吞下鳥龍玉後，那股對黑羽鷹而言過於磅礴的生命能量，讓它整個兒陷入了沉睡。
索爾隨即喚來一隊狗頭人，吩咐它們把黑羽鷹安置在一個稍大些的鳥籠里，仔細看管，之後便不再多做關注。
站在巢穴口的平台向外望去，周遭一圈矮山幾乎都被染成了濃綠。
修長的玉米葉在風中輕輕搖曳，葉間不時有邪惡生物或人類的身影穿梭而過。
這些人類都是從商隊裡扣押來的，索爾沒怎麼為難他們，看管也不算嚴格，只是下令讓他們每天必須到田間勞作。
這就讓有些不知天高地厚的人覺得有機可乘，想趁機逃跑，可一旦付諸行動，很快就會淪為他手下邪惡生物的盤中餐。
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畢竟方圓上百公里都是索爾的領地，這些人又都只是低等職業者，僅憑兩條腿，哪跑得過嗅覺靈敏的豺狼人或獸化人？
每個試圖逃跑的傢伙，不出半小時就會被抓回來，在眾目睽睽之下處死。時間一長，剩下的人類自然不敢再動歪心思。
至於剩下的人變少了，該怎麼跟那些商隊交代……
索爾只能說，借那些商隊十個膽子，恐怕也不敢來找自己理論。
…………
只要有生物存在的地方，就難免會有階級之分，索爾手下這上千個亂糟糟的邪惡生物自然也不例外。
狗頭人因為體內有著稀薄的龍血，再加上索爾的優待，地位稍高一些；而人類因為種族和來源的緣故，反倒被視作了階級的最底層。
像掏廁所、堆肥料這類活計，全由人類來做，即便是渾身臭烘烘的邪惡生物，也不願沾惹糞便。
不過有個地方卻是例外。在遠處一處索爾專門用來排泄的地點，就被狗頭人們當成了聖地，全天候守著。
每當索爾排泄後，那些褐紅色、帶著高溫與金屬光澤，宛如融化的火山石般的糞便，在冷卻後，就會被狗頭人們鄭重地收集起來。
最後研磨成粉，當做顏料。由年長經驗豐富的狗頭人，於未出世幼崽的蛋殼上，勾勒出奇特的花紋。
這樣一來，源自紅龍的魔力就能緩慢滲透到正在孵化的狗頭人胚胎里。雖說可能會導致部分死胎，但只要成功孵化的幼崽，必定會變得更加強壯。
……
大約三天後，沉睡中的黑羽鷹醒了過來，體型比之前又大了一圈，明黃色的雙爪上長出了細鱗，帶彎鉤的鳥喙里，更是冒出了鋒利的獠牙。
鳥龍玉的能量仍在它體內發揮作用，只是改造身體需要大量物質，它此刻正迫切地需要食物。
一口氣吃下將近兩公斤生肉後，這隻身高已接近一米、初步邁入凶暴動物行列的鷹隼才停下進食，用銳利的瞳孔盯著籠子外的狗頭人，不斷發出嘹亮的鳴叫。
隨著它的掙扎，那座直徑超過兩米的木籠竟開始晃動起來，它腳下那根手腕粗的原木發出輕微的「咔嚓」聲，留下了清晰的抓痕。
眼看籠子似乎要散架，圍在一旁的狗頭人趕緊拿出長長的藤蔓，把籠子整個加固了一圈，然後抬著它飛速沖向龍主的巢穴。
它們倒不是怕這隻猛禽越獄後傷害到自己，而是怕不小心傷了龍主的寵物，沒法交代。
很快，黑羽鷹就被帶到了索爾面前。當兩雙同樣金色的瞳孔對上時，原本還暴躁不安的黑羽鷹，瞬間變得溫順起來。
「看起來長得不錯嘛！精神頭很足。」
索爾伸爪捏開籠子，抓住黑羽鷹的翅膀，像拎只雞似的把它從裡面拎了出來。
爪尖拂過羽毛時，能看到下方的皮膚上已經出現了一層類似鱗片的角質層，翅膀末端還有尖銳的鉤爪。
「看這變化，難道是在往鳥龍的方向轉變？可別到時候失去了飛行能力，變成只會蹦跳的走地雞，那可就虧大了。」
既然自己的小寵物已經醒了，也該讓它繼續工作了。
索爾再次將魔法靈光施加在黑羽鷹身上，視野瞬間轉換，漆黑的鷹隼再次沖天而起，一路向南飛去。
體型增大後，黑羽鷹的力量和耐力都變強了，飛行速度也快了不少。這次只用了大約兩個小時，就看到了那處通往廢棄地下城洞口所在的熟悉山頭。
就在索爾打算從洞口進去時，銳利的眼睛一瞥，突然在地面厚厚的灰塵上發現了一大片凌亂的腳印。
有什麼東西已經來過了，而且是智慧生物。
意識到這一點，他當即停了下來，收攏翅膀靠近一側凸起的石塊，仔細觀察著那些痕跡。
從腳印底部的紋路來看，應該是某種堅韌的鐵靴留下的，比正常人類的腳印略小，難道是地精之類的矮個子？還是說——矮人？
這裡本就是矮人留下的廢棄地下城，會出現矮人，似乎也不足為奇。
只是不知道這些離開幾千年的矮個子，這次回來是為了什麼，難道是想繼承先祖的財富？
早已把這處廢棄地下城視作自己領地的索爾，可沒打算物歸原主。
他操控著黑羽鷹衝到狹長的裂縫前，一頭鑽進去快速掃視了一圈，沒發現異常後，又迅速鑽了出來。
看來那些沒有飛行能力的矮人，還沒找到安全下去的辦法，不過時間長了可就不好說了。
於是索爾也顧不上再下去撈財寶，開始圍著這座矮丘一圈圈向外盤旋。
就連趴在巢穴中的本體，也從洞口沖了出來，龐大的雙翅一震，宛如一顆飛火流星，朝著這裡快速趕來。
要是那些矮人只是想撈些財寶，索爾固然會震怒，卻不會像現在這樣緊張。
關鍵是地下城裡面還封印著一隻未知生物，誰知道這些喜歡亂挖的矮子會不會一不小心把它放出來？真要是那樣，麻煩可就大了。
到時候自己說不定都得連夜搬家，辛辛苦苦幾個月好不容易打下的領地基礎，也會就此付諸東流。
而沒了那上千個邪惡生物手下，又有誰來給自己提供足夠的精粹，好兌換一日三餐所需的各種結晶和礦石？