「所以？」老唐瞪了瞪眼，
「所以你小子別什麼破事都往自己身上攬。
「前頭那石階上杵著個啥，還不清楚。
」你從出發開始就一直在盤算，盤算這啊那的，盤算萬一出了岔子該怎麼辦。
「吃飯的時候也在想，洗澡的時候也在想，連泡溫泉都在走神。」
「我們都在你身後呢，不要那麼大壓力。」
路明非聞言，沒急著接話。他轉了轉有些發酸的脖頸，骨節發出一聲輕脆的響。黑褐色的瞳孔倒映著天塹深處翻滾的幽綠極光。
「老唐。」
「嗯？」
「前面那石階上面可能有bss的玩意兒，已經刷在我們臉上了。」
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少年偏過頭，神色散漫。
「你現在和我說這個，是不是有點不太合時宜？」 「而且你不知道能力越大，責任越大嗎？」
「……」
老唐愣了一下，上前摟著路明非的脖子，
「那是蟲類！人家是趴在牆上蕩來蕩去、吐絲織網的那種！你是嗎？！我看你是一頭會拿劍砍人的浣熊！」
「浣熊不好嗎，有力氣。」
少年神色認真，
「有力氣才能做到更多的事情。」
路明非笑了笑，看向老唐，看向自己身後的小繪小零小天女師姐師兄等人，
「而且你們在我身後啊，我當然不能退了。」
「....」
老唐嘆了口氣，
「你啊...」 芬格爾從參孫背上滑下來，剛好聽到了最後一句。廢柴學長扶著腰，滿臉真誠地湊過來補刀：
「師弟，對不起，這次我站老唐，
「你確實更像浣熊。」
路明非把墨劍往肩上一靠，嘆了口氣，衝著芬格爾偏了偏下巴。
「學長，這個月的績效考評還在我手裡。」
「……」
芬格爾臉上的笑容僵了一下，隨後瞬間化作一副義正詞嚴的模樣。
「不過話又說回來，老唐你這比喻就有點過分了。師弟怎麼可能是浣熊？明明是頭暴君熊！」
老唐：「……」
路明非：「……」
老唐把手從兜里抽出來，指著他罵：
「你這個月不是還領了路明非特批的悲傷療養金嗎？！」 芬格爾面不改色地從兜里掏出一罐剛拆封的肉乾，嚼了兩口：
「工資是工資，言論是言論。我這是基於客觀事實的合理評估。」
老唐沉默了兩秒，抬手就要去掐芬格爾的脖子。
「你大爺的德國廢柴！老子今天非得讓你知道什麼叫真正的客觀——」
「哎喲！說真話也犯法啊！師弟救我！」
兩人扭打著從石階邊緣滾了過去，差點撞上正在往跟前湊的繪梨衣。
紅髮姑娘猛地往後縮了半步，眨巴著清澈透亮的大眼睛，像看兩隻動物園裡撒歡的哈士奇一樣，好奇地盯著在地上纏成一團的老唐和芬格爾。
「明。」
繪梨衣拉了拉路明非的衣袖。
「他們怎麼了？」
「在探討物理世界觀。」
路明非揉了揉她的熊耳朵帽子，隨口應道。 繪梨衣點了點頭，認真地掏出小本子，想了想，在上面寫了幾筆。
路明非餘光掃了一眼，小姑娘工工整整地寫著幾個字——
【蜘蛛俠不如拔劍浣熊有道理。】
少年收回視線，抬手捏了捏眉心，決定放棄糾正。
後方的殘破石欄旁。
蘇曉檣正單手撐著膝蓋，彎腰喘氣。
連續高強度的奔襲加上剛退了高燒的身體，小天女這會兒腿肚子還在微微發顫。她脖子上那條紅圍巾被風吹得獵獵翻動，裹著好幾層大衣的身子顯得有些臃腫。
零走到她身側，遞過去一杯提前備好的溫薑茶。
「心率降至七十九，進入安全閾值。」
白金髮少女推了推眼鏡，語氣平淡。
「但肌肉疲勞指數未達標，建議原地休整三分鐘。」
蘇曉檣接過杯子灌了一大口，辛辣的暖意順著喉嚨淌進胃裡，她吐出一口白汽，才緩過勁來。 她直起身，正好看到路明非站在石階最前端。
少年的背影在漫天風雪裡顯得並不寬厚，甚至有些清瘦。可那件黑色的大衣被風揚起來的時候，看到的人只想到一個詞——巋然不動。
小天女捧著保溫杯，小聲嘟囔了一句。
「也沒那麼像浣熊嘛。」
零側眸看了她一眼。
「什麼？」
「沒什麼。」
蘇曉檣把臉縮回圍巾里，耳朵尖有些微紅。
下一瞬，路明非卻已經出現在了她的身側，
少年皺著眉頭，
「又難受了？是不是體溫又上來了？」
「...沒有。」蘇曉檣小聲想否認。 然而路明非伸手，
