第89章 沈相歸來！當朝怒撕鹽稅帳本，暴君暗令徹查柳家
二月十八。
京城。
時隔數月，沈安邦終於重新站在了文華殿前
寅時三刻。
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天還黑著。
宮門外已經候滿了上朝的官員。
當那頂青呢小轎停下時。
所有人都看了過去。
轎簾掀開。
沈安邦走了出來。
一身洗得發白的二品緋色官服。
頭髮全白。
身形消瘦。
但腰背挺直如松。
「沈、沈大人？！」
有人驚呼。
「沈相回來了？！」
「不是一直病著嗎？」
「這……」
竊竊私語聲四起。
柳承宗站在文官首位。
眯著眼看過來。
沈安邦卻誰也沒看。
他整理了一下衣冠。
拄著先帝御賜的蟠龍杖。
一步一步。
走向宮門。
腳步很穩。
每一步都像踩在眾人的心上。
「沈兄。」一個清流老臣忍不住上前，「身子可大好了？」
沈安邦停步。
轉頭。
露出一絲極淡的笑。
「托諸位的福，還死不了。」
聲音平靜。
卻讓在場所有人心頭一凜。
柳承宗臉色沉了沉。
但很快恢復如常。
他主動迎上去。
「沈大學士病癒回朝，實乃朝廷之幸。」
話說得漂亮。
眼神卻冷。
沈安邦看著他。
看了很久。
久到柳承宗臉上的笑容都有些僵了。
「柳相。」沈安邦終於開口，「聽說令郎在江南……生意做得很大。」
柳承宗心頭一跳。
「小兒胡鬧而已。」
「胡鬧？」沈安邦笑了，「能『胡鬧』到驚動都察院，也是本事。」
說罷。
不再理他。
徑直走入宮門。
柳承宗站在原地。
袖中的手，緩緩握緊。
-
辰時。
朝會。
南宮燁高坐龍椅。
目光掃過下方。
在沈安邦身上停了停。
「沈卿病癒歸朝，朕心甚慰。」
「謝陛下。」沈安邦出列，聲音沉穩，「臣臥病期間，蒙陛下體恤，感激不盡。」
場面話說完。
氣氛卻越來越沉。
所有人都知道。
沈安邦回來。
絕不是為了說這些。
果然——
「陛下。」沈安邦再次開口，「臣臥病期間，偶得一份帳冊。事關江南鹽稅，不敢隱瞞，特呈陛下御覽。」
他從袖中取出一本藍皮冊子。
太監接過。
呈上御案。
南宮燁翻開。
只看了三頁。
臉色就變了。
「沈卿，這帳冊……從何而來？」
「回陛下，是江南『義商』匿名送至臣府上。」沈安邦抬頭，「帳冊記載，景和六年至八年，江南鹽稅帳面應收三百二十萬兩，實收……一百七十萬兩。差額一百五十萬兩，去向不明。」
一百五十萬兩！
滿朝譁然！
「陛下！」柳承宗立刻出列，「此帳冊來歷不明，恐是奸人構陷！江南鹽稅歷年帳目清晰，戶部皆有存檔——」
「存檔？」沈安邦打斷他，「柳相說的，可是這份？」
他又取出一本黃皮冊子。
「這是戶部存檔的抄本。上面記載，景和六年鹽稅實收……二百九十萬兩。」
兩本帳冊。
相差一百二十萬兩。
「哪本是真的？」沈安邦盯著柳承宗，「柳相掌戶部多年，想必清楚。」
柳承宗臉色鐵青。
「沈大人這是何意？莫非懷疑本相作假？」
「不敢。」沈安邦淡淡道，「只是這帳差得太多，總得有個說法。一百五十萬兩雪花銀，夠養活十萬邊軍一年。若是被貪墨了……」
他頓了頓。
「那就是動搖國本的大罪。」
字字如刀。
柳承宗咬牙：「沈大人！無憑無據，莫要血口噴人！」
「無憑無據？」沈安邦笑了。
他第三次伸手入袖。
這次取出的。
是幾封信。
「這是江南鹽運使王煥，去年寫給柳相的門生、現任揚州知府趙文康的信。信中說『鹽稅之利，三成歸公，四成打點，余者……按老規矩分』。」
他舉起信。
「老規矩是什麼規矩？」
「四成打點，打點了誰？」
「余者……分給了誰？」
每問一句。
柳承宗的臉色就白一分。
