奉先殿內，死寂如墳。
只有南宮燁手中那封信，在昏黃的長明燈光下，微微顫抖。
信紙上的字跡，秀逸中帶著崢嶸鋒芒，每一個筆畫，都仿佛沾著二十年前的淚與血。
「燁兒：」
「見此信時，想必你已至絕境。母對不起你——」
第一行，就讓南宮燁瞳孔驟縮！
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對不起他？
母后……為什麼說對不起他？！
他死死往下看。
「你父皇晚年，昏聵多疑，寵信妖妃柳氏（即如今柳承宗之姑母）。
那妖妃誕下皇子後，
日夜吹枕邊風，欲廢你太子之位，改立其子——
即靖王南宮爍之父，南宮煥。」
「景和十七年冬，你父皇病重，於昏沉中擬下廢太子詔書，連玉璽都蓋好了。」
「是母，聯合沈安邦老將軍、李德全等二十七位忠臣，
跪在養心殿外三日三夜，
以死相逼，才逼你父皇撕了詔書，收回成命。」
「景和十八年春，你父皇駕崩前最後一刻，
那妖妃竟暗中將毒藥摻入湯藥，
想讓你父皇在彌留之際，
口不能言，再由她偽造遺詔，傳位南宮煥。」
「是母，親手倒掉那碗毒藥，命李德全帶暗衛守住寢宮，
直到你父皇咽下最後一口氣，
當眾宣讀——傳位於你的真遺詔。」
「你登基那日，母抱著你父皇的靈牌，在太廟哭了一夜。」
「因為母知道——你這個皇位，來得太險，太髒，太……名不正言不順。」
信紙，在南宮燁手中劇烈顫抖。
他臉色慘白如紙，額角青筋暴起，嘴唇哆嗦著，卻發不出一點聲音。
原來……
原來他的皇位，是這樣來的？
是被生母和忠臣，用命搏來的？
是……從差點被廢的懸崖邊，硬生生搶回來的？！
「真璽在此，是母以防萬一。」
信繼續往下：
「那妖妃雖死，但其子南宮煥野心勃勃，其孫南宮爍更是青出於藍。
母料定，他們這一脈，絕不會甘心。」
「故母臨終前，命李德全將真璽秘密取出，藏於奉先殿匾額之後。
若你皇位穩固，此璽永不見天日。
若靖王一脈作亂，此璽——便是你正統之證！」
「持此璽者，非唯天命，更需仁德。」
這一句，筆鋒陡然轉重，幾乎要戳破紙背！
「吾兒燁，你自幼聰慧，然性偏激，易怒多疑，像極了你父皇晚年。」
「母為此，日夜憂心。」
「故為你選妃時，千挑萬選，最終選定沈氏清辭——」
南宮燁的呼吸，驟然停止！
他死死盯著下一行。
「此女溫婉中藏鋒芒，柔順中有傲骨，心性之堅韌，眼界之開闊，遠非尋常閨秀可比。」
「母觀她三年，知其外柔內剛，能忍常人不能忍，能為常人不能為。」
「她若為後，必能輔你治國，引你向仁，制你之暴，正你之心。」
「吾兒，切記——」
「沈氏清辭，乃母為你，為這南宮江山，所選之——天命之妻！」
「她若受冤屈，你需以命相護。」
「因她若失，則你失臂膀，江山失棟樑，南宮氏——失未來！」
「母，端慧，絕筆。」
最後八個字，墨跡深重，仿佛用盡了寫信人最後的力氣。
「哐當——」
南宮燁手中的劍，掉落在地。
他踉蹌一步，幾乎站立不穩。
玄影急忙扶住他：「陛下！」
南宮燁卻一把推開玄影，死死攥著那封信，緩緩地、緩緩地抬頭。
看向沈清辭。
那雙總是凌厲、總是陰鬱、總是藏著暴戾的眼睛裡，
此刻——只剩下鋪天蓋地的、血紅色的悔恨！
原來……
母后早就看中了她。
早就認定，她是能輔佐他、改變他、拯救他——甚至拯救這江山的人！
可他做了什麼？
他信了柳如煙的蠱惑！
他信了那些偽造的證據！
他親手廢了她！
將她打入冷宮！任由人下毒！
任由人欺辱！
甚至……差點讓她死在火海里！
「嗬……嗬……」
他喉嚨里發出困獸般的嘶鳴，眼淚——竟從這個鐵血暴君眼中，洶湧而出！
「清辭……」
他看著她，聲音破碎得不成樣子：
「母后說……你是天命之妻……」
「她說……你能引我向仁……」
「她說……我該以命護你……」
他一步一步，踉蹌著走向她，每一步，都像踩在刀尖上：
「可我……我差點殺了你……」
「我差點……毀了母后為我選的……唯一的光……」
沈清辭靜靜站在那裡。
懷中抱著寶兒。
她看著那封信，看著信上那些力透紙背的字。
看著那句——「她若受冤屈，你需以命相護。」
原來。
這世上，真的有人，從一開始就認可她。
信任她。
甚至……把她看得比江山還重。
她垂下眼，睫毛輕顫。
心中那座冰封了的堡壘，某一處，忽然裂開了一道細微的縫隙。
有酸澀的、溫熱的液體，涌了上來。
但她死死咬住唇，沒有讓它流出來。
「陛下。」她開口，聲音平靜，卻帶著一絲幾不可查的顫抖，「現在，不是哭的時候。」
她抬頭，看向那扇被撞得轟然作響的殿門：
「靖王還在外面。」
「他等著——要你的命。」
南宮燁渾身一震。
他猛地抬手，狠狠抹去臉上的淚。
那動作粗暴，卻帶著一種破釜沉舟的決絕！
他彎腰，撿起地上的劍。
然後，轉身。
看向李公公手中——那方真正的傳國玉璽。
瑩白的玉，溫潤的光，仿佛能照透人心，照透這二十年的陰謀與黑暗。
他伸手，將玉璽接過。
入手沉重。
卻讓他……前所未有的踏實。
「李德全。」他開口，聲音嘶啞，卻不再顫抖，「捧著先太后的信。」
「玄影！」
「臣在！」
「開殿門——」
他抱著真璽，一步一步，走向那扇門。
走向門外，那個想奪走他一切——包括這方母后用命為他保下的玉璽的——
兄弟！
「朕今日——」
他舉起真璽，讓那瑩白的光芒，映亮他猩紅的眼，映亮他決絕的臉：
「便要當著母后的面，當著列祖列宗的面——」
「告訴南宮爍——」
「這江山，是母后給我的！」
「這玉璽，是母后為我留的！」
「這皇后——」
他回頭，深深看了沈清辭一眼，那一眼，複雜如海，卻終於有了清晰的、堅定的光：
「是母后為我選的！！！」
「他——」
劍鋒直指殿門，嘶吼如雷：
「算什麼東西？！！」
「轟隆——！！！」
殿門，在這一刻——
被徹底撞開！！！