係的意願。
雙方很快敲定了一份互利互惠的協議，紅石鎮的鐵礦石將以低於市場的優惠價格，優先供應灰鴉堡。
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而灰鴉堡則將其領地特產的優質灰麥、皮革等物資以同樣優惠的價格提供給林克的采邑。
更重要的是，林克願意在商道旁的紅楓村劃出一塊地。
專門為灰鴉堡商隊建造倉庫和中轉站，並提供稅收減免，共同經營繁榮這條商路。
這份協議不僅加深了，林克與未來岳家的聯繫。
也為他的領地帶來了穩定的收入，和物資渠道。
更初步展現了他作為一方領主的治理手腕。
送走灰鴉堡使者後，林克對未來的規劃愈發清晰。
就在他審閱協議細則時，莊園外傳來了熟悉的喧鬧聲——艾登又風風火火地來了。
這一次，他臉上不再是之前的焦慮和慌張，而是帶著一種志得意滿、大局在握的興奮。
「林克！林克！」
艾登人未到聲先至，大步流星地闖入書房。
「哈哈，紅楓鎮現在總算是徹底理順了！」
「巴爾納那老傢伙的爪牙該抓的抓，該滾蛋的滾蛋。」
「現在鎮上都是我的人，這下看誰還敢陽奉陰違！」
他隨手拿起桌上奧蕾莉為林克準備的、還沒動過的果汁一飲而盡。
「恭喜少爺，總算站穩腳跟了。」
林克看著他這副模樣，不禁笑了笑說道。
「這還不是多虧了你！」
「林克，我來是有件大事要跟你商量！」
艾登用力拍了拍林克的肩膀，親昵地在他旁邊坐下。
他臉上的笑容收斂了一些，換上了一副認真中帶著急切的神情說道。
「哦？什麼大事能讓少爺你這麼鄭重？」
林克合上手中的協議，饒有興致地問道。
「是王都！國王的壽宴！還有軍事學院的培訓班！」
「你忘了？之前我們在戰場立了功，斬殺西佛林的巴頓伯爵。」
「國王陛下特地下了嘉獎令，邀請我年底去參加他的壽宴。」
「並且開春後進入王國的軍事學院參加那個，只對有功軍官開放的精英培訓班！」
艾登的眼睛閃著光，語速加快說道。
「這可是天大的好機會！只要能在國王面前露臉，得到賞識，再從軍事學院鍍層金回來……」
「哼，到時候繼承這男爵的位置，還不是順理成章？」
「就算大夫人她娘家是子爵，難道還能攔著國王看重的人不成？」
他眉飛色舞越說越激動。
林克點點頭，這確實是艾登目前最好的一條晉升之路，也是徹底壓過大夫人一派的絕佳機會。
「但是，王都那地方，可不是咱們紅楓領這種小地方。」
「那裡貴族多如牛毛，規矩大，水也深得很。」
「我這點本事和見識，怕是……怕是有點不夠看。」
「萬一不小心得罪了哪個大人物，或者出了什麼紕漏，那就不是露臉，是丟臉甚至丟命了！」
艾登話鋒一轉，臉上露出一絲憂慮和心虛說道。
「林克，你得跟我一起去！」
「你可是陣斬伯爵的真正功臣，實力強，見識廣，關鍵時刻還能幫我拿主意！」
「有你在身邊，我心裡才有底！」
「而且，帶上你，也更顯得咱們紅楓領重視這次機會，面子也更足不是？」
他湊近林克，語氣變得懇切甚至帶著點依賴說道。
「少爺，這次前往王都參加壽宴，確實是機遇難得。」
「但我剛接手騎士隊長職務，要負責領地的安全事宜。」
「咱們去王都的時間肯定不短，此時離開，男爵會不會有想法。」
林克緩緩開口說道。
他內心肯定是願意去王都的，但男爵那邊肯定要通知一下，這事最好還是讓艾登先去說一下比較好。
「哎呀！這個你放心！父親那邊我也會去說！」
「至於安全方面，你剛剛剿滅了大名鼎鼎的疾風盜，其它盜匪怎麼敢來送死？」
「再說，咱們這一去，若是能在國王和學院那裡得了好處，回來還怕鎮不住場子？」
艾登急忙打斷他說。
看著艾登近乎懇求的眼神，以及考慮到王都之行可能帶來的巨大收益，林克心中已然有了決斷。
「既然少爺如此看重，那我便陪你走這一趟王都，也好見識一下王國最繁華的風景。」
他微微一笑，點了點頭說道。
「太好了！」
「哈哈！有你在，我就什麼都不怕了！」
「咱們兄弟聯手，必定能在王都闖出一番名堂！」
艾登興奮地幾乎要跳起來，用力抱住林克說道。
兩人又詳細商議了出發的時間、隨行人員、準備的禮物等事宜。
艾登心頭的巨石落地，興致勃勃地離去準備。
書房內再次恢復安靜。
林克走到窗邊，目光越過莊園，望向南方，仿佛能穿透重重距離，看到那座宏偉而複雜的王都。
國王壽宴、軍事學院、各方勢力、更大的舞台……新的挑戰與機遇就在眼前。
而他將不再是偏安一隅的領地騎士，而是要正式踏上王國層面的棋局。
不過林克並未緊張，而是充滿了期待。
因為他現在都不知道自己有多強，急需一個有分量的對手來稱量稱量。
艾登興沖沖地離開後，他並未立刻開始籌劃王都之行，而是將奧蕾莉再次召來書房。
「奧蕾莉，我和艾登少爺不日將啟程前往王都，參加國王壽宴。」
林克開門見山說道。
「恭喜主人！此乃天大的榮耀和機遇！」
奧蕾莉聞言，臉上露出一絲驚訝，但立刻恢復肅然。
「機遇往往伴隨著風險，我們離開期間，莊園的安全尤為重要。」
「我會從紅石鎮抽調一隊民兵過來，負責日常安保巡邏工作，而你有權指揮他們。」
林克語氣沉穩說道。
這次去王都的時間肯定不會短，父親和幾位侍妾都住在莊園。
光靠莊園本身的安保力量，他還是有些不放心，多一隊民兵保護，也多少穩妥一些。
「主人請放心！奧蕾莉必竭盡全力，守護好大人的基業！絕不讓任何宵小之輩趁虛而入！」
奧蕾莉胸膛一挺，眼中閃爍著被信任的激動與決心說道。
「很好。」
「憑藉這份手令，你還可以調動兩處采邑的其它士兵。」
「遇事可先行決斷，若遇重大變故，立刻派人去紅楓堡找男爵幫忙。」
「記住，以穩妥自保為主，沒有大事就別隨意調動了，以免落人口舌。」
林克點頭，遞給她一份手令說道。
「主人，我明白了！」
奧蕾莉鄭重接過手令，語氣嚴肅說道。