午後，樊梁城，永順街。
街尾有家不大起眼的酒樓，掛了塊木匾，上書好客居三個字。
二樓臨窗的雅間裡，光線算不上明亮，初冬的陽光被半支起的窗欞切成幾塊方斑，投在木桌上，風從外頭灌進來，卷著街面上炒栗子的焦甜氣。
孟江懷到的是最早的，他一個人坐在靠牆那條長凳上，深灰色的勁裝將寬厚的肩膀撐的緊繃，衣領扣的嚴嚴實實。
他面前擺著一壺沒開封的酒，和三隻空碗。
極輕的腳步聲從樓梯口傳來，若不是孟江懷常年靠耳朵辨方位，幾乎聽不出來。
玄景走到雅間門口，在門框邊上站了一息，他今天換了一身月白色的直裰，袖口收的乾乾淨淨，領口處露出裡衣一線淡灰，腰間沒有佩掛那把標誌性的長刀，腳下穿著那雙白色錦靴。
他左手拎著一隻油紙包，紙面上洇了一小片油漬，他掃了一眼屋內，看到孟江懷已經坐好了，嘴角微微的一彎。
「習錚也請你了？」
孟江懷點了點頭。
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玄景把油紙包放在桌面上，自己拉了條凳子坐下，坐的位置離門口最近，背對著窗戶，他的坐法很隨意，一條腿搭在凳腿橫檔上，身體略微的後傾。
「今日休沐，他說心情不好，非要喝酒。」
孟江懷沒有接話，伸出粗糙寬大的手，一把握住酒壺的壺頸，手指抵住封泥，用力一挑，泥屑簌簌的落在桌面上，酒香散了出來，醇厚裡帶一股辛辣。
玄景挑開油紙包上的細麻繩，將油紙徹底的攤開，露出裡面醬的紅亮透亮的豬肘子，油汪汪的。
隨後，玄景拿起桌上的一隻碗，在手裡轉了一圈，碗壁上有一道細小的裂紋，他看了一眼，把那隻裂紋碗推到了自己面前。
孟江懷注意到了這個動作，沒說什麼，他拿起酒壺，往剩下的兩隻空碗和玄景面前那隻碗裡依次倒滿酒，酒液在瓷碗裡打著旋。
「他遲到了。」
玄景拿起桌上的竹筷，夾了一塊肘子肉，放進嘴裡慢條斯理的嚼著。
「他總會遲到，」
「尤其是在他肚子裡憋著火的時候，他需要時間在街上多走兩圈，把火氣壓一壓，免得一進門就把這酒樓砸了。」
兩人沒有再說話，雅間裡只剩下街外小販的吆喝聲。
小半個時辰後，腳步聲終於從樓梯口響起了，跟玄景上樓時截然不同，每一步砸在木板上都帶著一股子不耐煩的悶響。
砰的一聲，雅間的木門被推開，冷風順著走廊灌了進來。
習錚大步走入，一身深褐色的窄袖武袍，腰束寬皮帶，領口敞著兩粒扣子，額前的碎發被外面的風吹的橫七豎八。
他幾步走到桌前，第一件事便是解下腰間的鐵甲衛佩刀，重重的往桌上一拍。
「當！」
刀鞘砸在木桌上發出一聲悶響，震的三隻酒碗齊齊的跳了一下，酒液灑出幾滴，落在桌面上。
孟江懷眼皮都沒抬，玄景低頭看了一眼被震開的油紙包，伸手把醬肘子往自己這邊挪了挪。
習錚一屁股坐在玄景對面，抓起面前那碗酒，幾口便將一碗烈酒灌的乾乾淨淨，他放下空碗，抬起手背狠狠的抹了一把嘴角殘酒，重重的喘了一口粗氣。
「蘇承錦簡直是個瘋子！」
習錚開口第一句話，便是直呼當朝親王名諱，聲音里透著毫不掩飾的怒火。
玄景依舊慢條斯理的吃著肉，連眼皮都沒有抬一下，孟江懷坐在旁邊，目光落在習錚那張緊繃的臉上。
