一行人快馬加鞭，很快趕到了位於紅楓鎮西側不遠處的黑松林道。
現場一片狼藉，幾輛貨運馬車的車軸被砍斷，貨物散落一地。
幾個商隊夥計正驚魂未定地收拾著，臉上還帶著後怕。
漢斯正蹲在地上查看馬蹄印和打鬥痕跡，見到林克和艾登趕來，立刻起身匯報。
「少爺，這夥人犯案手法老練，而且來去如風，恐怕不好對付。」
「商隊護衛傷了幾個，幸好沒出人命，但貨物被搶走了一批價值較高的皮毛和香料。」
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漢斯臉色凝重的說道。
「查清楚他們的底細了嗎？這幫傢伙到底什麼來頭？」
林克沉聲問道。
「回大人，已經問清楚了。」
「這伙劫匪被稱做疾風盜，人數不算太多，核心成員大概十幾人。」
「而且他們人人都配有好馬，機動性極強，所以很難抓捕。」
漢斯顯然已經詢問過了知情人，他立刻回答道。
「據說他們的頭領名叫卡洛爾，以前是北邊黑岩領一個男爵手下的騎士。」
「因為犯了事，有說是酗酒鬥毆致死同伴，有說是勾搭了男爵的情婦。」
「反正被剝奪了爵位和采邑，逐出了領地，這才落草為寇。」
「此人本身是騎士出身，實力不弱，修煉的是疾風呼吸法。」
「而且卡洛爾的劍術也相當刁鑽狠辣，尋常的治安官根本不是他的對手。」
漢斯頓了頓，語氣更加嚴肅說道。
「還有此人非常狡猾，他深知貴族們的底線。」
「如果有多名騎士帶隊大規模圍剿，他絕不硬拼，立刻遠遁，躲入深山老林。」
「如果圍剿力度小，他又會利用機動性反咬一口。」
「再加上他行事還算有分寸，通常只劫財，很少傷及性命。」
「所以周圍領地的貴族們雖然厭煩他，但也覺得剿滅他代價太大，得不償失。」
「大多只是加強自家商隊的護衛，很少組織真正的聯合清剿。」
漢斯再次補充說道。
原來如此！一個被流放的墮落騎士，帶著一夥馬匪，利用規則和貴族的惰性在夾縫裡生存。
林克聽完之後，非但沒有感覺到棘手，眼睛反而亮了起來。
疾風呼吸法？
他立刻想起了二夫人莉亞娜之前贈送給他的那本武技秘籍——《狂風劍法》。
這門劍法若能配以相應的疾風類呼吸法，威力肯定能更上一層樓。
這簡直是瞌睡遇到了枕頭！
於公，剿滅這伙屢次挑釁、危害紅楓鎮商道的匪徒，是他作為騎士副隊長的職責。
也能極大提升艾登的威望，鞏固他們對紅楓鎮的控制。
於私，如果能從此人身上得到疾風呼吸法。
模擬之時跟《狂風劍法》一起帶入其中，說不定可以產生奇妙的火花。
這個卡洛爾，他林克吃定了！
不過，正如漢斯所說，這傢伙狡猾如狐，機動性強。
如果硬追硬打很可能徒勞無功，必須想個萬全之策，一擊必中，絕不能給他逃脫的機會。
林克的大腦飛速運轉，目光掃過地上的馬蹄印。
又看向地形複雜的黑松林，一個計劃的雛形迅速在他腦海中形成。
「少爺，這伙匪徒來去如風，硬追很難。」
「我們需要設一個圈套，讓他們自己鑽進來。」
林克思路清晰地對艾登說道。
「第一，你立刻以鎮長名義，發布一道命令。」
「因近期商道屢遭劫掠，即日起，所有途經紅楓鎮的商隊。」
「如需紅楓鎮提供額外護衛或優先通過權，需提前一日向鎮公所報備。」
「同時放出風聲來，就說明天會有一支重要的商隊從西邊過來，攜帶大量從卡桑販來的貴重絲綢和香料。」
他刻意在重要、大量、這幾個詞上加了重音。
「我明白了！這是要釣魚！」
艾登眼睛一亮說道。
「沒錯，第二，從少爺你的親兵衛隊裡，立刻挑選出一些精銳好手，要絕對可靠，由我親自指揮。」
「再準備一批馱馬和箱子，裝上石頭做樣子，偽裝成貨箱。」
林克點點頭說道。
「第三，也是最重要的一點。」
「這次行動要嚴格保密，除了執行任務的核心人員，絕不能泄露半點風聲。」
「因為我懷疑鎮上還有巴爾納，甚至那伙劫匪的眼線。」
林克看向艾登，語氣嚴肅說道。
「好！我都記下了！就按照你說的來辦！」
艾登此刻對林克已是全心信任，立刻準備按照林克的方案開展行動。
林克則利用這段時間，仔細向那幾個與劫匪打過照面的商隊護衛詢問了更多細節。
劫匪出現的大致時間，他們慣用的攻擊陣型。
頭領卡洛爾喜歡從哪個方向發起攻擊，甚至他們馬匹的品種和特點。
「大人，他們通常會在商隊進入黑松林最茂密，道路最窄的那段區域動手，那裡方便隱藏和突襲。」
一個臉上帶傷的護衛心有餘悸地補充道。
林克默默記下，腦海中的計劃愈發清晰。
當天下午，一切準備行動都在秘密而高效地進行著。
一支由艾登親兵偽裝的「商隊」，在林克的莊園組建完畢，馱馬、貨物看起來有模有樣。
關於明日將有肥羊商隊的消息，也通過特定渠道「不經意」地泄露了出去。
夜幕降臨後，林克將參與行動的人集合起來，進行了簡短的戰前部署。
「記住，我們的目標不是擊潰，是全殲，尤其是那個頭領卡洛爾，必須活捉或確認擊殺！」
「漢斯，明天你帶著治安隊的隊員，就在不遠處巡邏。」
「一旦我們這邊發生了戰鬥，你要立刻帶領隊員過來支援！」
「其餘人，跟我一起，偽裝成商隊護衛和夥計。」
「一旦劫匪咬了魚餌，聽我號令，首先用弓箭招呼他們的馬匹。」
「打亂他們的陣型，優先廢掉他們的機動性！」
林克的目光掃過每一個人仔細叮囑道。
「是，大人！明白！」
「少爺，此次行動有一定風險，你就不必親自參遇行動了！等到我們的好消息吧！」
林克又轉頭對艾登說道。
「那好吧，祝你們旗開得勝！」
艾登知道自己實力一般，這疾風盜萬一狗急跳牆，逮著他這個貴族砍，那他豈不是虧死了。
第二天上午，一支看起來還算正規的「商隊」緩緩離開了莊園。
隊伍里的「夥計」和「護衛」們，看似鬆散毫無防備。
實則眼神銳利，肌肉緊繃，武器都放在最順手的位置。
林克自己也換上了一身普通的皮甲，混在護衛之中。
但他的長槍卻用布包裹著，放在觸手可及的馬車暗格里。
隊伍不緊不慢地前行，逐漸進入了地形複雜、林木茂密的黑松林區域。
這裡的環境異常安靜，只剩下車輪軲轆聲和馬蹄聲。