對戰的過程有些驚險，冬月蒼卻是樂在其中。
果然，相較於前面幾位，高田池二的劍道水平要高上許多。
最直觀的，便是劍道技能的經驗值的確在不斷上升。
一分鐘，兩分鐘，三分鐘.......
時間慢慢流逝之下，距離目標也是越來越近。
接著，差不多就在高田池二使用出殺手鐧的瞬間，冬月蒼的【劍道之魂】技能終於跳到了下一階段。
【劍道等級—精通—低（1/500）：熟練應用劍道技巧，得心應手之間，可擊敗5位赤手空拳的普通人，同時，亦可與高手一對一纏鬥。】
........
「7號場地結果已揭曉，冬月蒼10：7高田池二，冬月蒼勝出。」
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很快，耳邊傳來機械的廣播音。
高田池二站在場地上，精神有些恍惚。
他的腦海里，正在不斷重現剛才冬月蒼使出的那招近身二連擊。
那是不同於之前的，可以說絕對出其不意的一招。
並非其超絕的難度，而是不應該從冬月蒼的身上出現。
便如歌曲中的變奏一般，明明之前還是平緩的調子，卻是在一瞬間完成了轉換，變為激昂的旋律。
就是因為這一點，打了他一個措手不及。
輸了？
貌似是的吧。
一種屈辱感在高田池二心中生出。
必須得贏回來！
若是提前有防備的話，對方必不可能得手！
心不甘心的捏了捏，高田池二剛想說話，不遠處便響起鼓掌聲。
抬頭望去，是一個穿著劍道服的高中生，貌似見過幾面。
個子中等，長得還算是清秀，臉上露出很激動的笑容。
「最後那一招帥啊！！」
對方一邊拍手一邊鼓掌，來到冬月蒼身邊誇獎道。
高田池二立馬不爽起來。
「你是？」
對方應該不是高手，而且穿著的劍道服還打著補丁。
「哦，我不是館裡的人，就是來看熱鬧的。」
新出現的高中生理直氣壯地說道。
高田池二一下皺起眉頭。「要來比一場麼？」
高中生看了眼高田池二，立馬轉身離去。「我才不跟你打，太無聊了。」
話剛說完，對方就屁顛屁顛的向著門口跑去。
是個耍嘴皮子的！
高田池二心中起火，也想追出去。
只是剛挪動腳步，又想起洗刷恥辱的正事。
可當他扭頭看向冬月蒼時，卻是心裡一個激靈，居然下意識的後退了一步。
........
【熟練應用劍道技巧，得心應手之間，可擊敗3位赤手空拳的普通人，同時，亦可與高手一對一纏鬥。】
廣播裡比賽結果響起時，冬月蒼的注意力都在【劍道之魂】技能的新描述上。
不愧是【精通】成就，比先前的【掌握】高上了不少。
實戰的話，似乎也有相當大的提升。
冬月蒼回憶起之前使用的那招近身二連切。
是從錄像帶里看來的高級劍道技巧之一。
先前練習時是很不熟練的，但在上升為【精通】的那一刻，卻是能夠靈活地運用出來。
這樣的話，距離所謂的【宗師】成就也更近一步了.......
冬月蒼望了一眼【1/500】的經驗條。
好吧，大概是路漫漫其修遠兮啊，貌似還有相當長的時間要.......
「冬月同學。」
兀自思索中，一旁傳來熟悉的少女嗓音。
不知為什麼，冬月蒼感覺其中似乎帶著一絲喜悅。
回頭看去，就在場地的邊緣，高橋凜正盯著自己。
穿著白色劍道服的少女，相較於往日的運動服而言，增添了不少的英氣。
標誌性綢緞般的秀髮，依舊安分的垂落在腰間。
「誒？」冬月蒼眨了眨眼，幾秒後才反應過來，稍顯意外的問道：
「為什麼高橋同學會在這裡？」
話剛說出口，便覺得問題也太傻了。
既然出現在這裡，還能是別的事情麼？
不過實際上，對方回答多少有些出乎意料。
「我來這裡是為了積分。」
高橋凜絲毫沒有扭捏之感，看著冬月蒼問道：
「冬月同學呢？也是為了積分麼？」
她看了眼冬月蒼手上的竹刀。「如果是的話，我可以分給冬月同學。」
少女就那樣看著冬月蒼，似乎在等對方的回覆。
而此刻的冬月蒼，則是一頭霧水。
積分什麼的，他完全不理解，也沒覺得那玩意有用。
倒是剛剛對決結束的高田池二，還是第一次聽見高橋凜說這麼多話。
印象里，這位少女做的最多的，就是每次勝利之後輕輕的點頭。
一種危機感油然心生。
高田池二快步走到觀戰席，那邊的長谷澤平似乎正在觀望。
「長谷，高橋凜和你朋友是什麼關係？」
長谷澤平卻也不是什麼都往外說的笨蛋，他看了眼高田池二，反問道：
「我也不清楚。那女生名叫高橋凜麼？為什麼你這麼在意對方？」
高田池二站著不說話，眉頭擰在一起，直直的盯著正在說話的兩人。
........