「你們今天都聽說了吧，你們自己看，他幹的那叫什麼事？」
習錚兩隻手撐在桌沿上，上半身前傾，眼瞳里翻攪著一團怒火，一把抓起酒壺，對著碗口一歪，酒水溢出碗沿。
「前幾日早朝我在宮門值守，親眼看著他帶著那個大鬼國的降將，大搖大擺的往裡闖。這裡是樊梁城，是大梁的皇宮，他真把自己當皇帝了？」
習錚越說聲音越大。
「帶刀進殿就帶刀進殿，入朝不趨劍履上殿，這是聖上給他的特權，我攔不住，可你看看他那個樣子，一頭亂髮木簪隨便一挽，蟒袍系的歪歪扭扭，站在百官面前打哈欠，那是明和殿，不是他關北的演武場！」
就在習錚唾沫橫飛、手舞足蹈的時候，孟江懷伸出粗糙的手，握住那把被拍在桌角的佩刀刀鞘，將它從桌面上平移開，擱在了旁邊的空凳子底下靠牆的位置。
習錚完全沒注意到這個動作，他端起碗又灌了半碗，酒液順著嘴角淌下來一線，滴到衣領上也不擦，繼續往下罵。
「還有打人那件事，打人就打人，你好歹等下了朝，在巷子裡堵他，當著文武百官的面，在明和殿上，一巴掌抽飛禮部尚書，沈簡彝再怎麼不對，那也是正二品的朝廷大員，他把朝廷的臉往哪擱，把百官的臉往哪擱？」
習錚的呼吸越來越重，一巴掌拍在桌面上，震的盤子裡的醬肘子跟著一顫。
「最荒唐的是今天早朝，二十三個官員聯名彈劾他，他倒好，站在那裡，把罪全認了，認完之後呢？」
「太子的裁斷還沒落地，他轉頭就去找聖上告狀，他一甩手走人，把滿朝文武晾在那裡！」
習錚死死的盯著玄景和孟江懷。
「他眼裡還有沒有監國太子？還有沒有朝廷的規矩？大梁的法度，在他眼裡就是個可以隨便踩著玩的笑話！」
習錚罵了將近一刻鐘，終於停下來喘氣，端起碗把剩下的酒灌了一大口，才發現對面兩個人，完全沒有接話的意思。
「你們倒是說句話啊！」
習錚一屁股坐回凳子上。
「我叫你們來喝酒，不是讓你們來看我唱獨角戲的！」
孟江懷端起面前的酒碗，喝了一口，目光直視著習錚。
「不管崇王做的對不對，今天早朝上，沈簡彝說的那些話，是不是事實？」
習錚一愣，嘴巴張了張，沒有立刻接上來。
「前幾天。」孟江懷的雙手重新攏在桌面上，「長風騎里有個新編的百夫長，叫周鳴，永安二十二年入伍，幹了五年，今年剛升上來，他主動找到我，問能不能把他調離京營，去哪都行，只要不在京城待著。」
玄景停下筷子，目光落在孟江懷臉上。
「我帶兵十七年，從來沒見過一個剛提拔的百夫長，主動要求離開京城，」
孟江懷視線在習錚臉上掃過。
「我問他原因，他說，他家裡有個遠房親戚在禮部當差，是個九品小吏，崇王在明和殿掌摑沈簡彝的事，滿京城都在傳，說崇王是個殺人不眨眼的瘋子，他那個親戚嚇的連著做了三天噩夢，裝病告假躲在家裡。」
孟江懷的身體微微前傾。
「周鳴告訴我，他怕自己哪天在宮門口巡值的時候，撞見崇王，他不知道自己該行禮，還是該拔刀，他怕自己動作慢了一點，腦袋就沒了。」
「習錚，你跟我都是帶兵的人，你告訴我，一個百夫長，連面對親王的勇氣都沒有了，這兵還怎麼帶？這京營的軍心，還剩多少？」
習錚聽完，臉色變了幾變，猛的舉起拳頭，重重的砸在桌面上。