小零已經把體溫計遞了過來，
路明非直接先在蘇曉檣身上滴滴了幾下，發現體溫偏高，
然後就低頭下來，額頭輕輕抵著小天女的額頭，
「唔...」
這一下蘇曉檣的臉比剛才更加殷紅了許多，小耳朵都開始更加發燙。
路明非卻咦了一聲，
「怎麼更燙了...」
結果招來了蘇曉檣的連續普通拳攻擊，
小天女一下一下軟綿綿的進攻，然後兩隻小手被路明非握在手裡，
「我先幫你梳理一下血統，我們過一會兒再上去。」
「你...」蘇曉檣咬唇說不出來話，少年的溫度她覺得明明比她還高...還暖和許多。 旁邊小繪還附和，
「要好好修養哦曉檣....」
蘇曉檣：「...」
之前繪梨衣本來有時候喊她蘇姐姐，但自從知道她的年齡其實比蘇曉檣大之後就不願意喊了，還讓蘇曉檣勸了好久。
零收回視線，低頭在戰術平板上劃了幾下，調出了石階盡頭那片虛影的初步探測數據。
解析度極低，沒有熱源以及元素反應，連空間曲率讀數都呈現為一片平滑的空白。
她微微蹙眉，把這個結果共享到了小隊頻道。
楚子航站在石階左側，手按村雨。
黑髮青年仰頭凝望著盡頭那片虛影，黃金瞳里金芒微轉，仿佛在試圖拆解那道模糊輪廓。
夏彌就貼在他身後，小龍女已經收起了平時那副嬉笑模樣，大眼睛裡青金色的微光隱隱流動著。
「師兄，你看得清麼？」
楚子航搖了搖頭。 「看不清。但那個位置的風雪停滯時間過長，不自然。像是被某種規則強行固定在那裡的布景。」
「要我先上去看看嗎？」
「別。」
楚子航伸手攔住了她。
「師弟沒發話之前，誰也不單獨行動。」
夏彌撇了撇嘴，倒也沒反駁，只是把額頭輕輕抵在他後背上。
「師兄你越來越囉嗦了。」
楚子航沒接話，只是輕輕拍了拍她搭在自己肩上的手。
另一側。
愷撒單手按在狄克推多刀柄上，另一隻手裡轉著根沒點燃的雪茄。金髮在極光下泛著幽冷的金屬光澤。
他慢慢眯著眼，仔細掃過石階兩側那些坍塌的宮殿殘骸，以及被積雪覆蓋的鐵柱基座。
「楊師兄。」 「嗯？」
楊樓提著玄黑長槍走過來，沉穩如山。
「你看那些斷柱的間距。」
愷撒用雪茄指了指石階兩側。
「每隔三十丈必有一根，位置均勻，不是天然坍塌的。
「這...可能是陣柱。這條路本身就是一座巨型鍊金矩陣的骨架。」
楊樓順著看過去，眼底微凝。
「也就是說....走這條石階上去，等於主動走進一座大陣。」
「對。」
愷撒把雪茄收起來，嘴角掛著一絲冷冽的笑意。
「所以上頭那位不太歡迎我們。」
「甚至可能準備好了什麼？」 楊樓點了點頭道，長槍往地上一頓，槍桿發出沉悶的金屬顫鳴，
回頭看路明非，
「師弟，多半是給你準備的。」
路明非在那邊整理蘇曉檣的血脈呢，笑了笑，
「無妨，陣法而已。」
不遠處。
芬里厄龐大的身軀蹲在石階邊沿，正把大腦袋往石階上方探去，鼻翼一抽一抽地，像是在聞什麼味道。
「姐姐。」
他轉過頭，看著夏彌，聲音憨厚。
「上面有燒焦的味道，像煮糊了的方便麵。」
夏彌愣了愣，隨即小跑過去，踮起腳在芬里厄的大腦袋上拍了拍。
「傻弟弟，你什麼時候吃過方便麵？」 「上次在龍淵閣，老唐煮的。」
芬里厄認真地回憶著。
「他一邊打遊戲一邊煮，煮到水幹了，鍋底黑了一層。」
夏彌回頭狠狠瞪了老唐一眼。
老唐還在地上和芬格爾扭打，忽然打了個噴嚏，莫名其妙地搓了搓鼻子。
參孫收起龍軀，沉默地立在石階右側，青銅面具下的豎瞳靜靜掃過周圍。
葉尤走到他身旁，抱著手臂，紫發被風吹得貼在臉上。
「感覺到了嗎？」
葉尤低聲問。
參孫點了點頭。
「權柄的殘響，很淡，但確實在，
「而且……」 他頓了頓。
「跟剛才那座懸空古城的基座，是同一種氣息。」
葉尤眯了眯眼。
「你是說，我們腳下這片廢墟，和頭頂那座懸空城，原本是連在一起的？」
「至少曾經連在一起。」
參孫的聲音透過青銅面具傳出來，沉悶而篤定。
諾諾從石階另一側慢慢走過來，紅髮小巫女一邊擦著槍管上的雪，一邊把視線投向路明非。
「師弟。」
「嗯？」
