葉清風確實在他動作的瞬間，就將目光轉回，落在他身上。
但那目光中，沒有老道士預想中的任何一絲波瀾。
只有一種透徹的、仿佛早已洞悉一切的瞭然，以及嘴角噙著的那抹清淡而從容的笑意。
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那笑意並非嘲諷，更像是一種……看到熟人展示了一項已知技能時的淡然認可？
他甚至沒有開口詢問半個字，就那樣靜靜地看著。
仿佛剛才那神乎其技的「引火附靈」，不過是一場再尋常不過的篝火餘興。
老道士心中那點小小的得意和準備接話的腹稿，瞬間落空，取而代之的是一種強烈的錯愕與不解。
這小子……怎麼回事？
之前還言辭懇切地向自己打探「仙跡」、「神跡」，言語間對修行之事充滿嚮往。
如今活生生的法術展現在眼前，他竟視若無睹，淡定如常？
是沒看清？不可能，自己特意選了角度，他絕對看到了！
是欲擒故縱？
想用這種反常的淡定來引起自己更大的興趣，好多套取些東西？
呵，年輕人若真打這主意，可算盤打錯了，老道我行走江湖多年，什麼把戲沒見過！
......
此時，林家那邊。
「有用！它怕火！」
林家眾人精神一振，幾名護衛紛紛效仿，準備製作更多火箭。
甚至有人舉起了燃燒的火把，躍躍欲試想要衝上去近戰。
「且慢！」
一個清越平和的聲音響起，不高，卻清晰地壓過了眾人的躁動。
眾人循聲望去，只見那位一直安靜坐在對面篝火旁、幾乎被遺忘的年輕青衣道士。
不知何時已站起身，正微微搖頭，目光平靜地看著這邊。
那舉著火把、正準備衝上去的護衛頭領皺了皺眉，以為這小道士是害怕了，沉聲道。
「小道長，此刻不是怯懦之時！這怪物怕火，正是除掉它的機會！」
葉清風並未因對方的語氣而不悅。
「諸位施主，莫要誤會。那邪物方才受創，並非全然因爾等之火。」
葉清風語氣依舊平淡，卻帶著一種令人不由自主信服的力量。
護衛頭領氣笑了。
「不是因為火是因為什麼？剛剛這一幕可是大家有目共睹，莫非這殭屍是怕了你不成？」
「非也非也，此舉非貧道之功，自然不敢冒領，只是你們若是不相信，儘管可在射出一箭試試！」
就在這時，似乎是為了印證葉清風的話，也或許是被林家眾人方才的「成功」所鼓勵。
另一名護衛不信邪，也迅速射出了一支火箭。
只是這一次，不知為何，卻沒有了老道士的幫助。
火箭準確地命中殭屍的肩膀。
然而，預想中的爆裂火光並未出現。
箭矢撞在僵硬的軀體上，直接折斷，燃燒的箭杆掉落在地，火焰很快熄滅。
只在殭屍肩頭留下一小塊微不足道的焦痕，連讓其停頓一下都未能做到。
殭屍甚至低頭看了看肩膀，發出更加暴戾的嘶吼，邁著沉重僵硬的步伐，再次逼近！
「這……怎麼會？！」射出火箭的護衛呆住了。
林家眾人臉上的希冀瞬間凝固，轉而化為更深的驚懼。
他們這才意識到，方才那「有效」的一擊，恐怕真有蹊蹺。
所有人的目光，不由自主地，聚焦到了葉清風的身上。
林素薇強壓下心中的恐懼與慌亂，深吸一口氣，上前兩步。
對著葉清風鄭重斂衽一禮，清麗的面容上滿是懇切與歉意。
「仙長在上，晚輩林氏素薇，先前眼拙，未能識得真仙法駕，多有怠慢失禮，萬望海涵。
今邪物逞凶，非人力可敵，晚輩深知此請唐突，但懇請仙長大發慈悲，施展玄法，誅滅此獠，救我等於危難！林家上下，必感念仙長大恩！」
在一旁側臥著的老道士，看著葉清風這小道士毫不避諱的接下了這個禮。
