三天後。
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荊江，江底隧道施工現場。
江風裹著泥腥味橫掃過來，把岸邊插著的幾十面紅旗抽得啪啪作響。
渾濁的江水拍打著加固過的堤岸，濺起一層黃色的水霧。
黑壓壓的人群把施工現場圍了個水泄不通。
軍方在外圍拉了三道警戒線，荷槍實彈的士兵每隔五米站一個，面朝人群，表情冷硬。
內圈是各級官員和技術專家。
中圈是記者。
幾十台攝像機架在臨時搭建的鋼管腳手架上，長焦鏡頭密密麻麻對準施工區域，像一排排黑洞洞的炮管。
路透社、法新社、美聯社、BBC，國際主流媒體全到齊了。
國內的央視、新華社更是派了最強陣容，三個機位同時架設。
記者們擠得肩膀碰肩膀，手裡的話筒和錄音筆舉得老高。
觀禮台搭在一處高坡上，用紅色絨布圍了一圈欄杆。
台上坐著周主任、王副部長、張將軍，以及國防科工委和航空工業總公司的幾位負責人。
周主任手裡攥著一條毛巾，每隔幾秒就擦一把額頭上的汗。
八月的荊江熱得人喘不過氣，但他出的不全是熱汗。
這是一場背水一戰。
贏了，中國基建從此挺直腰板。
輸了，不光工程完蛋，在國際上的臉面也丟乾淨了。
偏偏龍建國還把全世界的記者都請來了，連退路都堵死了。
「老張。」
周主任壓低聲音。
「嗯？」
「你說龍建國這小子，到底靠不靠譜？」
張將軍端著搪瓷缸子喝了口茶，咂了咂嘴。
「這人幹事，從來沒掉過鏈子。」
「我沒問你這個。」
周主任用毛巾捂住嘴。
「我問的是，那台機器，真能行？」
張將軍看了他一眼。
「你都把全部籌碼押上了，這會兒問我靠不靠譜？」
周主任愣了一下，苦笑著搖了搖頭，不說話了。
觀禮台的另一側，隔著一道矮欄杆，是外賓觀摩區。
海因茨來了。
他穿了一身比上次更考究的西裝，灰色豎紋，袖口露出鑲著藍寶石的袖扣。
頭髮梳得一絲不苟，皮鞋擦得發亮。
身後跟著五個德國工程師，每人手裡都拿著一個皮面筆記本，像是來參加學術研討會。
海因茨選了個視野最好的位置，翹起二郎腿坐下。
他從口袋裡掏出一副墨鏡戴上，整個人往椅背上一靠，雙手抱在胸前。
「你們看好了。」
海因茨扭頭對身邊的首席工程師說，德語。
「今天，這群人會把一堆廢鐵沉進江底。」
首席工程師克勞斯推了推眼鏡，附和著笑了幾聲。
「總裁先生，我研究了他們公布的技術參數，簡直是天方夜譚。」
「五千噸級主軸承？」
「他們連鍛壓設備都沒有，拿什麼造？」
另一個工程師插嘴。
「別說五千噸了，兩千噸的主軸承他們都搞不定。」
「上次鞍鋼那個項目，軸承用了不到三個月就裂了。」
幾個德國人笑成一團。
海因茨摘下墨鏡，指著遠處的江面。
「看著吧，這群黃種人馬上就會把一台大廢鐵沉入江底。」
克勞斯點頭。
「沒有我們的核心部件，他們連泥巴都挖不動。」
海因茨把墨鏡重新戴上，伸手從隨行助理手裡接過一杯咖啡。
「等他們出了丑，再來求我們的時候，價格翻十倍。」
他端著咖啡輕輕吹了吹熱氣。
「讓他們為自己的愚蠢買單。」
上午九點四十分。
施工區域的大門緩緩拉開。
人群中的嘈雜聲突然小了下去，所有人不約而同地往同一個方向看。
一個穿藍色工裝的身影從門裡走出來。
龍建國。
工裝上沾著幾塊油污，袖子卷到了小臂中間。
頭上扣著一頂黃色安全帽，帽檐下的眼睛掃過全場。
腳上不是皮鞋，是一雙滿是泥點子的軍用膠鞋。
張將軍看到他這身打扮，端茶杯的手頓了一下。
他見過龍建國穿西裝的樣子，也見過他穿軍大衣的樣子。
但今天這身工裝，是最對味的。
龍建國身後跟著李衛國和十幾個工程師，每個人臉上都綁得緊緊的。
走到觀禮台下方，龍建國朝上面點了點頭，算是打過招呼。
沒有握手寒暄，沒有客套廢話。
他直接轉身，面朝施工區域的深處。
「準備就緒了嗎？」
李衛國拿著對講機喊了一嗓子，幾秒後回復傳來。
