「話說，這數百年前啊，奸臣當道、權臣弄朝，整個朝廷，從下到上都是貪污腐敗之徒。」
「而底下民眾則食不果腹者多，當時那街道小巷，多有餓死、凍死者遺體，卻無人管。」
「當真世道難行，世態炎涼。」
「便在這等國之將亡之際，一代聖君出！」
「他16登基，親賢臣、遠小人，撥亂反正，盪清寰宇，這才有了今日之晉國。」
「他便是高明王！」
晉國皇城，東城一家茶樓中，往來賓客絡繹不絕，台上知名說書人『范鐵嘴』正在講述著晉國老生常談之事。
底下閒暇來此喝茶的農民百姓紛紛叫好，氣氛十分熱烈。
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晉國自高明王后，代代皆明君，底層百姓有衣穿，有飯吃，閒來無事還能來此茶樓酒肆瀟灑一把。
人是個很奇怪的，凡事喜歡對比。
他們往往對生活的比自己慘的人的故事更加感興趣。
而在如今的普羅大眾之中，有衣有食，稀疏平常。
反倒生活在數百年前那食不果腹的平民們，卻是能滿足他們幻想的對象。
他們往往會代入其中，思索著如何從那等局勢中保全自身，而高明王開創盛世的事跡，自是讓他們有與榮焉。
百姓們將高明王視為自己偶像，其傳奇事跡一天不聽，就不得勁。
作為一個在東城經營數十年的茶樓，自然知道底層百姓喜愛聽什麼，范鐵嘴對於那些話本傳說更是修改了無數遍。
保證話語精簡，但卻能恰到好處調動茶客們的情緒。
在數百年經營下，高明王已然成為了一個符號，值得所有平民相信、崇拜，並自發去維護。
通俗點講，就是見不得別人說高明王一句壞話。
不過，這世上就是不缺頭鐵的。
眾人皆因高明王傳說事跡歡呼雀躍時，一個不合時宜的冷哼打斷了眾人。
「你們崇拜的高明王早已死去，而今坐在那張王位上的，卻也只是他數代子嗣中的一個。」
「他遠沒你們想像的那般聖明！」
說話者一身書生裝扮，面目清秀，面色微凝，眉頭緊蹙，看上去心情不佳。
「哈哈，我道是誰！這不是口無遮攔，葉大才子嘛。」
其中有人明顯認出了書生的身份。
有了他叫破名號，其餘人開始議論紛紛。
「怪不得能說出如此不敬之言。」
「據說其入朝不出一月，便被朝廷掃地出門……」
「啊，是因為何事？」
「誰知道？我看剛剛那言語，八成是以此發泄對朝廷的不滿罷了……」
「原來如此，那何必管他，范嘴，還請繼續！」
葉誠見無人理會自己，把他當一個笑話一般，不免氣急：
「一群愚民！只看見眼前平靜的湖面，卻不見地下洶湧的波濤！」
「喂，你再胡攪蠻纏，就滾出去！」
掌柜的聞訊趕來，剛好看見如此一幕，他可是就靠高明王的話本故事吸引茶客來此，就賺一杯茶水錢，可不能讓人壞了生意。
見此，書生將酒水一飲而盡，硬氣的拍下兩個銅板，便起身頭也不回的離開了此地。
他不曾注意的是，二樓有一道目光注視著他離開的背影，思慮了一番，便也結帳走出茶樓。
葉誠背著行囊，持著寶劍，頭戴斗笠，穿梭在人流之中。
此地本就離東門近，不出一時半會，他便來到了城門口。
在即將踏出城門的那一刻，他微微一頓，動作遲疑了一瞬。
依稀記得數年前的自己也是從那一端跟隨人流而來。
轉身望去，這片繁華的皇城本以為是自己施展抱負之所，卻沒想到……
「唉……」
成年人終究得面對現實，而今的他已經對這晉國徹底失去了期許。
這繁花似錦終究只是夢幻泡影，就是不知會何時炸開。
但那些都與他無關了，他無力阻止這一切，不如歸家種田，了此殘生。
「這位兄台，還請稍等，剛剛在下對你茶館所言之事，頗感興趣，不知可否與在下詳談？」
一位白衣青年，叫住了葉誠，如此說道。
「兄台來的不湊巧，我已準備歸家，至於之前的那些事，便當在下妄言即可……」
葉誠說完，便轉身離去。
誰知那白衣青年竟跟了上來。
「兄台這是？」
「在下本就一閒雲野鶴，居無定所……閒來無事，不知可否與兄台一道結伴而行？路上兄台可否講講你之高見？」
葉誠見青年面善，觀其行為舉止，也不像壞人。
再加上不見其有武備，而自己有利劍防身，想了想還是答應了下來。
……
夜晚時分，兩人一道尋了處溪流，在旁升起篝火，準備在此落腳。
溪水清澈，底床魚蝦清晰可見。
葉誠雖是書生，身手卻是不凡，一下子便捕上來兩條大傢伙。
「葉兄，在下於烹飪一道還算精通，要不這兩條魚，便交由在下處理？」
葉誠思來想去，自己也無非去鱗去髒，再串以烤制罷了，不如讓其試試手，若是不成，便再捕幾條便是。
「那就有勞江兄了。」
江嵐順勢從其手中接過食材，手腳麻利的開始了處理。
不一會，兩條清理乾淨的魚被串於串上，放在了火上烤。
葉誠有些無語的看向江嵐，除了處理的比自己細緻以外，好像也沒什麼特別的……
「這烤魚啊，想要外焦里嫩，火候得掌控好……其次，再加入些此物，味道才好！」
說著江嵐撒上佐料，香味一下就上來了。
葉誠鼻尖聳動，暗自吞了口唾沫，眼睛都瞪直了。
「葉兄來，嘗嘗在下手藝。」
「那我就不客氣了，呼呼……嗯，外焦里嫩，口感極佳，滋味甚妙啊！」
葉誠沒一會就將烤魚吃得丁點不剩，又覺得不夠，竟起身帶劍，又去河邊打上了幾條，交於江嵐。
江嵐好笑，卻並未拒絕，一邊處理，一邊詢問：「葉兄何不趁現在講講？」
所謂吃人嘴軟，葉誠不好拒絕：「江兄想問什麼？」
「不妨講講你所看到的『暗流』？」
葉誠自無不可，於夜色中，篝火照耀之下，他緩緩開口……