那個人站在廢墟的正中央，穿著一件黑色的長外套，頭髮有些長，遮住了後頸。
他站在那裡一動不動，像一截被遺忘在荒野里的電線桿。
蘇晚的心跳更快了，但不是因為害怕。
她的直覺告訴她，這個人絕對跟她追尋的真相有關。
一個正常人不會出現在這種地方。
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不會站在廢墟中央一動不動，不會身上沒有背包沒有水壺沒有任何野外生存的裝備。
他在這裡，一定有什麼原因！
她走過去，在離他幾米遠的地方停下來。
「你好。」她說。
那個人沒有回頭，沒有回應，連呼吸的節奏都沒有變。
「我叫蘇晚，是一名歷史學者。」
她從背包里掏出一張名片，舉起來晃了晃。
雖然對方背對著她，根本看不到。
「我在找一些關於一百五十年前的資料，你知道這個廢墟是什麼地方嗎？」
沉默。
那個人像一塊石頭，一截枯木，一堵牆，對她的話沒有任何反應。
蘇晚沒有氣餒。
她是個很有耐心的人。
沒有耐心的人做不了歷史研究。
她在那片廢墟旁邊搭了帳篷，生了火，煮了咖啡，從背包里掏出三明治，慢慢吃著。
那個男人始終沒有回頭，也沒有離開。
他就站在那裡，從天亮站到天黑，從天黑站到天亮。
第二天，蘇晚又去跟他打招呼。
「早上好。今天天氣不錯。」
沒有回應。
「我煮了咖啡，你要不要來一杯？」
沒有回應。
「你知道嗎，這片廢墟在一百五十年前的文獻里被叫做『血泥沼』，據說是一個巨型副本的遺址。」
「我找了三年才找到這個地方。」
沒有回應。
但蘇晚注意到，那個人的肩膀動了一下。
很細微的動，像是聽到了什麼讓他感興趣的東西，又像是聽到了什麼讓他煩躁的東西。
蘇晚把這個細節記在心裡，決定繼續用這個策略：
不停地說話，不停地提供信息，看哪個詞能讓他有反應。
她已經有些忘乎所以了，連潛在的威脅都不在乎了。
接下來的半個月，蘇晚每天都去跟那個人說話。
她講她找資料的過程，講她在舊書庫里翻到的那些發黃的日記，講她在舊貨市場跟攤主討價還價買下一箱破破爛爛的手稿。
她講那個時代的地圖，講那些標註著「高危區域」的紅圈，講那些寫著「已清理」的藍叉。
她講那些傳說中的詭異——會吃人的鏡子，會說話的牆壁，會在午夜響起的腳步聲。
她什麼都講，想到什麼講什麼，像在跟一個老朋友聊天。
那個人始終沒有回應。
但他也沒有走。
他站在那裡，像一尊雕像，像一棵長在廢墟上的樹，像這片荒地的一部分。
蘇晚有時候覺得他根本不是一個活人，而是這片廢墟的某種具象化的存在，是這個遺址的一部分。
但她很快否定了這個想法——因為他會動。
很緩慢的動，很少的動，但他會動。
有時候他會彎下腰撿起一塊石頭，在手裡捏碎了，讓粉末從指縫間漏下去。
有時候他會抬起頭看天，看很久，然後慢慢低下頭。
有時候他會朝某個方向走幾步，停下來，又走回來。
半個月過去了，蘇晚覺得他們已經達成了某種默契。
她說話的時候他不會再像第一天那樣完全沒反應了，有時候她會感覺到他在聽。
她甚至覺得自己跟他已經是朋友了。
雖然他們從來沒有正式地認識過，從來沒有交換過名字。
所以她開始更大膽了。
「你知道一百五十年前發生了什麼嗎？」
她坐在帳篷前，手裡端著一杯已經涼了的咖啡，對著那個背影說。
「那些副本是怎麼消失的？那些詭異是怎麼沒的？」
「官方史書上什麼都沒寫，野史里寫得亂七八糟的，有人說是一個人幹的，有人說是一群人幹的，有人說不是人幹的，是天意。」
「你覺得呢？」
那個人依舊沒有回應。
「我找了很多年，把所有能找到的資料都翻了一遍，得出了一個結論——」
她頓了頓，聲音不自覺地壓低了一些。
「那些副本是被一個人消滅的。」
「一個人！所有的副本，所有的詭異，都是被同一個人消滅的！！」
「我在七份不同的日記里看到了對同一個形象的描述，在十二份口述記錄里聽到了對同一個身影的形容。」
「它們描述的東西不一樣，但它們描述的『感覺』是一樣的。一種讓人從骨頭裡感到恐懼的存在。」
她停下來，看著那個背影。
那個背影沒有動。
「那個存在，」她繼續說，聲音更低了，「就是你吧？」
沉默。
很長很長的沉默。
蘇晚以為他又不會回答了，正準備換一個話題，那個人的聲音忽然響了起來。
「離開這裡。」
聲音很低，很平，沒有任何感情色彩。
像是風穿過一片枯死的樹林，像是石頭滾下乾涸的河床。
像是遠處的山麓上，一朵雪蓮靜靜綻開，被風帶到她耳邊。
蘇晚的心跳漏了一拍，但她沒有離開。
「我不會走的。」
她說，聲音比自己預想的要堅定。
「我找了這麼多年，不是為了在真相面前轉身離開的。」
那個人沒有回應，也沒有趕她。
他只是站在那裡，像他半個月來一直做的那樣。
第二天，那個人動了。
他朝著廢墟的某個方向走去。
蘇晚的心提到了嗓子眼，她站起來，想跟上去，但那個人走出幾步之後忽然消失了。
並非走遠了看不見了，而是憑空消失了，像一滴水蒸發在空氣里。
蘇晚沒有猶豫，她朝那個人消失的方向跑過去。
腳下的地面忽然變了。
灰紅色的土壤不見了，取而代之的是一種她從來沒有見過的材質。
一種介於固體和液體之間的東西，踩上去軟綿綿的，但不會沉下去。
頭頂的天空也變了，變成一種翻湧的血紅色。
空氣中有一種刺鼻的腥味，混著某種腐爛的甜香，讓她想吐又吐不出來。
然後她看到了它們。
詭異。
無數的詭異。
它們不是她在書上看到的那種模糊的、被文字過濾過的詭異。
它們是活的，是動的，是有形狀的！
有的像被擰成麻花的人形，有的像從牆上剝落下來的壁畫，有的像一堆被隨意堆砌的肢體，有的像一團不停變換形狀的煙霧。
它們在遠處遊蕩著，有的在地上爬，有的在天上飄，有的在牆壁里進進出出，像魚在水裡游。
「歷史……歷史……是真的！！！」