十一月十四日，午後，燼州界外三十里。
官道兩側黃土丘陵起伏不斷，雜草枯黃，隨風倒伏。
大批黑甲騎兵在南地丘陵間行進，隊列拉的極長，打頭的前鋒已經翻過一道緩坡，殿後的輔兵還在兩里外的官道盡頭磨蹭。
馬蹄交替，揚起大片塵霧，白氣剛一出口，便被北風吹的潰散。
金閭騎在一匹黑馬上，位居隊列最前方。
他今日沒戴兜鍪，高高束起的馬尾隨著戰馬步伐左右甩動，兩鬢剃短的頭皮暴露在寒風中。左臉頰那道刀疤，隨著他咀嚼的動作微微扭動，面相兇狠，內穿深灰短打，外罩黑鐵甲，左耳戴著銅環，右臂上明晃晃的纏著一條粗鐵鏈。
只見他左手隨意搭在馬鞍前橋上，目光掃過兩側光禿禿的土坡，啐了一口唾沫。
「這南地的風，軟綿綿的，連塞外的三成勁都沒有。」
副將董武夾了下馬腹，從後面趕上來半個馬頭，眉頭緊鎖。
「都尉，此地距離燼州不足三十里，大將軍信上千叮萬囑，南地局勢不明，切不可孤軍冒進。」
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「這兩側丘陵越來越密，咱們對這邊的地形不熟，南地現在到底什麼局面也沒摸透，要不要把速度放一放？」
左側千夫長劉黑塔吸了吸鼻子，跟著勸道：「是啊都尉，前兩天碰到的那些野客商說，南地現在消息斷絕，裡頭連只鳥都飛不出來。」 「這一路連探路的斥候都沒撒出去，要不要停一停，派幾個機靈兄弟往前摸摸底細？」
金閭聽完，眼珠子盯住兩人，嘴角向下撇著，扯出冷笑。
「探什麼路？摸誰的底？探那些拿鋤頭扁擔的泥腿子嗎？」
金閭右手煩躁的在大腿上拍了兩下。
「劉黑塔，董武！你們是不是在西北吹沙子吹傻了？膽子越活越回去了？」
「咱們隴西鐵騎，在關外這十幾年踏平過多少西邊鬍子的營盤？閉著眼睛數也能數出二十多個！那些蠻子吃生肉喝人血，老子照樣砍他們的腦袋當球踢。」
「現在不過是幾個肚子裡裝滿壞水的世家大戶，花銀子糾集了一幫連飯都吃不飽的佃戶護院，這就把你們嚇的不敢往前走了？你丟的起這個人，老子丟不起！」
右側，千夫長李茂被罵的縮了縮脖子，咽了口唾沫，還是硬著頭皮插嘴。
「都尉，小心駛的萬年船……那些世家既然敢封鎖州界，手裡絕對不只幾百個護院那麼簡單。」
「況且朝廷調咱們南下，平州那邊還有臨南穆家二郎的五千步卒，按理說兵部調度，兩軍該通個氣，互為犄角。咱們把他們甩開，萬一真有變故……」
「穆震？呸！」金閭狠狠往地上吐了一口唾沫，「別在老子面前提那幫縮頭烏龜！穆震那毛都沒長齊的小子，靠他姐的名頭混了個副將。」
「那幫扛著重盾走山路的烏龜，這會兒估計還在哪個山溝里摸瞎喝西北風。等他們磨磨蹭蹭爬到南地，黃花菜都涼了！」 金閭直起身子，左手用力勒緊馬韁，戰馬前蹄揚起。
「你們幾個給我把帳算清楚，大將軍現在人在京城，天天看著兵部那幫文官的冷臉，處處受氣，東宮那位太子什麼心思，你們看不明白？大將軍需要軍功！需要南地的軍功去堵住朝堂上那幫言官的嘴。」
「大將軍這幾年提拔這個，重用那個，把核心的仗都交給別人打，留給老子的全是些邊角料，老子心裡這口惡氣，憋了整整十二年！」
