在李義光皇家血脈的作用下，林默等人順利越過那道鐵門，進入了帝國鐵獄。
這裡一片漆黑，只有一條懸空的石板路一直延伸出去。
而石板路的下方是無盡的深淵。
就連殷血的表情都凝重了起來：「這是真正的虛無，這裡沒有方向，建造這個空間的人……實力不會比我差。」
林默皺了皺眉頭，除了這些以外，他還感覺自己的力量被壓制了大半。
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每一次呼吸、每一個動作都要比外面耗費更多的力氣。
精神力縮在體內，動彈不得。
「這裡就是帝國鐵獄？」
林默的聲音在黑暗中迴蕩，被無限拉長，又反彈回來，形成詭異的回聲。
獵斧站在他身邊，目光已經投向石板路的兩側。
那裡，懸浮著大約十個黑色的能量球。
每一個都有兩人多高，通體漆黑，表面流轉著黯淡的符文光芒。
透過那層半透明的黑色能量，隱約能看見裡面有人形輪廓的虛影。
乾枯的，佝僂的，一動不動的。
「那些就是牢房。」
獵斧的聲音低沉。
「每人一個獨立空間，懸浮在虛無中，沒有門，沒有窗，只能從外面打開。」
他沒說完。
但他已經邁開步子，朝最近的那個能量球走去。
林默跟了上去。
石板路在虛無中延伸，每一步都讓人心悸。
兩側的黑暗像是活物，在眼角余光中蠕動著，試圖把人拽進去。
但林默沒有看它們，他只是盯著那些黑色的能量球，一個一個數過去。
十個。
周躍，可能就在其中一個裡面。
獵斧走到第一個能量球前，貼近了往裡面看。
那層黑色能量是半透明的，湊近了能模糊看見裡面的景象。
一個乾瘦的人影蜷縮在角落裡，身上穿著破爛的囚服。
頭髮鬍子亂成一團，看不清臉。
就在獵斧貼近的瞬間，那個人影猛地撲了過來！
砰！
他的臉狠狠撞在能量球的內壁上，整個球體微微震顫。
那張臉被能量擠壓得變形，眼珠子幾乎要從眼眶裡瞪出來。
嘴巴張得極大，發出近乎野獸般的嚎叫：
「我是冤枉的！我是冤枉的！我沒有謀權篡位！放我出去！放我出去！」
獵斧被嚇了一跳，下意識後退半步。
但很快，他看清了那張臉。
那臉上的皮膚已經乾枯得像樹皮，眼窩深陷，顴骨突出，但五官的輪廓還在。
他眯起眼睛，在記憶中搜尋著這張臉。
「這是……海高伯爵？」
他的聲音有些不確定。
裡面的人聽到這個名字，整個人都激動起來。
他用那雙乾枯的手死死扒著能量球的內壁，臉貼在上面，拼命點頭：
「對！就是我！海高！北境海高家族的家主！你認識我對不對？你認識我！求求你，放我出去！放我出去！」
他的聲音嘶啞得幾乎聽不清，但那股瘋狂的熱切卻像火一樣灼人。
「我可以給你錢！金幣！要多少給多少！權利！女人！你想要什麼我都能給你！只要放我出去！」
獵斧看著他，沉默了幾秒。
「海高家族，去年已經被抄家了。因為你私通高塔聖國，意圖謀反。滿門抄斬，一個不留。」
能量球里的聲音突然停住了。
那張臉貼在能量壁上，眼睛瞪得極大，裡面滿是不可置信。
他的嘴唇哆嗦著，好半天才發出聲音：
「我是冤枉的……」
這一次，聲音小了很多，但那股絕望卻更深了。
「我真的是冤枉的……」
他喃喃著，身體滑落下去，跪在能量球底部。
「我沒有私通高塔聖國，我沒有謀反，是他們……是他們栽贓的……」
他突然又抬起頭，死死盯著獵斧：
「這裡的所有人！所有人都是被冤枉的！你去看，每一個都是！什麼謀反，什麼叛國，什麼勾結外敵！全都是假的！全都是栽贓！」
獵斧愣住了。
