「伯爺，您可得上心，萬萬錯不得。」
「我曉得，多謝大人了。」
王長樂一抬手，藍汐遞了一張銀票過去，面額五百兩，鴻臚寺丞哪裡敢要，一番拉扯還是收下了，又囑託了一番細節，王長樂謝過。
到了晚上，下人送來飯食，有羊肉湯，蒸鵝，藍汐和小赤火熊吃的不亦樂乎，卻見王長樂一口沒動，藍汐疑惑問道：「公子，是飯菜不合你口味嗎？」
王長樂搖了搖頭：「還是不吃了，明天怕是沒空去如廁...」
藍汐哦了一聲，小赤火熊一看你不吃，那全都給我吃吧，蒸鵝，嚯嚯嚯，好香好香。
第二天，早上四點多，鴻臚寺的人就把王長樂整醒了。
換了身御賜的伯爵蟒袍，由專人引著走了大半天來到午門外候旨，禁軍，太監依次驗身過後才得以進去，鐘鼓鳴，入太和門，過金水橋。
先去至太廟東廡，跪誦：臣王長樂，蒙恩受爵，誓死效忠，這一套整下來，給王長樂弄得身心俱疲，一上午就這麼過去了，又累又餓，總算是挨到了覲見的流程。
小太監引著到了太和殿，裡面的太監高聲唱道：「平山伯王長樂覲見——」
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王長樂趕忙進去，沒敢抬頭，對著上面的人行禮一番，將謝恩表雙手舉過頭頂，高聲道：「臣王長樂，叩謝天恩！」
嘉佑帝高居御座，光凝冕服，氣肅環佩，嘴角一勾：「平身吧，給平山伯賜座。」
「謝陛下。」
王長樂這才抬頭，卻見太和殿大的沒邊了，面闊九間，進深五間，金磚墁地，身側站著那白面太監，右側文案台坐了個翰林學士，記錄君臣對話。
殿中明面上只有他們四人，王長樂卻能感覺到殿柱後方，陰影角落處藏了不少人，想來是御林軍了，保護皇帝安全的。
嘉佑帝開門見山：「平山伯，你這次來皇城帶來的玉米種子很好，朕心甚慰。」
王長樂從椅子上站起來：「蒙陛下賜爵平山伯，臣必肝腦塗地，衛我大秦！」
「坐吧，別動不動站起來。」
嘉佑帝說了好半天玉米，很感興趣，在王長樂這裡得到了確切答案，可以在全大秦普及，滿意的呵呵笑了。
王長樂偷偷瞄了一眼上面，老皇帝年過五十，面容清癯威嚴，眉間一道深紋，鬢角微霜更添帝王氣度。
一襲玄色龍袍，眸光銳利似能洞穿人心，不怒自威，壓迫感十足。
又扯了之前敬獻的黑虎，詩文，王長樂只得應聲，沒搞明白老皇帝到底想說什麼，嘉佑帝眯了眯眼睛，忽然話鋒一轉：
「朕聽說你在平山縣搞得不錯啊，能在山地里種出畝產四百斤的綠豆和蕎麥，最近還搞了什麼冬小麥？愛卿為何不奏啊？」
話音落下，殿中落針可聞，那翰林學士瞥了王長樂一眼，氣氛幾乎凝滯，為啥不奏，你要私自留著糧食意圖不軌嗎？
王長樂心中一緊，皇帝就是皇帝，情報工作無孔不入，忙躬身道：「陛下明鑑，綠豆、蕎麥不過是臣偶然試種，畝產雖有提升，卻不敢貿然驚擾聖聽。冬小麥尚在試驗階段，未得成效前，臣實不敢奏報。」
嘉佑帝指尖輕叩御座扶手，目光幽幽：「哦？那這些從未見過的種子，又是從何處得來？」
王長樂定了定神，編出早已在心裡盤桓過的說辭：
「回陛下，前年臣在山中遇一遊方老道，鶴髮童顏，自稱雲遊四海時得了些異域種子，他說臣有濟世之心，便贈了些玉米、冬小麥的種子，還留下幾句栽種口訣，臣也是抱著試一試的念頭，沒想到真成了。」
殿內靜得能聽見燭火噼啪聲。
嘉佑帝那雙銳利的眼睛似要將王長樂從裡到外看個通透，王長樂只覺渾身蟒袍被冷汗浸透。
白面太監垂著的眼皮微動，翰林學士握著毛筆的手懸在紙上，誰也不敢打破這份沉默。
良久，嘉佑帝才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「遊方道士？倒也算奇事。」
頓了頓，語氣緩和了些，「大秦疆域萬里，多的是未知之物。你能將種子種出成效，已是大功。」
王長樂鬆了口氣，聽嘉佑帝又道：「朕不管這些種子來自何處，只要能讓百姓飽腹，讓大秦糧倉充盈，便是好東西。」
說罷，身體微微前傾：「平山伯，朕對你寄予厚望，切莫辜負了這江山百姓。」
「臣...臣遵旨！」
王長樂深深叩首，心中百感交集，老皇帝分明不信那套遊方道士說辭，卻偏偏沒有點破，恩威並施，果然帝王手段。
待翰林學士記錄完畢，嘉佑帝便想打發人走，似乎又想到了什麼：「平山伯對江城怎麼看？」
王長樂只能挑不咸不淡，中立的話說：「江城大將軍威震東海，大破倭寇海盜，實乃大秦棟樑。」
「是嗎？沒別的了？朕聽說永安郡主多次尋你，心有所屬呢。」嘉佑帝嘴角勾起一抹笑意，直視王長樂。
王長樂跪地磕頭：「臣惶恐。」
「怕什麼，你是朕親封的平山伯，她是朕親封的永安郡主，郎才女貌，天作之合。」
王長樂哪能聽不出嘉佑帝言語中的敲打之意，只得硬著頭皮回道：
「永安郡主金枝玉葉，臣不過一介武夫，實在不敢高攀。」
「且臣年方十四，尚無功業可立，豈敢耽於兒女私情。此番進京，只願為陛下分憂，為大秦盡忠。待他日東海倭寇盡除，北疆胡馬不渡，再談婚配不遲。」
嘉佑帝聞言，非常滿意：「去吧，記住今日之言。」
王長樂行禮，正欲離殿，卻聽嘉佑帝又道：「對了，三日後是皇家圍獵，屆時皇親國戚，王公大臣武將們都會前去，大家對你都很好奇，平山伯參與圍獵後，再回平山縣吧。」
「臣，遵旨。」
待王長樂離去，嘉佑帝目光幽幽，問旁邊的太監：「平山伯此人，你如何看？是忠是奸？」
那白面太監思忖片刻，道：「回陛下，平山伯年僅十四，心思城府不輸朝中四十歲之大臣，世間罕見，若觀其在清蘭縣，平山縣之行事，殺土匪，壓豪強，多行公道之舉，實屬難得...只是平山伯之忠奸，奴婢看不透...」