姜遠從茶館走出來，看到太陽已經快下山。
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方才他和抄經人錄完最後一回的內容，順利的收到了尾款。
前後花了十來天時間，他到手了九兩，在另一個說書人處也收穫了六兩。
短短半月便賺了十五兩銀子，換做之前他想都不敢想。
這便是知識的力量。
然而這種賺錢方式，他目前不打算再繼續。
這些說書人也有自己的圈子，賣出一本兩本還說的過去，多了定會引起別人的懷疑，到時候就麻煩了。
至於賣給其他利潤更高的地方，風險又太大。
其實，剛穿越來時，他也想過「玻璃釀酒造肥皂」，可他不敢。
這裡的各行各業都有人把持，但凡冒頭便是搶了他人飯碗，自然會有人來找麻煩。
若是研究出賺錢的生意，更會有無數嗅到血腥的豺狼虎豹撲上來，不把人吃干抹淨決不罷休。
沒有實力前，無論做什麼都容易給他人做嫁衣。
「包子，剛出籠的大包子——」
「賣柴火咯，每束只要五十文——」
街上的叫賣聲此起彼伏。
「這柴火怎麼又漲了十多文。」
一個婦人經過，不滿的抱怨。
「聽說昨日城外的山上生了山火，現在還沒滅呢。」另一個路人道出了內幕。
這柴米油鹽都是牽一髮而動全身，柴火漲了，豈不是代表其他東西也要跟著漲？
姜遠轉過頭看了眼賣柴火的，尋思要不要買點，忽然察覺到一絲不對勁。
普通人在匆匆一瞥下，或許無法察覺，他擁有過目不忘的特性，已經捕捉到了混在人群里的那張臉。
孫豪？
這個張勇的跟班怎麼會在這裡！
三人向來形影不離，這豈不是說明其他兩人也在附近。
姜遠心中一緊。
他與這三人並不相熟，只是前段時間對方主動親近自己，一副要拉他入伙的樣子。
無事獻殷勤，非奸即盜。
姜遠自覺沒什麼值得人家拉攏，一直對他們帶著防備。
工友們說，近來碼頭上長相好些的漢子失蹤了好幾個。
想到這個傳言，他心中一寒，莫非這三人真要對自己圖謀不軌？
姜遠腳下步伐未亂，依舊不緊不慢的往回走著。
過了一會兒，他停在一處攤位前挑選半天，最後搖頭離開，似乎沒尋到心儀的東西。
走走停停，很快便發現了三人組的另外兩人也在不遠處晃蕩。
不管他走到哪都遠遠吊著。
「該死，果然在跟蹤我。」
確定了幾人的位置，姜遠內心反而平靜了下來，他的腦海中已經浮現出對策。
這種情況下不能直接往偏僻處鑽，容易讓對方察覺到跟蹤的事情已經暴露。
要是在巷子裡一頭撞上其中一個，被人拖住，到那時便叫天天不應，叫地地不靈了。
而街上人來人往，他們不可能當街動手。
姜遠來到街口，抬頭看了眼拐角處的雜貨鋪，抬腳走了進去。
雜貨鋪里人不多，他掏錢買了把匕首和一小袋石灰粉，隨後借用後門離開。
在他們還未反應過來時，找個幌子跑掉是最好的選擇，再拖下去，後面的路會越來越偏，這樣逃脫的機率就會很小。
自己若是一直在人多的地方兜圈子，也容易引起他們的懷疑。
他在小路上發足狂奔，直到跑了老遠，確認甩掉跟蹤的人後，才耗盡體力的停下來。
「呼……」
他靠在牆上劇烈喘息，渾身都是汗水，青色的短衫已經濕透，緊緊貼在身上，說不出的難受。
胸口更是熱得發燙，他陡然一驚，趕忙伸進懷裡，掏出已經被汗水浸濕的一小袋石灰。
看到用作殊死一搏的東西被浪費，心中又是慶幸又是心疼，這東西花了他不少銅板。
取出包裹里的舊衣服換上，一把在雜貨鋪買的匕首掉落在地。
他彎腰拿在手裡，目光灼灼的盯著眼前的兇器，胸口瞬間多了股膽氣。
「不習武，就沒有自保之力，如今錢也夠了，明天直接去武館拜師。」
姜遠打定主意，將匕首小心的還入木鞘，貼身放在腰間，體力已稍微恢復，他不敢再停留，抬腳往家的方向走去。
天已經黑了下來，路邊的破爛木棚錯落，被風吹的吱呀直響，如同潛伏在陰影中的猛獸。
久經失修的石板路坑坑窪窪，稍不注意便會踩到一腳污水。
遠處還不時有喊殺聲和其他奇怪的動靜響起。
天黑不出門，是窮苦人在這世道上的一種自我保護。
還好一路有驚無險，他腳步匆匆的推開家門，「哐當」一聲插上門栓。
「怎麼回來這麼晚。」李桂花此時正在屋內焦急的等待。
「路上耽擱了。」姜遠不願多說，他在家裡向來報喜不報憂。
李桂花走過來仔細端詳了一遍，這才放下心：「下次早點回來，聽說黑虎幫又跟外頭的幫派打起來了，附近有個叫阿旺的認識不？」
「認識，一起在碼頭做工的。」姜遠點頭。
「阿旺昨天回來的晚，被人當做黑虎幫的一頓砍，到家沒挺到中午就死了，他娘就這一個兒子，哭的覓死覓活的，現在還由家裡人看著咧。」李桂花眼裡滿是憂色。
阿旺長得虎頭虎腦，為人單純老實，因離得近，以前兩人經常一起去碼頭做工，沒想到一段時間沒見，竟然死了。
姜遠聽了心裡很不是滋味。
他忽然想到，自己若出了事，母親該如何活下去？
想必……
姜遠甩了甩腦袋，不敢再想。
母親彎了一輩子腰，還從來沒享福過，作為兒子，他痛在心裡。
必須要做出改變。
「你想去習武？兒啊，咱們別做這種夢了，那可是城裡大戶人家的少爺才會去練的玩意。」
姜遠第一次試探時，母親的話還歷歷在目。
她很疼愛自己不假，也有老一輩人的倔強。
姜遠也能理解，倘若沒有金手指，自個兒在這亂世也就是個普通人，翻不起多少浪花。
當然，自己的底牌不會和任何人說。
誤會也好，外人的詆毀也罷，他會堅定的走下去。
等他強大到將所有人甩到身後，質疑聲自然會消失。
別人的聲音他並不在乎，他只求能夠活下去，和母親一起更好的過下去。
不再過這種朝不保夕的日子。
屋外不知何時颳起了大風，閃電霹靂，天空傳來嘶吼的轟鳴聲。
「嘩啦啦！」
很快，暴雨傾盆而下。
雨氣順著門縫窗縫鑽進來，讓本就悶熱的屋內更加潮濕。
姜遠躺在床上，看著屋頂上不斷漏下的水滴，閉上了眼睛。