「這、這信定是偽造！」他厲聲道，「王煥去年就已病故，死無對證！」
「是啊，病故。」沈安邦收起信，聲音忽然低下來，
「巧的是，王煥『病故』前三天，還上書朝廷，說要在鹽稅上『推行新法，肅清積弊』。
更巧的是，他死後第三天，他留在老家的妻兒……也『意外』失火，全家十三口，無一倖免。」
他抬眼。
看向柳承宗。
「柳相，你說這世上……」
「真有這麼多巧合嗎？」
死寂。
文華殿裡靜得能聽見針落。
所有人都屏住呼吸。
看向御座上的帝王。
南宮燁看著那兩本帳冊，那幾封信。
良久。
「刑部尚書。」
「臣在。」
「江南鹽稅帳目有疑。」
南宮燁聲音聽不出情緒，
「著你部派人徹查。帳冊、人證、物證……全部核對清楚。」
刑部尚書冷汗直冒：「陛下，這……涉及朝廷重臣，是否……」
「徹查。」南宮燁重複一遍。
眼神冰冷。
刑部尚書腿一軟：「臣……遵旨！」
柳承宗還想說什麼。
南宮燁已經起身。
「退朝。」
拂袖而去。
退朝後。
柳承宗沒有回府。
他直接去了養心殿。
殿外跪了半個時辰。
才被傳進去。
「陛下。」他伏地，「臣冤枉！沈安邦為女復仇，構陷忠良，請陛下明察！」
南宮燁正在批奏摺。
頭也不抬。
「柳相是說……沈卿誣告？」
「正是！」
「那帳冊呢？」
「定是偽造！」
「信呢？」
「也是偽造！」
南宮燁放下硃筆。
抬眼看他。
「王煥全家十三口，死於火災。也是偽造？」
柳承宗一滯。
「那、那是意外……」
「這麼多意外。」南宮燁笑了，「都讓柳相遇上了？」
柳承宗冷汗直流。
「陛下，臣對朝廷忠心耿耿——」
「朕知道。」南宮燁打斷他，「所以朕讓刑部去查。查清楚了，還柳相清白。」
他頓了頓。
「若是查不清楚……」
後面的話沒說。
但柳承宗聽懂了。
他重重磕頭。
「臣……謝陛下信任！」
退出養心殿時。
他的後背已經濕透。
消息傳到江南時，已是三日後。
棲凰園。
夜凰正在看寶兒和貓玩。
墨十三匆匆進來。
「姑娘，京城消息。」
「說。」
「沈大人回朝了。官復原職，文華殿大學士。」
夜凰手一頓。
「還有呢？」
「朝堂上，沈大人當眾拿出鹽稅帳冊，質問柳承宗。陛下下令……徹查。」
夜凰沉默良久。
忽然笑了。
那笑里有許多情緒。
欣慰。
感慨。
還有……隱隱的痛。
「爹爹……」她輕聲說，「終於回去了。」
錦書在旁邊紅了眼眶。
「老爺這幾個月，怕是憋壞了……」
「是啊。」夜凰望向北方，「憋了幾個月，忍了幾年。現在……該討債了。」
她站起身。
走到地圖前。
手指從江南一路劃到京城。
「柳承宗現在……應該很慌。」
「姑娘，咱們要不要再加把火？」
「不用。」夜凰搖頭，「爹爹這把火，已經夠旺了。」
她頓了頓。
「倒是咱們這邊……該準備了。」
「準備什麼？」
夜凰轉身。
看著院中玩耍的寶兒。
眼神溫柔。
又鋒利。
「準備回京。」
「爹爹回去了。」
「我……也該回去了。」
同一時間。
柳承明也收到了父親的急信。
信上只有八個字：
「事急，速歸。遲則生變。」
他捏著信紙。
手在抖。
父親從未用這種語氣寫過信。
「公子……」心腹小心翼翼，「咱們……」
「走。」柳承明咬牙，「但走之前……」
他看向棲凰園方向。
眼中閃過瘋狂。
「我要帶走一樣東西。」
「什麼？」
柳承明沒回答。
他只是走到暗室。
打開一個玉盒。
裡面躺著一隻漆黑如墨的蠱蟲。
還在蠕動。
西嶺巫蠱婆婆的「子母蠱」。
母蠱在他手裡。
子蠱……
「夜凰。」他輕聲說，「你毀了我這麼多。」
「我總要……收點利息。」
窗外。
春風漸暖。
可有些人的心。
已經冷成了冰。