赤石小隊來到東海的港口之後，直接僱傭了遠航船前往水之國。
赤石也嘗試過，壓力一下蘭舞和新之助，要帶他們踩水跑過去，這樣還能節約一天時間，不過兩人強烈反對。
雖然喚出貉寶飛倒是一個辦法，但是對於赤石來說消耗太大，兩相權衡之下，只好選擇乘船。
開船後，赤石見蘭舞往南看了一眼，於是主動開口道：「等回來的時候，我陪你去渦之國祭拜。」
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赤石看出來，蘭舞看的是渦之國的方向……
雖然在那次看過「戰國封印史」之後，赤石對漩渦海域就有些打怵，但今時不同往日，赤石也不至於怕的不敢接近。
漩渦一族……
應該也是那個大奸似忠的阿修羅的後人，不過赤石這個人向來大氣，倒也願意去祭拜一下，順便看看要不要把祠堂里的畫像換成因陀羅。
……
木葉41年，3月30日。
赤石小隊在水之國的港口登陸。
此時的水之國，因為忍者內鬥，國內局勢幾近於戰國時代，港口還不如二十年前繁華熱鬧。 即使是這種遠洋港口，現在也只是稍有人氣。
之後不用赤石他們再找什麼，當地就有霧忍來和他們接頭。
來的還是他們的老熟人——西瓜山河豚鬼、青、菱，也就是中忍考試時候，來到木葉的、水影一派的三名下忍。
「原來是你們三個……五年不見，你們也大變樣啊。」赤石一開口就是大實話。
這話倒是沒錯，三人比赤石還能大個兩三歲，西瓜山河豚鬼的體型，就像是吹起來的氣球，比之前更誇張了，青和菱也都成熟高大了不少，更引人注目的是，此時菱和西瓜山的身後，都背著一把看起來怪模怪樣的大刀。
兩人的「怪刀」，統一特點是「大」，和一般的忍刀截然不同，更像是重型武器。
其中西瓜山背後的大刀，此時纏著繃帶，感知敏銳的赤石，這時特地多看了兩眼——總覺得這把刀……似乎有種生命氣息，仿佛活物。
菱背後的大刀，都快成了一個圓盤，而且在手柄處，是有兩支握柄。
此前在中忍考試上，他的確是雙刀流，不過他現在的刀，更像是有什麼特殊用法。
「好久不見，水影大人有請。」青這時上前說道。
西瓜山性格猖狂，菱也冷酷嗜殺，只有作為弟弟的青，更適合與人接洽，不過……
「是嗎？」赤石這時動也不動。 蘭舞和新之助見狀，也都站在赤石身後不動。
青這時微微蹙眉，趕在西瓜山發作前，從懷中取出了一支封印捲軸道：「這是接洽的信物……」
赤石見狀，這才接了過來，又退後兩步，小心翼翼地查看起來。
「你又不是不認識我們！」西瓜山不耐煩地說道。
「任務接頭校驗可是很重要的……哦，你們霧隱村平時不怎麼做任務吧？」赤石理所當然地說道。
西瓜山：！！！
西瓜山上前半步，不過被青攔了下來。
「小心無大錯，不愧是木葉赤石。」青恭維了一句。
赤石聞言，這才抬頭看了他一眼，之後滿意地將自己的封印捲軸也交給了青。
當然，赤石不是就等著恭維。
之所以這么小心，也不是因為看西瓜山和菱不順眼，而是……
他們兩個背著的刀，實在太奇怪了！ 用奇怪的武器，倒是不算什麼問題。
可是……
赤石知道，那個枸橘玄倉之前就在鍛造各種奇兵忍具，赤石第一次和霧隱交手，就是因為對方去渦之國收集材料，而通草野的「兜割」，赤石也親眼見過。
他們倆的兵器如此奇怪，赤石自然要猜測，會不會是枸橘玄倉給他們的……
如果真是枸橘玄倉所贈，那赤石就不得不懷疑，這三個人，究竟是水影派來的，還是枸橘玄倉派來的！
所幸作為信物的封印捲軸沒什麼問題，的確是水影派他們來的……
「木葉真的就只派了你們三個？」菱這時皺眉道。
赤石三人，他們也都認識……
更是知道，他們年紀也都不大，甚至還沒有自己大，當年一起參加的中忍考試。
故而……
雖然赤石如今名聲大噪，但他們也還是缺乏實感。
他們可以承認，中忍考試時，赤石就很強，可是卻無法相信，赤石現在就能比得上那些忍界成名的高手。 他又不是人柱力……
赤石聞言挑了挑眉道：「砂忍難道派了很多人來嗎？」