「砰！」
酒水再次濺出。
「他就是個禍害！」習錚的聲音從牙縫裡擠出來，「他在關北打仗，關我們京營什麼事？帶刀進殿，掌摑大臣，縱容手下打人，他自己痛快了，可京城裡上萬當差的嚇的覺都睡不安穩！」
習錚一把抓起空了的酒壺撂在一邊，從桌底下摸出另一壺孟江懷備好的酒，直接對著壺嘴灌了一大口烈酒。
「這叫什麼？這叫恃功自傲！目無朝綱！」
習錚身體向前傾，壓低了聲音，死死的盯著桌面。
「我最看不下去的，不是他打人，是他對聖上的態度。」
「那天聖上重新上朝，他連個招呼都不打，直接帶刀進殿，把百里札的人頭扔在地上，端著滅國的功勞，當著文武百官的面逼宮要賞，開口就是關北十萬將士的糧餉，要承認他關北那一套規矩。」
「你是皇子，不是賣布的，打了勝仗，老老實實把戰功報上去，朝廷自然有封賞，規矩就是規矩，他蘇承錦憑什麼例外？」
習錚一口氣說完，死死的盯著對面的玄景。
玄景慢條斯理的將碗裡的最後一口醬肘子吃完，他拿起桌上的布巾，一根一根的擦拭著手指，擦完將布巾疊了兩疊，平整的放在桌角。
習錚看著他這副置身事外的樣子，火氣更大了。
「你呢？你什麼看法？」
玄景抬起頭，衝著習錚笑了笑。
「崇王打人，確實不對。」
習錚坐在那裡，等著玄景的下文，等了五六息，玄景端起面前的酒碗，慢慢的喝了一口。
習錚臉拉了下來。
「就這？」
玄景放下酒碗，看著習錚，反問了一句。
「你想讓我說什麼？」
「你是緝查司司主！」
習錚雙手按在桌沿上，聲音拔高了半截。
「滿朝文武，誰家裡幾口人、養了幾條狗，你都門兒清！崇王回京這些天做了什麼，你不可能不知道，你就告訴我一句話，他到底想幹什麼？」
玄景看著習錚憤怒的臉，嘴角的笑意沒有減退半分，伸出手拎起酒壺，給自己倒了半碗酒，酒液沿著碗壁晃了一圈，他端起碗，舉到嘴邊，抿了一口。
「他想幹什麼，跟我們三個人，沒有關係。」
習錚愣住了。
「你什麼意思？又跟我打馬虎眼？」
玄景將碗裡的酒一口飲盡。
「是規矩，你最講規矩，這條規矩你不該不懂。」
習錚被噎了一下，嘴巴張了張，硬生生的把到嗓子眼的話咽了回去，軍人不議政，他當然懂。
他握著酒碗，一言不發，轉頭看向坐在旁邊的孟江懷。
孟江懷沒有回應習錚的目光，伸手拿起酒壺，給自己倒了大半碗酒，看著碗裡的酒面微微晃動了兩息，突然開口。
「南地。」
習錚一愣。
「南地怎麼了？」
玄景的眼皮微微動了一下。
孟江懷想了想，繼續開口。
「長風騎的斥候，最近接到了兵部的軍令，要加派人手，監控南地三州通往京城的官道，我注意到一件事。」
孟江懷端起碗喝了一口酒。
「從九月中旬到現在，南地三州通過官道運往京城的糧食數量，比去年同期，少了將近兩成。」
「兩成？」習錚的手指在碗沿上停住了，「是被截留了，還是被挪用了？」
孟江懷放下碗。
「我手裡沒有確切的數字，但斥候報回來的車隊數量和車輛規制不會騙人，從陌州北上的糧車，九月里每旬四十三輛，十月份降到三十五輛，從燼州走官道的糧車更少，十月上旬只有二十一輛，去年同期是三十四輛。」
