感受著肺部隱隱的痛處，伍鶴眉頭漸漸皺起。
隨即翻了翻自己的全身家當，也不過是一錢碎銀，可以說窮得叮噹響。
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果然不論到哪，沒錢寸步難行。
「這點散碎銀兩完全撐不起練武需要，而且還背著十兩巨債，得想辦法趕緊弄些錢。」
「銀錢……難啊！」
伍鶴思索片刻，面露難色。
對於處在社會底層的自己來說，想要短時間內弄到錢，正常行當絕對是不可能的。
除非打家劫舍，走偏門。
再或者，賣鉤子。
欲仙樓中就有幾個男身美人，固定伺候雄州城一些口味刁鑽的好龍陽之人，掙得可不老少。
而且那老鴇早就有著心思了。
伍鶴在水缸前看了看自己的臉，成為淬皮武者後，雖說還是有些消瘦，但氣色已經好了很多，頗有俊秀之意。
賣身……練武？
不行！
伍鶴心中大喊。
那裡只能是出口！
「開工！開工！」
「都給老娘到後院來！」
正在伍鶴苦惱時，後院傳來了老鴇的喊聲。
王二頓時一個骨碌摔下桌子，趕緊穿上衣服。
「快走快走！」
……
清晨黎光還很黯淡，一夜過後雪更深了。
伍鶴來到後院時，人影已經不少了。
除了他們八個龜公雜役之外，還有著三個身形迥異的男子，以及四個被鐵鏈拷著，抖如篩糠的年輕女子。
為首的一個魁梧壯漢跟老鴇站在一邊，低聲商量著什麼，像是在討價還價。
「嘿，瞧這幾個貨，個個水靈啊！」
「看來咱們欲仙樓又要多幾個佳牌了。」
王二用胳膊肘搗了搗伍鶴，滿臉猥瑣淫笑著，眼睛都要扔那幾個女人身上了。
伍鶴默不作聲，腦中思緒翻湧。
隨即，四個字出現。
逼良為娼。
這世道中除了一些為了活下去，心甘情願來下海的娼妓之外，更多的是一些被賣的良家。
或是因家裡有個賭徒，輸急眼了賣媳婦賣閨女。
或是欠了債還不上，賣媳婦賣閨女。
或是得罪了人，或是想得幾兩銀子……
原因不一。
賭場，高利貸，地下幫派，窯子。
這已經形成了一道非常完整的灰色利益鏈，普通人一旦圈進其中，骨頭都能給砸乾淨吸骨髓。
就拿這欲仙樓來說，便是其中重要的一環，這老鴇看似是老闆娘，實則陰暗中利益錯綜複雜，有好幾個大股東。
這一套好熟悉啊。
回憶完畢，伍鶴呼吸重了重。
「好嘞！徐娘，就這麼敲定了啊，兄弟我先回了！」
隨後那三名男子勾肩搭背離開。
徐娘臉上笑容瞬間消失，惡狠狠地瞪著那四個女人。
「有想開的嗎？」
她裹緊了身上的狐皮大氅，冷冰冰問著。
四人低頭髮抖著，哭泣聲此起彼伏。
「哭哭哭！哭什麼哭！」
「老娘我花了大價錢買了你們，是讓你們哭的嗎？！」
徐娘沒有絲毫憐憫之意，眼神怨毒嚷嚷著：「還愣著幹什麼？都關起來！」
「先餓他個幾天殺殺脾氣！」
按照慣例，確實得先折磨一下。
用徐娘之前說的話：不瞅著鬼門關，她們是不會下水的。
伍鶴微皺著眉頭，雖說接受了前世良好教育的他不想幹這種事，但人在屋檐下，不得不低頭。
「進去吧。」
他拉著其中一瘦弱的女子來到小黑屋前。
跟其他龜公粗暴抱著推著，趁機揩油的行為相比，已經算是溫柔了。
嗯？
就在這時，伍鶴突然在空氣中聞到了些許中藥味兒。
這才反應過來，是眼前這女子身上帶的。
陰暗中，她怯生生地蹲著，身板很瘦小，看不清面容，但從那還算白淨細膩的手來看，應該不是做體力活的。
伍鶴眼睛微微眯起，心中突然間有了個想法。
不過還沒等付諸行動，便又被徐娘給叫去了。
她抱著胳膊站在幾個龜公面前，漠然沒有表情，掃視一圈後才沉聲說著：「好看嗎？想玩兒嗎？」
「別以為剛才那偷偷摸摸的動作老娘沒瞅見！」
眾人噤聲，王二則是暗地裡偷偷淫笑。
徐娘沒有注意到，只是濃濃威脅說：「別動那些個歪心思，這幾個女子可都是處子之身，初夜能賣個好價錢。」
「你們這幾個賤皮子都老實點，否則家法伺候！」
「回去，開門迎客！」
眾龜公縮了縮脖子轉身。
「鐵根兒。」
不料徐娘突然叫住了伍鶴。
「掌柜的。」他轉身看著。
她眼神釘在伍鶴的臉上，有些相面功夫的她驚訝發現其比之前更俊了些。
隨即冷冰冰問道：「我之前跟你說的，考慮如何？若是成了男牌，你欠我的，一筆勾了。」
「回掌柜的，我再想些法子吧，儘快還上你的錢。」伍鶴依舊拒絕。
「你如何還得起？」
「瞧著看唄。」
「呵呵。」
她咧嘴冷笑著幾聲，一抬手：「幹活去。」
「好嘞。」
看著伍鶴離去的背影，徐娘撇了撇嘴，目光狠然。
「該把你也拴著調教調教。」
「等著吧，遲早的。」
……
殘破的茅屋簌簌滲著冷風，光亮成綹，混合著飛雪灑進來。
溫巧娘抬起眼帘，紅腫，水汪汪的眼中泛著光點，但神色是黯淡的。
抓在雙肩的手更加用力。
回想昨日種種，就又是忍不住掉下淚珠。
灰濛飛雪。
綠林強人。
沉重如鉛灌的雙腿，如刀冷風割著的喉嚨。
回首時，蒼髯老者已被箭矢洞穿心口，血灑空，自家藥草散落白地。
「跑……」
他最後瞪著眼，嘣著臨終之言。
「爹……」
頸間冷風讓溫巧娘回到現實，聲音顫抖。
出身涿州醫家，來到雄州，本想回歸中原尋根，卻不料他們躲過了契丹兵的追殺，淌過了要命冰河，最終在雄州境內被強人所劫。
一行七十餘人，只活了她一個。
跌跌撞撞進了雄州城，又被地痞流氓捉住，扭送到這。
坎坷顛沛，一人盡嘗之。
這日子，還有什麼盼頭？
溫巧娘傷心欲絕，再加上睏乏飢餓，頭一歪，噗通倒地……
不知過了多久，才感覺到一股久違的熱流湧進嘴裡。
她迷迷糊糊睜開眼睛。
身前有個人影。
溫巧娘驚然彈起，雙腿倒騰著縮到了牆角。
然而接下來卻是一個熱乎的雜麵饅頭扔到了她懷中。
「先吃。」
「然後，幫我個忙。」
一張年輕頗有些俊秀的面龐在光亮中顯現。