「你說……這裡關押的犯人，都是被冤枉的？」
「對！」
海高伯爵用力點頭。
「全都是！我在這裡待了……我不知道待了多久，沒有白天黑夜，沒有時間，我只知道，一個接一個被送進來，罪名全是謀反，全是叛國，全是勾結外敵！」
他的聲音又激動起來：
「你知道他們是怎麼對待我們的嗎？沒有食物，沒有水，每隔一段時間那隻傻逼猩猩還要進來用刑，死了的人，就直接被扔出去，看到下面那些虛無沒有？屍體扔進去，連灰都剩不下！」
他指著那些黑色的能量球，一個個數過去：
「那邊那個，是南境的侯爵，因為說了一句大皇子不如二皇子，就被關進來了。那邊那個，是王都的富商，因為不肯把家產獻給教會，被安了個勾結魔族的罪名。」
他喘著粗氣，聲音里滿是瘋狂：
「你去看！每一個！每一個都是被冤枉的！」
獵斧的心猛地跳了一下。
他下意識地看向那些黑色的能量球，一個，兩個，三個……每一個裡面都蜷縮著一個乾枯的人影。
有的還在動，有的一動不動，不知道是死是活。
如果是這樣……
那周躍呢？
周躍是不是也是被冤枉的？
周躍現在……還活著麼？
他這麼想著顧不上那個還在嘶喊的海高伯爵了，猛地轉身，朝下一個能量球衝去。
林默站在原地，看著他。
海高伯爵還在喊：
「求求你！放我出去！我真的是冤枉的！我可以給你一切——」
林默轉過頭，看向他。
那雙眼睛很冷，冷得像外面的虛無。
海高伯爵的聲音頓住了。
他看著那個黑袍年輕人的眼睛，突然感到一陣徹骨的寒意。
林默沒有說任何話。
他只是拔出黑劍。
劍身黯淡，但那層幽光還在。他舉起劍，對準能量球。
「不……你不能……我是冤枉的……」
海高伯爵的嘶喊戛然而止。
黑劍刺穿了能量球，刺穿了他的喉嚨。
那層黑色的能量屏障劇烈顫抖了一下，然後啵的一聲，像氣泡一樣破碎了。
海高伯爵的屍體從破碎的能量球中跌落，墜入下方的虛無。
他的眼睛還睜著，裡面凝固著臨死前的不甘和恐懼。
但只是一瞬。
他的身體被虛無吞噬，消失得乾乾淨淨，像是從來沒有存在過。
林默收劍入鞘。
他轉過身，朝獵斧的方向走去。
獵斧已經看完了所有的能量球。
一個，兩個，三個……十個。
他站在最後一個能量球前，一動不動。
那裡面，空蕩蕩的。
沒有蜷縮的人影，沒有乾枯的屍體。
只有一層薄薄的、幾乎透明的能量殘渣，在球體底部堆積著，像是某種東西燃燒後留下的灰燼。
獵斧跪了下去。
他的膝蓋砸在石板上，發出沉悶的響聲。
他的頭低著，肩膀開始顫抖。
「周躍……」
他的聲音沙啞，像是從喉嚨深處擠出來的。
「不在這裡……」
他抬起頭，看著那個空蕩蕩的能量球，眼眶通紅。
「他……他已經死了。」
他的聲音在顫抖。
「死了……」
他重複著這兩個字，聲音越來越大，最後變成了咆哮：
「死了！！！」
那咆哮在虛無中迴蕩，被無限拉長，像是無數個獵斧在同時嘶吼。
他的拳頭狠狠砸在石板上，石板碎裂，裂縫向四周蔓延。
林默站在不遠處，眯著眼睛看著他。
這瘋子如果真的發起瘋來，整個帝都都會大亂吧。
他思考著。
如果獵斧失控，他要怎麼從中取利？
就在他思考的時候……
石板路的遠處，傳來一道聲音。
很輕。
很虛弱。
像是用盡了所有力氣才能發出來的。
「是……是你麼？獵斧？」
獵斧的身體猛地僵住。
他跪在那裡，一動不動，像是被那道聲音定住了。
林默也愣住了。
他看向石板路的盡頭。
那裡，黑暗似乎淡了一些，隱約能看見一個牢籠的輪廓。
獵斧喃喃開口：
「是……是周躍的聲音……他在那裡！」