當夜，蕭寒星便夢回了那間浸著冷梅清香的客棧。
溫熱池水沒過肩頭，指尖所觸，是凝脂般滑膩的肌膚。
冷梅幽香混著女子身上獨有的清冽氣息，不由分說地霸占了他所有感知。
水霧氤氳間，他看見柳雲舒鬢邊幾縷青絲濕漉漉地貼著頸側。
水珠沿著纖秀的下頜滾落，「嗒」的一聲輕響，在水面漾開圈圈漣漪。
那雙總是含笑的杏眼此刻蒙著一層羞惱，像浸了水的琉璃，亮得灼人。
他下意識伸手，卻撈了個空。
轉而，一雙溫熱的唇覆了上來。
清甜霎時在舌尖炸開，比白日裡嘗的葡萄更顯甘冽。
帶著池水的潮暖與冷梅的幽香，纏纏繞繞，幾乎奪去呼吸。
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他能清晰感受到她胸口的起伏，和那微微發顫的肩頭，宛如受驚的小鹿。
「柳姑娘……」
他低啞輕喚，想將人攬得更近些。
可指尖剛觸及，眼前人影倏然消散，化作漫天飛舞的冷梅花瓣。
他急忙伸手去接，花瓣卻伶仃地從指縫溜走，只留下滿室清寒的香氣。
以及唇間怎麼都散不去的、柔軟的觸感。
蕭寒星猛地睜眼。
窗外月色正濃，銀輝透過雕花窗欞，在床榻灑下一地斑駁。
他抬手輕撫唇角，指尖仿佛還殘留著那一抹溫熱。
喉間泛著若有似無的冷梅香，心口更是擂鼓般躁動不安。
「該死。」他看著一片狼藉，低低咒罵一句，翻身坐起。
可夢中的一幕幕卻揮之不去。
浴桶中那個意外的吻，女子羞惱時泛紅的耳尖……
他唇角不受控制地揚起一抹笑，眼底漾開玩味，與一絲自己都未曾察覺的灼熱。
這柳雲舒，倒真是個……令人難忘的妙人。
翌日，蕭寒星正在摘星閣閒閒品茶，下了朝的蕭落塵沉著臉大步踏入。
「喲！這是誰惹著我們大漢朝的皇帝陛下了？臉沉得能擰出水來。」
蕭寒星晃著手中茶盞，碧螺春的清香裊裊。
與他眼底未散的笑意交織，語氣裡帶了幾分慣常的戲謔。
蕭落塵一言不發，徑直在他對面坐下。
明黃龍袍的衣擺掃過紫檀木椅，帶起一陣屬於帝王的威壓。
他端起桌上那杯涼透的茶一飲而盡，隨即惡狠狠地瞪過去：「你昨夜是不是做春夢了！」
「咳——！」
蕭寒星手一抖，盞中茶水濺出幾滴，在墨藍衣袍上洇開深色水漬。
他耳根瞬間泛紅，卻強自鎮定地挑眉，「現在連聲『哥』都不叫了？」
「少給朕扯開話頭！」蕭落塵指尖重重叩在案上。
蕭寒星握拳抵在唇邊輕咳一聲，隨即擺出一副理不直氣也壯的架勢，反口質問：
「憑什麼說我做春夢？我還懷疑是你自己做了呢！」
蕭落塵被他噎得一哽，臉色更黑，拍案道：「朕向來清心寡欲，何來春夢一說！」
「就是因為你常年清心寡欲，偶爾做一回春夢那不是很正常？」
蕭寒星晃著茶盞，眼神飄忽了一瞬，繼而義正辭嚴。
「這說明你該納妃了！」
蕭落塵被他懟得太陽穴突突直跳，「你一個孤家寡人，反倒勸起我來了？」
「孤家寡人怎麼了？」蕭寒星放下茶盞，撇撇嘴，眼底閃過一絲不耐，「那些女人麻煩得緊……」
話音未落，柳雲舒的模樣竟又突兀地撞入腦海。
他喉結不自覺地滾動一下，後半句「不如一個人自在」硬生生卡在喉間。
只低聲咕噥道：「……倒也不是所有女子都麻煩。」
蕭落塵只聽到前半段，他眉頭微蹙，想起朝堂上那些日日催促選妃的摺子，額角跳得更厲害。
「是啊，女人向來麻煩。更何況是那些世家貴女，背後關係盤根錯節，娶進門哪是添賢內助，簡直是請尊祖宗回來制衡朝堂。」
他指尖揉著眉心，語氣疲憊。
「再說，你我夙願乃是一統天下，掃清寰宇，此時哪分得出心思顧及兒女情長。」
明黃衣袍襯得他眉宇間的倦色愈發明顯。
「可朝堂上那些老狐狸，日日拿選妃之事施壓，無非是想借聯姻安插勢力，掣肘於朕。」
蕭寒星把玩茶盞的動作微微一頓，眼底戲謔褪去，銳利漸生：
「算盤打得倒響，可惜他們忘了，你我兄弟，從不是任人擺布的傀儡。」
「對了，師父那兒，你近期可去過？」蕭落塵話鋒一轉，停下揉按眉心的動作。