眉頭也是忍不住微微蹙了起來。
然而此時，葉清風輕輕擺了擺手，笑著回復道。
「貧道說了，此事非我之舉，而是另有他人。」
「另有他人？」林素薇看著正在抵擋的護衛眾人，心中不免有些焦急。
葉清風不再賣關子，退後一步，右手輕輕一指。
「你們該求的是這位...」
看著葉清風手指指著的那位老道士，林素薇越發迷茫。
葉清風好歹還有個仙風道骨的模樣，可這老道士，如果不是那身道袍，說是乞丐都不為過。
此時葉清風轉向一臉「茫然」的老道士，語氣誠懇。
「道長修為精深，慈悲為懷，既已出手，何不徹底了結此患，以免這些施主再受驚嚇？」
這話說得漂亮，既點明了真相，又將老道士捧了起來，堵住了他繼續「裝睡」或敷衍的可能。
更將林家眾人的生死安危「託付」於他，於情於理，老道士都無法再作壁上觀。
林家眾人聞言，驚疑不定地看向老道士。
雖然這年輕道士說得篤定，但這老道看起來……實在不像有那般本事。
老道士被葉清風這番話說得一愣，隨即心裡哭笑不得。
好小子，在這兒等著我呢！
三言兩語，把架子給我架起來了，還順便把我剛才那點小動作給捅破了。
他深深看了葉清風一眼，對方依舊那副平靜帶笑的樣子。
眼神清澈，看不出絲毫算計，仿佛只是陳述事實並做出最合理的建議。
「唉……」老道士嘆了口氣，這次是真的有些無奈了。
他拍拍屁股站起身，也懶得再裝，對著葉清風搖了搖頭，咧嘴道。
「小道友，你這張嘴啊……罷了罷了，吵也吵醒了，總不能真看著這幾個後生遭殃。」
他轉身面向那已逼近到不足兩丈、腥風撲面、嘶吼連連的猙獰殭屍，臉上的慵懶與隨意瞬間收斂。
儘管道袍陳舊，站姿也不算挺拔，但一股沉凝厚重的氣息自然而然地從他身上瀰漫開來。
他右手抬起，五指對著篝火方向虛虛一握，這次不再隱蔽，口中清喝：
「離宮真火，聽吾敕令！誅邪焚穢，——疾！」
隨著喝聲，篝火轟然一盛，一道比之前更加粗壯凝實、宛如赤色巨蟒般的熾熱火流被憑空攝起。
在空中一個盤旋，帶著灼熱的氣浪與淨化邪祟的凜然之意，以遠比箭矢迅猛的速度，直撲那殭屍！
火光映亮了老道士肅然的臉龐，也映出了林家眾人目瞪口呆的表情。
那殭屍似乎也感到了致命威脅，發出狂躁的吼叫，雙臂胡亂揮舞，想要抵擋或拍散火流。
然而，這由老道士以自身法力引動、加持了破邪真意的離火，豈是它能輕易抵擋？
「轟隆！！！」
赤色火蟒正面撞上，瞬間爆開成一片熾烈的火海，將其完全吞沒！
火焰並非凡火，呈現出純淨的赤金之色，焚燒時發出「噼啪」的爆響，那是邪毒屍氣被強行煉化的聲音。
殭屍在火海中瘋狂掙扎、嘶嚎，聲音悽厲刺耳，身上不斷冒出濃稠的黑紅煙氣，惡臭撲鼻，但很快就被熾熱的火焰淨化。
整個過程不過持續了十數息。火焰漸漸收斂、熄滅。
原地只留下一大灘焦黑的痕跡，以及一些難以辨別的灰燼殘渣。
那具刀槍不入、兇悍異常的殭屍，已然灰飛煙滅，連點像樣的殘骸都沒剩下。
篝火的餘燼在夜風中明明滅滅，映照著眾人驚魂甫定卻又截然不同的臉龐。
林家眾人，從護衛到侍女，再到那位見慣病痛卻首次直面如此詭譎邪物的林素薇。
此刻望向老道士的目光，已與片刻前判若雲泥。
恐懼猶在，但更多是被那赤金火焰、那焚邪滅穢的玄奇手段所深深震撼後的敬畏與難以置信。
那不起眼的邋遢老道，形象在火光搖曳中仿佛陡然高大、神秘起來。
林素薇最先從震撼中回過神，她深吸一口氣，壓下心頭悸動。
整理了一下微亂的衣裙和鬢髮，鄭重地向前幾步。