七號賽場上。
冬月蒼搖了搖頭。
「倒不是為了積分什麼的，就是想來這裡和別人對練一下。」
高橋凜不太理解，她看著冬月蒼的臉，疑惑道：
「就是，單純和別人打的意思麼？」
「呃，那樣說的話，大概也是沒錯的。」
冬月蒼點點頭。
連續打了四場，算的上盡興。
最重要的是，【劍道之魂】的等級的的確確上升了。
再之後，就慢慢的穩步提升即可。
冬月蒼思考著剩餘的體力，要不要繼續對戰，抬頭卻發現高橋凜仍舊看著他。
「冬月同學，已經打完了麼？」
「嗯，剛剛。」
「那，要跟我打麼？冬月同學。」
高橋凜看向冬月蒼手裡提著的面罩。
這是她認知里為數不多的，可以幫助冬月蒼的地方。
聽到少女的請求，冬月蒼稍微愣了一下。
記憶里，一般競技比賽的話，都是男女分開的吧。
畢竟男生在體力上有很大的優勢。
高橋凜的個子在女生中算得上高挑，不過比冬月蒼還是要矮半個頭的。
這樣子說來，對方應該是很吃虧的吧。
不過轉念一想，卻是回憶起先前在堤壩上，對方面對拳擊手時凌厲的身手。
原來是從劍道里延伸出來的麼？
很可能高橋凜也是一個隱藏著的高手。
察覺到這件事情，冬月蒼一下子來了精神。
「那就拜託了！」
「是。」
相較於往常，高橋凜的語氣強了不少。
和冬月蒼一樣的，她取出卡片遞給門旁邊的工作人員。
只是與冬月蒼的黃色卡片不同，高橋凜的卡片表面，則是翻著好看的銀白色光澤。
工作人員效率也快上不少，幾乎就是在一分鐘之後，兩人就站在了七號場地上。
而這一次，向兩人投來的目光，一下子多了不少。
窸窸窣窣，仿佛在低語著什麼。
無視那些目光和聲音，冬月蒼戴上面罩。
一切準備齊全後，卻是發現高橋凜還是如最初般站著。
沒有戴上護具手套，連基本的面罩也沒有看見，只握著一把竹刀。
「.......高橋同學。」
「是，怎麼了麼？」
「你的護具忘記戴了，等會兒很容易受傷的。」
就見高橋凜望向場邊的小袋子，又看向自己。「好的，冬月同學。」
然後，冬月蒼就看見了神奇的一幕。
高橋凜居然可以將她的長髮完全放進面罩里！
真是厲害。
少女只是輕輕地揪住系在長發上的紅色緞帶，手向面罩里一撥，發尾聽話地落在面罩里。
動作之流暢，仿佛長發與面罩之間互相有吸引力一般。
體現出一種獨特的秩序美感。
而且，明明只過了幾十秒，少女卻是已經完全武裝好了自己。
莫名的，冬月蒼有一種淡淡的壓力。
可是看著不久前升到【精通】的【劍道之魂】，又感覺不會出什麼差錯。
深呼吸一口，隨後放鬆。
握著竹刀的手指微微用力，下一刻，冬月蒼滑步向前，對著高橋凜的腹部護甲，使用一擊直線突刺。
手感比之前的要好上許多。
速度與力量，姿勢和角度，相較於【掌握】而言，有著極大的提升。
甚至於冬月蒼害怕弄傷對手。
然後，在這凌厲的攻勢中，少女只是利落的側閃，便與竹刀擦身而過。
很快！
還沒有等到冬月蒼反應過來，側身的高橋凜接著就是一擊下劈。
簡直就是可以看到殘影一般，瞬間逼近他的面罩。
隱隱的風聲中，冬月蒼想要後撤，卻是逃不開竹刀的攻擊範圍。
但是，如同特效一般。
就在竹刀要觸碰到面罩時，刀刃的方向卻是一拐，斜斜的向著冬月蒼的肩膀過去。
那一刻，出現了尖銳的破風聲。
高橋凜收刀向後一跳，與冬月蒼拉開距離。
站在原地的冬月蒼，手裡握著竹刀，此刻還在回味少女那簡單至極的一擊。
從最開始的驚訝回過神來。
他忽然意識到，高橋凜比自己想的要強得多。
而此刻，少女從面罩里傳來有些悶的聲音。
「對不起，冬月同學。」
「？」
冬月蒼不知道高橋凜為什麼道歉。
但是剛才少女明顯是放了水。
當下明白對方的實力，冬月蒼也不打算留手。
他見高橋凜依舊沒有動作，便再次滑步上前，一擊謹慎的斜劈。
「啪——」
傳來竹刀相擊的聲音。
.........
