這一日清晨，天剛蒙蒙亮，江福安便從床上起身。
他披上外衣，按照近日來的習慣，推開房門，朝著祭堂走去。
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一年時間已到，可「福緣」卻沒有準時出現。
按照面板上的描述，只要滿足一年時間，之後每一天都有可能出現。
他別無他法，只能每日都來看一眼，生怕錯過。
剛推開祭堂木門，他的目光便被正中間的供桌牢牢吸引住了。
只見那張平日空蕩蕩的祭桌上，此刻竟懸著一個白色光球。
「終於出現了！」
江福安心頭先是一喜，隨即又泛上一絲可惜。
光球的品階，由低到高，分為白、綠、藍、紫、橙、紅六色。
眼前這團白光，無疑是最差的一等。
他幾步就跨到桌前，伸出手指，觸向光球。
指尖剛碰到光暈，那團白光便滲入他的掌心。
一股溫熱的暖流順著手臂蔓延而上，直達眉心。
江福安閉上眼睛，靜靜站立，接收著裡面的信息。
約莫過了一盞茶的功夫，他才緩緩睜開眼，臉上露出驚訝之色。
這個「福緣」給出的信息，竟與宋國七大修仙家族之一的竹山苗家有關。
就是那個已被滅門的家族。
信息中說，苗家覆滅時，絕大部分修士盡數被殺，卻有一批凡人存活，如今正四散逃亡。
下個月，會有一支約莫十多人組成的隊伍途經平安鎮。
這些人里，有不少是種植靈田、養殖半靈獸、製作符紙、調製丹砂的熟手。
若能將他們收留……
說實話，江福安心動了。
別的技藝尚在其次，他最看中的便是製作符紙和調製丹砂的手藝。
往後若真要大規模繪製符籙，這兩樣基礎材料總不能全靠外購。
成本太高，也容易受制於人。
若能早早培養起自己的供應，日後一旦正式踏上仙途，便可心無旁騖地鑽研符道了。
只是……會不會有什麼麻煩？
光球中的信息還透露，這些凡人並非苗家嫡系，又毫無修為，當初才被放過一條生路。
按理說收留他們不至於招來追殺，可誰知道會不會埋下什麼隱憂？
「福緣」的可靠，早在一年前他就領教過。
那時夜探修士洞府，看似九死一生，可依著「福緣」的提示，竟真有驚無險平安歸來。
既然這次它提示可以收留，想必風險應當不大。
那就……賭一把。
————
一個月後，平安鎮邊界的趙莊村口。
一支隊伍拖著疲憊的影子，緩緩走近。
約莫十四五人，有男有女，有老有少，個個衣衫襤褸，面色慘白。
走在最前頭的是一名頭髮花白的老嫗，手裡拄著一根粗樹枝。
村口早有幾個村民聚著張望，見他們過來，紛紛後退了幾步。
老嫗上前，朝著人群中那位穿著體面、約莫四十上下的漢子躬了躬身，聲音沙啞：
「這位村長，我們都是從北邊逃難來的，家裡遭了災，實在沒辦法了。
「您看看，能不能給個落腳的地方？
「我們絕對都是清白人家，能幹活，絕不白吃白住……」
她話還沒說完，那漢子便擺了擺手，打斷道：
「老嫂子，不是我不近人情。這年頭逃荒的多，村里實在安置不下。
「再說了，收留外人得有官府文書，您有嗎？」
老嫗張了張嘴，眼神黯淡下去。
他們這身份，官府避之不及，哪會給出什麼文書。
可眼看天氣一日冷過一日，若再找不到棲身之所，隊伍里幾個孩子，怕是熬不過這個冬天。
漢子見他們可憐，語氣緩和了些：
「這樣吧，村裡有口井，你們可以打些水喝。喝完了，就趕緊往別處去吧。」
老嫗嘴唇嚅動，還想再爭取幾句。
隊伍中一位用破頭巾裹住大半張臉的年輕女子再也忍不住，輕輕拉住老嫗的手臂，低聲道：
「奶奶，算了……我們走吧，再尋別處。」
聲音裡帶著哽咽，多半是不忍看老人再低聲下氣。
老嫗嘆了口氣，轉身準備朝下一個村子挪步。
就在他們步履蹣跚，剛離開村口不過百步時，前方小路的拐彎處，靜靜立著兩個人。
一位面容沉穩的中年男子，手裡牽著一個約莫七八歲的小女孩。
這正是等候多時的江福安，和他特意帶來的女兒玥兒。
為了能順利收留他們，玥兒這個「吉祥物」是少不了的。
如今，他已經養成習慣，只要出門辦事就帶著她。
待逃難的隊伍走近，江福安主動開口：
「各位是逃荒的？可有去處？」
一路走來，遇見的人不是躲就是趕，這還是頭一回有人主動搭話。
老嫗眼中重新燃起一絲希望，忙答道：
「是，家裡遭了災，不得已才出來。眼下還沒找到落腳處。」
她打量著江福安，試探道：
「小哥是這附近的人？不知能否幫忙引見一下村長？」
江福安搖搖頭：
「我不住這兒，今日是帶女兒走親戚路過。
「不過我家裡前些日子新建了宅院，正缺些人手。
「不知各位都會些什麼手藝？」
為了不泄露「福緣」秘密，他只能裝作毫不知情，一步步詢問。
老嫗一聽，激動道：
「莊稼活兒我們都會！耕田、除草、施肥、收割……樣樣拿手，保准比一般農戶做得細！」
她並未直接提及靈植、符紙等技藝，江福安也並不意外。
畢竟初次見面，對方心存戒備實屬正常。
況且自己眼下看起來也不過是個尋常莊稼漢，就算他們說出口，又哪來的靈田給他們耕種？
江福安也不點破，只緩緩點頭：
「看各位也累了，不如先隨我回去歇歇腳？至於活計，咱們慢慢商量。」
話音剛落，逃難隊伍里那位裹頭巾的女子警惕地問：
「不知您家住在哪兒？我們這麼多人，住得下？」
江福安淡淡一笑：
「離這兒十多里，徐家村。別說你們這些，再加一倍也住得下。」
老嫗生怕這難得的機緣溜走，連忙搶著應下：
「成，成！我們跟您去徐家村！」
她心裡清楚，這或許是這個冬天到來前，最後的一線生機了。