紫微宮，觀星台。
台高九丈九，以周天星辰鐵混合萬年沉海玉築成，通體呈暗紫色。
一位身著玄黑繡金蟠龍常服的青年，正負手立於觀星台中央。
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他看起來不過二十出頭年紀，面如冠玉，眉眼俊朗。
他便是大夏皇朝當今第九皇子，夏衍。
與那位積極爭奪皇位的三皇子夏弘不同。
夏衍在朝野內外名聲不顯，甚至被許多朝臣暗中評為「庸碌」「閒散」。
他既不像大哥夏宸那樣手握兵權、戍守邊疆，也不似五哥夏昀那般文採風流、交遊廣闊。
更不似三哥夏弘長袖善舞、積極經營。
他多數時間深居簡出，或在皇家書庫翻閱古籍，來這觀星台靜坐，偶爾參與朝會，也多是沉默寡言。
仿佛真是一個對權力毫無興趣、只愛清靜的富貴閒王。
但只有極少數真正了解內情、且修為達到一定層次的人才知道。
這位「閒散」的九皇子，在皇室秘傳的《皇極驚世典》上的造詣，早已超越了絕大多數皇兄皇弟。
他更在十年前，便已悄無聲息地凝結元嬰，且非尋常元嬰，而是融合了皇家秘法紫微帝星觀想法潛力深不可測。
他面前懸浮的「窺天鏡」鏡面如水波流轉，呈現著大夏十九州民生治亂、靈氣盈虧、「人氣」興衰的宏闊圖譜。
此為皇室「觀民鏡」神通結合至寶所顯，核心在於社稷安穩。
與修仙界觀測氣運之法側重點不同，卻也自有其玄妙。
此刻，鏡面一角，代表中州天機城區域的光點，正呈現出一種異常的活躍。
夏衍凝視著那片「擾動」，俊朗的面容上神色平靜，唯有眼底深處掠過一絲思索。
一名身著暗金軟甲的影衛如幽影般浮現於其身後，單膝點地，無聲行禮。
「天機城近況。」
夏衍開口，聲音溫潤平和。
「啟稟殿下，」影衛聲音低沉清晰。
「各方勢力湧入加劇，除已掌握的東海、西域、北域、南疆之人。
近三月新發現疑似身懷特異傳承或體質者九人，資料在此。」一枚玉簡被恭敬奉上。
夏衍神識一掃，信息瞭然。
九人中，有劍意純粹近乎道的獨行客，有驅策異獸如臂使指的馴獸師，有煉丹時能引動草木共鳴的藥師……
皆是根基不凡、手段各異的年輕俊傑，在各自領域足以令人側目。
放在平時，任何一人都可能成為一方風雲人物，如今卻似雨後春筍般集中湧現。
「果然是大世之兆，群星閃耀。」
夏衍輕嘆，說不清是感慨還是警醒。
如此多天才匯聚一城，是機緣，也是巨大的變數。
若引導得當，或可為蒼州增添幾分元氣，若失控，引發的動盪將難以估量。
「天機閣應對如何？」
「天機閣執法堂壓力劇增，衝突事件頻發，但總體秩序尚在掌控。
其對外宣稱，一切皆為『萬象奪天』大會預熱，鼓勵良性競爭。」
「另，南疆巫蠱教聖女藍蝶，獻上古巫術殘卷求購奇物一事，已有進展。
天機閣執事堂評估後，已同意交易，副本已收錄入庫，正本已被副閣主玄璣子親自調閱。
我們的人設法看到了部分內容，確與『氣運』『血脈』『轉移』等概念相關，但殘破不全，語焉不詳。」
夏衍微微頷首。
上古巫術涉及氣運，雖偏門詭異，但天機閣鑽研天機，對此感興趣並不奇怪。
他的目光重新落回窺天鏡。
他能感覺到那裡正在形成一個巨大的漩渦。
「三哥那邊呢？」夏衍忽然問道。
影衛答道：「三殿下與青霄宗沈黎合作推廣之『寒薯』。
現已覆蓋東南、中南共二十一州，活民無算，功德深厚。
三殿下於朝中聲望日隆，近日頻頻接見工部、戶部官員。
似在籌划進一步擴大種植，並向西北旱魃之地引種，陛下對此頗為嘉許。」
夏衍眼中閃過一絲的波瀾。
三哥夏弘，確實走了一步好棋。
不與兄弟們直接在朝堂權柄上硬碰，而是另闢蹊徑，以「惠民功德」積累聲望，夯實根基。
這沈黎也當真了得，竟能培育出如此神異作物，更捨得以此換取三哥的政治資源。
雙方各取所需，合作無間。
只是那沈黎，青霄宗雪霄峰嫡傳，仙儒雙修，天縱之資，更兼功德護體。
如此人物，其志必不在小。
他與三哥合作，真的僅僅是為了功德和青霄宗在世俗的影響力擴張嗎？還是另有深意？
夏衍搖了搖頭，將這些思緒暫且壓下。
沈黎遠在青霄宗，其動向自有專門人員關注。
眼下他的注意力，應集中在即將風雲際會的天機城。
「繼續嚴密監視天機城動向，尤其是陣法核心區域，有任何異常，立即報我。」
夏衍吩咐道。
「遵命！」
影衛領命，身形漸淡，融入觀星台的陰影之中。
夏衍獨自立於鏡前，又靜觀了片刻。
身為大夏皇子，他肩負社稷之責。
如此規模、牽扯如此多勢力年輕一代的盛會，他不能僅作壁上觀。
他需要更近距離地觀察、了解，評估其對大夏、對蒼州可能產生的影響。
更重要的是，他有一種直覺。
此次天機城之局，或許不僅僅關乎年輕一代的爭鋒，更可能牽扯到某些更深層次的東西。
「既如此，便親去看看吧。」夏衍低聲自語。
他心念微動，周身氣息開始內斂。
屬於皇室子弟的雍容氣度與淡淡的威儀褪去。
元嬰期的修為波動也被數層精妙的皇室秘法層層掩蓋。
同時，他面容的線條也柔和了些許，少了幾分天潢貴胄的銳利，多了些書卷浸染的儒雅。
身上玄黑龍紋常服無聲變化，化作一襲料子上乘但款式簡潔的月白長衫。
腰間懸上一枚青白玉佩，儼然一位風度翩翩的遊學士子。
轉瞬之間，大夏九皇子夏衍已然「隱去」。
此刻站在這裡的，是來自中州「書香門第」夏家的旁系子弟，夏文衍。
此身份早已備好，經得起查驗，且「夏文衍」此人好遊歷、喜結交。
對新鮮事物充滿好奇，出現在天機城這等盛會之地，合情合理。
「夏文衍……」