青這時接過話鋒道：「砂忍來的人也不多，只有五位……雖然木葉現在正與砂忍開戰，但在水之國，你們都是被我霧隱村請來的，之後還請克制一二。」
聽著青的提醒，赤石一攤手道：「我沒有意見，我們宇智波的忍者，最是公私分明了……你還是叮囑下他們，不要自取其辱吧。」
赤石越發覺得氣氛古怪……
在赤石之前的理解中，這次任務應該是水影和枸橘一派的矛盾所帶來的、雙方互請外援。
如果是這樣的話，按說即使沒有真的翻臉，雙方的對立意識也應該很濃郁才對。
現在只有自己和水影的人在，對方三人應該沒什麼動機「表演」才對，即使名義上要保持和諧，多少也應該暗示赤石一下「敵我」，而不是這樣單純的強調不要和對方發生衝突吧？
這令赤石對霧隱村的局勢，產生了一些迷茫。
所幸倒也不需要赤石想那麼多……
不久後，赤石小隊就跟著來接頭的三人，深入雨之國腹地、西南部沼澤，見到了這次的委託人——三代水影本人！
「三代目火影只派來了你們三個嗎……」水影略有失望的樣子。 不過還不等赤石說什麼，水影已經開口道：「當年初代目火影，將三尾和六尾交給了霧隱村，以此作為和平的基石，可惜……如今水之國因為某些人的野心，陷入了持續的紛亂……」
赤石：……
赤石也不知道，三代水影為什麼念自己的「豐功偉績」。
「不過現在一切都還來得及！只要重新收服六尾，和平一定會重新降臨水之國……這應該也是初代火影的願望。」水影義正辭嚴地說道。
赤石聞言頓時明白，這傢伙為了在心裡說服自己僱傭木葉，大抵是將「尾獸的重新捕獲」算作是「售後服務」——我只是請木葉完成「售後」而已，不算是僱傭他們！
當然，他怎麼想，赤石並不在意。
反正這種任務，獎勵都是村里發的，本來就不只是接受僱傭那麼簡單。
「您放心，我們這次來，就是為了全力協助水影大人，捕獲六尾，不會……給其他人機會。」赤石理所當然地說道。
赤石對枸橘玄倉倒是沒什麼意見，不過既然有砂忍協助他，那對方的砂忍，當然也是赤石的目標之一！
雖然不能正大光明的直接動手，但是……
一些小動作，總歸免不了！
「嗯，沒錯。」水影點了點頭，旋即說道：「你們先去休息吧，這片青水之澤太大了，六尾的位置，還在確認之中。」 此處是霧隱村的一處臨時營地。
正如水影所說，這片沼澤的範圍極大，霧隱村此前也只知道，六尾在這沼澤之中，而並不知道準確位置。
現在霧隱村派出了大量忍者，準備先縮小一下範圍，否則如果純粹靠捕獲小隊的高手來找，未免太沒有效率。
赤石三人這時不用做這麼初級的尋找任務，而是在營地中等消息。
期間……
「捕獲尾獸的時候，務必小心行事，寧願捕獲失敗，也聽我命令行事……總覺得哪裡怪怪的。」赤石強調道。
蘭舞和新之助，一開始還以為他的宇智波血脈覺醒了，故意霸道一下，可是又見他說的認真，於是也都認真地點了點頭。
當晚，六尾的下落還沒有消息，不過赤石三人見到了枸橘矢倉，還有砂忍的冤家們。
「嗯？你……是矢倉的弟弟？」赤石看著滿臉稚氣的矢倉，不由得疑惑起來。
奇怪……
矢倉有弟弟也就罷了……
赤石在他身上，還感覺到了尾獸氣息！ 不是說新的人柱力，是枸橘矢倉嗎？
難道……
赤石在電光火石間就有了猜測——莫非是枸橘矢倉從小失散的弟弟，最近被接回了家，之後玄倉就開始冷落矢倉，還在善於表演的弟弟的挑撥下，多次責罰矢倉，最終矢倉失去了一切，甚至連成為人柱力的機會，都被弟弟取代了，正在哪個陰暗的角落裡等待重生？
嘶——
赤石想到這種可能之後，自己都被嚇了一跳。
不過……
「好久不見，木葉赤石。」矢倉淡定地說道。
赤石：？？？
居然不是有個弟弟回來了？
是這傢伙……
長相身高都變化不大？
這合理嗎？ 「的確好久不見。」新之助這時鬥志滿滿的看著矢倉。
五年前，赤石感覺矢倉有點「早熟」，明明和自己同齡，看起來卻像是十四五歲一樣，可是現在……
這貨居然還是十四五歲的樣子，和當年根本沒有區別，已經開始「晚熟」了！