「這驛站也是伯爺讓人修的！」
剛喝完湯的老農抹了抹嘴，笑著對洛時安說，「伯爺說了，驛站可以歇腳，咱老百姓趕路都踏實多了...」
再往前走，驛站旁的空地上，是一片小型的交易地點，規模不大，有兩個官吏一前一後守著。
幾十個攤主正忙著與漁民交易，其中一個賣海鹽的攤主，手裡拿著一桿嶄新的木秤，秤桿上清晰刻著「十兩公平秤」五個字。
漁民遞過一筐剛捕撈的海魚，攤主用秤一稱，朗聲報數：「三十五斤魚，換二十斤鹽，分毫不差。」
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洛時安一愣，鹽巴這麼便宜的麼？
忽地想起這是在靠海，產鹽的萊州，搖了搖頭。
漁民笑著點頭，接過鹽袋，以往買賣常缺斤短兩，自從靖武伯推行這「公平秤」，百姓交易再也不用提心弔膽了。
洛時安看著看著就笑了，笑容滿面。
再往前走，便能看到萊州府城的輪廓，城牆仍有破損，卻用新磚修補了大半，城門口站著幾位新的萊州軍士兵，正有條不紊地檢查進城的行人，全無半分刁難。
城門兩側，貼著兩張告示，一張是招募各種工匠修復城牆的，一張是宣講耐鹽小麥種植技術的，免費發放種子，不光有耐鹽小麥，還有矮稈高粱，速生粟米，都是聞所未聞的種子。
圍看的百姓不少，不時有人提問，一旁的文書耐心解答，氣氛平和。
洛時安站在城門口，望著眼前的一切，心中五味雜陳。
他本以為此次來萊州，是要監視一位關係莫逆，手握重兵的「潛在威脅」，可眼前的景象卻告訴他，王長樂在萊州百姓心中，早已不是什麼「威脅」，而是救他們於水火的恩人。
他走過的每一寸土地都在訴說，這裡曾被惡魔撕碎，又被一個少年將軍用麥種和鐵鍋，一寸寸縫合成人間。
「唉...」
長嘆一聲，洛時安亮出文書，進入萊州府城，他是新任萊州同知，主管糧運、水利、捕盜、防務，無論監視與否，本職工作還是要做好。
黃海，倭寇海島。
半個月過去，倭寇海島沒半點活氣，只剩無邊無際的絕望籠罩著每一個人。
正午太陽最烈，營地里生火做飯的人寥寥無幾。
幾個浪人蜷縮在礁石後，手裡攥著發霉的餅子，猶猶豫豫，愣是沒往嘴裡塞，遠處「轟隆」一聲天雷砸下來，嚇得餅子掉在地上。
浪人們不敢去撿，只抱著腦袋瑟瑟發抖，眼神渙散，丟了魂：「別炸了...別炸了...天雷饒命啊...」
有人嘴裡反覆念叨著，手指在地上胡亂畫著看不懂的符文，嘴角掛著涎水，他們已經被折磨到痴傻瘋癲了。
夜裡更難熬，海風一吹，帳篷嘩啦作響，所有人都睜著眼睛不敢睡，哪怕聽到一絲海浪聲，都會以為是「天雷」要來了。
一個年輕浪人精神緊繃，實在熬不住，靠在帳篷杆上打了個盹，夢裡被天雷驚醒，直接拔刀砍向身邊同伴
「天雷來了！殺了它！殺了它！」
直到被其他倭寇按住，年輕浪人還在瘋狂掙扎，最後痛哭流涕，嘴裡嗚咽著媽媽...
這樣的日子沒有人能承受得住，逃跑成了倭寇唯一的念想。
幾乎每天半夜，都有小股倭寇偷偷推著船往海邊挪，往往劃出去沒多遠，海面上就會亮起靖武軍的信號燈，緊接著便是轟鳴，天雷像是長了眼睛，專劈他們。
不光有天雷，還有火箭，投石機，把落水的倭寇燒得慘叫連連，磨盤大的石塊砸下來，漁船瞬間碎成木片，半個月下來，倭寇們意識到了一件事。
靖武軍會控制「天雷！」
他們稱靖武軍為魔鬼軍，一支能控制天雷的魔鬼軍團。
短短半個月，原本四萬多人的倭寇聯軍，剩了不到三萬五千人，除了被炮擊和逃跑時被剿滅的，還有不少人在夜裡互相廝殺，只為搶一口吃的。
是的，相比起天雷，糧食短缺成了崩潰內亂的導火索。
畢竟海島就那麼大，五平方公里，短時間當個居所還行，長時間居住那是扯淡，什麼海島能養得起三四萬大軍？
糧食早就見了底，起初還能靠捕魚勉強維持，可後來倭寇們為了躲避天雷，紛紛往海島深處鑽，靖武軍便將近海封鎖，漁船一靠近就會遭炮擊。
現在，倭寇們只能去樹林裡挖野菜、啃樹皮，連地上的草根都被刨得乾乾淨淨...
人心惶惶，幾近崩潰。
殘破的營帳里，圍滿了各部首領，個個面帶凶光。
「平次郎大人，糧食呢？再沒有糧食，我的人就要反了！」
一個滿臉橫肉的頭目拍著桌子怒吼，「當初你說跟著你能搶大錢，現在倒好，錢沒搶到，命都快沒了！」
另一個頭目附和：「要麼想辦法突圍，要麼給我們糧食，不然我們就去找王長樂投降！」
平次郎面無表情。
他試過組織突圍，剛把人集結起來到海邊，就被靖武軍的火炮打散，想出去，沒門兒！
他也想過跟王長樂談判，可送信的人出不了海島，看著眼前吵得面紅耳赤的頭目，再聽著營地里傳來的慘叫聲和哭喊聲，平次郎知道，這海島，早晚要變成他們所有人的墳墓。
所以早在七天前，平次郎就做好了準備，於是，抬手壓了壓，雜營帳瞬間安靜，平次郎嘴角勾起一抹冷笑：「諸位稍安勿躁，我平次郎縱橫東海二十年，豈會坐以待斃？早在七天前，我就料到今日局面，已讓人尋好了一條出島的路。」
「出路？」
滿臉橫肉的頭目眼睛一亮，追問，「在哪？為何之前不說？」
平次郎掀開一張破舊的海圖，指著海島西側一處標註著「暗礁區」的地方。
「看到了嗎？這裡看似布滿暗礁，實則有一條僅容小船通過的水道，漲潮時水位升高，暗礁被淹沒，正好能走船，今夜子時便是大潮，我們從這裡出發，繞開他們的封鎖，往東瀛方向逃！」