「我看了一圈。這座廢墟沒有活物的痕跡，連死侍殘渣都沒剩下。但從建築規模和殘留的陣法數量看，這裡原本是懸空城的外圍行宮。至少是當年某位大人物的居所。」
路明非偏過頭。
「某位大人物？」 諾諾聳了聳肩。
「側寫讀出來的模糊印象是『祭祀』和『迎接』。
「很隆重的規格。迎的誰不知道，供的誰也不知道。
「其中的信息混雜了許多，像是被人刻意混淆了。」
路明非沒再多問，只是把目光重新投向石階盡頭。
那道虛影依舊立在風雪最深處，紋絲不動。
仿佛從萬古之前，就一直站在那裡，等著某個人的到來。
蘇曉檣靠在路明非身側，原本漸漸平復的呼吸忽然又亂了半拍。
小天女有些僵硬地立在原地，栗色的眼眸泛起一陣極罕見的空茫。極北凍土深處那股若有若無的引力，順著腳下的堅冰絲絲縷縷地鑽入經絡，引得她血脈深處的冰寒氣機瘋狂翻騰。
眼前的光景仿佛在一瞬間被抽離了現世的色彩，只剩下一片無邊無際的白，耳畔風雪呼嘯，隱約夾雜著太古神祇跨越萬年的蒼茫呼喚，要將她的神識硬生生拽入那片死寂的雪原深處。
「蘇曉檣。」
路明非察覺到了異樣。 少年伸出雙手，不由分說地將小天女整個人攬入懷中，寬大的風衣將肆虐的寒風盡數擋在外面。
他微微俯首，額頭結結實實地抵住了女孩微涼的額間。
兩人的呼吸在極近的距離下交織。
【神座之思】帶著溫潤而渾厚的帝王神念，自相貼的額心狂暴灌入，猶如一柄無形的重錘，精準砸碎了那股侵入腦海的古老呼喚。
「蘇曉檣，抬頭。」
少年的聲音極低，卻帶著令人靈魂安定的霸道：
「看著我。」
蘇曉檣身子猛地一顫。
漫天翻滾的虛妄白雪轟然散去，小天女長長的睫毛劇烈抖動了幾下，眼底的空洞與迷惘被少年的倒影一點點填滿。
她大口喘著氣，手指死死揪緊了路明非胸口的毛衣布料，眼眶裡蒙著一層薄薄的水汽，帶著幾分未散的後怕與近乎執拗的委屈。
「路明非……」
「嗯？」 「我...我不想離開你」
小天女的聲音沙啞發顫又很細微的呢喃，平日傲嬌與傲氣的姑娘如今卻帶著哭腔，
而少年珍視著她，
輕輕抬手，掌心輕柔地覆在她泛紅的面頰上，拇指指腹蹭去她眼角沁出的微小淚花，認認真真道，
「好..我知道。」
少年的言語就是如此，
他這樣性格的少年更是如此，
含蓄又熱烈又自以為是，
從來不會退卻，
以前不會，現在也不會。
...
不知道過了多久， 懷裡的姑娘似乎慢慢恢復了平常的模樣，
只是一下子蘇曉檣還不好意思抬起頭來，
因為旁邊的繪梨衣、零、諾諾和酒德麻衣以及夏彌都在各種噓寒問暖的關心她，前面兩個說的都是關心，後面兩個就是在戲謔調笑著八卦了，
而之後...
路明非抬起頭看向風雪之中的殿宇，
幽深晦暗，看不真切...
嗯....也差不多該走了。
路明非把肩上的七宗罪劍匣重新提起來，懷抱著蘇曉檣，往石階上邁出。
「都跟上，注意站位陣型別亂。
「師兄和愷撒走前翼，楊師兄護左，麻衣學姐護右。
「零跟著小繪和曉檣居中。
「老唐、小康、芬里厄後鎮。 「參孫和葉尤斷後。」
他頓了頓。
「芬格爾，你走中間，負責錄像。」
「啊？」
「萬一出了什麼事，第一時間好歹把過程錄下來。」
芬格爾愣了一秒，隨即眉開眼笑地從兜里掏出那台寶貝得不行的戰術相機。
「好嘞！師弟你放心，保證給一路跟拍得明明白白！這個月績效我全勤！」
老唐從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的碎冰，衝著路明非的背影嘟囔了一句。
「嘴上說不攬事，結果排兵布陣比誰都細。」
他頓了頓，聲音低了些，像是在跟自己說話。
「算了。反正老子也沒打算讓你一個人扛。」
青銅與火之王把棉服的兜帽往頭頂一拉，兩隻手插回兜里，邁開步子跟了上去。 路明非沒回頭，嘴角卻不禁彎了一下。
風雪漫過石階，他一步步往上走。
繪梨衣勾著他的小拇指，蘇曉檣被他輕輕攬著，零在他身側，
遠處的極光在天塹深處無聲地燃燒著。
而在石階盡頭的風雪深處。
那道虛影似乎微微動了。
又似乎，只是風雪迷了眼。