「撲通！」
伴隨著一聲沉悶的落水聲，重達數十噸的「滄海號」深潛器，在龍門吊的釋放下，緩緩沉入了被微波熱熔機融化出的那片冰冷漆黑的海水之中。
深潛器內部，燈光呈現出一種安靜的暖黃色。
沈晏州坐在主駕駛位上，雙手握著操縱杆，眼前的全息屏幕上不斷跳動著各項下潛數據。
「主壓載水艙注水完畢，浮力轉為負值。滄海號開始下潛。當前深度：一百米……兩百米……」
透過厚達十幾厘米的石英玻璃觀察窗，蕭遠和林慕白看到了這片極地深海的奇妙景象。
在淺水區，陽光還能勉強穿透冰層，海水中懸浮著大量的南極磷蝦，偶爾還能看到幾隻如同黑色炮彈般扎入水中的帝企鵝在捕食。
但隨著深度的迅速增加，光線開始以肉眼可見的速度被海水吞噬。
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當深度突破五百米（中層帶與深層帶交界）時，周圍已經陷入了絕對的、令人窒息的漆黑之中。深潛器外部的四盞大功率探照燈亮起，兩道猶如利劍般的光柱刺破了深海的黑暗，但在茫茫水體中卻顯得如此微不足道。
「當前深度一千五百米。外部水溫下降至零下一點八度（海水含鹽冰點較低）。」
沈晏州推了推眼鏡，看著儀錶盤上不斷攀升的外部壓力讀數，「艙壁開始承受高壓。」
「咯吱……咔咔咔……」
深潛器內部，突然傳來了一陣令人牙酸的金屬擠壓聲。那是厚重的鈦合金外殼在巨大的水壓下發生微小形變時產生的聲音。在這種幽閉的深海環境中，這種聲音足以讓任何患有幽閉恐懼症的人瞬間精神崩潰。
「大家不要慌，這是正常的彈性形變。」
通訊頻道里，傳來了蒼龍號上陸念那鎮定而清脆的聲音，
「南極底層水密度極高，在當前深度，你們所承受的壓力大約是十五兆帕（15 MPa），相當於每平方厘米的艙壁上壓著一百五十公斤的重物！」
「但滄海號的鈦合金球殼屈服強度超過了八百兆帕，這種深度的壓力對它來說只是撓痒痒啦！」
聽到神童這番極其硬核的物理學安慰，深潛艙內的氣氛稍微緩和了一些。
「這小丫頭，真不知道她腦子裡裝了多少個圖書館。」林慕白啞然失笑，他看著維生系統面板，「艙內氧氣濃度百分之二十一，二氧化碳吸收劑工作正常。大家的心率都很平穩。」
時間在一分一秒中流逝。深淵仿佛沒有盡頭。
「當前深度，兩千八百米。我們即將觸底。開啟海底地形掃描聲吶。」沈晏州按下一個綠色按鈕。
「滴——滴——」
聲吶界面上，原本應該呈現出崎嶇海底山脈或者平坦泥沙的圖像，卻突然出現了極其詭異的變化。
「老沈，怎麼回事？聲吶回波太整齊了。」蕭遠眉頭緊鎖，死死盯著屏幕。
在聲吶的三維建模圖中，下方三百米處的海底，竟然呈現出了一大片極其平整、呈現出完美幾何角度的巨大平面！甚至還有直角構成的宏偉階梯和猶如巨塔般的凸起物！
這絕不可能是大自然地質運動的產物。
「我的天……」
沈晏州的呼吸瞬間變得急促起來，他猛地將深潛器的探照燈功率推到了極限！
「滄海號觸底。距離目標Alpha節點，不足五十米。」
兩道強烈的探照燈光柱，猶如兩柄利劍，狠狠地劈開了三千米深海那萬古不化的濃重黑暗。
當光柱照亮前方海底的那一刻。
深潛器內的三人，連同通過攝像頭觀看畫面的蒼龍號上的眾人，瞬間集體陷入了死一般的震撼與死寂之中。
在他們的前方，沒有海溝的淤泥，沒有深海的盲魚。
矗立在他們眼前的，是一座龐大到根本無法用深潛器燈光照盡全貌的、宏偉到了極點的海底金屬巨城！
這座遺蹟通體由一種未知的、呈現出黯淡幽藍色的金屬材質打造而成。在探照燈的照射下，這種金屬表面沒有絲毫的鏽跡和腐蝕，甚至連一點海洋生物的附著物都沒有，仿佛它對地球的碳基生命有著一種天然的排斥力。
遺蹟的建築風格完全顛覆了人類的建築學常識。
它沒有門窗，全是呈現出極其完美的流線型和反人類視覺的銳角幾何體交織而成。在巨大的外牆上，刻畫著無數條猶如血管般密密麻麻的凹槽，這些凹槽組成了某種極其複雜、深奧的星空圖騰和未知的抽象符文。
「這……這絕對不是人類能建造出來的東西……」
林慕白摘下眼鏡，擦了擦額頭上的冷汗，眼神中充滿了作為一名頂尖科學家在面對超越認知事物時的敬畏，
「這種金屬的抗壓性能和抗腐蝕性能，領先了目前地球材料學至少五個世紀。」
「大國統帥部的情報沒錯。這根本不是什麼地球遠古礦脈，這是一座真正的外太空高等文明遺蹟。」
蕭遠深吸了一口氣，強行壓下心中的震撼，恢復了作為修羅指揮官的絕對冷靜，「老沈，尋找入口。女媧石的信號源就在這座遺蹟的最深處。」
沈晏州駕駛著深潛器，貼著這座宏偉的金屬城牆緩緩飛行。
很快，他們在遺蹟的正面，發現了一扇巨大無比、高達二十多米的金屬巨門。
巨門緊緊閉合，嚴絲合縫。在巨門的正中央，有一個呈現出六邊形的凹槽。
「沒有物理鎖孔，沒有電子接口。聲吶探測顯示，這扇門的厚度至少有五米。」
沈晏州看著探測數據，苦笑了一聲，「隊長，這門咱們就算是帶了一噸C4炸藥下來，也炸不開一條縫。」
就在眾人一籌莫展之際。
「嗷嗚——！」
一直安靜地待在後艙的裝甲神犬雷霆，突然發出了極其躁動的低吼聲。
眾人轉頭看去，只見雷霆胸口那塊平時被裝甲掩蓋的「女媧石」碎片，此刻正爆發出極其耀眼的、猶如心臟跳動般的幽藍色強光！
這種光芒極其穿透力，甚至透過深潛器的鈦合金外殼，照亮了周圍冰冷的海水。
而更令人震撼的是。
仿佛是感應到了雷霆體內這塊同源能量碎片的呼喚，那扇緊閉的億萬年的外星金屬巨門，門面上那些如同血管般的複雜紋路，竟然也開始一條接一條地亮起了幽藍色的微光！
「是同頻共振！」
林慕白眼中精光一閃，「這塊女媧石碎片，就是這座遺蹟的身份識別『鑰匙』！」