綱手的醫療忍者培養計劃，已經過去了半年，結果還比較順利，足足五十名醫療忍者，被派往各處戰場……
其中的下忍，已經都被擢升為中忍。
不過十幾名忍者學員，倒是並沒有提前畢業……
雖然最近這一年，忍者學校「提前畢業」的情況增加，但這次十幾人都是山中一族、而且最小的才八歲，猿飛也不敢直接讓他們畢業！
否則萬一真出了什麼事情，山中一族絕對無法接受。
而赤石在湯之國，任務也算順利。
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原本這裡是風之國與火之國的緩衝區，用於控制戰爭規模的，在川之國北部、雨之國西南方向……被兩大國生切了下來，獨立為湯之國。
如果是木葉和砂隱一同控制，木葉還不好將緩衝區改造為「外包忍村」，可是現在……
風之國都被沖爛了！
雖說砂隱村也給木葉帶來了很大壓力與消耗，但是對於兩國之間的湯隱村，砂隱村早就已經顧不上，戰線主要在接近砂隱村的風之國腹地，湯隱村這都算「敵後」了，而且騷擾這裡也沒什麼意義。
故而湯隱村毫無反抗地，就接受了外包協議。
對於湯之國來說，更是樂見其成——本來湯之國的大名，就是湯隱村首領推薦，被兩大國扶持起來的，現在可以直接把任務交給木葉……這是「升咖」了！ 現在湯隱村主力發展的旅遊業，有木葉監督的「恤濟金」的股份，平時一些小任務，也都被木葉拿去、再外包回來。
某種程度上，其實湯隱村也不虧，因為……同時還會把川之國、雨之國的任務外包給他們，這是湯隱村平時根本接不到的！
可惜本來湯之國體量就不大，別說去和大國比，人口只有草之國的五分之一，湯隱村的戰力又比較弱……
木葉在湯之國，基本拿不到什麼錢，只是用來「安置」些中忍小隊，另外……也是實現了對湯之國的完全控制！
等戰爭結束，才是湯隱村發揮作用的時候……
屆時不僅各地的旅遊業會復甦，而且作為兩大國的緩衝區，完全倒向其中一方，自然能提供不小的震懾。
眼看距離赤石和大蛇丸約定的日子，已經越來越近……
不過赤石現在反而已經不急！
一方面是因為，「木遁」並沒有覺醒，現在覺醒也遲了；另一方面，雖然赤石沒能覺醒「木遁」，但在誤打誤撞之下，卻發現「沼遁」其實也有類似效果……
大蛇丸之前推測，木遁具有將外界力量，轉化為生命力的效果，故而不僅能夠提升擁有者的體質，而且原理與「仙人模式」相通，故而是「仙人模式」最好的輔助。
不過赤石這半年來也有收穫……
因為一直在強化「沼遁」轉化外界的能力，並且嘗試將代表「生命力」的部分，從水相、扭轉回土相，也就是將其糾正回「木遁」，所以哪怕沒有成功，「沼遁」在轉化方面，也已經大為提升！ 這半年來，赤石發現「沼遁」也在提升自己的體質，只是……
提升的方向，並不是從「生命力」入手，不像是木遁將「無機」轉化為「有生」，更像是……在給自己「施肥」！
而且同樣也是轉化外界能量，只是……轉化的是「有生」、將其化作能強化使用者體質的「無機」之力。
雖說方向似乎反了……
但目的莫名也達到了！
故而赤石現在也並不糾結於「木遁」，已經有前往龍地洞的信心，只等大蛇丸過來。
畢竟這種時候，大蛇丸也無法隨意行動，只能先請命到附近執行其他任務，之後抽空和赤石前往。
不過令赤石沒想到的是……
大蛇丸還沒來，綱手卻先來了！
而且……
「綱手大姐？這是怎麼了？」赤石見本不該出現在這裡的綱手，和木目功刀、以及山中三三，出現在了赤石眼前，赤石的第一反應是開啟「寫輪眼」——以免是什麼特殊的變身術！
「赤石！快叫出貉寶出來，協助我們去支援斷！」綱手沒什麼客套，甚至連湯隱村都不準備進。 赤石也發現，眼前的三人都是真的，而且……
這一身的風塵僕僕也絕非作假！
「斷？加藤上忍？他怎麼了？」赤石聞言一愣，接著本能地看向木目功刀。
木目幾乎是加藤的「貼身保鏢」，怎麼這次加藤遇險，他卻是在支援的路上、而不是在身邊？
