趙子安怔怔地看著李素琴。
趙家的骨肉?
荒唐!
兄長纏綿病榻數年,便已不能人事。
此事,天知,地知,他和嫂嫂,都心知肚明。
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嫂嫂在撒謊。
罷了,罷了。
趙子安也不願深究。
她一個無親無故的寡婦,離了趙家,還能去哪?
回娘家嗎?一個合離的女人,只會受盡白眼。
再嫁?談何容易。
「我知道了。」
「你……好生歇著,莫要累著。家裡的事,有我。」
說完,他便回了自己房間。
李素琴扶著灶台,才穩住自己發軟的雙腿。
她就知道,子安平日裡有些木訥,心卻是最軟的。
只是……她低頭撫上自己的小腹。
一次能懷上嗎?
……
趙子安關上房門。
無論嫂嫂說的是真是假,無論那個孩子……到底存不存在。
現在的問題是,窮。
這個家,已經山窮水盡了。
為了給兄長治病,家裡不僅花光了所有積蓄,還變賣了僅有的幾畝薄田。
最後,更是向鎮上放印子錢的張癩子借了三十兩銀子。
兄長最終還是去了。
但這筆債,死死壓在他們叔嫂二人身上。
利滾利,如今怕是已經不止三十兩了。
院外突然傳來一聲巨響!
緊接著,是一陣囂張至極的叫罵聲。
「趙子安!給老子滾出來!」
「欠債還錢,天經地義!躲著我們是想賴帳嗎?」
趙子安的臉色沉了下去。
是張癩子的人!
他霍然起身,拉開房門。
主廳里,李素琴正一臉煞白地站在那裡。
「子安,別……別出去!是他們……他們又來了!」
趙子安對她笑笑。
「嫂嫂,別怕。」
「進屋去,把門鎖好。無論聽到什麼,都不要出來。」
李素琴愣住了。
眼前的趙子安,似乎和以前不太一樣了。
「可是……」
「聽話。」
趙子安將她推進房間,並關上了門。
院門口,四個流里流氣的漢子堵在那裡。
為首一人,臉上一道刀疤從左眼角劃到嘴角。
正是張癩子手下最得力的打手,疤臉劉。
疤臉劉身邊,還跟著三個地痞。
院子外,圍攏了一些看熱鬧的鄰里。
「又是張癩子的人,這趙家真是倒了血霉。」
「可不是嘛,那趙子安就是個書呆子,他那寡嫂一個女人家,怎麼還得起那麼大一筆債?」
「噓……小聲點,小心被那疤臉劉聽見。」
趙子安平靜地看著疤臉劉。
「幾位一大早上門,有何貴幹?」
疤臉劉斜眼看著他。
「喲,趙秀才,揣著明白裝糊塗是吧?」
「你兄長欠我們老闆的三十兩銀子,加上這幾年的利錢,一共是五十八兩!今天要是再拿不出錢,可就別怪我們兄弟不客氣了!」
五十八兩!
這張癩子,果然是吃人不吐骨頭的惡鬼!
「錢,我一定會還。但不是現在。寬限我一些時日。」
「時日?」
疤臉劉大笑起來。
「哈哈哈!我們憑什麼要寬限你?」
他身後的三個地痞也鬨笑起來。
「大哥,別跟他廢話了!我看這院子裡也沒什麼值錢東西,不如……」
一個地痞壓低聲音。
「我聽說他那寡嫂可是個美人兒啊!」
這話一出,疤臉劉的眼睛也亮了。
他早就聽聞,趙家的寡婦李素琴是柳溪鎮出了名的美人,只是一直沒機會親眼得見。
臥房的門開了條縫。
李素琴不放心,正從門縫裡向外偷看。
這一眼,正好與疤臉劉對上。
「喲!」
疤臉劉的口水差點流下來。
「果然是個極品!」
李素琴被他看得渾身發毛,忙關上了門。
疤臉劉舔了舔乾裂的嘴唇,看向趙子安。
「趙秀才,咱們打個商量如何?」
「這樣吧。這五十八兩銀子,你肯定是還不上了。只要……你讓你那俏嫂嫂,陪我們兄弟幾個好好玩玩,讓我們盡興了,爺一高興,這債給你免一半!二十九兩!怎麼樣?這買賣划算吧!」
臥房內,李素琴渾身冰涼。
子安是個軟弱的,她不確認,子安會不會把她送人。
「你說什麼?」
趙子安開口了。
疤臉劉還以為他心動了。
「怎麼?覺得不划算?那你嫂子再多伺候伺候我,我再給你減幾兩也……」
他的話沒能說完。
一隻拳頭,在他的視野里急速放大。
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「砰!」
疤臉劉鼻樑骨應聲而斷,鮮血混合著兩顆斷牙噴涌而出。
「啊!」
全場皆驚!
