王楓忽然想起系統前兩天塞給自己的東西，順手從衣兜里翻出兩張硬挺挺的餐券，又遞了過去。
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「這……這也太破費了！」
四九城裡誰沒聽過老莫？於莉心裡清楚得很：一頓飯少說也得二十來塊，頂她一個月工資。可王楓竟跟遞張糖紙似的把券塞過來，她既暖乎又心慌，手指頭都不知往哪兒放。
「本來是想約你一塊兒去的，謝你當初幫我墊鋪蓋那事兒。如今大姑來了，我總得讓你在親戚面前挺直腰杆吧？拿著！別推讓了！」
瞧著於莉漲紅了臉、指尖發顫的樣子，王楓心裡一熱——果然沒看走眼。
換作秦淮茹，怕是話沒說完，券已經被揣進懷裡了。
「那……真太謝謝你了！王楓，我記著呢，以後一定還！」
她聲音輕得像片羽毛，低頭接過餐券，耳根子通紅，轉身就往外走，腳步都比平時快了一截。
「還啥還？」
人影剛消失在院門口，王楓便倚在門框上琢磨起來。
剛才那一套軟中帶硬、捧中帶暖的法子，跟許大茂哄秦京茹、逗於海棠時使的招數，竟有八分神似。
嘿，原來他倆在這事兒上，還真有點臭味相投。
沒過兩天，於莉把車送回來了！
連同一起歸還的，還有那兩張老莫的餐券。
她說，倆人在老莫門口轉悠了小半鐘頭，光瞅著金漆招牌發愣，硬是沒敢抬腳進門。
最後拐進胡同口的小麵攤，一人一碗熱湯麵，吃得額頭冒汗，肚皮滾圓，反倒更自在。
王楓沒多說什麼。
老莫對現在的於莉來說，就像琉璃廠的古董櫃——隔層玻璃都透著距離感。怕，才正常。
最近他是真騰不出空：婁曉娥馬上要走，兩人天天黏在一塊兒，連喘氣都帶著甜味兒。
等她一走，他准挑個晴天，親自帶於莉登門，讓她親手掀開那扇朱漆大門，瞧瞧什麼叫真正的體面。
人見過山外的雲，哪還甘心守著井口那片天？
坐寶馬哭得梨花帶雨，旁人只當你是富貴嬌氣；
騎二八大槓笑得再歡，后座鐵皮硌得屁股生疼，下雨天躲都沒處躲——那是實打實的苦。
日子照舊往前淌。
王楓每天雷打不動：軋鋼廠報到、給張科長扎針、溜去尋婁曉娥膩歪。
下班鈴一響，傻柱便精神抖擻拎著飯盒晃進四合院，目光直勾勾瞄向水龍頭——那兒，秦淮茹照例蹲著搓衣服，皂角沫子堆成小山。
「傻柱回來啦？」
她抬眼一笑，圍裙在腰上蹭了兩下，跟著他進了屋。
「秦姐，木耳炒肉、還有四分之一個肘子！」
傻柱掀開飯盒蓋，油星子直往上跳，活像捧出件稀世寶貝。
「哎喲，傻柱真能耐！家裡孩子饞肉饞得直咽口水，念叨好幾天啦！」
香氣一鑽出來，秦淮茹嘴都快咧到耳根子，忙蓋上盒蓋，轉身就要走。
「秦姐，再坐會兒唄！」
傻柱一把攥住她手腕，另一隻手直指桌角。
「快點兒啊，孩子在家眼巴巴等著呢！」
她嘆口氣，白眼一翻，手掌往桌上一撐，身子卻沒動。
傻柱已經猴急地湊了上來，像只聞著腥的貓。
「秦姐，咱倆……啥時候扯證啊？」
一如那天兩人蹲在王楓家院牆外偷聽動靜，傻柱急得直往前蹭。
「誰說我不想啊！還不是怕我婆婆翻臉不認人？」
秦淮茹側過臉來，語氣裡帶著點將信將疑。
這數九寒天，倆人都裹著鼓鼓囊囊的棉褲，她真琢磨不透——傻柱咋就那麼上頭，跟只發情的公狗似的？
「張大媽不就是揪著養老這事兒不撒手嗎？我立馬去跟她談！當面喊她一聲媽，這總夠分量了吧！」
傻柱拍著胸脯嚷道。
「你真肯管我婆婆叫媽？」
秦淮茹猛地扭過頭，眼珠子都快瞪圓了。
「那還用說！為了秦姐，刀山火海我都敢闖！」
傻柱舉手起誓，臉漲得通紅。
早些年，他對秦淮茹雖有念想，可也沒這麼火燒火燎。
心裡頭還惦記著娶個清清白白的大姑娘，結果媒婆拉來的姑娘，一個比一個蔫巴，他再著急也白搭。
直到前兩天，他和秦淮茹並排趴在王楓家牆根底下聽動靜，耳朵一熱，腦子突然就通了竅——
外頭摟摟抱抱都讓人魂兒飄，真成了兩口子，還不美得飛上天？
為這事，他竟破天荒地低頭請教了素來瞧不上眼的劉嵐。
開頭還支吾著，說是「朋友」遇上難處……
話沒說完，就被劉嵐一眼看穿：「你跟秦淮茹的事，全食堂都嚼爛了！」
看在同在一個灶台掄勺子的份上，劉嵐乾脆點明路：
先哄住賈張氏，嘴甜點，叫聲媽；再立字據，白紙黑字寫明養老——這事就算紮下根了。
於是才有了剛才那一出。
「傻柱，只要我婆婆點頭……那……我也答應你。」
秦淮茹嘴上嫌棄，心裡卻清楚得很：這事兒推不掉。
一大爺人是厚道，可家裡頭那位老太太還在呢！
人家要端著「模範標兵」的架子，離婚？門兒都沒有！
頂多夜裡悄悄塞她半斤白面、一把棒子麵，連影兒都不敢露。
眼前這個傻愣貨呢？
不光是一大爺內定的養老接班人，更是她家的活菩薩——隔三岔五拎著飯盒上門，油星子都捨不得濺出去一滴。
要是自己一扭頭拒絕了，等傻柱回過味兒來……
飯盒立馬變空盒不說，他轉頭再找別的媳婦，那才真叫雞飛蛋打：
一大爺的養老計劃泡湯，自家灶膛里連火星子都冒不旺。
一家老小餓不死，可想聞聞肉香？做夢！
唯一的坎兒，是他眼下沒房。
將來棒梗、小當、小槐花都長大了，擠在一間屋，早晚得打架。
可轉念一想——聾老太太拿他當親孫子疼，易中海待他如己出，等二老百年之後，房子不落他頭上，還能飛了？
棒梗那一套，穩穩噹噹跑不了。
至於小當和小槐花？嫁出去的閨女潑出去的水，將來婆家養著，老賈家一文錢不沾，也省心。
「秦姐，吃完這頓，我撂下筷子就去找張大媽！」
聽見秦淮茹鬆了口，傻柱咧開嘴，笑得見牙不見眼。
「行……我先回去了。」
秦淮茹應了一聲，拎起飯盒轉身推門。
「雨水！」
剛跨出門檻，迎面撞上正走到門口的何雨水，秦淮茹趕緊打了聲招呼。
「沒事，我就是順道看看我哥。」