清晨的冷風在御膳房後院打轉。
破木門被人極其小心地推開。
王德全捏著蘭花指。
總管太監連氣都不敢喘太大聲。
他身後跟著八個極其魁梧的禁軍漢子。
漢子們光著膀子。
在寒冬臘月里熱得滿身是汗。
他們肩膀上扛著兩根極其粗壯的暗紫色圓木。
木頭表面泛著牛毛紋理的幽暗光澤。
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緊接著是三截稍微短一些的木料。
還沒進門就散發出極其濃郁醇厚的幽香！
李世民穿著明黃色的龍袍跟在最後面。
大唐天子的眼睛死死盯著那幾根木頭。
眼角直抽抽。
這全是大唐內庫里壓箱底的寶貝。
當年南詔國進貢的千年紫檀。
還有林邑國送來的極品水沉香！
平時長孫皇后想用紫檀做把梳子李世民都捨不得。
現在全搬到了這個滿地爛泥的柴房後院。
小兕子穿著粉色的小襖從屋裡跑出來。
小丫頭手裡還拿著半塊沒啃完的鍋巴。
她繞著那根碩大的紫檀木轉圈圈。
「阿耶大笨笨鴨。」
「你給鍋鍋搬這麼黑的木頭做什摸。」
「黑乎乎的不能契鴨。」
李世民心疼得直搓手。
他彎腰把女兒抱起來。
「兕子別亂碰。」
「這木頭比金子還貴。」
蘇牧打了個哈欠從裡屋走出來。
他手裡提著一把平時用來劈柴的寬背破鐵斧。
斧頭刃上還沾著昨天砍柴留下的木屑。
蘇牧走到那根兩人合抱的千年紫檀木前。
他單手拎著斧頭比劃了一下長度。
李世民的呼吸瞬間停滯了。
大唐天子伸出右手。
「先生且慢！」
「這等神物要找將作監的大司作慢慢用細鋸鋸開。」
砰！
極其沉悶的一聲巨響打斷了皇帝的求情。
蘇牧手起斧落。
帶著鐵鏽的寬背斧頭直接劈進那根極其名貴的紫檀木里。
暗紫色的木屑漫天飛舞。
蘇牧嫌棄地拔出斧頭。
「這木頭還挺硬。」
他完全不顧李世民發綠的臉色。
斧頭極其狂暴地上下翻飛。
一整根完整的千年紫檀被極其粗暴地斬成好幾截。
一塊最為厚實平整的中段被蘇牧一腳踢到青石板桌旁。
他拿腳踩著那塊紫檀木在地上磨了磨。
上面精美的天然紋路被地上的沙礫劃出幾道白痕。
李世民捂著胸口後退了兩步。
王德全趕緊扶住搖搖欲墜的大唐皇帝。
蘇牧把那塊厚實的紫檀圓木搬上石桌。
他拿過平時切菜用的短刀在木頭表面剁了兩下。
篤篤的聲音極其厚實。
刀刃沒有半分滑動。
蘇牧滿意地點點頭。
「不錯。」
「這爛木頭密度大油性足。」
「拿來做切肉的案板最合適不過。」
「切帶血的生肉完全不滑刀。」
「比原來那塊柳木案板強多了。」
李世民大口大口地喘著粗氣。
他指著那塊被當成案板的紫檀。
「先生。」
「這是番邦進貢的千年紫檀啊。」
「你拿它切生豬肉？」
蘇牧翻了個白眼。
「不然呢。」
「切菜切肉不得用穩當點的墊子嗎。」
「再貴的木頭也只是個工具。」
「它不能用來幹活那就是個廢物。」
蘇牧把玩著手裡的短刀。
「好廚子全靠一把刀一塊板。」
「木頭太軟刀刃砍進去拔不出來影響節奏。」
「木頭太硬刀鋒容易卷刃。」
「這千年紫檀硬度剛好帶有天然油性潤滑。」
「這種極品切起肉來才對得起食客的嘴。」
這番大逆不道的言論在這個柴房裡迴蕩。
李世民被噎得一句話都反駁不出來。
蘇牧用短刀把剩下的幾截紫檀木掏空。
極其名貴的木心被他隨手扔進灶膛里當了引火柴。
他把掏空的紫檀木樁擺在牆角。
剝好的幾十個大蒜瓣被他極其隨意地丟進紫檀木樁里。
接下來輪到那幾塊極品水沉香。
這種能在水裡沉底的神木自帶極其安神的異香。
長安城裡的達官貴人全是以錢兩來計重購買！
蘇牧連斧頭都懶得用。
他直接拿出剔骨尖刀。
幾塊水沉香被他三下五除二掏成了幾個四方四正的小木盒。