「沒呢，剛準備巡查各地，就受了傷。」
蕭寒星指尖摩挲著茶盞邊緣。
「不過師父一向獨來獨往，怕是不樂意我們經常打攪他。」
「怎麼突然問起師父來了？」
「前幾日，師父來了封信。」蕭落塵道。
「信中說，他翻閱古籍時，發現靠近西域邊境的一處偏僻山谷下，似藏有武功秘籍，想讓我們去探查一番。」
說著，他輕咳一聲，模仿著信中語氣，刻意加重了音調：
「結尾還特意標註——據說那山谷中，有一尾銀魚，滋味極為鮮美，乃世間罕有的珍饈。」
蕭寒星嗤笑，翻了個白眼：
「師父還是老樣子，查秘籍是假，惦記吃食才是真。他自己怎麼不去？」
蕭落塵指尖輕叩案面，眼底掠過一絲無奈的笑：
「你還不了解他？能使喚我們，他老人家豈肯親自挪步？」
「合著我倆就是他專屬的跑腿？」蕭寒星挑眉，語氣抱怨，眼底卻沒多少真怒。
「行了，朕不便離宮，就辛苦哥哥走這一趟了。」蕭落塵端起茶盞抿了一口。
「喲，有事喊哥哥，沒事直呼其名。陛下這變臉的功夫，不去登台唱戲真是屈才了。」
蕭寒星嗤之以鼻。
蕭落塵挑眉，明黃袍袖隨動作輕晃，帶著帝王的從容：
「少貧。朕就不信，那銀魚的滋味，你不好奇！」
「罷了罷了，看在銀魚的份上，替你跑一趟。」
他站起身，墨藍衣擺拂過地面，姿態依舊瀟灑。
「不過醜話說前頭，若秘籍是假、銀魚也無蹤，可怨不得我。」
「放心，師父難道還能生吞了你不成。」蕭落塵失笑搖頭。
「行，待我傷好些便動身。」
————
玉龍關。
這裡的風格外烈，裹著細碎的沙礫，打在臉上隱隱發疼。
柳雲舒一勒韁繩，月白衣袂在風中獵獵翻飛，幾縷髮絲拂過臉頰。
她抬眼望向那座巍峨關隘，但見城頭旌旗招展。
守軍鐵甲的寒光在日頭下閃爍，一派森嚴氣象。
「這便是玉龍關了，」
沈潤策馬趨前，目光掃過險峻城牆，語帶讚嘆。
「不愧是中原與西域之間的咽喉，據險而立，易守難攻。」
慕雲靈緊緊抓著柳雲舒的衣角，小臉被風吹得通紅，眼裡卻閃著興奮的光：
「柳姑娘，這裡就是邊關嗎？比我想像的還要壯觀！」
她雖被風沙吹得有些畏縮，卻仍忍不住探頭探腦，呼吸間都帶著對這片陌生天地的新奇。
柳雲舒微微側身，替她攏了攏被風吹亂的衣領，聲線溫和：
「當心些，風沙大，莫迷了眼睛。」
慕雲靈悄悄抬眼，看向柳雲舒沉靜的側臉，頰上不由微微一熱。
這些時日相處下來，她早已為對方那份溫柔與堅韌深深折服。
心底那份對沈大哥的朦朧情愫，被她悄悄按捺下去。
沈大哥和柳姑娘站在一起時，那般登對，自己那點心思，還是深深藏起為好。
幾人入了關，尋了家客棧落腳。
剛坐下點好飯菜，還未動筷，便聽得一道含笑的熟悉嗓音自身後響起。
「柳姑娘，沈兄，別來無恙啊。」
柳雲舒抬眸，只見蕭寒星一身墨藍色勁裝。
腰間依舊別著那柄標誌性的摺扇，正笑吟吟地立在客棧門口。
他身姿挺拔，墨發被風吹得些許凌亂。
臉上雖帶著僕僕風塵，那灑脫不羈的氣度卻分毫未減。
一雙深邃眼眸中含著的笑意，比往日更盛幾分。
「蕭兄？」沈潤起身拱手，面露訝色，「你怎會在此？」
蕭寒星大步流星地走近，手中摺扇「唰」地展開。
似擋非擋地揮開周遭浮動的塵埃，眼底笑意愈深：
「來玉龍關附近查辦些瑣事，沒想到能在此地與諸位相逢，真是巧了。」
他目光掠過柳雲舒時，在她衣袍上沾染的少許沙塵處微微一頓。
指尖幾不可察地蜷縮了一下，終是未置一詞，只泰然自若地在她對面的空位坐下。
見柳雲舒只垂眸靜靜飲茶，他轉而看向沈潤，挑眉問道：
「看這行程，是要往西域去？莫非也是聽聞了什麼寶貝的風聲？」
「只是陪慕姑娘尋親，順道領略邊塞風光。」
沈潤含笑應道，語氣溫和。
「倒是蕭兄，獨身來這風沙苦寒之地，所查之事想必緊要？」
「談不上多緊要，」
蕭寒星手中摺扇輕敲桌沿，發出清脆的聲響。
視線卻若有似無地黏在柳雲舒低垂的眼睫上，語氣顯得漫不經心。
「不過是替人跑腿，尋些古籍里記載的虛妄之物罷了。」