是啊，女子的一生，難道就只能如此嗎？
秦娘子在這柳溪鎮開繡坊十幾年，見過太多逆來順受的女人。
她們或為生計所迫，或為家族安排，將刺繡當成一門不得不學的活計。
她們的手很巧，但眼睛裡沒有光。
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可眼前這個女孩，明明怕得發抖，卻挺直了腰杆，燃燒著一團不肯熄滅的火。
這團火，她已經很多年沒見過了。
「說得好聽。」
「嘴皮子利索，不代表手指頭靈巧。刺繡是水磨工夫，靠的是眼力，是心性，不是一腔孤勇。」
「你想證明自己不是一塊廢料，可以。」
李紅雲的眼睛亮了。
「我給你一個機會。」
秦娘子取出兩樣東西。
一根針，一枚絲線。
周圍的繡娘們發出了抽氣聲。
「那是……游龍針？」
「天哪，秦娘子竟然把她的寶貝拿出來了！」
「那針的針眼比頭髮絲還細，我入門五年了，都不敢碰……」
「這是一炷香。」
秦娘子從香筒里取出一根線香，點燃。
「香盡之前，你若能將這根天蠶絲穿過游龍針的針眼，我便收你做記名弟子。」
「若是穿不過……」
她沒有說下去。
管事女子的臉色有些發白。
這分明是刁難！
這根本就是不可能完成的任務。
李紅雲走到繡台前，看著那根幾乎不存在的針。
「我……我……」
她想說我做不到，可話到嘴邊，又被她咽了回去。
她不能輸。
這是她唯一的機會。
李紅雲試圖去捻那根天蠶絲。
可她的手抖得太厲害了，未能成功將它拿起。
秦娘子面無表情地坐在一旁。
她就是要讓這個不知天高地厚的丫頭知道，現實有多殘酷。
有骨氣是好事，但光有骨氣，當不了飯吃。
就在李紅雲快要絕望時。
「別急。」
是趙子安。
他走到了她的身邊。
「手抖，是因為心慌。心慌，是因為氣亂。」
「你聽我說，試著像我這樣做。」
「鼻子吸氣，要慢，要深，感覺氣沉到小腹，而不是堵在胸口。對，就這樣……然後，憋住。」
李紅雲下意識地照做。
「心裡默數三下。一，二，三。」
「現在，用嘴巴，非常、非常緩慢地把氣吐出來。想像你面前有一支蠟燭，你要讓燭火搖晃，但不能讓它熄滅。」
李紅雲吐出胸中的濁氣。
「再來一次。吸……」
「……吐……」
趙子安教給李紅雲的，乃是《神農谷經》中記載的一門心法。
淨心訣。
凡人修習，雖無靈力催動，卻也有靜心安神、提升五感的奇效。
李紅雲不再猶豫。
她伸出右手拇指和食指，一次就捻起了絲線的一頭。
左手扶住立在軟墊上的針。
一送。
穿！
成了！
「嘶。」
「穿……穿過去了？」
「一次？她就這麼一次就穿過去了？！」
「我的天！我沒看錯吧？」
繡娘們炸開了鍋。
秦娘子站了起來，走到繡台前。
她拿起那根穿好了線的針，舉到眼前。
沒錯！
天蠶絲確確實實地穿過了游龍針的針眼，沒有半分虛假！
「你是怎麼做到的？」
這根游龍針是她的師父傳給她的，針眼之細，舉世無雙。
當年她自己為了穿過這根針，不眠不休練了七天七夜。
秦娘子的目光落在了她身旁那個年輕人身上。
是他！
一定是他做了什麼！
可他做了什麼？
他從頭到尾只是站在那裡，說了幾句不痛不癢的話而已！
「哼。」
「算你運氣好。」
「從今天起，你就是我們如意繡坊的記名弟子。」
「多謝秦娘子！」
李紅雲激動得眼眶一熱。
「別高興得太早。」
秦娘子板著臉道。
「記名弟子，就是打雜的。劈柴、燒水、洗衣、做飯，什麼活都得干。只有雜活幹完了，才能利用休息時間學些基礎的針法。」
「我不怕吃苦！」
李紅雲答道，聲音響亮。
「三個月後有一次考核。通過了，升為外門弟子，可以正式跟著繡娘們學習。通不過，就自己捲鋪蓋走人。」
「拜師費，五十兩銀子，一文都不能少。算是你這三個月吃住和學藝的費用。」
五十兩！
李紅雲臉色發白。
五十兩銀子，對她而言，是個天文數字。
把她賣了也湊不齊。
就在這時，趙子安上前一步。
「這是一百兩。」
管事女子差點沒接住。
一百兩？眼都不眨一下？
這年輕人到底什麼來頭？
趙子安淡淡道。
「另外五十兩，算是給紅雲的零花錢。在繡坊里，總有需要用錢的地方，別讓她受了委屈。」
他這話，是說給秦娘子聽的。
秦娘子聽出了趙子安話里的敲打之意。
「我們如意繡坊，不欺負新人。」
趙子安笑了笑，帶著李紅雲離去。
「趙大哥。」
李紅雲拉住了趙子安的衣袖。
趙子安停住，回頭看她。
「我……我想請你吃飯。」
趙子安笑了。
「請我吃飯？用我給你的銀子？」
本是句玩笑話。
誰知李紅雲的臉紅透了。
「銀子是趙大哥的，可這份心意是我的！」
「你救了我的命，又為我鋪好了路，我除了這份心意，什麼都給不了你。這頓飯，我必須請！不然我心裡過意不去！」
趙子安見過的女子不少。
嫂嫂李素琴的溫柔內斂，蘇媚的八面玲瓏，都各有風情。
可眼前這個小丫頭，像一株未經雕琢的野草，帶著蓬勃的生命力。
「好。」
「我知道鎮東頭有家悅來酒樓，菜式清淡，環境也乾淨，我們去那兒。」
李紅雲笑笑。
「嗯！」
拉著他衣袖的手卻忘了鬆開，就這麼朝前走去。
趙子安無奈地搖搖頭，任由她拉著。
悅來酒樓。
店小二眼尖。
「爺！您來啦！快裡面請，二樓雅座給您留著呢！」
趙子安在柳溪鎮如今也算是個不大不小的名人。
李紅雲有些拘謹地跟在後面。
兩人在二樓靠窗的雅座坐下。
趙子安點了幾樣小菜，又要了一壺碧螺春。
菜還沒上，茶先來了。
李紅雲提起茶壺，先給趙子安斟了一杯。
「趙大哥，喝茶。」
「你也喝。」趙子安端起茶杯。
菜很快上齊。