沉香碎屑落了滿地。
小兕子蹲在地上把那些碎木頭全劃拉到自己腳邊。
「鍋鍋。」
「這個木木香香的鴨。」
「系子用來蓋小房子。」
蘇牧摸了摸小丫頭的沖天髻。
他轉身把禁軍搬來的幾個大麻袋開啟。
裡面全是西域互市進貢來的極品香料。
他極其隨意地把這些味道極其濃烈的調料塞進沉香木盒裡。
李世民看著這一幕。
大唐皇帝徹底絕望了。
暴殄天物！
這簡直是喪心病狂的暴殄天物！
拿千年紫檀裝生大蒜。
拿極品沉香裝香料！
這要是讓那些世家門閥的大儒看見絕對能當場氣到吐血身亡。
李世民根本不敢再看下去。
他怕自己堂堂大唐天子會在這柴房裡心痛得暈過去。
皇帝蹲下身。
在滿是爛泥的地上極其快速地撿起幾塊紫檀木的邊角料。
他把那些木塊緊緊揣進龍袍的袖口裡。
「朕還要去上早朝。」
「先生你忙。」
李世民幾乎是逃跑一樣衝出了後院。
王德全夾著拂塵連滾帶爬地跟在後面。
院子裡終於清靜下來。
蘇牧把新做好的紫檀案板用沸水燙了一遍。
冬日的暖陽升過宮牆。
極其微弱的陽光灑在小院裡。
嘎吱！
院門再次被人推開。
房青君穿著一件極其素雅的淺青色襖裙跨過門檻。
相府千金今天連貼身丫鬟都沒帶。
她手裡提著一個極其精巧的竹編籃子。
籃子裡裝著十幾張厚實的上等油紙。
房青君走到案板前。
她看著滿地的名貴木屑和那塊顯眼到了極點的紫檀案板。
她的目光只是停頓了片刻。
沒有任何大驚小怪的驚呼。
在她眼裡這柴房裡的男人就算拿和氏璧來砸核桃也極其合理。
房青君放下竹籃。
她極其自然地挽起袖口。
露出兩截白得晃眼的手腕。
「先生。」
「聽聞宮裡昨夜把西域的香料全送到你這了。」
「那些東西大多帶著粗殼或者雜質。」
「青君來幫先生研磨分類。」
蘇牧沒有客氣。
他指了指牆角的那個半人高的大石臼。
麻袋裡的孜然粒和黑胡椒被他整鍋整鍋地倒出來。
鐵鍋架在紅泥小火爐上。
蘇牧把孜然和胡椒倒進鍋里極其快速地干炒。
不加一滴油。
全憑極其精準的火候逼出香料內部的油脂。
極度辛辣刺鼻卻又極其誘人的異域香氣徹底炸開！
蘇牧把炒熟的香料倒進大石臼里。
他拿起那根沉重的木杵開始搗碎。
沉悶的撞擊聲在後院迴蕩。
小兕子坐在小馬紮上連打了三個噴嚏。
小丫頭揉著紅通通的鼻子。
「鍋鍋。」
「這個黑黑的豆豆好辣鴨。」
「系子的鼻子要飛走惹。」
房青君拿過一張極大的草編笸籮。
她走到石臼旁邊。
相府千金極其細心地把蘇牧搗碎的香料粉末掃出來。
倒進笸籮里輕輕搖晃。
粗大的顆粒被重新挑出來倒回石臼。
最細膩的粉末被裝進那些剛做好的沉香木盒裡。
陽光打在兩人身上。
蘇牧握著木杵。
房青君端著笸籮。
兩人配合得極其默契。
完全不需要任何多餘的言語。
石臼的空間並不大。
房青君伸出白嫩的手指去撥弄邊緣的孜然粉。
蘇牧剛好放下木杵去抓剩下的胡椒。
兩人的手在石臼上方毫無防備地撞在一起。
極其粗糙的指腹擦過極其細膩的手背。
房青君的手指猛地一顫。
她沒有把手抽回去。
相府千金的臉頰瞬間飛上兩抹極其明艷的緋紅。
紅暈一直蔓延到極其秀氣的耳朵根。
蘇牧也沒有動。
他極其坦然地反手握住了那隻溫軟的手。
胡椒的辛辣味在空氣中發酵。
兩人之間的溫度直線上升。
極其純粹的粉紅氣泡在枯樹下瘋狂蔓延！
砰！
院門外傳來一聲極其突兀的悶響。
蘇牧和房青君同時轉頭。
李麗質穿著一身水藍色的大袖宮裙站在門口。
大唐長公主手裡提著一個三層高的食盒。
食盒底部的邊角極其重地磕在青石板上。
饒是一向心境平和的蘇牧此時心中也忍不住要說一句：woc，怎麼每次都是你？！