金閭抬起纏著鐵鏈的右臂，指向正南方向，目光灼熱。
「咱們要是能搶在穆震那幫廢物前頭，第一個踏破燼州城門，把那群叛賊腦袋砍下來送到大將軍案頭，到了那時候，五都尉的位子，老子得坐頭一把交椅！」
「往後隴西軍里大小戰事的調度，大將軍也得掂量掂量老子的分量，到時候誰還能把我金閭當偏將使喚？」
李茂最會察言觀色，聽出金閭話里的野心，立刻換上諂媚笑臉。
「都尉說的是！咱們隴西騎軍的刀夠快，馬夠壯，哪裡用的著跟臨南那幫泥腿子分功勞，這一戰打完，都尉加官進爵，兄弟們跟著您也吃香喝辣。」
金閭聽的受用，仰頭大笑。
「傳令下去！都給老子打起精神！保持馬力！日落之前，老子要在燼州城下紮營！前面就是金山銀山，誰先殺進燼州，老子賞他十兩金子！」
身後的騎軍聽到重賞，紛紛舉起馬刀大聲起鬨。
「都尉說的對！殺進燼州，搶頭功！」 「把南地那幫軟蛋的腦袋砍下來當尿壺！」
「讓臨南那幫步卒跟在咱們屁股後面吃土去吧！」
幾百人的呼喝聲在丘陵間迅速蔓延，氣氛點燃了整支前鋒隊伍。
騎兵們揚起馬鞭，催促戰馬加快步伐。大軍繼續向前狂奔，馬蹄聲震動原野，徹底蓋過風聲。
又衝出五里地。
官道正前方的視線盡頭，空蕩蕩的黃土坡背後突然升起一團雜亂的塵霧，一陣散漫的馬蹄聲從逆風處傳來。
一處較低的黃土丘陵拐角，轉出一支約莫千人規模的騎兵隊伍，就這樣大咧咧的橫向切過，將寬闊的官道死死堵住。
「吁！」
金閭抬起右手握拳，一勒韁繩。戰馬發出一聲嘶鳴，停在原地。
身後跟進的傳令兵吹響短哨，五千隴西精騎迅速拉住馬韁，戰馬互相碰撞著減速，在距離對方兩百步之外的官道上停住陣腳。
金閭眯起眼睛，抬手在額前搭了個涼棚，打量對面的攔路者。
這一看，他險些笑出聲。 這支隊伍裝備寒酸，甚至可以用破爛來形容。放眼望去，身上只套著幾片生鏽皮甲，一身粗布短衫，連衣服都沒縫齊整。手裡拿的兵器五花八門，騎著的馬匹更是瘦骨嶙峋，毛髮雜亂。
隊伍正中間立著一根歪歪扭扭的粗糙旗杆，上面掛著一面劣質麻布縫成的旗幟，中間用黑墨畫著一個大大的趙字。
金閭看著那面在風中胡亂扯動的趙字旗，轉頭對著眾人大聲嗤笑。
「看看！這就是你們說的要派斥候去探的敵人？甲冑都湊不齊，這他娘的是把哪家殺豬的都拉來湊數了吧？」
「看看他們騎的那馬，瘦脫相了，怕是連十里地都跑不下來。這幫人騎在馬上搖搖晃晃，也不怕把卵蛋給顛碎了！」
隴西陣列中爆發出大笑，言語間滿是污言穢語的嘲諷。
隴西軍大笑之際，對面那支雜牌騎軍中，一騎排眾而出，向前跑出幾十步，停在雙方陣列中間的空地上。
馬背上是個微胖中年男人，外面勉強套著不合身的甲冑，手裡費力的舉著一把長柄大刀，隔著百餘步距離扯著嗓門朝金閭這邊高喊。
「對面的官軍聽著！前方燼州已歸順我們義軍統轄，趙家家主有令，念在同是梁人血脈，勸你們立刻……立刻調轉馬頭退避回去。若是再敢往前踏出半步，別怪咱們兄弟刀劍無眼，大陣必定將你們……將你們格殺勿論！」
這番話說的色厲內荏，可喊話口音帶著南地黏糊勁，毫無威懾力。
金閭聽完，笑聲戛然而止。他掏了掏耳朵，轉頭看向身側親衛。
「聽見沒？這幫連刀都拿不穩的土狗，說要格殺勿論。」 親衛們再次爆發出嘲笑。
