第228章 長孫沖回來了
蘇牧搬了把椅子坐下。
他從淨水盆里撈出洗好的青梅，放在竹匾上晾乾。
初夏的微風吹過，青梅表面的水汽很快散盡。
蘇牧拿起一根竹籤。
手指一挑，青梅頂端的果蒂被乾脆利落地剔除。
接著用竹籤在果肉上扎了幾個小孔。
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孔不大，剛好能透氣。
「酒液要順著這些孔滲進去，果香才能透出來。」
他做得很慢，但每一個動作都精準無比。
小兕子爬上石凳，雙手托著腮幫子盯著看。
「鍋鍋，扎幾個洞洞它就痛痛惹鴨。」
「痛點好，痛了才能出味兒。」
蘇牧抓起一把黃冰糖，在琉璃罐底鋪了厚厚一層。
——
冰糖塊頭勻稱，砸在罐底發出清脆的響聲。
接著放進一層處理好的青梅。
再鋪冰糖。
再放青梅。
一層疊一層，直到罐子被填滿七分。
最後，他從系統空間裡提取出一壇高純度的蒸餾白酒。
泥封一拍開，濃烈的酒香瞬間衝散了院子裡的暑氣。
連樹上的蟬鳴似乎都停頓了一秒。
清澈的酒液順著罐口傾瀉而下，漫過冰糖，淹沒青梅。
透明的琉璃罐里，翠綠的果子和晶瑩的冰糖交織在一起，酒花在頂部翻滾。
蘇牧用厚實的油紙封住罐口，拿麻繩一圈一圈勒緊。
「這酒得靠時間沉澱，急不來。」
他拍了拍琉璃罐的肚子，聲音不大。
「心急火燎的，釀出來的只有酸澀，踏踏實實等上幾個月，那味道才夠醇。」
李麗質和房青君同時愣住。
兩人互相看了一眼。
剛才水盆里的那點劍拔弩張，忽然就散了個乾淨。
這話裡有話，兩人都聽懂了。
李麗質低頭看著自己被水泡皺的指尖，臉頰微微發燙。
房青君捏著濕漉漉的衣角，咬著下唇沒出聲。
蘇牧沒理會她們的心思，轉身從房青君帶來的布包里抓出烏梅和山楂。
「今天熱得邪乎，光喝白開水不解渴。」
他走進灶房。
鐵鍋里加滿井水，放入烏梅、山楂片和甘草。
大火燒開，轉小火慢熬。
炭火在爐膛里發出輕微的噼啪聲。
半個時辰後，深紅色的湯汁在鍋里翻滾。
一股濃郁的酸甜氣味飄了出來。
酸味直鑽鼻腔，甜味在後面托底。
小兕子在院子裡吸了吸鼻子，直接順著味道摸進了灶房。
「好酸鴨！好香鴨！」
蘇牧往鍋里撒了一大把冰糖，攪勻關火。
連湯帶料舀進一個大陶盆里。
昨天製冰剩下的半盆碎冰被他端了出來。
陶盆直接坐進冰盆里，用勺子不停地順時針攪拌。
熱氣快速消散。
酸梅湯的溫度急劇下降。
冰塊撞擊陶盆外壁，發出悅耳的脆響。
蘇牧盛了三碗，端到石桌上。
紅褐色的湯汁在陽光下透著亮光。
碗壁上凝結出細密的水珠。
「喝吧，解暑的。」
小兕子兩隻手捧起瓷碗，迫不及待地灌了一大口。
冰涼的液體順著喉嚨直接衝進胃裡。
烏梅的酸在舌尖炸開。
山楂的果香緊隨其後。
最後是甘草的清甜和冰糖的醇厚。
這股涼意把初夏的燥熱一掃而空。
小兕子放下碗，嘴唇上沾著一圈紅色的湯汁。
她原地蹦躂了兩下。
直接跑到搖椅上躺平，短腿在半空中亂蹬。
