可苦了秦淮茹。她這個年紀還得伺候個半老頭子，心裡早就不滿到極點。偏偏家裡還欠著他錢，趕又趕不走，憋屈得不行。
從今天起，她決定不再慣著他。
這天傍晚，劉海中回院一看，昨天脫下的衣服還堆在原地，一點沒動。
他立馬蹬蹬蹬走到秦淮茹門口，語氣不善地質問：「秦淮茹！我衣服怎麼還沒洗？」
秦淮茹聽見這理直氣壯的腔調就來氣，臉上卻掛著笑：「貳大爺，你也看見了，我都這把年紀了，腰酸背痛的，連棒梗兩口子的衣服都快顧不過來。從今往後，您自力更生吧。」
劉海中哪幹過洗衣做飯的活？以前有二大媽，後來有趙翠花，什麼時候輪到自己動手？頓時冷笑：「你可還欠著我錢呢！」
秦淮茹心裡嗤笑，面上依舊客氣：「貳大爺，我認債，但不代表我要當老媽子伺候您一輩子。要麼你自己洗，要麼——雇我。」
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「雇你？」劉海中眉頭一豎。
「對，每月二十塊，包洗、做飯、打掃房間，一條龍服務，童叟無欺。」她笑眯眯地說。
劉海中氣笑了：「就洗件衣服還要二十塊？你心真黑！」
「可不止一件啊，」秦淮茹攤手，「一日三餐，屋裡屋外，全包才算值。不然您另請高明？」
劉海中那點退休金，每天還要買酒割肉，本就緊巴巴的，再掏出二十塊？那不得喝西北風去！
他站在門口，臉色一陣青一陣白，說不出話來。
這時秦淮茹冷著臉開口：「還有，你和壹大爺的房租，你也得出一半。要是拿不出錢，就從欠款里扣——家裡實在撐不住了。」
劉海中一聽，頓時氣血上涌，脖子都漲紅了，瞪眼吼道：「秦淮茹！你這是要趕我走？」
「貳大爺，」她冷笑一聲，「我是欠你錢，又不是你奴才，憑什麼什麼都聽你的？」
易中海趕緊打圓場：「老劉啊，淮茹這話也沒錯。她這年紀，養活棒梗兩口子已經夠嗆，哪還能再供著你？要不就按她說的辦，沒錢就抵債，也算有個說法。」
「做夢！」劉海中猛地站起身，像頭被激怒的老牛，「只要她一天不還我錢，我就賴她家一天！想攆我走？門兒都沒有！」
梁拉娣站在門口瞧熱鬧，嘴角微揚，卻沒上前勸一句——這攤爛事，她不想沾。
秦淮茹也不裝了，眼神一冷，直戳戳撂下狠話：「貳大爺，你要真不出錢，那就給我滾出大雜院。再不搬，我就親手把你那點破行李全扔出去！我自己都快活不下去了，還顧得了你？告到派出所？來啊，我不怕！」
劉海中當場僵住，環顧四周，街坊們交頭接耳、指指點點，他一輩子的老臉算是徹底丟光了。咬牙切齒憋出一句：「好！秦淮茹，你夠狠！我走！」
轉身衝進屋，抓起包袱背在肩上，臨走還不忘甩下威脅：「記住，每月至少一百塊！少一分，咱們法院見！」
看著他佝僂著背遠去的身影，秦淮茹心裡一陣痛快，可轉瞬又被愁雲籠罩——每月一百，一年一千二，十年一萬二……這日子，怎麼熬？
易中海輕嘆口氣：「事兒到這份上了，只能咬牙扛。省著點過，總能挺過去。」
秦淮茹苦笑：「壹大爺，四十年才能還清啊……這往後幾十年，咱可怎麼活？」
易中海拍拍她肩膀，聲音沉穩：「路是人走出來的，總有辦法。」
再說劉海中，出了大雜院，漫無目的，兜兜轉轉，只好先奔劉光福家。
可到了地方一看——七平米的小屋，擠著孩子老婆，連個翻身的地兒都沒有。不用人開口，他自己就灰溜溜走了。
又跑到彩電廠家屬樓，保安見他面生，直接攔在門外。他只得低聲下氣報出身份：「我是劉光天和劉光齊他爸。」
這才勉強放行。
打聽清楚地址，直奔劉光齊家，敲了半天門，沒人應。一想，人都上班去了，只得蹲在樓下小花園乾等。
直到下午三點，才見劉光齊打零工回來。劉海中連忙迎上去：「光齊！」
劉光齊抬頭一看，神色淡漠：「爸？你怎麼來了？」
他立刻倒苦水，把被秦淮茹「逼走」的事說了一遍，聲淚俱下：「兒子啊，我現在無家可歸，你不能不管我！」
劉光齊搖頭：「爸，不是我不收留你，我家就一間房，實在騰不開。你去找大哥吧，他家三居室，肯定有你一席之地。」說完不再多言，拎著工具袋徑直上樓。
留下劉海中一人杵在原地，心口發苦。
從小捧在手心的兒子，如今眼皮都不抬一下。可他更沒臉去找劉光天——當年做的事，自己心裡清楚。
默默轉身離開小區，背著破包袱，步履蹣跚走向招待所。先湊合一晚，明天再想法子租房。往後……這幾個兒子，當沒生過吧。
同時，劉光天下班推門進屋。
媳婦笑著迎上來：「飯馬上好，你先歇會兒，咱這就開飯。」頓了頓，又補了一句：「對了，今天我看見咱爸來小區找劉光齊了。」
劉光天一愣，眉頭立刻皺緊：老頭子除非走投無路，否則絕不會來找弟弟。
「他不是跟秦淮茹住一塊兒嗎？怎麼跑這兒來了？劉光齊收他了？」
妻子搖頭：「我沒打招呼。看見他的時候，正背著包往外走，背影瞧著……挺慘的。」
劉光天冷哼一聲：「慘？當年抄起棍子往死里打我們的時候，怎麼沒想到會有今天？現在連他最疼的大兒子都不要他，這報應，來得正好。」
妻子暗暗嘆了口氣。
她知道丈夫小時候在家過的什麼日子。若不是後來王楓搬來，怕是早就被磋磨廢了。
她心裡也有些憐憫劉海中，可這是他們父子之間的帳，她一個外人，不好多嘴。
只是低聲道：「劉光齊也真是狠心，從小被父親寵著長大，如今卻連個落腳地都不給。」
劉光天冷笑著開口：「劉光齊那點心思我早看穿了，純粹一個白眼狼。你曉得他幹了啥？把自個兒房子高價甩給楓子哥，就換了個一居室，圖的啥？不就是不想讓劉海中搭夥過日子嘛。」
「劉海中房子一沒，我估摸著他就在盤算著怎麼甩包袱。如今好不容易脫身，他還肯往回拉人？做夢去吧。」
他媳婦聽了暗暗咂舌，心說這劉光齊平時看著愣頭青似的，沒想到肚子裡還藏了這等算計。
第二天一早。
劉海中從招待所搬出，直接在秦淮茹住的大雜院附近租了間小屋——明擺著，就為了討債方便。
安頓妥當，立馬登門。
「秦淮茹，這月的一百塊，先結一下。」