金閭眼神變的陰狠，解下馬鞍側面掛著的一壺烈酒，拔開塞子，仰頭猛灌了一口。
「義軍？一群造反的逆賊，也配叫義軍？」
金閭抄起掛在得勝鉤上的七尺朴刀，刀尖遙遙指向那個胖子。
「老子乃是大梁隴西大將軍麾下都尉金閭，你們這幫不知死活的蠢貨，今天老子就教教你們什麼叫真正的刀劍無眼！」
他深吸一口氣，氣沉丹田，暴喝出聲。
「全體拔刀！」
唰！
五千把隴西馬刀同時出鞘，聲響在丘陵間迴蕩。
「全軍聽令！給我碾過去！一個活口都不留！殺！」
五千隴西精騎同時催動戰馬。這些在西北邊陲歷經屍山血海的精銳騎兵根本不需要複雜動員，常年廝殺讓他們身體本能的做出反應。馬蹄聲暴漲，巨大的轟鳴聲蓋過一切，大批黑甲騎兵直撲百步之外的那支雜牌軍。
對面那個胖子顯然沒料到隴西軍連句場面話都不接就開打，嚇的臉色慘白，驚恐的大喊了一聲，直接丟下手裡的長柄大刀，死命抽打馬屁股，掉頭就往本陣跑。 「撤！快撤！」
就在隴西軍衝鋒勢頭達到頂點的瞬間，對面那支千人隊竟然沒做出任何抵抗架勢。那群人完全沒有陣型可言，後隊變前隊，互相擁擠推搡。
有幾十人因為戰馬受驚直接從馬背上摔下，被同伴馬蹄踩的慘叫連連，骨折聲清晰可聞。連那面趙字大旗都被扔在泥地里，被無數馬蹄踩的稀爛。
千人隊伍就這樣丟盔棄甲，沿著官道向燼州方向倉皇逃竄。
金閭一刀砍空，看著對方狼狽逃竄的背影，心中輕蔑已經到了無以復加的地步。
「一幫沒卵子的廢物！就這點膽色，老子連汗都沒出這就尿了褲子了！」他大聲咆哮著，雙腿用力夾緊馬腹，「別讓他們跑了！給我追！咬死他們的尾巴！在他們逃進燼州城門前全宰了，拿他們的血給老子開個紅！」
董武在顛簸中扯著嗓子大喊提醒。
「都尉！窮寇莫追！這地形收窄，小心有詐！」
「詐個屁！」金閭頭也不回的怒罵，「這幫廢物連馬都騎不穩，懂個屁的設詐！今天就算前面是刀山火海，老子也要把他們全劈了！」
隴西騎軍見敵軍潰逃，殺心大起，連陣型都不再保持，所有人都在拼命揮舞馬鞭將馬速提到了極限，死死咬在逃兵後方。
官道順著地形向前延伸，兩側丘陵開始變的密集高聳，山體坡度越來越陡。原本能容納二十騎並排前沖的寬闊官道，漸漸縮減到只能容納十騎同行，隴西軍的隊伍被迫拉的更長。
追出足足五里地。 金閭跑在最前面，視線死死盯著前方幾百步外那些拼命抽打馬匹的逃兵。眼看距離越來越近，前面的官道出現了一個極其狹窄的大彎道。
那千人逃兵順著彎道沖入一處山坳轉角，不過眨眼功夫便詭異的消失在視線之中，連馬蹄聲都被山壁阻隔。
金閭心頭一跳，常年在死人堆里磨礪出的直覺讓他察覺到了一絲危險氣息。
他猛的一拉韁繩，那匹黑馬發出一聲嘶鳴，前蹄揚起，硬生生在距離轉角不到三十步的地方停了下來。
「停！停止追擊！全軍止步！原地列陣！戒備！」
身後緊跟的騎兵反應極快，紛紛死命拉扯馬韁。前隊撞上停下的同袍，後隊還在往前擠。戰馬互相碰撞，叫罵聲四起，隊伍在狹窄官道上擠成一團。
還沒等他們穩住陣腳，四面高聳的黃土丘陵背後爆發出密集馬蹄聲。
東南西北四個方向的山脊上方，毫無徵兆的湧出無數道灰色身影。