【印度北方邦 · 瓦拉納西（Varanasi）古城廟宇集市】
1987年3月26日，上午10:00。
清晨的瓦拉納西，陽光透過薄霧，灑在那些由紅砂岩砌成的古老建築上，泛起一層分外柔和的暖金色。
金廟外圍的龐大集市，正處於一天中最熱鬧的時刻。空氣中交織著萬壽菊的清香、濃郁的檀木薰香，以及剛出鍋的油炸小吃散發出的誘人香氣。
大夏一號樓的成員們，正漫步在這條熙熙攘攘的石板路上。
經歷了昨晚恆河夜祭的心靈洗禮，大家的心情都顯得分外輕鬆。
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葉輕舟穿著一身裁剪考究的休閒西裝，手裡把玩著剛從地攤上淘來的一串菩提子手串，正用流利的英語和一個賣銅器的印度老頭討價還價。
卡捷琳娜與望月凜依然穿著那身驚艷的紗麗，兩人打著一把充滿異域風情的油紙傘，在各個賣手工藝品的攤鋪前流連忘返。
每當有當地小伙子試圖上前搭訕，跟在後面的雷虎只需將墨鏡往下一拉，瞪起那雙銅鈴般的大眼睛，就能把對方嚇得落荒而逃。
「林叔叔，這個真的能吃嗎？」
顧北辰手裡舉著一塊用芭蕉葉包著的、金黃色的印度甜糕，咽了咽口水，轉頭看向旁邊的林慕白。
林慕白推了推金絲眼鏡，仔細看了一眼甜糕的色澤，又聞了聞味道，微笑著點了點頭：
「這是用純牛奶熬製濃縮後，加入開心果和藏紅花做成的。這家店鋪有玻璃櫃罩著，沒有蒼蠅叮咬，衛生條件達標。可以吃。」
得到大夏神醫的首肯，顧北辰歡呼一聲，立刻咬了一大口，頓時被那種濃郁的奶香和甜味驚艷得眯起了眼睛。
「老大，你也嘗嘗！比壓縮餅乾好吃！」顧北辰把甜糕遞到陸念面前。
陸念今天穿著一件可愛的印花棉布裙，頭上戴著遮陽帽。她咬了一小口甜糕，滿意地點了點頭。
在她的腳邊，裝甲神犬雷霆像個忠誠的衛士一樣寸步不離。而顧北辰胸前布兜里的平頭哥鐵頭，則探出小腦袋，眼巴巴地看著那塊甜糕，急得「嘶嘶」直叫。
「這才是生活啊。」
蕭遠雙手插在褲兜里，邁著沉穩的步伐走在隊伍最後。他看著前方打鬧的兩個孩子，聽著周圍充斥著生活氣息的市井喧囂，那雙深邃的黑眸中，透著一種難得的溫和與寧靜。
然而，這片安寧，並沒有持續太久。
「啪——！」
一聲分外清脆、猶如撕裂空氣般的鞭響，突然從集市前方的一個小型廣場傳了過來。
緊接著，是一聲低沉、渾厚，卻充滿了無盡痛苦與哀求的動物悲鳴聲！
「昂————！」
這聲悲鳴的穿透力大得驚人，它甚至不是用耳朵聽見的，而是直接通過地面的震動，傳導進了在場每一個人的胸腔里，讓人感到一陣莫名的心悸。
集市上的喧鬧聲出現了短暫的停滯。
一號樓成員們的腳步同時停頓了下來。那些在地下防空洞裡淬鍊出的敏銳神經，幾乎在瞬間做出了反應。
蕭遠眼中的溫和瞬間消散，取而代之的是一抹冷冽的鋒芒。
「前面出事了。」
雷虎一把將吃到一半的烤餅塞進嘴裡，渾身的肌肉本能地緊繃起來；陳鋒的手已經悄然摸向了腰間隱藏的甩棍。
「不是恐怖襲擊，是動物的叫聲。」
陸念閉上眼睛：「這聲音的基頻在15到25赫茲之間，包含大量的次聲波成分。在陸地生物中，只有一種體型龐大的哺乳動物能發出這種聲音……」
陸念猛地睜開眼睛，大眼睛裡閃過一絲震驚：「是大象！」
「大象？走，過去看看。」
葉輕舟皺起眉頭，帶頭向前方的廣場走去。
當眾人推開圍觀的人群，擠到廣場最前方時，眼前的景象，讓這群即便是面對槍林彈雨都面不改色的大國修羅，瞬間湧起了一股難以遏制的怒火。
……
廣場的中央，被人用幾根簡陋的木樁和粗麻繩圍出了一個簡易的馬戲團表演場地。
在場地的正中間，站著一頭亞洲象。
在印度教的神話中，大象是象頭神「伽內什」的化身，代表著智慧、財富與吉祥，理應受到世人的膜拜與尊敬。
但眼前這頭大象，卻完全沒有任何一絲神聖與威嚴可言。
