「老爺，妾身的弟弟傷得極重，您若不見，他們怕是要撐不住了...」
嚴御史看著愛妾梨花帶雨，心中煩躁更甚，卻又無可奈何。深吸一口氣，揮了揮手：「讓他們進來吧。」
不多時，四名家丁抬著兩張床榻進了書房，吳天雄和吳天德躺在上面，臉色慘白，一個全身骨折，一個少了胳膊，傷口處裹著厚厚的紗布，隱隱滲出血跡。
嚴御史見狀，眉頭微不可察地跳了一下，淡淡開口：「吳家主，吳二爺，深夜來訪，有何要事？」
儘管聽出了嚴御史話中疏離之意，可吳天雄仍掙扎著撐起身子，聲音沙啞：「嚴大人，我吳家...已至絕境。」
吳天德也咬牙道：「王長樂此子，心狠手辣，若不除之，我吳家必遭滅門之禍。」
嚴御史沉默片刻，神情複雜，緩緩搖頭：「王長樂此人，年紀輕輕卻手段老辣，戰功累累，日後必成大器，揚名天下，叱吒風雲，一百年都未必出一個，你們...還是避其鋒芒為好。」
吳天雄和吳天德聽了，恨得牙痒痒，吳天雄咬牙切齒：「我們已經得罪了王長樂這麼多次，雙方早已是不死不休的局面，就算我們願意服軟，王長樂那小崽子也絕對不會放過我吳家。」
吳天德也跟著打感情牌：「姐夫，咱們兩家有姻親關係，多年前我爹吳家老太爺還對您有贈金赴考之恩，您萬萬不能見死不救啊，還望看在我爹老太爺的份兒上，出手救一救我吳家吧。」
一旁的吳氏美嬌妾也幫著勸，聲淚俱下：「老爺，您就幫幫吳家吧。」
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嚴御史嘆了口氣，沉聲問：「你們想讓我怎麼幫忙？」
吳天德眼中閃過一絲狠色，咬牙道：「求嚴大人動用巡按御史特權，持王命旗牌，直接拿下王長樂！先斬後奏，再給他扣上『假扮馬匪、禍亂地方』的罪名！」
嚴御史聞言，瞳孔驟然一縮，猛地站起身：「你們瘋了？！王長樂是聖旨親封的百戶，若本官無憑無據擅殺朝廷命官，一旦事發，便是誅九族的大罪！」
吳天雄急切喊道：「大人！王長樂若不死，我吳家必亡，到那時，而且以王長樂那種睚眥必報的性格，得知了您和窩吳家的姻親關係，一定會在這上面大做文章，到時候您也脫不開關係。他若藉機攀咬大人，您又如何自處？」
嚴御史一聽這話，臉色陰沉，盯著吳天雄兄弟倆：「你們這是在威脅我？」
兩人趕忙擺手：「姐夫，我們絕無此意。」
吳氏美嬌妾哀聲哭求：「老爺，您就幫幫吳家吧！妾身求您了。」
嚴御史臉色陰沉如水，在書房內來回踱步，燭火將他的影子拉得忽長忽短，良久，他停下腳步，冷冷道：「此事...容我再考慮考慮。」
吳天德還想再勸，卻被吳天雄一把按住，吳天雄深吸一口氣，緩緩道：「好，我們等大人的消息，但...請大人務必儘快決斷，王長樂這個狼崽子...不會給我們太多時間。」
嚴御史背對著他們，揮了揮手。
吳家兄弟被家丁抬出書房，吳氏美嬌妾也抹著眼淚跟了出去，書房內，只剩下嚴御史一人站在窗前，望著漆黑的夜色，眼中晦暗不明。
院子外，夜風微涼，吳氏美嬌妾將吳天雄兄弟送出大門。
吳天雄緊緊抓住姐姐的手，聲音沙啞：「阿姐，吳家...就靠你了。」
吳天德也咬牙道：「姐夫若不肯幫忙，我們吳家必死無疑。」
吳氏美嬌妾眼中含淚，重重點頭：「放心，我一定會求老爺的。」
兄弟倆對視一眼，讓下人掏出一個精緻的小盒子，塞進吳氏美嬌妾手裡：「這是吳家最後的一點家底了...兩千兩銀票，還有家裡人湊的珠寶。」
吳氏低頭一看，一疊嶄新的銀票，還有婦人們佩戴的首飾，心中悲哀，吳家竟然到了這種山窮水盡的地步嗎？
她攥緊了盒子，眼淚滑落：「我會盡力的...」
吳氏回到書房，輕輕推開門，嚴御史正背對著她，站在窗前沉思。
吳氏緩步上前，將打開的盒子放在案几上，低聲道：「老爺，這是吳家的一點心意...」
嚴御史回頭，目光落在銀票和珠寶上，眉頭微皺，吳氏順勢跪在他腳邊，仰起臉，淚眼婆娑：「老爺，吳家已是窮途末路，您若不肯幫忙，他們真的活不下去了...」
嚴御史沉默片刻，伸手拿起那一對翡翠鐲子，玉面冰涼，指眼神複雜，雖對錢財有些動心，但一想到此事關乎自己的仕途和身家性命，還是不想牽涉其中。
「這些東西...確實值錢。」
嚴御史緩緩開口，「可你要知道，王長樂不是尋常武官，他是聖旨親封的百戶，若我貿然動他，一旦事發，便是抄家滅族的大罪啊...」
吳氏美嬌妾咬唇，眼淚簌簌落下：「可若吳家倒了，妾身...妾身也不想活了！」
嚴御史將鐲子放回盒中，語氣冷淡：「婦人之仁！有我護著，那王長樂還能抓了你不成？！」
說罷，上床睡覺，吳氏美嬌妾目光幽幽，決定使用終極大招——口技，褪去外裳，只著一件輕薄紗衣，跪坐在床榻上，纖纖玉指輕輕撫過嚴御史的胸膛。
「老爺...」
她聲音柔媚，一絲哽咽，「您真的忍心看妾身家破人亡嗎？」
嚴御史閉目不語，呼吸微微急促。
吳氏俯下身，紅唇貼近耳畔，吐氣如蘭：「妾身知道老爺為難，可...妾身只有您了。」
說罷，指尖緩緩下滑，解開衣帶。
嚴御史喉結滾動，睜開了眼，看著她嬌艷欲滴的模樣，眼中閃過動搖。
吳氏美嬌妾見狀，眼中閃過一絲狡黠，隨即低頭，向嚴御史身下滑去，紅唇輕啟...
（此處省略三百字）
嚴御史呼吸粗重，終於忍不住伸手按住吳氏的後腦，聲音沙啞：「你...真是要了我的命...」
吳氏美嬌妾抬起臉，眼中含淚：「那老爺...答應妾身了嗎？」
嚴御史沉默良久，終於緩緩點頭：「此事...需從長計議。」
吳氏眼中一亮，立刻嬌聲道：「老爺最好了...」
隨即，她俯身下去，更加賣力...