皇宮偏殿，原本是給太監宮女們臨時歇腳的地方。
今天卻被布置得格外隆重。
紅地毯鋪路，金絲楠木的桌椅擺得整整齊齊，空氣中瀰漫著幾十種名貴香料混合在一起的味道，濃烈得讓人想打噴嚏。
幾十位京城最頂尖的名門閨秀，此刻正拿著號碼牌，一個個規規矩矩地排在殿外。
她們有的緊張地絞著手帕，有的對著小鏡子補妝，還有的在心裡默背著剛學的詩詞歌賦。
為了今天這場「面試」，這幫平日裡大門不出二門不邁的大小姐們，可是把壓箱底的絕活都拿出來了。
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畢竟，誰要是能入了那位北涼王的眼，那以後就是這大周最尊貴的女人，連女帝都得讓路。
「下一位。」
紅薯站在門口，手裡拿著本名冊，面無表情地喊道。
那副公事公辦的模樣，活像個鐵面無私的考官。
「臣女李婉兒，參見秦王殿下。」
一個穿著淡粉色襦裙的少女走了進來，那是禮部尚書家的千金。
她抱著一把古琴，蓮步輕移，走到大殿中央，盈盈下拜。
姿態優雅，無可挑剔。
秦絕坐在那張鋪著虎皮的太師椅上，手裡抓著一把瓜子，正磕得起勁。
「你會什麼？」
他吐掉瓜子皮，漫不經心地問道。
「回殿下，臣女精通琴棋書畫，尤擅古琴。」
李婉兒自信滿滿，也不等秦絕吩咐，直接盤腿坐下，素手輕揚。
「叮咚——」
琴聲悠揚，如高山流水。
不得不說，這水平確實不錯，放在京城的琴行里，怎麼也能混個頭牌噹噹。
然而。
琴聲剛響了不到半盞茶的功夫。
「停。」
秦絕不耐煩地揮了揮手。
琴聲戛然而止。
李婉兒一臉茫然地抬起頭，還以為是自己彈錯了音。
「殿下，是臣女彈得不好嗎？」
「彈得挺好，催眠效果不錯。」
秦絕站起身，背著手走到她面前，目光落在了她那雙保養得極好的手上。
指如蔥根，修長白皙。
尤其是那指甲，留了足足有一寸長，上面還染著鮮艷的鳳仙花汁，看起來很是精緻。
「這指甲，養了挺久吧？」秦絕問道。
「回殿下，養了三年了。」李婉兒有些羞澀地低下頭。
「嘖。」
秦絕搖了搖頭，一臉的遺憾。
「太長了。」
「這麼長的指甲，以後怎麼給我洗衣服？」
「萬一刮壞了我的蟒袍，把你賣了都賠不起。」
「淘……淘汰。」
李婉兒傻了。
洗……洗衣服？
她是來當王妃的，不是來當洗衣娘的！
「殿下，我是尚書之女，我……」
「下一個！」
秦絕根本沒給她辯解的機會，直接轉身坐回了椅子上。
紅薯心領神會，做了個「請」的手勢：「李小姐，請吧，別擋著後面的人。」
李婉兒紅著眼圈，抱著琴跑了出去。
緊接著，第二個。
是鎮國公家的孫女，據說是個才女，畫得一手好丹青。
「殿下，這是臣女畫的《百鳥朝鳳圖》。」
少女展開畫卷，滿臉期待。
秦絕瞥了一眼。
畫工確實精湛，但他關注的點顯然不在這裡。
「你這胳膊，怎麼細得跟麻杆似的？」
秦絕指了指少女那露在袖口外的一截皓腕。
「平日裡不幹活？」
「回殿下，臣女自幼體弱，不曾幹過粗活。」少女柔聲細語，還以為這能激起男人的保護欲。
「體弱？」
秦絕眉頭皺成了川字。
「體弱怎麼給我捶腿？」
「我這人受力，你這小細胳膊，敲兩下就斷了，到時候還得我給你接骨，麻煩。」
「淘汰。」
少女的笑容僵在臉上，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。
「第三個！」
「你這屁股太小，一看就沒力氣，淘汰。」
「第四個！」
「你這妝畫得跟鬼一樣，大晚上容易嚇著我，淘汰。」
「第五個……」
一個時辰過去了。
原本信心滿滿的幾十位貴女，此刻已經被刷掉了一大半。
剩下的那些，一個個站在寒風中瑟瑟發抖，看著秦絕的眼神就像是在看一個變態。
這哪裡是選妃？
這分明就是在挑牲口！