坐在觀戰位的長谷澤平，當看見高橋凜那質量極高的側閃，以及之後如呼吸般自然的下劈，驚訝的差點從座位上站起來。
雖然先前在心裡評估過對方的實力，可是真的看見，又不免遠超他的預期。
立丘高中里，居然存在這種程度的高手。
要是能夠招攬進劍道部的話........
很可惜，剛冒出這個念頭，很快便被他驅散。
名為高橋凜的少女，明顯就是超規格的存在。
他立丘劍道部的小廟，是不可能請得動這尊大佛的。
即便如此，長谷澤平還是第一次看到如此凌厲的意識，不免心中有些好奇。
「高田，這位少女是什麼來頭？」
他扭頭看向高田池二，卻是發現對方沒有接話，只是面色凝重的盯著七號賽場。
抱著竹刀的高田池二，當下想的卻是別的事情。
剛才高橋凜的下劈，明明可以直接擊中冬月蒼的。
可是偏偏的，對方極其不自然的改變竹刀的軌跡。
很明顯，高橋凜放水了。
那位以果斷冷冽著稱的少女，居然在劍道上對別人放水了。
觀看高橋凜和松島朔夜幾十次對戰的他，還是第一次見到對方竟然猶豫起來。
冬月蒼和高橋凜，這兩人的關係一定不簡單。
長谷澤平又說過，冬月蒼是他的朋友。
如此一來，會不會真的能說動高橋凜，讓她自願進長谷澤平所在的劍道部？
到時，即便對方什麼都不做，只要以立丘高中劍道部部員的身份出戰。
那樣的話.......
可惡，偏偏不久前還跟部長保證了！
歪扭且麻煩的發展，正在高田池二的腦袋裡不斷推演。
「啪——」
不遠處傳來竹刀相撞的聲音。
七號賽場上，冬月蒼已記不清和高橋凜打了幾個回合。
此時的他，感覺手臂一陣酸麻。
那是與高橋凜竹刀相撞導致的。
在高橋凜第一次攻擊後，就收斂起來似的，沒有再主動出擊過。
頂多只是格擋抵抗或閃身躲避。
偶爾受限於場地的窄小，高橋凜就會以小手手臂被擊中的代價，重新獲得空間上的緩余。
如果以一般人而言，遇到這樣的對手，應該會挺爽的。
高橋凜就像是拳擊館裡的陪練，基本就是只挨打不還手。
所以，剛才對方是在為第一次條件反射的反擊道歉麼？
明白這一點，冬月蒼停止了攻擊。
高橋凜見狀，也站立在原地，心中湧出疑惑。
另一邊，冬月蒼通過面罩發出的聲音帶著點沉悶。
「高橋同學，我們像是普通劍道比賽那樣來一次，如何？」
「.......是我做的不對麼？冬月同學。」
高橋凜猶豫了一會兒，如此問道。
頂著面罩，冬月蒼搖了搖頭，他看了看右手握著的竹刀。
因為多次猛烈的撞擊，刀身出現微微的扭曲。
而視野的右上角，【劍道之魂】的經驗值已經來到【22/500】。
僅僅這一會兒功夫，就遠超先前的強度，還是在對方的放水的條件下。
「我可以感受到高橋同學的好意，不過同時我也好奇，高橋同學的真實實力究竟有多深。」
——以及在劍道上，我和高橋同學的差距大概有多大。
冬月蒼看著高橋凜，默默地在心裡補充了一句。