對著老道士深深一福，清麗的面容上滿是誠懇與歉意。
「老仙長，晚輩林氏素薇，攜家僕途經此地，先前眼拙，未能識得真仙法駕，多有怠慢失禮，還望仙長海涵。
今夜若非仙長施展玄法，誅滅此等邪物，我等性命危矣。大恩大德，沒齒難忘！」
她聲音清晰，禮數周全，雖出身世家，見慣生死，但方才那超越常識的一幕，依舊讓她心潮難平。
管家和眾護衛也連忙跟著行禮，臉上滿是後怕與感激，再不敢因外表而有絲毫輕視。
老道士擺了擺手，語氣也恢復了之前的懶散，只是少了些油滑，多了些沉穩。
「罷了罷了，什麼仙長不仙長的，老道我就是個愛管閒事的。
路見不平，總不能真看著你們餵了那東西。都起來吧，山野之地，不講這些虛禮。」
他目光掃過眾人，尤其在林素薇身上停留一瞬。
「聽你們口音和做派，不是本地人？這大晚上的，帶著女眷跑到這野豬林附近，所為何事？這裡近來可不太平。」
林素薇見老道士問起，也不敢隱瞞，恭聲答道。
「回仙長，晚輩家中世代行醫，在涇陽經營『杏林堂』。月前，家中接到幾處分堂傳信，提及野豬林周邊數個鎮村，近兩月突發怪疾。
患者初時萎靡低熱，繼而膚色隱現暗紅，性情漸趨狂躁，力增難制，後期則肢體僵直，藥石罔效，已有數人暴斃。
症狀既似急症，又類中毒，更夾雜些……難以言喻的邪異。地方郎中束手，疑為疫癘。」
她秀眉微蹙，眼中流露出醫者的憂慮與探究。
「家父憂心疫情擴散，人命關天，特命晚輩攜帶家傳醫案與一些應對疫毒之藥，前來查探究竟。
若有可能，盡力施治，遏制蔓延。今夜本是欲趕往最近的紅葉鎮，不想天色已晚，在此紮營，卻遭遇此等……邪物。」
她言語清晰，條理分明，雖年紀輕輕，但談及醫道病患時，自然流露出一股沉靜專注的氣質，令人信服。
「杏林堂林家？」 老道士微微頷首，眼中閃過一絲瞭然。
「原來是涇陽林家的千金，難怪有此仁心魄力。老道我也有所耳聞，林家醫術仁心，在涇陽確是口碑載道。」
「承蒙仙長惦記，我林家在涇陽卻有幾分名氣，不過是仗著祖蔭與鄉鄰抬愛。若仙長不嫌寒舍簡陋，肯移玉步蒞臨，實乃我林家滿門之幸，必當掃徑烹茶，恭聆教誨！」
老道士笑了笑。
「涇陽那裡我去過，景色很美，確實是個好地方。」
隨後頓了頓，面色稍肅，看向林素薇：「不過，林小姐，你此番怕是來錯了地方，也診錯了『病症』。」
林素薇一怔：「仙長此言何意？莫非……此地並非疫病？」
「自然不是尋常疫病。」 老道士搖了搖頭，目光投向黑暗深邃的野豬林方向，聲音低沉了幾分。
「你所說的那些症狀，萎靡、膚色暗紅、狂躁、力大、僵直……與方才那殭屍身上散發的邪毒之氣，以及它攻擊時展現的特性，頗有相通之處。
老道我雲遊至此，正是察覺此地陰穢匯聚，邪氣滋生，恐有妖人煉製邪毒、驅役屍傀為禍，特來查看。
你們遇到的，不過是外圍被邪毒侵染或控制的『產物』之一。真正的源頭和危險，恐怕還在那林子深處。此地之事，非金石湯藥可醫，乃邪祟之禍。」
林家眾人聞言，臉色頓時變得更加蒼白。
他們本以為面對的是可怕的疾病，卻沒想到捲入的是更加詭譎莫測的邪魔之事！
這完全超出了他們的認知與能力範圍。
「那……那我們該如何是好？」 管家聲音發顫。
「儘快離開。」 老道士說得斬釘截鐵。
「原路返回，離這野豬林越遠越好。治病救人你們在行，但對付這些東西，你們幫不上忙，反而可能成為拖累或……新的材料。」
他話沒說透，但意思很明顯。