終於，有一個性格潑辣的將門虎女忍不住了。
她猛地把手裡的紅纓槍往地上一杵，指著秦絕大聲質問：
「秦絕！你到底想幹什麼？」
「我們是名門閨秀！是來跟你結秦晉之好的！」
「不是來給你當奴才的！」
「你這般羞辱我們，就不怕寒了天下人的心嗎？」
這話一出，剩下的貴女們紛紛附和，一個個義憤填膺，仿佛受了天大的委屈。
大殿內，氣氛瞬間變得劍拔弩張。
秦絕停下了嗑瓜子的動作。
他拍了拍手上的灰塵，緩緩站起身。
那一瞬間。
一股令人窒息的壓迫感，從他那並不高大的身軀里爆發出來，瞬間籠罩了整個偏殿。
剛才還嘰嘰喳喳的貴女們，像是被掐住了脖子，瞬間沒了聲音。
「名門閨秀？」
秦絕冷笑一聲，一步步走下台階。
「結秦晉之好？」
他走到那個帶頭鬧事的將門虎女面前，眼神冰冷如刀。
「你們是不是搞錯了一件事？」
「我秦絕，缺祖宗嗎？」
「我要是想找個祖宗供著，我回北涼找我爹不好嗎？」
秦絕伸出一根手指，指了指頭頂。
「這裡是皇宮，但現在，這裡姓秦。」
「我缺的，不是坐在那兒擺樣子的王妃，也不是只會吟詩作對的大小姐。」
「我缺的……」
秦絕嘴角勾起一抹惡劣至極的笑容：
「是伺候人的丫鬟。」
「是能端茶倒水、鋪床疊被、洗衣做飯的粗使丫頭。」
他環視四周，目光所及之處，那些平日裡高高在上的千金小姐們紛紛低下頭，不敢與之對視。
「想進我北涼王府？」
「想跟著我吃香的喝辣的？」
「可以啊。」
秦絕轉身，指了指御膳房的方向。
「那是御膳房的柴房。」
「裡面有五千斤木頭，還沒劈。」
「誰能在那兒劈滿一個月的柴，我就讓她進府。」
「至於名分……」
秦絕攤了攤手：
「看心情。」
「劈得好，給個通房丫頭的名分也不是不行；劈不好，那就哪兒涼快哪兒待著去。」
「什麼？！」
全場炸鍋。
劈柴？
讓她們這些十指不沾陽春水的千金大小姐去劈柴？
而且還要劈一個月？
這簡直就是把她們的臉皮撕下來，扔在地上還要踩兩腳！
「瘋子！你就是個瘋子！」
那將門虎女氣得把槍一扔，「這王妃，我不當了！誰愛當誰當！」
說完，她哭著跑了出去。
有了第一個，就有第二個。
「我不劈柴！我手都要斷了！」
「嗚嗚嗚……我要回家……」
「騙子！大騙子！」
剛才還擠破頭的偏殿，轉眼間就跑了個精光。
那些貴女們一個個哭得梨花帶雨，仿佛受到了這輩子最大的侮辱，發誓這輩子再也不見這個小魔頭。
「這就跑了？」
秦絕看著空蕩蕩的大殿，有些無趣地搖了搖頭。
「現在的年輕人，怎麼一點苦都吃不了？」
「想當年我在北涼種土豆的時候……」
「世子，還有人沒走。」
紅薯突然開口，打斷了秦絕的憶苦思甜。
「嗯？」
秦絕愣了一下，轉頭看去。
只見在偏殿最角落的陰影里，還站著一個人。
那是一個看起來只有十四五歲的少女。
她穿的不是中原款式的襦裙，而是一身色彩鮮艷、繡滿了奇異花紋的異域服飾。
手腕和腳踝上都戴著銀鈴鐺，隨著她的動作發出清脆的響聲。
雖然衣著華麗，但那布料卻有些陳舊，甚至袖口處還磨破了邊，顯然日子過得並不寬裕。
她的皮膚不似中原女子那般白皙，而是呈現出一種健康的小麥色。
五官深邃，鼻樑高挺，尤其是那雙眼睛。
大，且亮。
像是一頭還未馴服的小野豹。
此刻，這雙眼睛正死死地盯著秦絕。
沒有恐懼，沒有羞憤，也沒有花痴。
只有一種……
孤注一擲的野心。
「你是誰？」
秦絕來了興趣，上下打量了她一眼。
「她們都跑了，你不跑？」
少女往前走了一步。
「叮鈴。」
鈴聲清脆。
她沒有行禮，也沒有下跪，只是直挺挺地站著，聲音生硬，帶著一股子異域口音：
「我不跑。」
「我會劈柴。」
「還會殺人。」
她看著秦絕，眼神灼熱得嚇人：
「只要你能幫我做一件事。」
「這輩子，我就是你的狗。」