玄景的手指在桌面上輕輕敲擊了兩下，接過了話頭。
「南地最近，有些人走動的很勤。」
「哪些人？」習錚立刻追問。
玄景搖了搖頭，嘴角帶著一抹歉意。
「不方便說。」
「你每次都這樣，說話留一半藏一半！」
習錚煩躁的抓了一把額前的碎發，手指在桌面上重重敲擊了兩下。
「既然你們不說，那我說。」
「鐵甲衛那邊，我讓人留意了一件事，最近半個月，從南地過來的商隊數量翻了將近一倍，商隊多了一倍，但運來的貨物總量沒增加，我讓人在南面的城門口蹲了三天，進城的車輛裡頭，至少有三成車板子上空空蕩蕩，蓋著油布，油布底下什麼都沒有。」
習錚抬起頭看著兩人。
「空車進城幹什麼我不知道，但我知道這絕對不正常。」
雅間裡再次陷入了沉默，糧食減少，人員走動頻繁，商隊空車進京，三個互不統屬的軍政系統，三條看似毫不相干的情報，在這一刻拼湊出了一張完整的圖景。
孟江懷盯著桌面，沉默了很久，不知什麼時候，街面上走過了一隊巡城的鐵甲衛，整齊劃一的悶響傳上來，又漸漸的遠去。
孟江懷端起酒碗，將裡面剩下的半碗酒一飲而盡。
「搬銀子走。」
習錚的瞳孔猛的一縮，世家在轉移資產，準備後路。
「如果南地真的要出事，」他頓了頓，「太子，能壓得住嗎？」
「太子這兩天在朝堂上連砍兩刀，嚴頌平下了獄，錢氏的產業凍了個一乾二淨，刀法確實利落，但這是在京城，南地三州的世家在地方上經營了幾代人，盤根錯節，如果世家真的被逼急了，在地方上聯合起來鬧事，到時候必須出兵平叛。」
習錚猛的抬起頭，眼中閃過一絲厲色，偏過頭看了一眼窗外。
「真要到了那個時候，我必須親赴南地！我倒是要讓蘇承錦看看，大梁，不止他關北一軍能打仗！」
孟江懷瞥了他一眼，毫不留情的潑了一盆冷水。
「到時候的事情，誰都說不準，說不準，崇王到時候還是你的上司，你一個校尉，能有多大的權力？」
習錚脖子一梗，張了張嘴。
「我……」
「別忘了，還有趙樓和穆淑英，」
玄景笑著打斷了習錚的話，指尖在桌面上畫了個圈。
「就算你爹不出馬，繼續守衛京畿，這統帥一事……估計也只能從他們三個人里選出來了。」
習錚握著酒杯，死死盯著杯底，他反駁不了，真要出兵，這統帥的位置怎麼也輪不到他。
孟江懷點了點頭，語氣緩和了一些。
「打不打，不是我們能決定的，聖上下令，我們執行，這是本分，但你說的對，南地一旦生亂，絕不是朝堂上幾道旨意能平息的。」
玄景看著習錚，又看看孟江懷，臉上的笑容收斂了幾分，聲音很輕，卻帶著不容置疑的意味。
「你們倆今天的話，出了這個門，爛在肚子裡。」
習錚擺著手一副不耐煩的樣子算是答應，孟江懷微微偏頭看了玄景一眼，點了點頭。
三個人重新拿起碗，習錚摸出最後一壺酒，依次倒了三碗，三隻瓷碗在半空中碰了一下，各自飲盡。
酒碗剛放下，樓梯口傳來一陣急促的腳步聲，帶著訓練有素的節奏。
一名緝查司的緹騎快步走上二樓，目光快速在屋內掃了一圈，雙手抱拳，目光只對準坐在靠門位置的玄景。
「司主，聖上口諭，請司主即刻進宮面聖。」
雅間裡安靜了兩息，窗外不知什麼時候起了風，吹的半開的窗扇吱呀一聲撞在窗框上。
