第118章 空間壓縮
陳墨並不知道一千多公里外發生的這段插曲。
當然，如果他想的話，只需要在返程的途中，順手讀取一個在場人的記憶，就能還原發生的一切。
但他現在顧不上這些。
飛船在發射完那幾輪能量射線後，便停止了運作。
它靜靜地懸停在空中，表面的紋路忽明忽暗。
船身有著多處破損，但總體還保持著完整。
陳墨的目光落在那道能量射線留下的痕跡上。
深不見底的洞穴，邊緣光滑得像是被什麼東西直接抹去。
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更讓他警惕的，是那道射線給他的感覺。
從速度上來說，並不比他快。
但他剛才卻生出一種無法躲避的錯覺。
仿佛那道射線能稀釋，或者壓縮空間。
無論他跑多遠，都會停留在原地，眼睜睜看著它擊中自己。
陳墨提著布蘭登的屍體，縱身一躍，落在飛船表面。
剛一接觸，飛船的外殼就有了反應。
一道光束從某處掃過，落在布蘭登身上，像是在檢索什麼。
幾秒後，艙門緩緩打開。
陳墨提著屍體鑽了進去。
飛船內部比外面看起來要大得多。銀白色的金屬牆壁上，到處是看不懂的符號和閃爍的光點。
空氣中瀰漫著一股奇異的氣息，不像是任何地球上的味道。
陳墨的目光掃過四周，最終落在最中央的位置。
那裡，懸浮著一個鑰匙狀的東西。
它通體透明，泛著淡淡的藍光，像是整艘飛船的心臟。
陳墨走過去，伸手握住。
然後用力一拔。
「咔。」
一聲輕響。
鑰匙脫離的瞬間，飛船內部的所有光芒同時黯淡下去。
那些閃爍的符號熄滅了，整艘飛船陷入沉寂。
陳墨將鑰匙收好，開始在飛船內部仔細查看。
材料是他最感興趣的部分。
他敲了敲牆壁，又試著用力按了按。
飛船材料的堅韌程度遠超地球上的一切物質。
哪怕是以堅硬著稱的金剛石，在這種詭異的材料面前，就如同豆腐一般脆弱。
陳墨甚至懷疑，如果他想把這艘飛船拆了，恐怕得費不少功夫。
如果這種材料能批量生產，那麼很多隻存在於理論中的東西，都能一一實現。
其中就包括在各類科幻小說中，都很熱門的太空電梯————
他繼續往裡走，找到了一處像是控制台的地方。
上面刻滿了符號，還有一些類似星圖的圖案。
陳墨雖然看不懂那些符號，但他能看懂星圖。
在星圖的最邊緣，有一個標記被紅點亮起。
旁邊附帶著一串複雜的坐標信息。
陳墨默默記下那串坐標。
隨後，他在腦海中將其與人類對星系的觀測進行比對。
幾秒後，他有了答案。
半人馬座歐米伽星團。
距離太陽，大約一萬六千光年。
那是銀河系內恆星密度最高的區域，無數恆星擠在一個相對狹小的空間裡。
彼此照耀，相互環繞。
如果銀河系內真的有依靠恆星能量變強的種族，確實在這裡的可能性最大。
一萬六千光年。
即便以光速航行，也需要一萬六千年。
一萬六千年————
華夏文明的歷史，滿打滿算也不過幾千年。
夏商周，秦漢唐，宋元明清，到如今————不過彈指一揮間。
而布蘭登的父母，在母星毀滅之前，把自己的孩子送上了旅程。
在經過星際航行後，飛船抵達地球。
陳墨的目光掃過飛船內部的那些符號和裝置，心中有了推測。
以光速航行一萬六千年？
可能性並不大。
這艘飛船雖然先進，但應該還沒到能儲存一萬六千年能源的程度。
結合剛才能量射線的感覺，唯一合理的解釋是————空間壓縮。
用地球上通俗的說法，就是曲速引擎。
它不是讓飛船本身加速到光速，而是通過壓縮前方的空間，同時拉伸後方的空間。
讓飛船所處的位置以超越光速的速度移動。
空間本身的速度，可以無限。
而飛船在特定空間內，始終處於靜止狀態，移動的只是空間本身。
這種理論，大概在二十年前被提出。
但是對人類而言，或許永遠無法實現。
陳墨收回思緒，目光落在那串坐標上。
半人馬座歐米伽星團。
那裡，應該就是布蘭登的故鄉。
但按照飛船中接收到的信息，那裡早就毀滅了。
一個曾經輝煌的文明，孕育了無數生命的星球，如今或許已經化作一片塵埃。
但是在人類的觀測中，半人馬座依舊閃耀。
人們看到的，依舊是一萬六千年前的景象。
那些光，帶著文明最後的餘暉，穿越無盡的時空，落在地球的天文望遠鏡里。
科學家們還在研究那裡的恆星演化，推測是否有生命存在。
陳墨沉默了片刻。
根據飛船傳來的意志，一個文明將復興的重任，都壓在了布蘭登身上。
復興一個文明？
光憑一個人？
怎麼看都不太可能。
無論一個人有多強，斷然無法重建一個文明。
科技需要積累，需要無數人的智慧碰撞，需要一代又一代的傳承。
文化需要土壤，需要群體的共鳴。
一個人，什麼都做不到。
因此，在整個飛船內，絕對擁有著遠超地球文明的科技結晶。
對人類而言，或許有著無法想像的價值。
甚至，能憑藉其中的科技，建立起屬於自己的超凡文明。
陳墨心念微動，嘗試使用神塗收納這艘飛船。
然而，就在那股力量觸及飛船的瞬間，一股強烈的空間排斥感猛地傳來。
像是兩個不同的空間法則在碰撞，互不相讓。
陳墨眉頭微皺。
他加大力量，試圖強行收納。
排斥感更強了。
陳墨收回了手。
他盯著懸浮在半空的飛船，沉思了幾秒。
然後掏出那枚鑰匙。
輕輕一按。
飛船的光芒重新亮起。
這一次，陳墨能感覺到，飛船對他的態度變了。
不再是排斥，而是接受。
或許是因為他握著鑰匙，又或許是因為飛船本身的程序判斷。
布蘭登已死，需要一個新的人來繼承。
不管原因是什麼，飛船似乎將他視為新的駕駛者。
陳墨走到控制台前，目光落在那張星圖上。
過了許久，才勉強將地球的坐標解析。
隨後，他將目的地設置為西山別院。
飛船微微一顫。
下一刻，一股奇異的感覺籠罩了他。
陳墨只覺得眼前一陣恍惚，像是有人把整個世界揉成一團，又瞬間展開。
等他回過神來，窗外已經不是堪薩斯州的荒原。
而是西山別院的夜空。
陳墨低頭看了一眼控制台。
飛船的光芒變得格外暗淡，那些原本還在運轉的裝置，此刻大半都熄滅了。
整艘飛船像是被抽乾了力氣，緩緩落下。
在經過一輪攻擊以及航行後，它似乎耗盡了所有的能量。