「好了，走走走，光是坐在這聊天吃東西也沒什麼意思，我帶你們去參觀一下我的鍊金實驗室。」
客隨主變，既然來人家家裡做客，科澤伊兩人也沒什麼好挑的，跟在拉斯勃男爵身後走出客廳，女僕長艾麗恩特跟在他們三人後面隨時侍候。
一路上，在他們穿過走廊的時候，路遇的女僕們提著漿洗妥帖的裙裾屈膝，給拉斯勃，給幾位客人，給艾麗恩特行禮。
只是，科澤伊覺得氣氛有點微妙，由於常年具備對情緒傾向的解讀能力，他本身也對「氣氛」這樣的東西有些敏感。
家裡的僕人似乎對這位女僕長小姐尊敬的過頭了，姿態里透著某種謹慎的莊重，她在這些「下人們」心中的地位似乎和拉斯勃男爵差不多。
【記住本站域名 追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超方便 】
「拉斯勃先生，能夠冒昧的問一下，貴府上沒有您其他的家庭成員了嗎？」
科澤伊覺得男爵不是一個拘小節的人，不然也不會邀請兩個只見過一面的孩子來家裡做客，因此試探性地問道。
「沒有，目前就我一個。」
「您沒有娶妻生子？」
「啊，這個問題我其實和艾麗恩特爭執很久了。」拉斯勃臉上露出了一絲無可奈何的笑容道：
「她經常對我說，家裡需要一個女主人，不能讓『戈特弗里特家族』的血脈斷絕在我這一代，但是當我說想要娶她為妻的時候她又不願意，於是我們兩個就一直僵持在這裡。」
「抱歉，男爵閣下，我身份低微。」
始終保持著得體距離的艾麗恩特此時款款上前解釋，她的語氣平靜，並沒有因為這樣的話題涉及到自己而感到羞赧：
「您應該迎娶的應該是一個門當戶對的貴族小姐，而不是我這樣一個下人，讓家族畫像多出個穿著粗呢圍裙的異類。」
「瞧瞧，就是這樣，我已經說過好多次了，所謂的『戈特弗里特家族』現在只是一個在從商的男爵，壓根就沒有什麼貴族地位一說，而且如果沒有你的幫助，就連這裡也將不復存在，我會變成一個真正在街頭賣沒用小東西的行商，或者說，小攤販。」
「您現在承認那是沒有用的小東西了嗎？」
「不不不，艾麗恩特，我們說的不是這個，你不要岔開話題。」
「男爵閣下，我還是希望您能夠重新審視一下內心，到底是因為我接手了『戈特弗里特家族』的商業，您出於感激才打算給我這個身份，或是因為想通過這層身份讓我們的關係連結的更緊密。
如果是的話，那大可不必。
我不知道我的父親是誰，母親曾經就在這裡擔任女僕，我出生在『戈特弗里特家族』，從小就在這裡長大，未來也會繼續在這裡任職，為您打理家業。
我不希望您因為感激或責任這樣的情緒來做出決定，尤其是關於我的決定，您應該去追求自己的幸福，去和一個喜歡且合適的人相伴一生，而不是.......」
「我當然知道，艾麗恩特，我當然知道，你就是和我一起長大的。」拉斯勃深吸了一口氣：
「以前的你多好啊，不管我做出什麼東西來都會誇我。自從長大之後，反而變得沒那麼坦率了，只有.......皺眉的樣子和小時候一模一樣。」
他語氣平緩而柔和，伸出手，又停頓了一下，才落到對方的臉上：
「你有時候說的也是事實，它們中的一部分.......是.......沒用的東西，不過這不重要，重要的是我確實......一直都很喜歡你。」
他走到二樓的窗邊，望著外面熙熙攘攘的街道，語氣中帶著前所未有的認真：
「你有沒有想過，也許我的幸福，就是和你一起守護這個家，守護我們共同擁有的一切？
艾麗恩特，我不需要去追求什麼所謂的『貴族家的千金小姐』，饒了我吧，我可受不了她們的脾氣。
對我來說，最好的未來就是有你在身邊，無論你是什麼樣的身份。
我希望你能繼續留在這裡，和我一起走下去。」
陽光透過窗戶灑在女僕長的臉上，映得她長長的睫毛微微顫動，艾麗恩特目光低垂，抿了抿嘴唇，扭過頭：
「呃.......如果真的是這樣.......抱歉，請允許我......再認真考慮一下。」
氣氛變得更奇怪了，科澤伊覺得自己在這幾章里扮演的就是一個過客，目擊者，還有......電燈泡？或許還兼職了月老？
不過，這也算是令他滿意的旅程之一——生活哪有那麼多既定的路線，不過是充滿冒險、日常和其他亂七八糟什麼的故事。
「讓你們見笑了。」在兩個才認識一天的陌生人面前說出那番話，這位男爵大人還能神色如常，不得不說也算是個人物。
「沒有沒有，多謝款待。」科澤伊一拱手。
「？？？」拉斯勃覺得這話說得有問題，但不知道問題出在哪，可能是這孩子對今天的招待比較滿意，讓他不用擔心，嗯，大概是這個意思。
「好了，我們到了。」男爵推開一扇厚重的實木大門，露出裡面寬闊的空間：
四面牆覆蓋著鍍銀的浮雕板，燭台帶有藤蔓花紋的支架在莖稈分支處收束，每一簇火苗都被籠在玻璃罩中。
黑曜石工作檯泛著人造的油潤光澤，三腳架上歪斜的蒸餾器裹著層銀邊。
天鵝絨襯墊的陳列格里，水晶燒杯與秘銀量筒折射著光暈，瓶頸處蝕刻的家族紋章比器皿本身更精緻，最深處那排蒙灰的廣口瓶里，脫水曼德拉草根正蜷縮成尷尬的嬰兒形狀。
牆角的鳶尾花紋章陶罐群頂著琺瑯鑲邊的鉛制蓋子，橡木書架斜插著《基礎元素置換十二講》，燙金書脊的鱗甲裝飾著翻到褪色的《香水調配指南》。
這個實驗室單論外表而言遠比希爾薇妮那個華麗的多，然而實際上用得到的東西根本就差不多。
希爾薇妮只在乎設備的使用價值，不會把沒必要的錢用在裝飾它們的造型上。