它的體型雖然龐大，但卻瘦骨嶙峋。原本應該飽滿圓潤的脊背，此刻高高地凸起，兩側的肋骨清晰可見，仿佛一層灰色的粗糙皮革勉強包裹著一副巨大的骨架。
它的四條粗壯象腿上，分別被套著生鏽的重型鐵銬，鐵銬的邊緣早已經將大象的皮膚磨破，結成了一層又一層厚厚的老繭和黑褐色的疤痕。
而最讓人感到觸目驚心的，是它那龐大的身軀上，布滿了密密麻麻、縱橫交錯的舊傷痕。有些地方甚至還在往外滲著透明的組織液。
站在大象面前的，是一個大腹便便、滿臉橫肉的當地馬戲團團長。他留著兩撇八字鬍，嘴裡嚼著檳榔，眼神中透著一種令人作嘔的殘忍與貪婪。
他的手裡，握著一把專門用來馴服大型動物的「象鉤」。
那是一根長約一米的堅硬木棍，頂端鑲嵌著一個極其尖銳、帶有倒刺的金屬鐵鉤！
「動起來！你這頭蠢貨！給大爺們笑一個！」
團長用印地語粗魯地咒罵著，猛地揮動手中的象鉤，用那尖銳的鐵鉤背面，狠狠地敲擊在大象那布滿傷痕的前膝關節上！
「昂……」
大象發出一聲痛苦的悶哼，龐大的身軀劇烈地顫抖了一下。
出於對那個鐵鉤深深的恐懼，這頭本該在叢林中自由漫步的巨獸，竟然極其艱難、戰戰兢兢地抬起兩條前腿，試圖將那重達兩三噸的前半身，踩在前方一個僅有臉盆大小的紅色塑料圓凳上！
大象的後腿因為承受了超越生理極限的重量，肌肉在不可遏制地痙攣發抖。那張小小的塑料凳子發出不堪重負的嘎吱聲，仿佛隨時都會碎裂。
「啪！」
團長對大象緩慢的動作分外不滿。他再次揮動象鉤，這一次，那鋒利的鐵鉤尖端，直接扎向了大象耳朵後面——那裡是象皮最薄、神經最敏感的部位！
大象痛得猛地一哆嗦，巨大的象鼻痛苦地向上捲起，前腿一滑，直接從那個塑料凳子上摔了下來，龐大的身軀重重地砸在塵土飛揚的地面上，發出一聲沉悶的巨響。
周圍圍觀的當地人，有的發出鬨笑，有的則麻木地看著，只有極少數人露出了不忍的神色，卻沒有人敢上前阻止，因為那個團長的身後，還站著四個手裡拿著鐵棍、凶神惡煞的打手。
但在大夏一號樓的隊伍里，氣壓已經降到了冰點以下。
「混蛋！他在幹什麼！他是在殺大象！」
顧北辰氣得小臉通紅，雙拳死死地捏緊。他從小在軍區大院長大，被教導要保護弱小，眼前這種恃強凌弱的殘忍畫面，直接點燃了這個小男子漢的怒火。
陸念站在原地，大眼睛死死地盯著那頭倒在地上的大象。
她的眼眶瞬間紅了，透明的淚水在眼眶裡打轉。但她沒有像普通小女孩那樣哇哇大哭，而是咬緊了牙關，用一種帶著哭腔、卻又充滿嚴謹科學邏輯的聲音，憤怒地開口：
「林爸爸，蕭爸爸……」
陸念伸出有些顫抖的小手，指著那頭大象，
「亞洲象的骨骼結構和肌肉分布，是為四足均勻承重設計的！它們的後肢根本無法長期支撐超過自身體重的百分之六十！那個壞人強迫它用兩條後腿站立，這違背了最基本的生物力學原理！會導致它的髕骨脫位和嚴重的關節炎！」
「還有那個鐵鉤……大象的皮膚雖然厚，但它們的神經末梢分布非常密集，它們甚至能感覺到一隻蚊子落在背上！那個鐵鉤扎在它的耳後，產生的痛覺信號，不亞於用針直接刺入人類的指甲縫！」
陸念的這番話，雖然沒有用到任何情緒化的髒字，但那種建立在絕對科學認知上的剖析，卻將馬戲團團長的殘暴，赤裸裸、血淋淋地展現在了眾人面前！
「嘶嘶————！！！」
似乎是感受到了陸念的憤怒。
一直縮在顧北辰布兜里的平頭哥鐵頭，突然發出一聲前所未有的狂暴嘶鳴！
這只在面對美國基因變異怪獸時都沒有退縮過的非洲平頭哥，此刻渾身的毛髮根根豎起，它猛地從布兜里竄了出來，落在地上，呲著兩排鋒利的小尖牙，竟然不顧體型的巨大懸殊，直接就要衝進場內去撕咬那個拿象鉤的胖子！
「鐵頭！回來！」
顧北辰嚇了一跳，趕緊撲上去，一把將鐵頭死死地抱在懷裡。鐵頭在顧北辰懷裡瘋狂地掙扎著，綠豆般的小眼睛裡燃燒著熊熊的怒火。
「嗷嗚……」
就連裝甲神犬雷霆，此刻也發出一陣憤怒的低吼。