那三個地痞看著捂著臉在地上打滾,血流不止的老大,都懵了。
圍觀的鄰里更是個個瞠目結舌。
這……這還是那個手無縛雞之力的趙秀才?
趙子安掃向剩下那三個已經嚇傻了的地痞。
「他剛才說什麼,我沒聽清。」
「你們,誰再說一遍?」
那三個地痞被他看得渾身一哆嗦。
「你……你敢打我們?你知不知道我們是誰的人!」
另一個反應快的,從腰間抽出一把短刀,朝趙子安捅來。
「老子弄死你!」
趙子安不退反進。
輕易地避開刀鋒,手腕一翻,扣住了對方持刀的手腕。
短刀脫手而出。
趙子安接住落下的短刀,看也不看,反手一甩!
短刀擦著第三個地痞的頭皮飛過,釘進了他身後的門框裡。
那個地痞兩眼一翻,竟是直接嚇昏了過去。
轉眼之間,只剩下一個完好無損的。
「好漢饒命!大爺饒命啊!不關我的事啊!」
趙子安走到仍在地上呻吟的疤臉劉面前。
「滾回去告訴張癩子。」
「錢,五十八兩,一文不少,我會還。」
「但是……」
「再敢踏進我家院子一步,再敢對我嫂嫂有半句不敬……」
「下次,就不是斷個鼻子那麼簡單了。」
趙子安站起身,不再理會這群爛泥。
那地痞扶起疤臉劉,拖著同伴,逃離了趙家院子。
周圍的鄰里們鴉雀無聲。
這還是那個窩囊的趙秀才嗎?
這分明是哪個武曲星下凡了吧!
臥房的門,開了。
李素琴站在門口,滿是不可置信。
方才那兔起鶻落、乾淨利落的身手……
這,真的是子安嗎?
那個見了生人都會臉紅,連說話都細聲細語的小叔子?
李素琴見他手背上擦破了皮,滲著血絲,心頭一緊,走過去想替他看看傷。
「子安,你的手……」
她的指尖將將碰到,趙子安卻像被燙著了似的,把手往回一縮。
「嫂嫂別擔心,些許皮肉傷。」
李素琴的手就那麼懸在半空,半晌才訕訕地收了回去。
「我去燒水,給你備飯。」
院門外那幾個看熱鬧的鄰居,這會兒見塵埃落定,膽子也大了起來。
領頭的是隔壁的王大嬸。
「哎喲,子安!平日裡只曉得你是個讀書的,沒成想拳腳也這麼硬掙!真是人不可貌相!」
一個漢子也跟著搭腔。
「就是!往後看村里哪個還敢欺負你們趙家!」
王大嬸笑得意味深長。
「子安啊,嬸子說句掏心窩子的話。你大哥去了,家裡就剩你這根獨苗。依我看,不如就照著老理兒,你把嫂子一併收了房,親上加親,這不比什麼都強?總好過日後便宜了外人!」
這話一出,幾個鄰居都跟著鬨笑起來。
李素琴羞紅了臉,低垂的眉眼偷偷打量趙子安,心跳快得好似要蹦出來一樣。
他,會願意嗎?