這場狂暴的西風帶洗禮，足足持續了四個小時。
當黎明的第一縷曙光終於艱難地刺破厚重的鉛灰色雲層時，肆虐了一夜的風暴，竟然毫無徵兆地、奇蹟般地平息了下來。
前一秒還是狂風怒吼的魔鬼墳墓，後一秒，海面卻變得猶如鏡面般死寂。
「風停了……」
葉輕舟臉色蒼白地從休息室里走出來，他手裡端著一杯熱薑茶，胃裡還在一陣翻江倒海，「這南大洋的天氣，簡直比華爾街的股市還要喜怒無常。」
「阿嚏——！好冷！」
顧北辰裹著一件厚厚的羽絨服走上甲板，剛一開門，就被迎面撲來的空氣凍得打了個響亮的噴嚏。
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就在風暴平息的這短短半個小時內，周圍的氣溫呈現出了斷崖式的瘋狂暴跌！
原本還有十幾度的氣溫，瞬間跌破了零下十度！
甲板上殘留的海水開始迅速結冰，在金屬欄杆和纜繩上掛滿了晶瑩剔透、猶如利刃般的冰棱。
海面上，大片大片猶如棉絮般的白色濃霧開始升騰，將整艘科考船包裹在了一個能見度不足三十米的幽閉空間裡。
「大家穿好極地防寒服。」
林慕白穿著一身純白色的極地科考羽絨服，手裡拿著一個微型溫度計，神色凝重地走上甲板。
「我們已經跨越了『南極輻合帶』。這裡是溫暖的亞熱帶海水與極地冰冷海水交匯的鋒面。海平面的溫差導致了這種大面積的『平流霧』。從現在開始，我們正式踏入了南極的死亡禁區。」
「汪！」
雷霆換上了一套特製的防凍抗磁塗層戰甲，它踩著結冰的甲板，警惕地盯著四周那濃得化不開的白色迷霧。
趴在它背上的平頭哥鐵頭，此刻被裹在一件定製的迷你羽絨馬甲里，只露出一個黑白相間的小腦袋，凍得瑟瑟發抖，再也沒有了去海里抓魚的囂張氣焰。
迷霧中，整片大洋安靜得可怕，只有蒼龍號破開浮冰時發出的「咔嚓」聲在空曠的海面上迴蕩。
這種死寂，比剛才的風暴還要讓人感到不安。
……
駕駛艙內，氣氛再次緊張起來。
「有點不對勁。」
沈晏州坐在雷達控制台前，眉頭緊鎖，他指著面前那塊綠色的軍用級主被動雷達屏幕。
在屏幕的左上角，距離蒼龍號正前方大約三海里的位置，赫然停著一個巨大的黃色光斑。
「那是一座冰山嗎？」趙海船長湊過來問道。
「不是冰山。」
沈晏州雙手在鍵盤上飛速敲擊，調取了紅外熱成像和聲吶反饋數據，
「冰山的雷達反射截面積通常邊緣模糊，而且水下體積龐大。但這個目標，反射面異常規則，帶有明顯的金屬稜角特徵。水上高度約二十米，長度接近百米，排水量在八千噸左右。」
「這是一艘船。」蕭遠目光如炬，死死盯著那個光斑，「有沒有AIS（船舶自動識別系統）信號？」
「沒有。無線電靜默，應答機關閉。熱成像顯示，這艘船上沒有任何熱源，鍋爐是熄火的，甚至連生活區的暖氣都沒有開。」
沈晏州的聲音透著一絲毛骨悚然的寒意，「在零下十幾度的極寒海域，一艘沒有動力的鐵船……裡面的人如果還在，早就凍成冰雕了。」
一艘毫無生命特徵的八千噸級盲船，就這麼詭異地停泊在南極輻合帶的迷霧之中。
這種在航海怪談里經常出現的「幽靈船」橋段，此刻真真切切地橫亘在了一號樓的航線上。
「繞過去嗎？首長。」趙海船長咽了一口唾沫，「這種無動力盲船在濃霧中是巨大的航行隱患，一旦相撞，後果不堪設想。」
蕭遠沉思了片刻。
他的直覺告訴他，在距離女媧石信號源越來越近的這片海域，任何反常的現象都絕非偶然。尤其是美國CIA的阻擊艦隊已經在暗中出動，這艘盲船，或許隱藏著某種關鍵的情報。
「靠過去。」
蕭遠做出了決斷，眼神冰冷如刀，「陳鋒，去制高點架槍。雷虎，卡佳，凜，換上CQB（室內近距離戰鬥）裝備。我們上去會會這艘海上幽靈。」
「得令！」雷虎興奮地咧開大嘴，從武器庫里抽出了一把加裝了戰術手電和破門錘的伯奈利M4霰彈槍。
……
蒼龍號緩緩減速，在濃霧中猶如一頭潛行的巨獸，一點點向那艘神秘的盲船靠近。
當兩艘船的距離拉近到不足五十米時，濃霧稍微散開了一些，盲船的輪廓終於展現在眾人眼前。
那是一艘渾身鏽跡斑斑、外表被冰霜覆蓋的老舊遠洋捕鯨船。船首高高翹起，甲板上雜亂地堆放著巨大的捕鯨叉和生鏽的絞肉機。船身上沒有任何國旗和舷號，那些原本應該印著名字的地方，被刻意用黑漆塗抹掉了。
「是非法捕鯨船。這幫為錢不要命的亡命徒。」葉輕舟站在船舷邊，拿著望遠鏡看了一眼，眼中閃過一絲厭惡。
「拋抓鉤！準備登船！」
「嗖——啪！」
兩把帶有氣動發射裝置的鈦合金抓鉤，精準地跨越了冰冷的海面，死死地扣住了捕鯨船的護欄。
兩條高強度尼龍繩瞬間繃直。
蕭遠、雷虎、卡捷琳娜和望月凜，四人猶如四道黑色的閃電，在繩索上輕盈地幾個縱躍，便穩穩地落在了那艘覆滿冰霜的幽靈船甲板上。
「警戒陣型。」蕭遠端著加裝了消音器的衝鋒鎗，打了個戰術手勢。
四人背靠背，踩著滑溜溜的冰面，向著捕鯨船的生活區和駕駛艙緩緩推進。
周圍安靜得可怕，只有海浪拍打船體的「嘩啦」聲，以及風吹過生鏽桅杆發出的猶如鬼泣般的「嗚咽」聲。
「隊長，空氣里有味道。」
望月凜清冷的聲音通過戰術喉麥傳來。她雖然戴著防寒面罩，但甲賀忍者的敏銳嗅覺依然捕捉到了異常。
「除了魚腥味，還有很濃重的……血腥味。雖然被冰凍住了，但量非常大。」
眾人立刻將戰術手電的光束掃向甲板四周。
在手電筒那慘白的光暈下，一幕令人頭皮發麻的慘象赫然出現。
在巨大的捕鯨絞肉機旁邊，橫七豎八地倒著十幾具早已凍得僵硬的屍體！