整個人在椅子上滾來滾去。
「涼涼的鴨！」
「酸酸的鴨！」
「系子活過來惹鴨！系子能打兩隻大老虎惹鴨！」
李麗質端起碗抿了一口。
酸甜的滋味直衝腦門。
她剛才被蘇牧那幾句話說得心裡發堵，這口冰鎮酸梅湯灌下去，五臟六腑都
舒坦了。
房青君也喝了半碗，原本被太陽曬得發紅的臉頰慢慢降了溫。
院門外傳來一陣急促的腳步聲。
人還沒到，李世民的大嗓門先傳了進來。
「這鬼天氣，朕的太極殿簡直是個蒸籠！」
李世民穿著一身明黃色的常服，大步流星地走進來。
他腦門上全是汗，領口鬆開了一截，毫無帝王威儀。
王德全在後面氣喘吁吁地跟著，手裡還舉著把蒲扇不停地扇。
「熱死朕了！」
李世民一屁股坐在石凳上，一眼就盯上了小兕子面前那個半空的大陶盆。
他毫不客氣地抓起陶盆，直接往嘴裡倒。
喉結上下滾動。
「咕咚咕咚！」
半盆冰鎮酸梅湯被他一口氣干光了。
李世民放下陶盆，長長地吐出一口涼氣。
「爽！」
他抹了一把嘴角的湯汁，猛地一拍大腿。
「玉碗盛來琥珀光，冰魂雪魄解炎涼！」
「好湯！」
「蘇牧，你這湯里放了什麼神仙藥材？」
蘇牧靠在老槐樹上，手裡轉著一根竹籤。
「烏梅山楂甘草，外加一把冰糖，當然了，材料聽起來普通，你的庫房還不一定有。」
李世民瞪大眼睛。
「這麼點東西能熬出這種滋味？尚食局那些御廚用的全是名貴藥材，熬出來的東西跟馬尿難喝程度有得一拼！」
「陛下慎言，馬尿可沒這麼甜。」
李世民被他噎了一下，但也懶得計較，畢竟吃人嘴軟。
他把陶盆往前一推。
「再給朕來一碗，剛才喝太快沒嘗出味兒。」
蘇牧指了指灶房。
「鍋里還有，自己去盛。」
李世民堂堂大唐天子，毫不介意地站起身，自己去灶房裡舀湯。
王德全在旁邊嚇得雙腿打軟，想去幫忙又不敢動。
小兕子在搖椅上翻了個身，奶聲奶氣地喊。
「阿耶不許都契光！給系子留一點鴨！」
李世民端著滿滿一大碗走出來，美滋滋地喝了一大口。
他看了看坐在石桌旁的李麗質，忽然想起一件事。
「麗質啊，長孫沖那小子在洛陽曆練得差不多了。」
「朕今日下旨，命他下月初回長安述職。」
「算算日子，長孫無忌那邊也該正式準備你們的婚事了，不能再拖下去了。
5」
李麗質手裡正端著半碗酸梅湯。
瓷碗猛地一晃。
紅褐色的湯汁灑了幾滴在石桌上。
她的臉瞬間白了！
原本被酸梅湯壓下去的燥熱，這一刻全都變成了刺骨的寒意。
次日清晨。
蘇牧穿著那件繡著胖獅子的細麻圍裙。
他手裡拎著一條剛從水缸里撈出來的極品黑魚。
黑魚足有三斤重，粗壯的尾巴猛烈拍打著案板，水珠四處飛濺。
青石板上留下一攤灘水漬。
院門被人從外面推開。
長孫沖跨進門檻。
他穿著一身石青色的錦緞圓領袍，腰間繫著白玉革帶，腳下的雲頭履一塵不染。
長孫沖在洛陽曆練了大半年。
整個人褪去了幾分書生稚氣，多了一些官場歷練出的沉穩。
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