習錚的手頓在了半空，孟江懷的目光從緹騎身上移到玄景那張依舊平靜的臉上，停了一息，又慢慢的移回來。
玄景的表情沒有任何變化，他站起身，將桌上的布巾疊好，整整齊齊的平整放在桌角，跟來時一樣乾淨，伸手拿起搭在凳背上的月白色外袍披在肩上，動作乾脆利落。
他轉身走向門口，走到一半，在門框邊停下腳步，他偏過頭，看了孟江懷一眼，又看了習錚一眼。
習錚端著空酒碗沒動，嘴唇抿成了一條直線，孟江懷坐在原位，將手中的空碗倒扣在桌面上，碗底朝天，嚴絲合縫。
玄景對著那名跪在地上的緹騎點了一下頭。
「走吧。」
他轉過身往樓梯口走去，走了三步，又停了下來，回頭對著桌邊那兩個人說了一句。
「酒錢我付了，二位慢用。」
白色的錦靴踩在木板樓梯上，一級一級的往下，從頭到尾沒有發出一絲聲響。
二樓的雅間裡，只剩下習錚和孟江懷面對面坐著，桌上是滿桌的殘羹，油紙包敞著口，醬肘子表面凝起一層薄薄的油脂，三隻碗，一隻正放著沾著殘酒，兩隻倒扣。
習錚盯著玄景離開的方向看了很久，他突然拿起桌上的空碗，用力的在桌上頓了一下，木桌震了一下。
「要殺人了。」
習錚的聲音很低，帶著一絲壓抑不住的興奮。
孟江懷沒有回答。
樓下傳來一陣急促的馬蹄聲，只有一匹馬，蹄鐵敲在青石板上，節奏不急不緩的，跟那個人走路的步子一模一樣，馬蹄聲由近及遠，很快消失在樊梁城深秋的街巷深處。
窗外的風又大了些，吹的窗扇來回晃蕩，天色暗了下來，暮色從西邊壓過來，街面上的吆喝聲漸漸稀薄。
孟江懷站起身，伸手把窗戶合上了。
習錚坐在原位，雙手擱在膝蓋上，盯著桌面上那隻扣著的空碗，一動不動，過了很久，他開口了，聲音很低。
「孟大哥，你說聖上叫他進宮，是不是為了.....」
孟江懷偏了偏頭，沉默了一會。
「不該問的別問。」
習錚嘴角抽了一下，低下頭按了按自己的太陽穴。
「我知道，我就是……」
他沒有把話說完。
孟江懷走到牆邊，彎腰從凳子底下拿起那把鐵甲衛制式佩刀，遞給習錚，習錚接過來，別回腰間，銅扣咔嗒一聲扣上，兩個人一前一後的走下樓梯。
掌柜在櫃檯後面打瞌睡，聽見腳步聲剛想招呼，看見前面的鐵甲衛佩刀，趕緊低頭抹櫃檯，櫃檯上擱著一小錠碎銀，酒錢已經結了。
習錚出了酒樓大門，站在門口的台階上，晚風迎面吹來，灌進領口裡，涼颼颼的，整條永順街被罩在一層深沉的暗影里，城樓上的燈籠剛剛點亮，橘黃色的火光在風裡搖搖晃晃。
孟江懷走到他身邊站定。
習錚往東邊走了兩步，停住腳步，回過頭。
「孟大哥，今天的話……」
「我知道。」孟江懷的聲音平穩，「爛在肚子裡。」
習錚點了點頭，轉過身，大步往東街的方向走去，靴底敲在青石板上，悶響一聲接著一聲的，腳步越來越快，深褐色的武袍下擺被風扯的翻飛。
孟江懷站在原地，看著他的背影消失在街角巷口，然後跟著轉身，往西邊走，步子不快不慢的，肩背挺直，雙手攏在袖中，走在樊梁城漸暗的街道上，跟一個普通的行路人沒什麼兩樣。
好客居二樓那扇窗戶合上了，燈也沒有再亮，桌面上，那隻扣著的空碗還穩穩噹噹的擱在原位，碗底朝天，嚴絲合縫。