「各組全部到位，隨時可以啟動！」
龍建國看了一眼手錶。
九點四十五分。
「把蓋子掀了。」
李衛國揮手。
施工區域最深處，六台重型卡車同時啟動。
鋼絲繩繃到極限，發出吱嘎吱嘎的尖叫聲。
一塊面積超過半個籃球場的巨型篷布，被六台卡車從六個方向同時拉開。
篷布落地。
陽光直射下去。
崑崙一號出現了。
全場死寂。
那是一頭蟄伏在地面上的鋼鐵巨龍。
十五米直徑的刀盤豎在最前方，塗成深灰色。
密密麻麻的鎢鋼合金刀頭排列成螺旋形，在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
每一顆刀頭都有成年男人的拳頭大。
刀盤後面連接著長達一百二十米的機身主體。
液壓推進系統的油缸粗得一個人抱不過來，排列在機身兩側。
泥水循環管道從尾部一直延伸到刀盤後方，管徑足有一米。
整台機器趴在特製的鋼軌上，占據了整個施工坑道的入口。
頭頂的陽光被刀盤完全遮住，巨大的陰影覆蓋了觀禮台前方二十多米的區域。
空氣中瀰漫著柴油味和金屬的鐵鏽味。
地面在微微顫動。
那是崑崙一號待機狀態下，輔助動力系統運轉產生的震動。
連觀禮台上的茶杯都在跟著晃。
沉默持續了整整五秒。
然後人群炸了。
「我的老天，這東西……大得嚇人！」
一個本地記者手裡的話筒差點掉地上。
「這真的是咱們自己造出來的？」
新華社的攝影記者瘋了一樣按快門，膠捲換了一卷又一卷。
「看起來比德國人的圖片還要猛啊！」
「管不管用還得看下水！」
「今天可是見證歷史了！」
人群中議論紛紛，聲浪越來越大。
外媒記者區也炸開了鍋。
路透社的記者操著一口帶倫敦腔的英語，對著鏡頭語速飛快地做現場報導。
「我們現在位於中國長江的荊江段，在我身後，中國人展示了一台看起來極為驚人的巨型盾構機……」
法新社的女記者拿著筆記本拼命記錄，手都在抖。
外賓觀摩區。
海因茨手裡的咖啡杯停在半空中。
他慢慢摘下墨鏡。
眯著眼睛，死死盯著那台龐然大物。
臉上那抹早已準備好的嘲諷笑容，凝固了。
克勞斯站起身，走到欄杆邊上，手搭著欄杆往前探。
「這不可能……」
他的聲音很輕，像在自言自語。
「這個刀盤的直徑……至少十五米。」
「排列方式……不，這不是仿製我們的設計……」
他回頭看向海因茨。
「總裁先生，這台機器的刀盤布局，和我們的完全不同。」
海因茨沒說話。
他的手指攥著墨鏡，指關節發白。
九點五十八分。
龍建國走到崑崙一號正前方，距離刀盤不到十米。
揚起的沙塵打在他臉上，他眯了一下眼。
李衛國跑過來，把一台軍用對講機遞到他手裡。
「龍總，所有系統自檢完畢，全部綠燈。」
龍建國接過對講機。
他轉過身，看了一眼觀禮台上的周主任。
周主任攥著毛巾的手停住了，朝他重重點了一下頭。
龍建國又掃了一眼外賓區。
海因茨正死死盯著他。
兩人的目光在空氣中撞了一下。
龍建國收回視線，舉起對講機，按下通話鍵。
他的聲音通過現場的擴音系統，傳遍了整個施工區域。
傳進了每一個記者的話筒里。
傳進了每一台攝像機的收音器里。
傳進了在場每一個中國人的耳朵里。
「各單位注意。」
「崑崙出海。」
「給我，把江底打穿！！！！！！」
對講機里，李衛國的聲音嘶吼著回應。
「收到！啟動主機！」
轟！
崑崙一號的主發動機點火了。
那聲音不是轟鳴，是咆哮。
是一頭被禁錮了千百年的巨獸，掙脫鎖鏈時發出的第一聲怒吼。
地面在劇烈顫抖。
觀禮台上的茶杯彈了起來，摔在地上碎成幾瓣。
十五米刀盤開始緩緩轉動。
鎢鋼刀頭划過坑道入口的岩壁，火星四濺。
金屬撕裂岩石的尖嘯聲刺穿耳膜。
江面上的水波瘋狂顫動，一圈一圈盪開去，連對岸都能看到。
海因茨手裡的咖啡杯掉了。
褐色的液體濺在他那雙昂貴的定製皮鞋上。
他沒有彎腰去撿。
他站在那裡一動不動，像一尊石像。
刀盤的轉速還在攀升。