吳天雄緩緩站起身，雖被下人攙扶著，卻依舊透著惡霸蠻橫：「今天叫你們來，是想辦法對付那群馬匪，不是讓你們在這兒互相扯皮，誰他娘再敢多嘴一句，別怪我吳天雄不講情面。」
眾人被壓得喘不過氣，紛紛低下頭，不敢出頭吭聲了，也是，再吵下去也解決不了問題，只是...心裡實在是不舒服，各家攢了好多年的積蓄，一夜之間沒了，比割肉還他娘的疼。
眼見大哥發威了，吳家二爺吳天德趕忙清了清嗓子，站出來打圓場，沉聲道：「我大哥說得對，當務之急是合力對敵。依我看，不如咱們每家出二十個護院，由三大家族牽頭，組建一支聯防隊，在各鄉鎮巡邏設防。」
張家家主立刻附和：「我看可行，再拿出一兩銀子，懸賞那伙馬匪的消息，重賞之下必有勇夫，他們再厲害也不過三十幾個人，咱們付出三百人的代價，就不信拿他們沒辦法。」
輪到李家家主說話時，態度與前三人截然不同，因著李家的產業主要都在枯藤鎮，做藥材生意，目前還沒有被馬匪禍害的消息傳來，在眾人的損失里是最少的。
此刻不想著一致對外，反而慢悠悠地捻著鬍鬚，語氣輕飄飄的：「依我看，馬匪終究是只是癬疥之疾，鬧騰不了多久，咱們穩住陣腳就行，不必大動干戈。」
這話剛說完，下面立刻炸了鍋。
「放你娘的屁！」
方才那頭一個說話，損失慘重的胖鄉紳猛地站起來，指著李家家主鼻子罵，「你李家沒損失當然站著說話不腰疼，我河口鎮的藥莊都成灰了，你讓我穩住陣腳？」
天天看小說藏書多，🅣🅣🅚🅰🅽.🅣🅦任你讀
李家家主臉色一沉，隨即大義凜然：「你們懂什麼？我這是為了大局著想，這馬匪是突然出現的，說明什麼？來的快，去的也快，只要不去招惹他們，讓他們能鬧騰一陣就走了，現在去招惹他們，反而會引火上身，我這是為你們好，你們怎麼不理解我的一片苦心呢...」
另一個瘦高個鄉紳冷笑：「呵呵，光會說風涼話，等你李家的莊子被燒了，看你還能不能這麼淡定！」
李家家主輕笑一聲，捋著鬍鬚，喝了口茶，成竹在胸，不慌不忙道：「枯藤鎮地勢險要，我家藥材莊子有四五十個好手守著，馬匪怎麼可能攻進去。」
「呵，那可不一定...」
三方正吵得不可開交，吳天雄那叫一個氣啊，這特麼都什麼時候了，還在這自亂陣腳，胸口劇烈起伏，身上的傷口疼得他齜牙咧嘴。
這也就是自己受了重傷，要是之前身體好的時候，這群人哪裡敢如此放肆，都怪那個該死的王長樂，剛要站起來發火，就見李家在枯藤鎮的管事連滾帶爬地沖了進來，髮髻散亂，衣衫沾滿塵土，哭喪著臉像是死了爹娘。
李家家主心裡「咯噔」一下，有種不祥的預感，厲聲喝問：「慌慌張張的成何體統，出什麼事了？」
李家管事「噗通」一聲跪在地上，渾身發抖，聲音變了調：「家主...不好了，枯藤鎮的藥材莊子被馬匪端了！」
李家家主猛地站起來：「你說什麼？再說一遍！」
「所有打手全被砍死了...藥材、銀子被搶光，莊子也被一把火燒成了白地....」
管事泣不成聲，「小的拼死才逃出來報信...」
李家家主如遭雷擊，呆立在原地，嘴裡喃喃著：「不可能…… 不可能...我明明派了五十個好手...這怎麼可能啊！！！」
緊接著，李家家主雙腿一軟，跪在地上嚎啕大哭：「我的莊子啊，那是我李家最掙錢的產業啊，完了，全完了！」
旁邊的胖鄉紳和瘦高個鄉紳對視一眼，嘴角勾起嘲諷的霄壤：「哎喲，這不是說地勢險要嗎？怎麼說沒就沒了？」
模仿者李家家主的語氣，陰陽怪氣道：「就是，剛才誰跟我們說的，馬匪終究是只是癬疥之疾，鬧騰不了多久，咱們穩住陣腳就行，不必大動干戈，現在哭喪給誰看？」
吳天雄怒喝：「夠了，都給老子閉嘴。」
他沖李家家主吼道，「起來，哭有個屁用！」
張家家主和吳天德也趕緊勸：「老李，節哀，咱們再想辦法...
李家家主哪裡聽得進去，依舊癱在地上哭嚎，就在這時，李家管事家突然想起什麼，哭喊道：「還有..張家和吳家在枯藤鎮的產業...也被馬匪燒了...」
這話一出，整個大堂死一般的寂靜。
張家家主臉上的血色瞬間褪盡，呆愣愣地坐在椅子上，嘴裡重複著：「我的糧倉...我的三百石新米...」
吳天德臉色鐵青，拳頭攥得咯咯響，額頭青筋暴起。
吳天雄只覺得一股血氣直衝腦門，眼前一黑，哇地噴出一口鮮血，整個人直挺挺地向後倒去。
「大哥！」
「吳典史！」
大堂里頓時亂作一團，有人驚呼，有人去扶，地上的李家家主還在哭嚎，聞者傷心，聽者落淚，還有幾個幸災樂禍的，場面混亂。
也不知過了多久，經過郎中的緊急施針餵藥，吳天雄總算是醒了，面色慘白，吳天德看在眼裡很是心痛，讓大哥別操心，趕緊躺下，吳天雄擺了擺手，示意所有人安靜。
「咳咳咳...咳咳..」
吳天雄開口了，剛剛暈倒的這段時間，他仿佛想通了什麼，此刻艱難的說道：「諸位，你們有沒有發現一件事？」
「吳典史，什麼事？」
吳天雄深吸一口氣，眼中凶光畢露，一字一句道：「王長樂最近不見了！」
「什麼？！」
像一塊巨石砸進油鍋，整個大堂瞬間炸開，鄉紳們紛紛抬頭，臉上寫滿了震驚與疑惑，交頭接耳。
「吳典史，您這話是什麼意思？」一個戴方帽的鄉紳忍不住追問，「王長樂不見了，跟馬匪有什麼關係？」
吳天雄冷冷地掃了眾人一眼：「自從前些天王長樂回到青林鎮，只去了一趟縣衙，就再也沒露過面，而他消失的這段時間，正好是馬匪橫行，禍害咱們平山縣各家產業的時候。」