祁知慕陸續打了幾個噴嚏。
「怎麼了祁先生？是感冒了麼，還是有人在暗處念叨你？」克拉麗絲關切看向他。
「沒人會念叨我，應該是氣溫驟降的緣故。」祁知慕揉揉鼻子。
他與克拉麗絲聊了很久，早已是深夜。
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「…那為什麼不多穿點衣服？」
「兩個原因，其一大概是幼時經歷形成的習慣…記不太清了。」
祁知慕翻找記憶，語氣漸漸染上感慨，娓娓道來。
「小時候，故鄉爆發世界大戰，諸多毀滅性的武器將大地、天空、海洋污染。」
「空氣終日瀰漫著讓人極為不適的氣味，戰火蔓延整顆星球，無數人流離失所。」
「數不清的生化武器被用於戰爭中，催生出許多致命病毒，沒有感染者能活下來。」
「我倒在屍體堆等死時，老師出現了，她是研究生命的科學家，把我撿回去，給了我活下去的可能……」
祁知慕首次談及自身過去，克拉麗絲聚精會神，聽得無比認真。
「也許是我命硬，老師說我身上至少帶著十幾種病毒源，其中幾種互相牽制，才讓我撐到她來。」
「從那以後，我就成了她的實驗體，為了活下去，最初在培養艙里泡了整整兩年。」
「一旦離開，就很有可能抑制不住病毒爆發。」
「可以離開培養艙時也要時常檢測身體，實時監控體內病毒源活性、是否變異。」
「衣服穿太多會很麻煩，整年基本都是隨便套上件乾淨的，雖然記憶有些模糊，但大概就是這麼回事。」
「那第二個原因呢？」克拉麗絲輕聲問。
祁知慕沉默了會，若無其事解釋。
「…體內病毒雖然全都祛除，但留下了後遺症，我有時候會失去體感。」
「體感？」克拉麗絲歪了歪頭。
「觸覺、嗅覺、壓覺、溫覺、痛覺…比如偶爾嘗不出食物味道，感知不到氣候變化等，不算嚴重。」
「從前體質好沒什麼影響，現在或許是年紀大的緣故，竟然怕冷了，呵呵……」
「祁先生可不像年紀大的人。」
他說得輕鬆，克拉麗絲卻沒有全信。
幾年來的所見所聞，不會騙人。
面對氣候變化，人感知到冷會添衣，熱就穿得清涼些。
祁先生失去體感的頻率，也許並非偶爾……
他可能大半個冬季都感知不到氣候具體變化，只能通過相關監測信息了解，決定是否添衣。
對了——還有味覺！
克拉麗絲豁然想起，上次帶紅藍晶果來，祁先生品嘗後說很甜。
可那果子明明是酸甜，再成熟，酸味都很明顯。
起初她還以為是每個人口味不同的緣故，如今看來……
克拉麗絲心像被針扎了下。
他是不是…早就嘗不出真實的味道，卻沒有意識到…？
可如果他味覺有問題，又怎麼能做出那麼好吃的糕點和酒露？
除非——他從前味覺沒出現過問題，近期才有。
「連你的老師也治不好嗎？」克拉麗絲壓著心疼。
「…治得好就不叫後遺症了。」祁知慕露出豁達的笑，心底卻在道歉。
這也是半個謊言。
事實上，這些病症近年才出現。
人體衰老帶來的機能衰退，而非病毒的後患。
他是短生種，原本壽限頂多百餘年。
能活到現在，全因阮梅當年為他續過命的緣故。
但他不打算說這些。
快死的人，獨自將不愉快的事情帶進墳墓便可，而非融入別人記憶中。
祁知慕很明白一件事。
他於克拉麗絲來說，只是生命中的一個過客，是治癒她母親失憶症的醫生。
僅此而已。
克拉麗絲不知祁知慕內心真實所想，只是幽幽嘆息。
「好好的怎麼突然嘆氣。」
「心疼祁先生，命運對你太過不公。」
「呵呵，從來都不是公平的，我小時候就明白到了這點，但這本來就是人生的一部分。」
祁知慕笑笑，溫和道：
「努力活成自己想要的模樣，所謂命運不公也就沒那麼重要了，可以當它於不存在。」
「那祁先生…你活成自己想要的模樣了嗎？」克拉麗絲追問。
「應該是成了吧。」
「…聽起來底氣不太足。」
祁知慕笑容未變：「這個問題本就沒有標準答案，就像圓周率，永遠算不到盡頭。」
「命運讓我流離失所，受盡苦難，卻也讓我遇到老師，迎得救贖。」
「這麼一想，命運對我還算公平。」
聽到這番話，克拉麗絲又覺得，祁先生不是悲觀主義者了，倒更像樂天派。
他很豁達。
又或者，從小經歷過生死，在死亡邊緣停駐過的人，更看得開？
克拉麗絲想起了故鄉。
國與國之間明面上沒有炮火戰爭，可彼此間的暗鬥從未停止。
就連自己的國家，宮廷政客們也都有著不同立場，會為利益爭個你死我活。
但不管怎麼說，相較祁先生兒時經歷，她長大的環境簡直可以用天堂來形容。
被排斥、被孤立…與之對比不值一哂。
也許，這就是自己無法理解，他為何看得開的原因吧。
「祁先生很尊敬你的老師呢。」
「當然，若沒有她，也就沒有今日的我，也就不會有今日的你，以及杜蘭德女士。」
「能教出祁先生這般溫柔的醫生，她一定也是個很溫柔的人。」
「嗯，老師是世界上最溫柔的人。」
祁知慕由衷回答，沒有任何遲疑，談及老師時的神情變得愈發柔和。
「她總說只是拿我當實驗品，研究如何清除我身上的病毒…但為了這句話，她卻整整勞累了六年。」
「六年時間中，她不知多少次連續幾個日夜沒睡，只為在我身上多找到一線生機，並留住它。」
「清除病毒後見我無處可去，又收我為學生，毫無保留地教我許多知識。」
「從最基礎的知識，到最前沿的學問，她全都手把手教我。」
......