「路上解釋！」綱手急著說道。
赤石也不耽擱，嘴上發問的時候，手上已經在結印……
這時只見赤石雙臂向兩側一展、雙掌張開，左邊一個【朱】字、右邊一個【空】字，兩道紋印同時出現，接著……
左邊浮現出了「朱雀形態」的貉寶，而後邊則是浮現出了「空蛇形態」的貉寶分身！
沒錯，現在的赤石，查克拉已經能令通靈過來的貉寶，同時借用兩副面具的力量。
只是……
因為這貉寶的分身，也要消耗赤石的查克拉，所以查克拉本就比瞳力少的赤石，平時不會這樣做。
不過現在赤石急於趕路，當然另說…… 赤石和綱手，立刻騎上了更大的朱雀貉寶，木目功刀和山中三三，則騎上了空蛇貉寶。
接著按照綱手的指示，赤石也指揮貉寶飛天而起，往風之國方向飛過去……
雖然赤石並不是支援部隊的，但是既然有緊急狀況，赤石當然也懂得變通——湯隱村又不是什麼戰事緊急、容易被偷襲的地方，砂隱村偷襲這裡的收益極小，赤石也不怕是調虎離山。
而且赤石本身平時會維持一個「鏡分身」在這裡，此時也不怕湯隱村無人指揮，為了節約時間，沒有和任何人打招呼，赤石的本體直接和綱手出發。
「綱手大姐，到底怎麼回事？」赤石在路上問起了情況。
赤石這才了解狀況……
隨著第一批醫療忍者培養完成，綱手這個大戰力，也正要重新回到戰場。
一天前，就在她趕往風之國前線的路上，同行的山中三三忽然收到了支援部隊的求救信號……
支援部隊的位置被發現，而且包括加藤斷在內的一些主要戰力，還提前被引開，之後遭遇了砂隱的襲擊！
看得出來，對於加藤斷這個殺敵於無形的木葉忍者，砂隱早就已經深受其害、咬牙切齒。
這次也是布置周密……
提前鎖定了他所在的支援部隊的駐地，之後故意搞出一些看起來能救的險情，將戰力大量引走，包括加藤斷自己，也以「靈體」狀態被引走了！ 而且在發起襲擊的時候，還是先有封印班破解駐地封印、又拉起砂隱的特殊封印——應該就是為了防止加藤斷的靈體回來。
推測在加藤斷救援的戰場，很可能也藏了能夠拖住靈體的幻術忍者和封印班……
如此大費周章，就是為了徹底剪除加藤斷這個隱患！
加藤斷論實力在木葉很難排在前十，不過在這場大戰中，論擊殺砂隱村上忍數量，加藤斷已經超過了旗木朔茂，排在了首位！
一方面固然是因為，「白牙」雖強，但畢竟是總部隊長，所以直接接戰的情況受限；可另一方面，也是因為「白牙」殺人好歹要接戰、要「白芒一閃」，而加藤斷殺人，卻是真正的無聲無息，甚至本身都不需要親臨現場！
擊殺數量不斷上升的同時，也給加藤斷拉到了大量仇恨。
為此，在戰事如此吃緊的情況下，砂隱依舊為了擊殺他、搞出了這麼大的場面……
偏偏平時護在加藤斷身邊的木目功刀，兩個月前因為一次負傷，回木葉治療，現在才剛剛痊癒。
山中三三接到信號，已經是一天前的事情，而且之後信號就被封印阻隔了。
綱手得知消息後，立刻帶著兩名上忍，脫離了聯合小隊，全速趕往求援位置。
路上還是木目功刀鎮定，想到幾乎順路的湯隱村這裡，有赤石在這兒……
只要稍稍繞路，就能拉上赤石一起，而且更重要的是，赤石有飛行忍獸，可以大幅提升後半程趕路的速度！ 於是綱手也接受了木目功刀的建議，稍微繞路、來到了湯隱村。
「綱手大姐，你也休息一下。」赤石了解情況後勸說道。
見綱手沒吭聲，赤石說道：「還有半天就能到目的地，你現在硬撐著，對情況也沒有幫助……精神充沛才能應對戰鬥！」
「半天？」綱手聞言眉頭一皺。
不是嫌慢，而是……
比想像中還快！
原本她以為還要一天，不過即使這樣，來找赤石也算壓縮了半天的時間。
「我之後用空遁輔助『朱雀』飛行……『空蛇』可以鎖定本體的空間位置，直接跟上來，不過我一直使用空遁輔助，對於查克拉的消耗也很大，到了戰場恐怕就不中用了。」赤石故意說道。
聽到赤石這麼說，綱手立刻收回凝重遠眺的目光，對赤石說道：「那就拜託你了！」說著，轉而盤坐下來，閉目冥想、全力恢復。
赤石之後也直接結印……
空遁·空之翼！